Một khi mệnh lệnh chiến tranh được đưa ra, Thành Neverwinter lập tức vận chuyển với hiệu suất cao.
Từng túi lúa mạch vơ vét từ Fallendragon Ridge được nhanh chóng bỏ thêm vào chỗ kho lúa trống, trong đó có một bộ phận sẽ bị đánh vỏ, mài thành bột, sau đó làm thành lương khô, phát cho binh lính tham chiến.
Trừ cái đó ra còn có súng ống và đạn dược —— tân binh được mở rộng chiêu mộ lúc tà nguyệt đã hoàn thành cơ sở huấn luyện, biểu hiện ưu dị sẽ bị đưa vào Đệ Nhất Quân, nhận được vũ khí và đồng phục mới tinh. Mà bình thường thì sẽ tạm thời sung làm bộ đội hậu bị, phân công đến thành thị Roland chiếm lĩnh, thay thế những lão binh đóng giữ ở đó.
Cứ như vậy, binh lực mà Thành Neverwinter có thể dùng nhanh chóng mở rộng đến năm ngàn người, trên lý luận thì không kém nhân số của quân thẩm phán của giáo hội bao nhiêu, nhưng bởi vì năng lực vận chuyển hạn chế nên càng rời xa Tây cảnh thì nhân số có thể gia nhập chiến trường càng thấp.
Suy tính đến cường độ nhiệm vụ của ‘hành động nhổ răng’ không lớn, Roland sắp xếp bộ đội xuất chinh là một ngàn năm trăm người, do Iron Axe chỉ huy. Hơn nữa trong hành động lần này, bộ tham mưu bị chuyển vào hệ thống Đệ Nhất Quân, thành viên chủ yếu từ quý tộc, kỵ sĩ và người bình thường ở khu Epic cấu thành, ví dụ như là phụ thân Dawn tước sĩ Syrte, thị vệ trưởng gia tộc Lonicera Traf, bọn họ hoặc là trải qua hỏa lực tẩy lễ, hoặc là nhậm chức trong Đệ Nhị Quân.
Tuy những người này đều không phải là xuất thân chính quy, Roland vẫn căn cứ nguyên tắc vừa xây dựng vừa học tập, có thêm mấy người bày mưu tính kế, cho bọn họ theo quân hành động. Chỉ là bọn họ cũng không có quyền chỉ huy thực tế, chỉ suy tính và mưu đồ, cuối cùng tiếp thu hay không thì còn phải do Iron Axe quyết định.
Mặt khác trong ‘hành động nhổ răng’ có thể sẽ gặp gỡ người thuần khiết của giáo hội, cho nên Sylvia và Iphies cũng sẽ theo đội xuất kích, cái trước có thể trinh sát ma lực, cảnh báo phương vị của kẻ địch, cái sau thì có thể bắt người thuần khiết dưới tình huống cho phép. Đồng thời Sylvia sẽ còn đem Ấn Phù Lắng Nghe theo, có thể bắt liên lạc với Thành Neverwinter bất cứ lúc nào, kể từ đó, một đội quân có kết cấu, năng lực thông tin và hỏa lực của quân đội cận đại chậm rãi hình thành.
‘Hành động nhổ răng’ chủ yếu nhằm vào Redwater City, Silverlight City và Pháo đài Extremis, ba cái thành trấn cách Tây cảnh gần nhất, từ chỉnh đốn sắp đặt đến xuất phát cần chừng ba bốn ngày, trừ chọn lựa thân vệ đáng tin tiến về Thánh Thành cũ ra, thời gian còn lại Roland đều đang không ngừng thảo luận các loại chi tiết trong quá trình tác chiến với giáo hội với nhân viên chỉ huy quân đội và bộ tham mưu.
Ví dụ như là quyết định địa điểm nghênh kích.
Vấn đề này, mọi người mỗi người mỗi ý, ai cũng rất khó thuyết phục đối phương.
Doanh trưởng doanh súng kíp Brien là phái chọn nghênh kích ở Tây cảnh, lý do cũng mười phần đầy đủ: "Nếu như triển khai chiến đấu ở Tây cảnh thì Đệ Nhất Quân mới có thể hoàn toàn vung ra ưu thế hỏa lực. Có một lượng lớn tàu thuỷ bánh xe guồng làm ủng hộ hậu cần, đạn dược, nhân viên đều có thể bổ sung trong một ngày, cho dù đánh bao lâu thì chúng ta đều có nắm chắc chiến thắng. Đồng thời khoảng cách này đối với giáo hội cũng là cực kì bất lợi, chỉ cần trong một tháng không có đột phá phòng tuyến, đoán chừng bọn họ ngay cả cơm cũng không kịp ăn."
Mà Edith thì người chủ trương tác chiến ngoại cảnh: "Cơm cũng không kịp ăn? Ngươi biết Greyfort có bao nhiêu tín đồ của giáo hội sao? Dù là toàn bộ giáo đường bị đốt sạch sẽ, chỉ cần giáo hoàng ra lệnh một tiếng, những người này sẽ ôm đủ loại đồ ăn đưa tới cửa. Hơn nữa trung tuần tháng bảy chính là mùa lúa mì chín, quân thẩm phán chỉ cần chiếm cứ một hai thành thị là có thể liên tục không ngừng nhận được tiếp tế. Mà đó còn không phải là chuyện đáng sợ nhất, không phải giáo hội có được thuốc viên cuồng hóa có thể khiến cho người bình thường biến thành quái vật cuồng hóa sao? Một khi chiến cuộc bất lợi, bọn họ trắng trợn bức bách con dân Greyfort uống loại thuốc này để tiêu hao lực lượng của Đệ Nhất Quân, lúc đó nên làm gì?"
"Ngươi hoàn toàn không hiểu về vũ khí và thuốc súng." Vannah cũng đứng về phía Brien: "Vận chuyển hoả pháo và đạn dược là việc tốn sức. Bọn chúng lại không giống đao kiếm, đeo lên là có thể sử dụng, một trận chiến đấu xuống, tiêu hao vật tư cần mấy con thuyền đến tiếp tế, nếu như theo lời ngươi nói, chủ động nghênh kích khi kẻ địch còn chưa tiến vào Greyfort, đạn dược sử dụng hết làm sao bây giờ?"
"Đúng là ta không hiểu thuốc nổ, vũ khí các ngươi nói, cũng không biết cụ thể các ngươi chiến đấu như thế nào, nhưng bất kỳ chiến tranh nào thì mục đích mới là quan trọng nhất —— nếu như không có đạt được mục đích dự định thì cho dù là thắng cũng là thất bại." Edith một bước cũng không nhường: "Bệ hạ cần con dân Greyfort, các ngươi lại bỏ mặc giáo hội tiến vào trong vương quốc tùy ý tiêu hao nhân khẩu?"
"Nếu như thắng không được, tất cả đều không có ý nghĩa."
"Giải quyết những vấn đề không thể giải quyết được mới là chuyện chúng ta phải làm."
Hiện trường, người có thể kết luận chỉ có Roland và Iron Axe, nhưng mà chỉ cần vương tử ở đây, Iron Axe tuyệt đối sẽ không nói một câu —— cho dù hắn hạ đạt bất cứ mệnh lệnh gì thì vị người tộc Cát này đều sẽ chấp hành vô điều kiện. Mà hai loại quan điểm này đúng là đều có ưu khuyết điểm, Roland nhất thời cũng rất khó làm ra quyết định.
Phương thức tác chiến hữu hiệu nhất của vũ khí thuốc nổ là thành lập lưới hỏa lực đan xen, sau đó chờ kẻ địch đụng đầu vào nó, Tây cảnh chắc chắn là địa điểm bày trận bố trí phòng vệ tốt nhất. Nhưng nếu như giáo hội xua đuổi nhân dân Greyfort làm đại quân tiên phong, vậy tổn thất của hắn sẽ lớn lắm —— dù là đạn có thể tuỳ tiện đánh tan người cuồng hóa, nhưng mà nhân khẩu mất đi thì khó có thể bổ sung lại được trong thời gian ngắn.
Cho đến đêm trước khi quân đội sắp xuất kích, đề nghị của tước sĩ Syrte phá vỡ cục diện bế tắc này.
"Tại sao chúng ta không tập trung quân đội và vật tư ở thành thị biên cảnh sớm?" Hắn sờ cằm nói: “Như vậy thì có thể rút ngắn khoảng cách vận chuyển trên diện rộng."
Brien không chút nghĩ ngợi lắc đầu nói: “Trừ phi chúng ta biết được giáo hội sẽ tấn công từ nơi nào."
"Ngài tước sĩ, Bắc cảnh cũng không đủ đường sông, nếu như chúng ta tập trung quân đội sai vị trí, có thể sẽ không đuổi kịp tốc độ hành quân của kẻ địch." Carter bổ sung một câu: "Đường biên giới hai nước Greyfort và Dawn Kingdom lại dài như vậy, chúng ta không thể chú ý tới tất cả thông đạo được."
"Đúng là chúng ta không biết kẻ địch sẽ tấn công từ nơi nào, nhưng chúng ta có thể làm cho kẻ địch tấn công từ một chỗ nào đó."
Lời này khiến cho đám người không khỏi sững sờ, một lát sau Brien mới nhíu mày nói: “Chuyện này chỉ sợ chỉ có giáo hoàng mới có thể làm được."
Edith lộ vẻ suy tư.
Tước sĩ Syrte cũng không hề để ý lời đáp mang tính mỉa mai của đối phương, nói thẳng: “Trên thực tế, ta lấy được linh cảm từ tiểu thư Edith —— nếu như chúng ta có thể thông qua vận chuyển lương thực để phán đoán thời gian giáo hội xâm lấn, vậy hẳn là bọn họ cũng có thể từ thay đổi của thành thị xung quanh phát hiện được chiến tranh tới gần."
"Coldwind Ridge!" Edith bỗng mở miệng nói.
"Đúng là như thế!" Tước sĩ cười cười: "Nếu như chúng ta trữ một lượng lớn vật tư ở Coldwind Ridge, lại cho Đệ Nhất Quân trú đóng ở nơi cách nó gần nhất là Trấn U Cốc, như vậy không phải là đang chỉ dẫn đường tấn công cho đối phương hay sao?"
"Tại sao?" Brien không hiểu hỏi.
"Bởi vì Coldwind Ridge cách Thánh Thành quá gần!" Edith giải thích: “Chờ giáo hội tấn công không bằng chủ động bày ra tư thái tấn công, khiến cho bọn họ tụ lực lượng lại ở chỗ này."
"Thì ra là thế!" Roland cũng nhanh chóng hiểu rõ vấn đề này, Trấn U Cốc là thành trấn duy nhất kết nối với trung bộ, tuy đường xá xa xôi nhưng đội tàu thủy bánh xe guồng vẫn có thể vận chuyển được một lượng lớn vật tư vào trong trấn trong vòng một hai tháng, sau đó dựa vào đường bộ vận chuyển thì có thể rút ngắn đến ba ngày, không bảo hoàn toàn đủ nhưng ít nhất có thể miễn cưỡng duy trì nhu cầu tác chiến quy mô lớn... đương nhiên, phương pháp tốt hơn là trực tiếp bố trí phòng tuyến dưới Coldwind Ridge, chờ đợi kẻ địch xung kích trận địa do lô cốt, lưới sắt và chiến hào tạo thành.
"Lỡ như bọn họ quyết tâm không đi đường này thì sao?" Vannah hỏi.
"Vậy thì Thánh Thành Hermes sẽ bị san thành bình địa!" Roland trả lời.
