- Đây là ý gì?
Roland mặt không chút biểu cảm nhìn mấy miếng da thú đang trải trên bàn, trầm giọng hỏi.
Lúc này trong lòng hắn vô cùng phẫn nộ, ma quỷ không chỉ sau khi phát động công kích nghênh ngang mà đi, còn để lại tuyên ngôn mang tính trả thù, quả thực là trắng trợn khiêu khích thành Neverwinter. Nhưng càng là lúc này, hắn biết càng phải khắc chế chính mình.
Các quan viên đưa mắt nhìn nhau, không ai dám trả lời.
Trừ tức giận không muốn đối mặt với quốc vương ra, ý nghĩa của hình vẽ trên da thú rõ ràng cũng là nguyên nhân chủ yếu.
Sinh vật hình sói khổng lồ không thể nghi ngờ là chỉ Lorga.
Mà ngoài ra mấy bức tranh khác có nhân loại đang quỳ xuống, phù thủy bị trói, tường thành bị thiêu đốt, cùng với thi hài và phế tích.
Cho dù đường nét đơn sơ vô cùng, nhưng ráp lại một chỗ xem lại vô cùng dễ hiểu.
Đây là một bức thư uy hiếp dùng hình vẽ để biểu đạt.
-- giao lang nữ ra, buông vũ khí đầu hàng sống, bao che hung thủ, cố ý chống cự chết.
Roland quét qua từng quan viên trong đại sảnh, hít sâu một hơi, dốc sức để cho nỗi lòng bình tĩnh trở lại. Tuy rằng không phải mỗi người đều sẽ lộ ra biểu tình tuyệt không từ bỏ ý đồ, thậm chí có cá nhân còn lộ ra sự sợ hãi, nhưng cũng may không ai đưa ra đề nghị giao phù thủy cho ma quỷ.
- Bệ hạ, ý tứ mà đối phương muốn truyền đạt cũng không phải đơn thuần là đe dọa hoặc chiêu hàng, mà là một cái bẫy!
Trong im lặng đè nén, một quầng sáng trên tường mở ra, âm thanh của Pasha truyền vào trong đầu hắn:
- Sự việc trải qua ta đã biết được từ chỗ Sylvia, mong đừng tin mỗi một câu lời mà ma quỷ nói, đây là cách làm nhất quán của bọn chúng!
Giọng điệu của nàng thể hiện ra sự cấp bách, tựa hồ đang lo lắng hắn đưa ra lựa chọn sai lầm.
Mà Roland cũng nghe ra một vài điều kỳ hoặc.
- Trước kia các ngươi đã gặp qua chuyện như vậy?
- Nói chính xác, là vương quốc phàm nhân đã từng.
Pasha ngưng trọng nói:
- Thời kỳ đại chiến Thần Ý lần đầu tiên, ma quỷ lợi dụng phương thức này để tách liên hệ giữa phàm nhân và phù thủy, cũng từng bước xâm chiếm Dawning Realm.
Theo lời kể của phù thủy cổ, Roland rất nhanh hiểu được ý nghĩa của “cạm bẫy”.
Tại niên đại mà nhân loại bình thường và phù thủy cùng thống trị, ma quỷ trừ trên chiến trường hùng hổ dọa người ra, cũng sẽ từ bên cạnh tạo áp lực cho đối thủ, thí dụ kiểu như giao ra phù thủy sẽ tạm hoãn tiến công. Bất cứ lúc nào so với người thường mà nói phù thủy đều là số ít, cũng không cần thiết che dấu năng lực, bởi vậy rất dễ dàng phân biệt ra.
Vì giữ mạng, thành phố mà những phù thủy chiếm thế yếu, thường sẽ lựa chọn làm theo, vì thế một vài phù thủy mới vừa ở trên chiến trường cùng chiến đấu hăng hái đẫm máu với ma quỷ, trở lại doanh địa liền bị người của mình bắt làm tù binh hoặc giết chết. Ở dưới thế cục như vậy, giữa phù thủy và người thường vốn tồn tại ngăn cách cũng dần dần tăng lên, mà làm cho tình huống chuyển biến xấu thêm một bước, là một lần phản bội không có nhân tính.
Giai đoạn giữa của trận chiến Thần Ý, lãnh chúa trong hai tòa thành lớn thành lập liên quân cùng nhau chống lại ma quỷ, khác biệt với quân đội chỉ ở chỗ một nhánh là do phù thủy chủ đạo, mà một nhánh khác hoàn toàn do người thường hợp thành. Trong trận quyết chiến kịch liệt này, lãnh chúa người thường đột nhiên nghiêng về phía ma quỷ, chặn ngang cắt đứt đường rút lui của quân phù thủy, cũng sử dụng vũ khí đá thần phạt. Các phù thủy đã tổn thất quá nửa vả lại mỏi mệt không chịu nổi cho dù làm ra chống cự cuối cùng, nhưng toàn quân vẫn bị diệt, người lãnh đạo này bị bêu đầu thị chúng, mà phù thủy còn sống trừ vài bộ phận giao cho ma quỷ ra, còn lại đều rơi xuống làm nô lệ.
Sau này hội Liên Hợp gọi lần phản bội này là “Twilight Rupture”, cũng xem như giáo huấn khắc cốt ghi tâm, cũng chính là bắt đầu từ ngày đó, nhân loại dần dần phân hoá thành hai quần tộc.
Nhưng mà thành phố đầu hàng ma quỷ cũng không tồn tại bao lâu, giao ra phù thủy chính là một sự bắt đầu, khi trạm tiền đồn của kẻ địch không ngừng đẩy mạnh, lúc đất đai của những lãnh chúa đó duỗi tay có thể chạm đến, bọn chúng sẽ không chút do dự san thành đất bằng. Nhân loại có công lớn phát động Twilight Rupture cũng không ngoại lệ, dưới sự điều khiển của ma quỷ hắn xây dựng lên tháp Fog Storage trong thành, còn phái người hỗ trợ quân địch xây dựng trạm canh gác, cung cấp tình báo... Ngay cả như vậy, hắn cũng không có thể an hưởng lúc tuổi già. Có tin đồn hắn bị ma quỷ nhốt trong tòa thành của lãnh chúa sống sờ sờ mà đói chết, cũng có người nói sau khi hắn biết được ma quỷ muốn diệt sạch nhân loại trốn ra lãnh địa, lại bị phù thủy báo thù giết chết... Tóm lại, theo trận chiến Thần Ý đến giai đoạn kết thúc, nhân loại cũng mất đi sự khống chế của Dawning Realm, phần lớn lãnh địa trở thành vùng cấm không thể vượt qua, Red Mist chiếm cứ ở phía đường chân là ác mộng của tất cả những người chạy trốn mà không thoát khỏi.
Chính là trận chiến tranh thất bại thảm hại này, thúc đẩy hội Liên Hợp ra đời, cuối cùng diễn biến thành một thực thể chính trị khổng lồ, thống trị bình nguyên màu mỡ mấy trăm năm.
Vào phần cuối cùng của lời tự thuật, Roland còn từ trong miệng Pasha nghe được một lời đồn khiến người ta khiếp sợ .
- Chuyện này cũng không có ghi chép thực sự, chỉ là truyền lưu một bí văn của thượng tầng hội Liên Hợp-- uy hiếp của ma quỷ và thủ đoạn ly gián tuy rằng vô cùng vụng về, nhưng là từ chỗ nhân loại học được.
- Ngươi nói cái gì?
Lời vừa ra khỏi miệng, hắn liền ý thức được lời nói này của đối phương là nói cho bản thân mình nghe.
Đúng như dự đoán, các quan viên trong đại sảnh có chút kinh ngạc, giống như đang kỳ quái vì sao đột nhiên hắn hỏi ra vấn đề này.
- Nghe đồn trước khi trận chiến Thần Ý lần thứ nhất còn chưa mở ra... Không, phải nói thời điểm sớm hơn, đã có người tiếp xúc với ma quỷ -- khi đó bọn chúng không khác gì dã thú, là một gã nhân loại truyền thụ tri thức cho bọn chúng.
Pasha thấp giọng nói:
- Một vài người cho rằng, đây cũng có lẽ là nguyên nhân mà ma quỷ cao giai sau này có xu hướng thành hình người. Nhưng mà ba đại biểu cho rằng vốn dĩ đây là lời nói vô căn cứ, cũng cấm dân chúng lén lút thảo luận, bởi vậy cũng chỉ có phù thủy thượng tầng nghe nói qua lời đồn.
Roland ngừng thở, thử dùng tinh thần kết nối với phù thủy cổ:
- Ngươi tin không?
- Ta không biết.
Không ngờ Pasha không đưa ra câu trả lời khẳng định:
- Nếu nó là thật, chỉ có thể chứng minh kết nối với ma quỷ không khác gì tự chịu diệt vong.
Roland suy nghĩ một lát, hỏi ra phần rõ ràng bị thiếu trong cốt chuyện:
- Nhân loại trong lời đồn kia... Là phù thủy hay là người thường?
Phù thủy cổ khẽ thở dài:
- Hai kiểu cách nói đều đã từng lưu truyền.
Xem ra thật sự đúng là một lời đồn không gánh trách nhiệm.
Ngoài ra cách thực hiện của ba đại biểu hội Liên Hợp cũng không thể chỉ trích nặng, cho dù ma quỷ biến thành kẻ địch như thế nào, nếu mục tiêu của bọn chúng đã là tiêu diệt nhân loại, vậy thì phương pháp đối ứng chỉ có ăn miếng trả miếng mà thôi. Hắn thay đổi đề tài:
- Nếu vương quốc bị uy hiếp thờ ơ, ma quỷ sẽ làm thế nào?
- Tập kích sẽ tiếp tục, thẳng đến khi lãnh chúa thần phục, hoặc đại quân tiếp cận.
Pasha trả lời:
- Cách này vô cùng có hiệu quả đối với những thành trấn thực lực yếu ớt
- Nói cách khác, bọn chúng sẽ còn lại đến, đúng không?
Roland cười lạnh hai tiếng:
- Barov.
- Có thần!
Tổng quản lập tức đứng dậy.
- Làm tốt công tác cứu trợ, không có phương thức tuyên truyền gì tốt hơn dùng máu của kẻ địch để cúng tế cho chiến sĩ hy sinh.
Hắn gằn từng tiếng nói:
- Về phần bẫy rập? Ta sẽ làm cho ma quỷ biết, hiện giờ đã không phải thời điểm trận chiến Thần Ý lần thứ nhất.
Chương 925: Phương án phòng không
Trên thực tế, vấn đề then chốt mà lúc trước Roland đã nói, tiếp theo sau vận chuyển là lực lượng phòng không.
Thân là người đã từng chứng kiến chiến tranh hiện đại, tầm quan trọng của ưu thế trên không đã khắc sâu vào tâm trí hắn như một tín điều bởi vì chiều rộng và chiều sâu của không trung, khiến cho bên chiếm giữ ưu thế có thể lựa chọn bất kì phương hướng, thời gian để phát động tiến công. Mà trước lúc Rađa chưa xuất hiện, tấn công như vậy hầu như khó lòng phòng bị. Nếu không có năng lực phòng không đáng tin cậy thì việc muốn lập mặt trận pháo kích dưới mí mắt của ác quỷ không khác gì chuyện viễn vông.
Bây giờ hắn có thể chắc chắn, sau khi Lorga trốn về thành Neverwinter, ác quỷ không ngừng tiếp cận biên giới phía Tây nhiều thêm một lần. Nếu không thì sao bọn chúng có thể phán đoán được đây là một tòa thành thị do người thường làm chủ, cũng có ý đồ lấy uy hiếp từ trận chiến Thần Ý lần thứ nhất để giở lại trò cũ.
Nhưng bất kể là trạm gác trên dãy núi Impassable, hay là phù thủy thần phạt sớm ra tuyến phòng thủ để điều tra và cảnh báo trước, thì trước sau cũng không thể phát hiện ra chút gì, nếu không phải Sylvia tiếp quản nhiệm vụ canh gác chỉ sợ đợt tấn công này, chỉ khi quân địch xuất hiện ở ngoài tường thành, Đệ Nhất Quân mới phát giác được.
Điều này cũng chứng minh rằng, cho dù có điều kiện kĩ thuật, nhưng không trung bao la rộng lớn sẽ là lỗ hổng lớn nhất của tuyến phòng thủ thành Neverwinter.
Xét đến cùng, không quân là một khái niệm không tưởng đối với thời đại này.
Sau khi biết ác quỷ có khủng thú có thể bay, Roland đã suy xét về việc phòng không, tiếc rằng không ai có thể dự đoán được ác quỷ sẽ xuất hiện sớm như vậy, thế nên tuyến phòng thủ Tuyệt Cảnh trong kế hoạch, điện thoại Internet, và vũ khí mới nghiên cứu đều không có cái nào hoàn thành thật sự.
Việc Đệ Nhất Quân không giành được thắng lợi không làm hắn ngạc nhiên, súng trường ổ xoay dùng làm vũ khí trung chuyển bổ sung vào điểm mù của hỏa lực pháo binh và súng máy, lúc thu dọn chiến trường xem như dùng tốt, nhưng khuyết điểm này ngày càng rõ rệt hơn, áp suất buồng đạn bị hạn chế do đó độ chuẩn xác không cao, tầm bắn ngắn; nếu không được trang bị bộ nạp đặc biệt, sức chứa năm viên của ổ đạn khiến cho hỏa lực phát trên một đơn vị thời gian bị hạn chế, gây bất lợi khi giao tranh. Hơn nữa, xạ kích phòng không mất đi điểm tựa vững chắc, không thể điều chỉnh sai số thông qua phán đoán điểm đạn, tỉ lệ trúng đích rất khó tưởng tượng.
Chuyện cải thiện tình trạng này trong thời gian ngắn là không thể, cách đơn giản nhất là khắc phục những điểm trên.
Việc từ từ loại bỏ súng trường ổ xoay, đổi sang một khẩu súng trường bắn tia mới đã nằm trong kế hoạch, trước đây, các bộ phận linh kiện cần Anna gia công, thế nên chỉ có đội xạ thủ tinh chuẩn quy mô nhỏ mới được trang bị. Nhưng từ khi thế hệ máy mới được đưa vào sử dụng, công nhân cũng dần dần quen với phương pháp chế tạo mới, có thể tự gia công lắp rắp mà không cần nhờ đến phù thủy. Khi năng suất đã được đảm bảo thì việc tăng năng lực sản xuất của bộ phận không có gì khó.
Thế nhưng, muốn dựa vào vài khẩu súng trường để phòng không thì thực sự khó, hơn nữa, khác với ổ xoay, mặc dù độ chính xác và tầm bắn sẽ được nâng cao, nhưng tốc độ bắn sẽ giảm xuống. Mặt khác, đạn dẫn đường với kết cấu phức tạp khiến cho dây chuyền sản xuất đạn đang hoạt động hết công sức rất khó để chống đỡ, cho dù bây giờ đã bắt đầu khắc phục khó khăn kĩ thuật, đợi đến khi việc sản xuất hàng loạt được ổn định, chỉ sợ trăng máu cũng đã qua.
Thế nên, súng trường bắn tỉa chỉ có thể dùng để hỗ trợ, Đệ Nhất Quân cần một vũ khí phòng không xác định mục tiêu.
Roland dự đoán rằng tuyến đường điều khiển hỏa lực tiên tiến cơ bản là vô dụng, tuyến đạn mạc bao trùm trở thành lựa chọn duy nhất của hắn.
Phương pháp dễ dàng nhất để thấy rõ hiệu quả là chuyển khẩu súng máy hạng nặng Mark 1 thành súng máy phòng không, đây cũng là cách làm thông dụng trong lịch sử, không cần thêm gánh nặng cho khâu sản xuất và hậu cần, chỉ cần thiết kế một bộ các giá đỡ và điểm ngắm mục tiêu, thì có thể đạt được năng lực phòng vệ nhất định ở độ cao thấp.
Trước đó, hắn đã không sử dụng vỏ làm mát bằng nước khi thiết kế Mark 1 mà sử dụng một nòng nhẹ được làm mát bằng không khí, đây cũng là lý do cho việc cân nhắc đến cải biến về sau.
Súng máy hạng nặng có tốc độ bắn cao, tầm bắn xa, uy lực lớn và đường đạn rơi không đáng kể trong khoảng cách ngắn, đủ để đối phó với Mad Demons cự li ném có hạn, nếu khi ác quỷ đột kích tường thành, có hai khẩu súng máy Mark 1 có thể bắn trên không, hẳn kết quả sẽ khác.
Sau khi tuyên bố kết thúc hội nghị, Roland không quay lại văn phòng ngay, mà đến Viện số học một chuyến.
Sân mới này nằm ở cuối phía nam của khu lâu đài, phối hợp ăn ý với phòng thí nghiệm hóa học bên cạnh, hầu hết các thành viên đều là thành viên của Hiệp hội chiêm tinh. Tuy nhiên, dưới ánh hào quang học vấn của các hiền giả, sắp tới sẽ có không ít người thành thị đã hoàn thành khóa giáo dục sơ cấp được tuyển chọn vào làm việc trong Học viện Số học, và thậm chí người tuyển dụng còn nhiều hơn một hoặc hai phần trăm so với Hiệp hội giả kim.
Roland dự đoán, đây có lẽ là lí do dẫn đến các vụ cháy nổ thường xuyên xảy ra trong phòng thí nghiệm.
Học sĩ Dispersion Star ở trong đại sảnh để nghênh đón hắn.
Sau khi hành lễ, nhà chiêm tinh thủ tịch hào hứng bày tỏ sự huyền bí và đẹp đẽ của toán học.
- Bệ hạ, xin thứ lỗi cho sự vô lễ của ta, quyển “Hình học giải tích” trước đó ngài đã đưa cho ta quả là một kiệt tác! Ta chưa bao giờ nghĩ rằng một ngày nào đó thế giới sẽ rõ ràng đến thế, nó không liên quan đến sự sáng rực của đôi mắt, mà là tư tưởng của một con người. Chẳng sợ sau này ta có già đến mức mắt mờ, cuối cùng không còn nhìn được những vì sao, thế giới vẫn sẽ rõ ràng. Tỷ như, mái tóc xoăn hiện tại của ngài, ở trong mắt ta nó chính là những con số và kí hiệu thuần túy, còn có áo choàng và ủng của ngài…
Thấy đối phương liên miên không dứt, Roland đành phải ngắt lời hắn, nói:
- Ngươi đã nắm rõ tất cả nội dung trong sách chưa?
- Ta không thể nói chắc chắn, nhưng phần lớn hẳn là không vấn đề gì.
Dispersion Star kiềm chế cảm xúc, nói:
- Nửa năm qua, trừ những nhiệm vụ tính toán mà ngài đã căn dặn, mọi người đều bận rộn với một nhiệm vụ to lớn, đó là viết lại tất cả những ngôi sao đã quan sát được lại thành phương trình. Vì thế, chúng ta thiết lập tọa độ sao trời, cũng xác định ngôi sao tận thế Hồng Nguyệt như ngài nói, không có dấu hiệu động tĩnh gì cả.
Trước kia, Roland từng chú ý đến Hồng Nguyệt, dù sao thì sự xuất hiện của nó tượng trưng cho sự khởi đầu của trận chiến Thần Ý, nhưng bây giờ ác quỷ đã hiện thân, chú ý đến ngôi sao đếm ngược này là vô nghĩa.
- Ta có một nhiệm vụ tính toán mới cần ngươi làm, hơn nữa càng nhanh càng tốt.
Hắn nói thẳng vào chủ đề:
- Nhưng lần này không chỉ là số học đơn thuần, mà còn phải phối hợp giải quyết vấn đề thực tế của Đệ Nhất Quân.
- Ngài đang nói đến thiết kế bàn bắn súng như lần trước?
- Phức tạp hơn.
Roland lắc đầu nói:
- Các ngươi phải chế tạo một vũ khí có thể dự đoán chuyển động của mục tiêu dưới sự giúp đỡ của các thợ thủ công. Nó được điều khiển bởi hai phương trình có sự ảnh hưởng lẫn nhau, một cái mô tả vị trí dịch chuyển xoay hướng ngang, cái còn lại mô tả vị trí dịch chuyển hướng vuông góc. Ta có ý tưởng thiết kế sơ lược ở đây, nhưng các tham số cụ thể cần các ngươi phải tiến hành đo đạc lại sau mới xác định.
Đây là một nguyên mẫu đơn giản của ống ngắm phòng không, thông qua việc xác định hướng bay, khoảng cách và các thông số khác của mục tiêu, có thể đưa ra góc cao và góc tiến theo yêu cầu của thân súng, từ đó rải mưa đạn trên đường bay của địch để hoàn thành việc chặn đánh trên không. Nó không cần bất kì thiết bị điện tử, cấu trúc hoạt động hoàn toàn bằng tay cơ khí, thứ duy nhất cần là một bàn bắn được tính toán tốt.
