Ánh mắt của Fanna dừng lại ở bản ghi chép này trong vài giây, sự nhạy bén của thẩm phán quan khiến nàng ta ngửi thấy điều gì đó đáng chú ý từ những câu từ ngắn ngủi này.
Hành vi hiến tế dị đoan đột nhiên xuất hiện giữa những cư dân bình thường, mục tiêu hiến tế chỉ ra sự tồn tại không hợp lệ, hành động hiến tế hoàn toàn không đáp ứng được nhu cầu của nghi thức cuối cùng lại thật sự thu hút sự chú ý của lực lượng siêu phàm, có sự rối loạn quy mô nhỏ, không có hành động điều tra sau đó...
Fanna chợt nhớ ra điều gì đó, đặt tập tài liệu trong tay xuống, vội vàng mở bản ghi chép vừa xem.
Đồng thời cũng trong năm 1889, tại thời điểm sớm hơn một chút, một cửa tiệm đối diện đường cái ở thành khu hạ đã đột nhiên xảy ra một vụ cầm vũ khí đả thương người, đây vốn là chuyện do Cục trị an phụ trách, không nên xuất hiện trong kho lưu trữ hồ sơ của giáo hội, nhưng điều tra sau sự việc đã xác thực kẻ cầm vũ khí đả thương người là một “khách hàng” mắc chướng ngại tinh thần đột phát trong cửa tiệm, nghi phạm khăng khăng nhìn thấy bóng khinh nhờn trên cửa sổ của cửa tiệm và "để tránh sự truy đuổi của vật vô hình" mà cầm dao “phản công”.
Trong cuộc điều tra sau đó, giáo hội đã tìm thấy dấu vết của việc thờ cúng dị đoan trong tầng hầm của cửa tiệm này, tuy nhiên ký hiệu hiến tế tại hiện trường hỗn loạn khó phân biệt, không thể chỉ ra bất kỳ sự tồn tại nào một cách hữu hiệu. Thông qua tra hỏi biết được, chủ tiệm lén lút tiến hành hoạt động cúng tế cũng hoàn toàn không hiểu được nghi thức thần bí, cuộc hiến tế qua loa của hắn nhận được "chỉ dẫn không rõ".
Đó cũng là một nghi thức hiến tế bừa bãi căn bản không thể sinh ra hiệu lực trên lý thuyết, đồng thời cũng gây ra sự rối loạn tinh thần trong một phạm vi nhỏ, không có kết luận điều tra nào hơn nữa.
Fanna khẽ cau mày, hai sự việc này dường như không liên quan gì đến vụ rò rỉ nhà máy mười một năm trước hay trận hỏa hoạn bị xóa đi, hơn nữa về thời gian cũng không hề khớp nhau, đây vốn dĩ không phải trọng điểm điều tra của nàng ta hôm nay, nhưng trong ghi chép gần như vậy liên tiếp xuất hiện hai sự kiện thờ cúng dị đoan có điểm tương đồng, bản thân điều này đã chạm đến dây thần kinh của nàng ta với tư cách là một thẩm phán quan.
Một lúc sau, nàng ta đặt hai tài liệu trong tay xuống, tiếp tục tìm kiếm những tài liệu tiếp theo trên kệ sách, mà lần này, nàng ta đặc biệt lưu ý một chút, chủ động tìm kiếm những ghi chép sự kiện có thể liên quan đến dị đoan.
Lại trôi qua một lúc không biết bao lâu, nàng ta đột nhiên dừng lại.
Bản ghi chép thứ ba, vẫn là vào một thời điểm nào đó trước khi xảy ra sự cố "nhà máy rò rỉ", xảy ra ở rìa thành khu thượng, một người hầu gái làm việc trong nhà một người đàn ông giàu có đột nhiên nổi điên, sau khi đâm trọng thương ba người hầu và chủ nhân trong gia đình đó thì tự nhốt mình trong nhà kho, khi thủ vệ của giáo hội và quan trị an chạy đến và phá cửa xông vào, người hầu gái đã tự sát bỏ mạng.
Ký hiệu hiến tế được khắc bằng dao găm của người chết trước khi lúc lâm chung được tìm thấy trong nhà kho, đồng thời dấu vết của sự hiến tế dị đoan được tìm thấy trong phòng của người chết - chỉ ra một sự tồn tại không hợp lệ khác, hơn nữa quá trình hiến tế không tuân theo bất kỳ quy tắc nào, nhưng hoạt động hiến tế không có hiệu lực trong ghi chép không khiến những người ngoài cuộc phát điên, mà chính người đã hiến tế lại phát điên.
Đây đã là tập thứ ba...
Nếu nói Fanna chỉ hơi lo lắng khi nhìn thấy hai bản ghi chép vừa rồi, thì khi xem đến bản ghi chép thứ ba này, biểu cảm trên khuôn mặt nàng ta đã hoàn toàn trở nên nghiêm túc.
Nàng ta nhanh chóng sắp xếp những thông tin ghi chép này trong đầu, phân tích theo thời gian và địa điểm chúng xảy ra.
Các vụ việc xảy ra rất tản mạn, độc lập với nhau về thời gian, không liên quan đến nhau về địa điểm và về mặt lý thuyết không có sự đồng thời xuất hiện giữa những người trong cuộc.
Hơn nữa tất cả đều không liên quan gì đến nhà máy nơi vụ rò rỉ xảy ra mười một năm trước, trong những cuộc điều tra sau đó cũng chưa từng phát hiện sự có mặt của dị đoan mặt trời.
Fanna ổn định lại và tiếp tục tìm kiếm các hồ sơ lưu trữ tiếp theo, không lâu sau, nàng ta đã tìm thấy thông tin về vụ rò rỉ xảy ra ở nhà máy đó.
Đó là một sự kiện lớn có phạm vi ảnh hưởng cực kỳ rộng lớn, hơn nữa số lượng dị đoan bị bắt trong lần đó gần như cao nhất trong hai ba chục năm qua, do đó toàn bộ vụ việc được ghi lại trong một tập hồ sơ riêng biệt, mà tập hồ sơ dày cộm khá nặng này bao gồm cả một số lượng lớn hình ảnh và báo cáo thẩm vấn trong đó.
Nhưng Fanna không mất nhiều thời gian để đọc hết toàn bộ nội dung của tập hồ sơ này.
Bởi vì thứ bên trong nàng ta đã đọc qua rất nhiều lần ở những nơi khác, trong những năm qua, nàng ta đã không chỉ một lần tham khảo các tài liệu liên quan của vụ án cũ này.
Xem ra ngay cả trong kho lưu trữ hồ sơ nằm sâu trong giáo đường, cũng không có thêm nhiều thông tin về vụ rò rỉ nhà máy mười một năm trước.
Fanna cũng đặt lại tập hồ sơ về nhà máy rò rỉ, nàng ta lại tìm xuống phía dưới một lúc và đột nhiên phát hiện một chuyện:
Sau tai nạn "rò rỉ nhà máy" lần đó, các ghi chép tương tự như ba trường hợp "thờ cúng dị đoan" trước đó không còn xuất hiện nữa.
Mà sự cố rò rỉ nhà máy lần đó xảy ra vào giữa năm, sau đó vẫn còn thời gian suốt nửa năm.
Điều này khiến Fanna có cảm giác, như thể tất cả các sự kiện thờ cúng dị đoan "đáng lẽ ra không có hiệu quả nhưng lại có hiệu quả" đều tụ tập xuất hiện trước khi nhà máy bị rò rỉ và đã trở thành một tiết điểm sau sự cố nhà máy xảy ra, sau đó mọi sự sùng bái dị đoan đều im bặt...
Tất nhiên, điều này cũng có thể được giải thích theo lẽ thường: Sau sự cố rò rỉ nhà máy, giáo hội và đương cục đã bắt giữ hàng nghìn tín đồ tà giáo, hành động bắt giữ quy mô lớn này khiến lực lượng dị đoan trong thành bang vì thế mà bị thanh trừ, do đó trong nửa năm sau không còn xảy ra các sự kiện thờ cúng dị đoan nữa cũng là tình huống rất bình thường.
Nhưng chẳng biết tại sao, nàng ta luôn cảm thấy đằng sau những sự kiện dường như không liên quan này không nên có một logic đơn giản như vậy.
Nàng ta dừng lại trước kệ sách lớn, lặng lẽ suy tư hồi lâu rồi quay trở lại chỗ ban đầu, rút lấy tập tài liệu đầu tiên về "sùng bái dị đoan", vừa lật vừa suy nghĩ.
Những sự tình này quá rời rạc, chìm ngập trong một đống ghi chép thiên tai lộn xộn, nếu không phải hôm nay nàng ta đột nhiên như xoáy sâu vào chỗ có vấn đề muốn chỉnh lý một phen, hơn nữa từ trước đã chôn giấu ý niệm "chuyện này có nghi vấn" trong lòng, e rằng ngay cả bản thân nàng ta lúc mới lấy được những tài liệu này cũng không phát hiện có điểm gì kỳ lạ — Nhưng kỳ lạ chính là kỳ lạ, một khi nhận ra, cảm giác cách biệt và kỳ quặc bắt đầu giống như hạt giống bén rễ trong lòng, khiến nàng ta khó bỏ qua báo hiệu trong trực giác.
Mà ngay khi Fanna đang nghiêm túc lật xem tài liệu, một loạt tiếng bước chân không nhanh không chậm từ gần đó đột nhiên truyền đến, theo cùng với mùi dầu máy trộn lẫn với trầm hương như có như không.
Fanna ngẩng đầu lên, nhìn thấy vị linh mục già phụ trách quản lý kho lưu trữ hồ sơ đang đi về phía mình.
Ông ta đi khập khiễng, rõ ràng không chỉ tay phải mà cả chân của ông ta cũng đã bị thương.
"Thời gian này trong kho lưu trữ hồ sơ cũng không có người nào, tôi chỉ đến xem thử," Lão linh mục cười nói: "Ngài tìm được tài liệu muốn tìm chưa?"
Fanna nhẹ nhàng thở ra, đặt hồ sơ trong tay trở về: “Tìm được một số thông tin, nhưng không tìm được đáp án mong muốn.”
“Đáp án?” Lão linh mục có chút tò mò: “Ngài muốn đáp án ở phương diện nào?”
“… Ông đã ở đây bao lâu rồi?” Fanna không trực tiếp trả lời, mà đột nhiên hỏi một câu có vẻ không liên quan.
"À, đã lâu lắm rồi, để tôi nghĩ xem... gần hai mươi năm rồi," Lão linh mục cười lên: “Từ sau bị khi đám điên dị đoan cho nổ lựu đạn tự chế nổ banh một tay và một chân, tôi đã luôn ở đây."
Fanna suy nghĩ một chút, tò mò hỏi: "Ngày thường nơi này cũng vắng vẻ như vậy sao? Liệu có ai khác đến đây để tra cứu những hồ sơ này giống tôi không?"
“Phần lớn thời gian trong ngày thường đều rất vắng vẻ - người đến tra xem hồ sơ thì có, nhưng trước nay không nhiều,” Lão linh mục mỉm cười: “Sách là ký ức của con người về thế giới, còn kho lưu trữ này chính là nơi sâu nhất bộ nhớ — Những thứ được lưu trữ ở đây đều là những "vụ án cũ" đã được xử lý xong, hoặc "tập mật" được phán định là không thích hợp công khai ra bên ngoài, sau khi được niêm phong chúng sẽ được chôn sâu trong thời gian cùng với lịch sử quá khứ.
"Mỗi ngày trong thành bang đều có vô số vụ việc mới xảy ra, mọi người đều bận rộn hướng tới ngày mai, nào có nhiều thời gian như vậy để quay lại và lật giở những hồ sơ bị niêm phong này. Hơn nữa..."
Lão linh mục nói đến đây đột nhiên dừng lại, ông ta ngẩng đầu lên, lặng lẽ ngước nhìn những quyển sách gần như sắp chất đụng mái vòm, hồi lâu mới nhẹ giọng nói.
"Hơn nữa... hồ sơ niêm phong đôi khi không chỉ là ghi chép về quá khứ, mà còn có thể có một số 'lịch sử' được niêm phong trong những trang đó, quá khứ, hiện tại và tương lai của thế giới này của chúng ta đều được xây dựng trên nền tảng không ổn định, lục tìm quá nhiều thứ trong kho lưu trữ hồ sơ này không tốt mấy cho sức khỏe."
"... Điều này nghe hơi giống mấy lời cảnh báo của những người truyền lửa."
"Đúng vậy, những người truyền lửa thích cảnh báo chuyện mặt này, họ bảo vệ lịch sử, luôn lo lắng rằng thứ gì đó từ thời cổ đại sẽ lan tràn đến và làm ô nhiễm nền tảng của thế giới chúng ta - Họ quá nhạy cảm trong vấn đề này, đến mức thậm chí có người còn cho rằng đám Chung Yên truyền đạo sĩ thuyết giảng về 'Thuyết ô nhiễm ngày tận thế' là những người truyền lửa sau khi sa đọa..."
Lão linh mục nói rồi, lắc đầu cười nói: “Khi còn trẻ, tôi cùng vài người bạn Giáo phái Truyền Hỏa Giả giao du thân thiết, dĩ nhiên cũng nghe nhiều về lý luận của họ, mặc dù khác với phương hướng giảng dạy của Nữ thần Bão Tố, nhưng dù gì mọi người đều thuộc Chính thần, một số thứ trong đó vẫn khá đáng để tham khảo."
Không biết vì sao, khi nghe ông lão kể rõ, tâm tình Fanna cũng có hơi lắng xuống, nàng ta có chút kính trọng đối với vị tiền bối đã cống hiến gần như cả cuộc đời cho giáo hội này, giờ phút này cũng không ngại trò chuyện thêm cùng ông lão, thuận miệng hỏi: "Hiện giờ ông vẫn còn giữ liên lạc với những người bạn đó chứ?"
“Không còn liên lạc nữa rồi,” Ông lão chậm rãi lắc đầu: “Tại một hôm nọ vào sáng sớm, tôi đột nhiên phát hiện mình vẫn chưa từng biết tên của họ, vì vậy phần nhiều trong số họ chắc đã tử vì đạo rồi…”
