- Có vẻ như con Nhuyễn Trùng kia thực sự coi nơi này là sào huyệt rồi.
Sau khi chiếc giỏ treo rơi xuống, Agatha giơ cao viên ma thạch phát quang và đánh giá xung quanh một vòng, cau mày nói:
- Tìm thấy Fran chưa?
- Tiểu thư Fran không có ở đây.
Lightning đã sớm kiểm tra qua một lượt rồi.
- Tháp Blackrock dường như bị mắc kẹt ở giữa hang, hai bên có một khoảng trống, liệu nàng ấy có bị ngã trên tháp rồi lăn ra khỏi một bên không?
Hai đầu của Blackrock hình thoi được gắn vào giữa tường đá, giống như một cây cầu được xây dựng trong một hố sâu, không ai biết đối phương đã làm việc này như thế nào. Còn về quỷ Xúc Tu ẩn nấp dưới đáy tháp, và quỷ Bách Nhãn, tất cả đều không thấy bóng dáng.
- Thứ này không ảnh hưởng đến năng lực sử dụng của ta.
Nightingale xuất hiện từ trong lớp sương mù.
- Nhưng ngươi cũng không thể xuyên qua nó như khi ngươi xuyên qua một bức tường được, đúng không?
Agatha ngồi xổm xuống và gọi ra một mảnh băng để đâm vào tháp Blackrock, nhũ băng nghe thấy tiếng liền vỡ tan, nhưng bề mặt thạch tháp thì không có hư tổn gì.
- Có tin đồn rằng nó được tạo nên từ đá thần phạt, mặc dù nó sẽ không sinh ra sự quấy nhiễu vào ma lực trong một khu vực rộng lớn như lăng kính thần thạch, nhưng nó vẫn có thể tự ngăn cách ma lực.
- Không phải chế tạo, mà là sản sinh.
Elena sửa lại bằng một giọng trầm.
- Hủ hóa chi ma có thể thay đổi tác dụng của mạch đá thần thạch và thúc đẩy nó phát triển thành một tấm bia, nhưng chỉ có kẻ sinh ra dưới mặt trăng đỏ mới có thể sở hữu năng lực sương mù đỏ, những cái khác chỉ là giữ cho sương mù đỏ không tan quá nhanh, điều này vẫn là tuyệt mật trong thời đại liên hợp, nhưng sau khi Taquila bị diệt, đại nhân Eleanor đã nói với bọn ta tất cả điều này.
- Sao ngươi không nói sớm?
Nightingale hỏi với vẻ không hài lòng.
- Các ngươi cũng đâu nói cho ta biết nơi đây sẽ xuất hiện một tòa tháp nhọn ma quỷ.
Elena hỏi vặn lại.
- Thứ ảnh hưởng đến ma lực nhiều như vậy, sao ta có thể đoán được món đồ chơi này chứ.
- Chúng ta phải tiếp tục đi xuống.
Lightning bay giữa hai người họ, cắt ngang cuộc tranh cãi.
- Từ đây tới đáy hang vẫn còn một khoảng cách khá xa, ta vừa mới thử bay xuống một đoạn ngắn, có thể nghe thấy tiếng nước chảy mơ hồ, có thể dưới đáy còn có một dòng sông tối, nếu tiểu thư Fran thực sự rơi xuống từ hai phía của tháp Blackrock, có thể nàng ấy vẫn sống sót.
- Thật sao?
Giọng Elena phấn chấn hẳn lên.
- Liệu có phải vì dòng sông tối bên dưới mà Sylvia mới không tìm thấy dấu vết của Fran?
- Rất có thể.
Agatha gật đầu.
- Hầu hết tầm nhìn của ma lực chi nhãn đều bị tháp Blackrock này chặn lại, vì vậy nàng ấy mới nói rằng nàng không thể nhìn thấy mặt đất, nếu Fran bị nước cuốn trôi, tất nhiên cũng không thể tìm thấy ánh sáng của ma lực được.
Nàng quay sang Lightning và nói:
- Ngươi bay lên trên kia rồi nói tình hình của chúng ta với Wendy trước đi, bảo nàng ấy nhờ Maggie đưa một số phù thủy thần phạt xuống... còn có những sĩ binh của đệ nhất quân, cũng bảo bọn họ thiết lập một đồn biên phòng ở đây, chúng ta sẽ tiếp tục thăm dò sâu hơn.
- Ừ, để đó cho ta.
Cô gái nhỏ gật đầu.
...
Với sự lên xuống của giỏ treo và phương tiện di chuyển phụ trợ của thuyền cứu trợ ma lực, rất nhanh sau họ đã tập hợp đủ số người.
Lightning lợi dụng thời gian này để hoàn thành việc kiểm tra không gian bên dưới tháp Blackrock, quả nhiên giống như nàng dự đoán, không qua bao lâu, vách hố thẳng đứng dần dần trở nên nghiêng đi, không khí càng lúc càng ẩm ướt. Sau khi hạ xuống ba mươi hoặc bốn mươi mét, một con sông ngầm rộng lớn hiện ra trước mắt nàng.
Nước tuyết chảy dọc theo vách hang tụ lại thành dòng nước chảy xiết, từ miệng hang trút xuống tạo thành thác nước, khi đến gần, cô gái nhỏ có thể cảm nhận được luồng khí lạnh phả vào mặt.
Do có đủ nước nên các loại rêu và nấm đều phủ kín dưới hố sâu, trong đó có một số loài thực vật phát ra ánh sáng xanh lạnh, chiếu sáng mặt đất xung quanh, dù không có ma thạch phát quang thì vẫn có thể nhìn rõ đường nét của hang động, cộng với những con đom đóm đang bay, toàn bộ lòng đất giống như một thế giới khác.
Khi phù thủy và di dân Taquila lên thuyền cứu hộ rồi xuống đáy hang, tất cả đều bị cảnh tượng trước mắt thu hút.
- Nếu ở thành Neverwinter cũng trồng những loại cây phát sáng như thế này thì hay biết mấy.
Nightingale thở dài.
- Vậy thì ban đêm mọi người vẫn có thể nhìn rõ đường phố và ngõ hẻm rồi.
- Đến lúc đó chúng ta mang một ít về trồng nhé?
Lightning xoa tay hào hứng, khám phá và trồng trọt các loài mới lạ cũng là một trong những việc mà các nhà thám hiểm thường làm, ví dụ như mía và ngô được các nhà thám hiểm vịnh hẹp hái từ những hòn đảo nhỏ khác, từng bước nuôi dưỡng nó trở thành bộ dạng như ngày hôm nay. Không biết những cây nấm khổng lồ và “quả bồ diệp” phát sáng này có ngọt như nấm mõm chim không nhỉ?
- Hoàn thành việc chính trước đã nào.
Agatha đếm số người.
- Maggie, ngươi ở lại đây, hỗ trợ đệ nhất quân thiết lập một trạm kiểm soát ở đây, chúng ta sẽ tiến về phía trước dọc theo con sông tối, nếu sau hơn hai cây số vẫn không tìm thấy Fran thì sẽ tạm thời dựng trại tại đây.
Không có ai phản đối, Lightning, Nightingale và Agatha đều có khả năng trốn thoát và tự bảo vệ mình. Mười phù thùy thần phạt do Elena đứng đầu đều là những người có thân thủ phi thường, và sức chiến đấu của họ tương đương với những người phi thường, số lượng không nhiều nhưng đó đã là sự kết hợp tinh nhuệ nhất trong mặt trận thống nhất rồi.
Sau khi vào hang sông tối tăm, tiếng nước trở nên vô cùng lớn, giống như ghé sát tai rồi gõ vậy, đinh tai nhức óc, Lightning phải lại gần mới có thể nghe được mọi người đang nói gì.
- Nhuyễn trùng cắn nuốt có thể bơi trong nước không?
Agatha hỏi.
- Chưa có ai thử cái này.
Elena lắc đầu.
- Nhưng Nhuyễn Trùng quá lớn, ta nghĩ cho dù nó bị nước đẩy về phía trước, có lẽ sẽ không đi cách hang động quá xa đâu.
- Các ngươi có thể phân biệt xem dòng sông này đến từ đâu và chảy theo hướng nào không?
Một phù thủy thần phạt khác nói, cô bé nhớ rằng hình như nàng tên là Zoe.
- Nếu ta nhớ không nhầm thì nó đi đúng hướng mà chúng ta đi vào núi tuyết.
Người trả lời nàng ấy là Nightingale.
- Điều đó có nghĩa là, nó phải xuất phát từ mạch nước ngầm ở phía tây, chảy về khu vực Khâu Lăng ở phía nam.
Lightning không khỏi cảm thấy hơi kỳ lạ, việc nguồn nước ngầm phong phú trong lãnh thổ của Bệ hạ không có gì đáng ngạc nhiên, nhưng chảy đến tận cùng phía nam? Ở đó không có một con sông tử tế nào, nhiều nước như vậy rốt cuộc là chảy đi đâu?
Đột nhiên, nàng nhìn thấy thứ gì đó đang run rẩy trên bức tường đá cách đó không xa.
- Chờ đã, phía trước hình như có động tĩnh!
Theo lời cảnh báo của nàng, mọi người dừng lại, ai nấy đều rút vũ khí của mình ra.
- Không có phản ứng ma lực.
Nightingale nhanh chóng xác nhận điều này.
- Nhưng quả thật có thứ gì đó ẩn giấu ở đó…
Nàng dừng lại, dường như tiến lại gần hai bước
- Nó trông giống như một hình bán nguyệt... quả trứng?
- Cái gì?
Agatha hơi sửng sốt.
- Nếu nó không có ma lực vậy thì cũng không gây ra mối đe dọa nào cho chúng ta.
Elena vẫy tay với phù thủy thần phạt bên cạnh
- Đi theo ta.
Trong quá trình bao vây không hề xảy ra sự cố gì, khi Lightning đến gần và quan sát vật đang run rẩy kia thì không khỏi nhíu mày.
Chỉ thấy một khối da xám dính vào vách hang, thoạt nhìn thì không khác gì những tảng đá xung quanh, nhưng khi nàng nâng viên ma thạch phát quang lên gần lớp da đó, liền thấy nó được bao phủ bởi rất nhiều các lỗ khí mở ra đóng lại, cộng với sự lên xuống của da, giống như đang hít thở.
- Gặp ma rồi... cái quái gì thế này.
Elena nhổ nước bọt.
- Thật kinh tởm.
- Nếu nó thực sự là một quả trứng, thì vật thể mẹ đã sinh ra nó phải lớn bao nhiêu chứ?
Lightning đo diện tích phần da bên dưới, thấy rằng nó có chiều dài và chiều rộng khoảng ba mét, và phần phồng lên ở trung tâm gần như có thể nhét vừa một con bò trưởng thành.
- Không đúng, hình dạng này…
Zoe đột nhiên hít một hơi, nàng rút thanh trường kiếm ra, đâm vào lớp da thật mạnh rồi hướng lên trên vẩy một cái.
Một tiếng kêu chói tai đột nhiên vang lên, một lượng lớn chất nhờn phun ra từ “quả trứng” bị vỡ, sau đó một loạt bóng đen tuột ra khỏi phần phồng lên rồi ngã mềm xuống đất.
Lightning phát hiện ra đó hóa ra là một con cuồng mà.
