Nước biển hư ảo nhanh chóng tan biến như một giấc mộng lúc bình minh, tinh thần của Fanna lần nữa quay trở lại với thể xác, sau khi hít một hơi thật sâu nàng ta chợt mở mắt ra, nhìn thấy mình vẫn đang đứng trong gian mật thất nham thạch tựa như hang động ở đáy biển, ngọn lửa đang bùng cháy hừng hực trước mắt.
Nàng ta nhìn sang bên cạnh và thấy giáo chủ Valentine cũng đang mở mắt.
Ký ức về cuộc hội nghị linh năng vẫn còn in rõ nét trong tâm trí, Fanna vô thức nhìn vào lòng bàn tay mình — tất nhiên, trong tay nàng ta trống rỗng, mảnh giấy da dê chỉ tồn tại ở hội trường không hề được nàng ta mang đến thế giới hiện thực.
“Chúng tôi vừa phát động thông báo ra bên ngoài, báo cho các thuyền trưởng viễn dương biết tin ‘linh cữu con rối’ đã mất kiểm soát,” Giáo chủ Valentine thở dài: “Bây giờ xem ra lại phải phát đi thông báo mới.”
Fanna cử động cổ tay một chút, trầm ngâm nhìn giáo chủ: "Vấn đề là... thông báo nên viết như thế nào? Ngoại trừ tên của Dị thường 099 thay đổi ra, chúng ta không biết gì cả..."
Lão giáo chủ nhất thời không nói gì, hiển nhiên ông cũng cho rằng đây là một vấn đề khá nan giải.
Fanna mang tin tức từ Dị tượng 004 về, nhưng mà tin tức đó chỉ có tên mới của Dị thường 099, có lẽ nàng ta thực sự từng nghe được thông tin, càng nhiều và chi tiết hơn từ miệng chủ nhân của lặng mộ, thậm chí còn nghe được đặc tính mới của Dị thường 099 sau khi được đặt tên là "con rối", nhưng phần nội dung này rõ ràng đã vĩnh viễn bị bỏ lại trong ngôi mộ chính theo mảnh giấy da dê bị rách.
"Ở giai đoạn này, chỉ có thể thông báo tình hình Dị thường 099, tên đã từ 'linh cữu con rối' đổi thành 'con rối', đồng thời tất cả mô tả đặc trưng của Dị thường 099 đã được sửa đổi thành 'có thể tồn tại dị biến'." Im lặng hồi lâu sau đó, Valentine mới đột nhiên nói: "Đó là dị thường thứ hạng trong vòng một trăm, tên sinh ra biến đổi nhất định sẽ kèm theo một loạt phản ứng dây chuyền; rất có thể uy năng, điều kiện kích hoạt, điều kiện phong ấn, thậm chí đặc điểm bên ngoài của nó cũng đã thay đổi theo đó. Lại đối chiếu dựa theo thông tin cũ, rất có thể sẽ xảy ra chuyện lớn..."
Fanna im lặng gật đầu.
Số thứ tự của Dị thường 099 không thay đổi, tính nguy hiểm và quỷ dị tuyệt đối của nó có lẽ cũng không thay đổi nhiều, nhưng đối với nhân loại mà nói, nó đã chuyển từ một dị thường đã biết thành một dị thường chưa biết – kinh nghiệm mà từng dùng vô số mạng người tích góp ra đã hóa thành hư không vào lúc này, còn "chưa biết"... đã trở thành mối nguy hiểm lớn nhất của nó hiện nay.
Nếu như nói lần trước sau khi thông báo được đưa ra, các thuyền trưởng trên biển vô biên có thể sẽ thử thu giữ và phong ấn "linh cữu con rối" sau khi gặp phải Dị thường 099 theo kinh nghiệm từ tư liệu cũ, thì bắt đầu từ hôm nay... tất cả mọi người gặp phải "con rối" sau đó, lựa chọn duy nhất chỉ có lập tức tránh xa và chờ đợi những người thủ vệ của Tứ đại chính giáo phong ấn nó lại lần nữa.
Trong mật thất nhất thời yên ắng một lúc, Fanna và Valentine đều đang suy nghĩ chuyện riêng phần mình, bầu không khí này kéo dài không biết bao lâu, Fanna mới đột nhiên phá vỡ sự im lặng: "...Số thứ tự của mọi dị thường và dị tượng trên thế gian đều đến từ Dị tượng 004, phải không?"
"Đương nhiên," Valentine gật đầu: "Sao đột nhiên cô lại hỏi điều này?"
"Tôi đang nghĩ... thi thể vô danh trong lăng mộ kia, cùng với người thủ mộ luôn rất trầm lặng đó, bọn họ rốt cuộc là ai..." Fanna suy tư: "Bọn họ rõ ràng không phải loài người, thậm chí cũng không phải sự tồn tại của thế giới hiện thực; không phải thần linh, lại không phải bóng mờ của cổ thần trong không gian thứ... Một dị tượng có thể tương tác với thế giới bên ngoài, tại sao phải dùng cách này để 'giúp đỡ' thế nhân? Làm thế nào mà chủ nhân của lăng mộ xác định được danh sách của dị tường và dị tượng?"
Valentine nhìn vào mắt Fanna, đợi sau khi đối phương nói một mạch ra hết tất cả các vấn đề ông mới thở dài: “Đây là lần đầu tiên cô tiến vào bên trong lăng mộ với tư cách là người lắng nghe. Tuyệt đại đa số người sau khi rời khỏi nơi đó cũng sẽ sinh ra nhiều vấn đề giống như cô vậy… Nhưng đáng tiếc, sau ngần ấy năm, chúng ta ngày càng biết nhiều hơn về dị thường và dị tượng, nhưng đối với bản chất của Dị thường 004 trước sau vẫn không thể chạm đến, lăng mộ đó... sẽ không bao giờ giải thích thông tin liên quan đến bản thân nó."
"Tôi nhớ ông cũng từng đi vào lăng mộ đó," Fanna quay đầu lại, tò mò nhìn lão giáo chủ: "Lúc đó ông mang ra tin tức gì? Cũng có liên quan đến dị thường hoặc dị tượng sao?"
“Đó ngược lại không phải,” Valentine lắc đầu: “Mặc dù trong đại đa số trường hợp, lăng mộ đó đều công bố ra bên ngoài chuyện có liên quan đến dị thường hoặc dị tượng, nhưng trên thực tế, chủ nhân của lăng mộ thỉnh thoảng cũng sẽ truyền đạt một số thứ khác, đôi khi thậm chí sẽ rất... cổ quái thậm chí là những thông tin vô ích. Khi nhận được lệnh triệu tập của người thủ mộ, không ai có thể chắc chắn chủ nhân lăng mộ muốn truyền đạt điều gì, điều duy nhất có thể chắc chắn chính là thông tin đến từ trong mộ nhất định là thật…”
Fanna vẫn tò mò nhìn lão giáo chủ: “Vậy thông tin ông mang ra khi đó là…?”
Lão giáo chủ tỏ vẻ có chút phân vân: "Không hữu dụng lắm, chỉ là... một câu thôi..."
Ý định trốn tránh của lão giáo chủ rất rõ ràng, nhưng Fanna là một người cố chấp, nàng ta cứ thế không để ý đến thái độ của lão giáo chủ: “Vậy cụ thể như thế nào?”
Valentin bất đắc dĩ liếc nhìn vị thẩm phán quan bướng bỉnh này, giang tay ra: “Ngày 24 tháng 7, thời tiết Phổ Lan Đức trời quang, gió đông nam cấp bốn đến sáu…”
Fanna: "...?"
"Đừng nhìn tôi như vậy, đôi khi sẽ có thông điệp như thế," Valentine che trán: "Dị thường và dị tượng đều khó nắm bắt, loại 'khó nắm bắt' này sẽ phản ánh ở các nơi, tôi vừa đúng lúc bắt gặp một cái khá đặc biệt... Nếu muốn cười, có thể xoay người được không? Tôi đã già như vậy rồi..."
"Xin lỗi," Fanna gắng sức gồng cơ mặt, sau đó vừa quay lưng vừa nói: "Có điều nói thật, tôi ngược lại có chút ghen tị, nghe được một câu dự báo thời tiết cũng tốt hơn là trải nghiệm ly kỳ quỷ dị hôm nay — Không có chuyện gì xảy ra mới là chuyện tốt, không phải sao?”
"...Ờ, tôi sẽ tin những gì ông nói vậy..."
…
Ở rìa thành khu thượng, bên trong một trạch viện đơn lập, Hải Đế nhìn phụ thân với biểu cảm hơi bối rối: "... Vậy là, hai ngày trước cha đã đến thăm nhà của học sinh, trong đó dành hết mấy tiếng để trò chuyện với phụ huynh học sinh, chỉ dành 20 phút để nói một chút về tình hình của học sinh, lúc rời đi còn bỏ ra hơn 3000 sola để mua một con dao găm cũ và một mặt dây chuyền thạch anh giả làm bằng thủy tinh?!"
Morris ngồi tại bàn, trên bàn đặt một mặt dây chuyền thạch anh tím (đã bóc nhãn), trên giá sau lưng thì bày đầy đồ vật sưu tầm đủ kiểu đủ loại. Ông lau mồ hôi lạnh không hề tồn tại trên trán, vẻ mặt ngượng ngùng: “Mặt dây chuyền không tốn tiền, đó là tặng phẩm..."
"...Thế cha coi nó là quà sinh nhật cho con có phải vấn đề càng lớn hơn rồi?!" Hải Đế không khỏi che trán: "Cho dù cha có giả vờ là nó được chú tâm lựa chọn đi chăng nữa..."
Morris nghiêm túc suy nghĩ một chút, bất đắc dĩ xòe tay: "Trong cửa tiệm đó quả thực không tìm được món đồ thật thứ hai, thực sự không có gì để lựa chọn..."
Hải Đế: "..."
Sau vài giây tức giận và đối đáp, cuối cùng nàng ta bực bội, tự mình bỏ cuộc trước: "Thôi thôi, dù sao cũng không phải lần đầu... Làm sao mà cha luôn là người tiêu tiền như rác vậy chứ?"
"Lần này cha đâu có bị thiệt! Người bị thiệt là ông Duncan đó," Morris lập tức nói: "Cha đã mua con dao găm đó với giá rẻ hơn 20% so với giá thị trường đấy..."
Hải Đế vốn đang lắc đầu thở dài, nhất thời sững sờ sau khi nghe thấy cái tên mà phụ thân đột nhiên nhắc đến: "Chủ tiệm của cửa tiệm đồ cổ đó tên là Duncan?"
“À, đúng rồi, ông ấy tên là Duncan Strain,” Morris thản nhiên nói: “Luôn có tin đồn rằng ông ấy là một kẻ nghiện rượu + cờ bạc, nhưng sau khi thực sự tiếp xúc với ông ấy mới phát hiện đúng là tin nhảm hại người, đó rõ ràng là một người thú vị và hài hước, lại đọc nhiều hiểu rộng... Hở? Sao con lại có biểu cảm như vậy? Cái tên này có gì không ổn sao?"
Hải Đế há miệng một cái, sau khi do dự một chút mới nói: "Ài, gần đây con đang vướng vào một 'vụ án' rất khó giải quyết, vừa khéo lại có liên quan đến cái tên này, nghe đến thần kinh có chút nhạy cảm."
“Đây là một cái tên rất thường gặp, người trùng tên trùng họ nhiều mà,” Morris gật đầu, nhưng sau đó lại có chút để ý: “Là vụ án như thế nào?”
“Không phải chuyên ngành của cha, cha đừng hỏi, dù sao nhất định cũng không thể là cùng một người,” Hải Đế xua tay: “Một thuyền trưởng u linh khiến người ta nghe tiếng đã sợ mất hồn mất vía và một chủ cửa tiệm mở một cửa tiệm đồ cổ ở thành khu hạ có thể là cùng một người được sao?"
“Điều đó chắc chắn không thể nào,” Morris nghe vậy thở phào nhẹ nhõm, ông biết con gái mình thường xuyên hỗ trợ Tòa thị chính thậm chí cả giáo hội với thân phận cố vấn giải quyết một số vụ án nguy hiểm, thậm chí có lúc còn liên quan đến những người siêu phàm, đối với phương diện này hiển nhiên sẽ có chút lo lắng, nhưng lúc này ông đã thả lỏng hơn, ánh mắt rơi vào mặt dây chuyền thủy tinh trên bàn: "Vậy mặt dây chuyền này con còn lấy không..."
"Lấy! Đương nhiên lấy!" Hải Đế cầm lấy sợi dây chuyền trên bàn: "Khó lắm cha mới nhớ mang quà về cho con một lần, cho dù là tặng phẩm thì đã sao..."
Morris suy nghĩ một chút, nghiêm túc đưa ra đề nghị: "... Thực ra con có thể giả vờ như cha đã bỏ ra hơn ba nghìn sola để mua mặt dây chuyền cho con, còn con dao găm kia là tặng phẩm."
Hải Đế vừa đeo sợi dây chuyền lên cổ vừa liếc nhìn Morris: "Nếu cha thật sự bỏ ra hơn ba nghìn sola để bị lừa như thế này, có trói con cũng phải trói cha đến phòng điều trị của con!"
