Thực ra thì không chỉ có một ‘con chuột’ như vậy, Iron Axe mặt không cảm xúc nhìn người bị bắt: "Ngươi là người thứ ba nhảy xuống thuyền, các đào dân cũng nói ngươi không đến từ Tây cảnh, ngươi có di ngôn gì không?”
Hai người bị bắt được trước đó, khi bị một thanh đoản kiếm chém lìa hai ngón tay thì khai hết lại lịch và mục đích của mình ra. Đương nhiên, thi thể của bọn họ đã bị ném xuống kênh, Iron Axe chưa bao giờ là người mềm lòng, kinh nghiệm đấu tranh ở thành phố Iron Sand cho hắn biết cách tốt nhất để đối phó với loại thăm dò giấu đầu lòi đuôi này là chặt đứt hết mọi cánh tay thò qua. Nhưng điều khiến hắn bất ngờ là cái tên bị trói hai tay sau lưng, quỳ dưới đất trông rất khỏe mạnh, không giống như đang bị bệnh.
Chẳng lẽ là tử sĩ của thế lực nào phái ra.
“Ta không phải kẻ địch của các ngươi.” Hắc lên tiếng, câu nói đầu tiên khiến cho Iron Axe hơi giật mình: “Tên ta là Hills Fox, Tassa biết tên của ta!”
...
Lúc này, Tassa vẫn chưa rời khỏi khu vực bến tàu, sau khi được người của Iron Axe gọi, hắn liếc nhìn Hills và nói: "Người này là thuộc hạ của Black Hammer."
“Không phải của ngươi?” Iron Axe hỏi.
"Không liên quan gì đến ta, chẳng qua là một ‘con chuột’ mới vào ngành."
"Ngươi lừa gạt Black Hammer, cũng lừa gạt Skull Finger.” Hills đột nhiên nói: "Ngươi không làm việc cho Deflick mà là làm việc cho điện hạ Roland Wimbledon ở Tây cảnh!"
“Hắn biết quá nhiều.” Tassa làm một động tác cắt cổ với Iron Axe: “Nơi tốt nhất cho hắn là ở dưới đáy kênh.”
Hắn vẫn còn nói: "Ta đã nghe nội dung tuyên truyền của lính đánh thuê. Chúng ta có thể hợp tác! Ta sẵn lòng làm việc cho Roland điện hạ!"
“Điện hạ không cần lòng trung thành của ‘con chuột’.” Iron Axe rút kiếm ra.
“Tôi không phải ‘chuột’, tôi là… dân tự do trong vương thành, ta là kẻ địch của Deflick!” Hills nói lớn.
"Chờ đã." Tassa gọi Iron Axe lại, đi tới trước mặt đối phương, hắn ngẩng đầu lên nhìn thân vệ mà không hề sợ hãi, trong mắt như có gì đó đang bùng cháy.
Ra là vậy ... đây chính là câu trả lời mà mình nghĩ mãi không mà không rõ khi lần đầu tiên gặp hắn, Tassa nghĩ. Ánh mắt của hắn tràn đầy hận ý, hận ý này nồng đậm đến mức cho dù lúc đó hắn cố ý che dấu cũng không thể hoàn toàn che dấu được lửa giận.
"Nói cho ta biết, lý do ngươi muốn làm việc cho điện hạ."
"Tôi sống khu thành bắc, thỉnh thoảng đến Underground Trumpeter uống rượu, nhưng ta không có mất hết tài sản vì cờ bạc, và vợ ta cũng không bỏ trốn theo người khác ..." Hills nghiến răng nghiến lợi nói: "Nàng đã bị Deflick hại chết!"
Câu chuyện không có gì phức tạp, Tassa cũng nhanh chóng hiểu rõ được chân tướng.
Vợ chồng hắn vốn là thành viên của đoàn tạp kỹ Chim bồ câu và mũ dạ, thường đi biểu diễn ở khu nội thành vương thành. Đoàn tạp kỹ tuy nhỏ, vỏn vẹn bảy người nhưng không khí rất hài hòa. Là người phụ nữ duy nhất trong đoàn, vợ hắn được mọi người theo đuổi. Cuối cùng, Hills đã chiến thắng và chiếm được trái tim của nàng. Cuộc sống sau hôn nhân rất ngọt ngào, không bao lâu sau, cả hai dành dụm từng chút một mua được một căn nhà trong nội thành. Nhưng tất cả đều bị phá hủy bởi cuộc săn phù thủy của Deflick, dưới sự lãnh đạo của Ralei, đội tuần tra như một bầy chó điên truy bắt nghi phạm, và vợ anh cũng là một trong số những người bất hạnh bị bắt lầm.
Ban đầu Hills Fox nghĩ rằng miễn là hắn trả tiền chuộc thì vợ hắn có thể được thả, cho dù không có ít thì ít nhất cũng có thể đến nhà giam gặp nàng. Trưởng cai ngục nhận tiền chuộc nhưng không thả nàng ra, thậm chí không đồng ý yêu cầu vào thăm nhà tù của hắn, thay vào đó, hắn an ủi và nói chờ một khoảng thời gian nữa, xác nhận nàng không phải là phù thủy thì sẽ thả nàng ra. Cuối cùng, hắn không ngờ rằng tình hình sẽ trở nên tồi tệ hơn, khi hắn được thông báo vào nhà giam để nhận người, những gì hắn nhìn thấy là một cái xác đầy vết thương.
Hills tức giận yêu cầu Ralei giải thích, nhưng cuối cùng ngục trưởng, đội trưởng nhà lao và lính canh chỉ bị xử mười roi và phạt hai mươi lăm miếng ngân lang, còn hắn thì được đền bù tổn thất là ba miếng kim long. Một bản án như vậy là hoàn toàn không thể chấp nhận được đối với Hills, thậm chí hắn còn tìm đến người phụ trách cao nhất trong đội tuần tra, Cương Tâm Kỵ Sĩ, tước sĩ Verassi, nhưng điều này vẫn vô ích. Tước sĩ nói cho hắn biết rằng Ralei là thân tín của Deflick Wimbledon, những thành viên mới gia nhập đội tuần tra cũng là nanh vuốt của hắn. Đồng thời, lùng bắt phù thủy là ý chỉ của bệ hạ, cho dù là đại thần Pháp Vụ Fero cũng sẽ không nói giúp cho hắn nửa câu.
Vì vậy, Hills quyết định trả thù tân vương, nhưng hắn không ngờ rằng quyết định này đã giành được sự đồng tình của tất cả các thành viên trong đoàn tạp kỹ. Tuy nhiên, một nhóm diễn viên không có kỹ năng chiến đấu, của cải và cấp dưới mà muốn tìm cách trả thù thì điều này gần như không thể thực hiện được. Tất cả những gì Hills có thể nghĩ đến là thu thập tình báo của Deflick và cung cấp cho kẻ thù của hắn, chẳng hạn như Garcia, nữ hoàng của Greenwater. Bọn họ đều gia nhập vào các tổ chức phố đen khác nhau, ẩn nấp để thu thập bất kỳ manh mối nào có liên quan đến tân vương.
Hắn bí mật theo dõi hành tung của Tassa cũng vì lý do này, nếu Deflick muốn trục xuất những người tị nạn này, hắn sẽ cố gắng hết sức nghĩ cách để ngăn cản. Tuy nhiên, chưa kịp hành động gì thì tà dịch đã bùng phát, Tassa cũng đình chỉ việc vận chuyển đào dân. Cho đến hôm nay, Hills phát hiện những người này tiếp tục hành động. Để tìm hiểu, hắn dứt khoát đóng vai một người tị nạn và hòa vào đám đông, kết quả cuối cùng mới phát hiện người mà Tassa đang làm việc cho là Roland Wimbledon, tứ vương tử của Greyfort.
Không nghi ngờ gì khi là một thành viên đủ điều kiện cạnh tranh ngai vàng của Greyfort, hắn cũng là kẻ thù lớn của Deflick.
Có lẽ trong mắt Hills, chỉ cần có thể hạ bệ tân vương, dù cho làm việc cho ma quỷ thì hắn cũng không ngại.
“Câu hỏi cuối cùng, nếu ngươi hòa vào đám đông để hỏi thăm tin tức, ngươi không nghĩ đến khả năng mình bị lây nhiễm bệnh sao?” Tassa hứng thú hỏi: “Ta không nghĩ một người ôm mục tiêu trả thù lại coi thường tính mạng của mình như thế."
“Ta có thuốc giải.” Hills bĩu môi nói: “Nó ở trong túi áo lót của ta. Thành viên trong đoàn tạp kỹ tốn hơn phân nửa tài sản mua từ chợ đen cho ta.”
Tassa đưa tay sờ sờ, lấy ra một chiếc lọ trong suốt, dày bằng ngón tay trỏ, trong đó có vẻ như có chứa một chất lỏng màu xanh lam. Hắn đưa cái lọ cho Iron Axe: "Thánh linh dược của giáo hội... ta nghĩ điện hạ sẽ quan tâm đến thứ này."
"Người này ..." Iron Axe cầm lấy cái lọ, hỏi: "Ngươi nghĩ như thế nào?"
“Chà.” Tassa sờ cằm, nếu là bình thường, hắn hoàn toàn không cần kiểm tra độ chân thực của những lời này, hắn chỉ chọn cách an toàn nhất là trực tiếp đưa người này lên đường. Tuy nhiên, vừa khéo là trong doanh trại có người có thể xác định chính xác liệu hắn có đang nói dối hay không: "Ta muốn mời tiểu thư Nightingale tới xác minh."
...
Vào buổi tối, Tassa trở lại Underground Trumpeter.
Sắc mặt của Black Hammer không được tốt lắm, tà dịch lan rộng gần đây đã khiến việc kinh doanh của quán rượu đóng băng, mà Sliver Ring và Earthenware Pot bị nhiễm khiến cho tâm trạng lo lắng của hắn thêm trầm trọng.
Hills làm như chưa từng xảy ra chuyện gì, ngồi đối diện với Tassa, vẫn có chút kiềm chế như bình thường.
Thân vệ khẽ cười, ném vài túi kim long xuống trước mặt Black Hammer: "Đừng phiền muộn như vậy, ta muốn nói cho các ngươi biết một tin tức tốt, lại có chuyện làm ăn."
Black Hammer đếm tiền, cất vào trong ngực, hữu khí vô lực nói: "Ta không nhận làm ăn gì nữa. Bây giờ dịch bệnh hoành hành, ai dám đi lang thang bên ngoài? Tiền kiếm được không đủ cho mọi người mua thánh linh dược dùng. Ngươi biết bây giờ một lọ thuốc bán ở chợ đen đắt đến mức nào không? Ít nhất cũng phải hai mươi lăm miếng kim long! "
“Trùng hợp như vậy?” Tassa cười nói: “Chuyện làm ăn mà ta nói cũng là mua thuốc.” Hắn dừng lại một chút rồi nói tiếp: “… một loại thuốc đặc biệt có thể chống lại tà dịch.”
