Có vấn đề gì? Đây là một vấn đề lớn!!
Duncan nhìn chằm chằm ông lão trước mặt, rất nhanh anh liền ý thức được, Morris không hề hiểu ngọn lửa phun trào nhìn thấy trong mắt mình có ý nghĩa gì — Vị học giả này hoàn toàn không biết chuyện về mảnh vỡ mặt trời, rất có khả năng ông ta coi Nina là một "tồn tại siêu phàm" nào khác, chẳng hạn như quyến thuộc của Duncan, hoặc một thứ gì đó tương tự cũng chạy ra từ không gian thứ.
Morris quả thật nghĩ như vậy, tại khoảnh khắc nhìn thấy ngọn lửa phun trào, ông ta đã coi "học trò" của mình như tồn tại tương tự Duncan; còn về phần tại sao "gia đình không gian thứ" này sẽ có một người nhìn giống người khổng lồ một người nhìn giống ngọn lửa, ông ta hoàn toàn không suy nghĩ nhiều — chuyện của không gian thứ, tà môn mới là bình thường mà, dù sao nơi đó cũng không có người sống, các đại lão đều tùy ý lớn lên...
Nhưng nhìn vào phản ứng của Duncan lúc này, Morris cuối cùng cũng mơ hồ ý thức được tình hình có thể khác với những gì mình suy đoán.
“Nina, cô bé…” Ông lão ngập ngừng nói, sau khi trải qua sự sợ hãi và kích động vừa rồi, lúc này ông ta thực sự cảm thấy hơi lo lắng — lo lắng cho học trò của mình.
Ông ta thậm chí còn cảm thấy lo lắng này có chút nực cười, bởi vì ngọn lửa phun trào đó… bất kể bản thể của nó là gì, rõ ràng là mạnh đến mức khó có thể tưởng tượng nổi, một tồn tại cường đại như vậy, không thể nào còn là học trò bình thường và yếu ớt của mình nữa.
Duncan lắc đầu.
“Nina khác với tôi — con bé là một người bình thường, vẫn luôn như vậy,” Anh chậm rãi nói, vẻ mặt hết sức nghiêm túc: “Con bé cũng không biết mình có chỗ nào đặc biệt; còn về ngọn lửa mà ông đã đề cập đến... đó có thể là 'thứ khác'."
"Tôi… không hiểu lắm."
Duncan nhìn Morris một lúc, cuối cùng không trực tiếp nhắc đến chuyện mảnh vỡ mặt trời, mà đột nhiên thay đổi chủ đề: "Ông có biết gì về cái gọi là 'Thần Mặt Trời chân thật' mà các giáo đồ mặt trời tôn thờ không?"
“Thần Mặt Trời chân thật?” Morris cau mày, không biết vì sao đối phương đột nhiên dẫn chủ đề đến điều này, nhưng rất nhanh liền đáp: “Đương nhiên có biết một ít, dù sao những tín đồ tà giáo đó tồn tại đã rất lâu, mà nhiều hoạt động cúng tế của bọn họ thực chất cũng là một phần của nghiên cứu lịch sử.”
“Thần Mặt Thời chân thật là cách gọi của bọn họ đối với thần của mình, nhưng thông thường các tín đồ của Chính thần không nói như vậy — chúng tôi gọi đó là 'mặt trời đen' hoặc là 'Thần Mặt Trời hắc ám', mà trong một số điển tịch tương đối cổ xưa cũng có các học giả cổ đại gọi ngài là 'Nhật luân nhu biến'."
"Nhật luân nhu biến?" Duncan nhướng mày, anh đã nghe qua cách gọi mặt trời đen, nhưng đây là lần đầu tiên nghe thấy cái tên "Nhật luân nhu biến", mà cái tên này làm anh nhớ ngay tới cảnh tượng mình từng thấy thông qua vật môi giới mặt nạ mặt trời — tứ chi mục nát được bao phủ bởi một quầng mặt trời huy hoàng, cổ thần quỷ dị rực cháy.
"Đúng vậy, bên ngoài lĩnh vực chuyên nghiệp rất ít khi nhắc đến cái tên này, bởi vì cái tên này là một bản ghi chép được lưu truyền từ thời kỳ vương quốc cổ đại, những bản nháp đầu tiên được viết bằng chữ Crete, điều này dẫn đến tên gọi 'Nhật luân nhu biến' có khuynh hướng thần bí nhất định, có thể sẽ có ảnh hưởng xấu nếu lan truyền quá rộng rãi trong người bình thường."
Morris gật đầu, giải thích chi tiết phương diện này; khi nói đến lĩnh vực học thuật, ông ta dường như quên mất "hiện thực" đáng sợ phía sau Duncan, mà lại trở lại lúc đến thăm cửa tiệm đồ cổ này và trò chuyện vui vẻ với chủ tiệm vài ngày trước.
Ông ta thậm chí cảm thấy tiếng ong ong ồn ào trong đầu mình đều biến mất một cách vô thức.
"Vương quốc Crete cổ đại..." Duncan thì cảm thấy khá kinh ngạc: "Đám tín đồ tà giáo súng bái Thần Mặt Trời đó lại có lịch sử lâu dài như vậy?!"
"... Phải đấy, mặc dù điều này thật khó tin, nhưng những dị đoan tôn thờ Nhật luân nhu biến đó thậm chí có thể bắt nguồn từ thời đại hoàng kim của vương quốc cổ đại; mà suy xét đến Dị tượng 001 hiện nay - sau khi sự sụp đổ của Vương quốc Crete cổ đại mặt trời mới từ trong biển trồi lên..." Morris nói đến đây thì dừng lại một chút, dường như khá vướng mắc trong vài giây, sau đó mới nói tiếp: "Kỳ thực giới học thuật chính thống và giáo hội Tứ thần vẫn luôn không quá sẵn lòng thảo luận trực tiếp vấn đề này — cân nhắc đến niên đại mặt trời dị tượng mọc lên, tín ngưỡng mặt trời đen thực sự còn lâu đời hơn cả lịch sử của Dị tượng 001..."
Duncan nhất thời không nói gì.
Lịch sử của mặt trời đen còn lâu dài hơn lịch sử của mặt trời dị tượng, đây là một sự thật rất hợp lý, nhưng lại khiến giáo hội Tứ thần đều không quá muốn thừa nhận.
Bởi vì thừa nhận sự thật này đồng nghĩa với thừa nhận một điều khác — một cách nói mà những tín đồ mặt trời tuyên bố là đúng:
"Thần Mặt Trời chân thật" mới là mặt trời thật sự thời đại thượng cổ, còn mặt trời dị tượng vượt lên sau đó thực chất là một "tạo vật báng bổ" đã đánh cắp quyền bính của mặt trời.
"... Vậy nên, cách nói của đám giáo đồ mặt trời đó là đúng, trước Thời đại biển sâu, chính 'Chủ' của bọn họ đã chiếu sáng thế giới này," Duncan đột ngột nói sau nửa phút im lặng: "Nếu theo tiêu chuẩn 'ai lâu hơn kẻ đó chính thống', vậy thì bọn họ mới là chính thống."
"Giới học thuật đầy rẫy bè phái và yêu sách, mà điều này chính là một thứ lệch lạc nhất trong tất cả những thứ lệch lạc - gần như nửa bước trên ranh giới của dị đoan," Morris thở dài: “Nhưng sự tồn tại của nhiều bản thảo ở Vương quốc Crete cổ đại khiến chúng tôi không thể né tránh vấn đề này."
“Cứ cho là những tín đồ tà giáo đó nắm giữ một số chân tướng đi,” Duncan khẽ lắc đầu: “Nhưng điều này không thể thay đổi sự thật rằng tín ngưỡng của bọn họ vô cùng nguy hiểm đối với thế giới hiện nay, suy cho cùng bất kể Chủ của bọn họ là dạng gì trước Thời đại biển sâu, trạng thái hiện tại của hắn... chậc chậc."
Morris nghe xong, lập tức phản ứng lại.
Ông ta bừng tỉnh khỏi bầu không khí yên bình khi thảo luận vấn đề học thuật với người quen, ngạc nhiên nghi ngờ nhìn Duncan: “Đợi đã, hàm ý là… lẽ nào ngài…”
"Tình cờ thấy qua một lần," Duncan suy nghĩ một chút, cảm thấy cần thiết nên đưa ra một số tin tức quý giá để thảo luận cùng lão tiên sinh, dù sao là một học giả ông ta đã chia sẻ nhiều tri thức như vậy, mình cũng không thể lợi dụng hoài mà không cảm thấy áy náy trong lòng: "Nói thế nào nhỉ... tôi không thấy hết những điều bi thảm, hơn nữa không có hy vọng khôi phục như cũ, tôi không hề cho rằng cách làm của đám tín đồ mặt trời đó có thể cứu Chủ của bọn họ trở về - ngược lại cảm thấy bọn họ đang dồn ép Chủ của mình đi theo một hướng điên cuồng và vặn vẹo hơn."
Anh dừng một chút, sau đó nhìn lão tiên sinh phía đối diện: "Cần tôi kể cho ông nghe một chút về dáng vẻ hiện tại của hắn như thế nào không? Có lẽ ông có thể có chút linh..."
Kể từ khi nãy lúc Duncan bắt đầu kể Morris đã cảm thấy đầu óc mình run run, lúc này nhân lúc đối phương tạm dừng mới nắm bắt cơ hội, lập tức kêu lên: "Không cần đâu!"
Ngay sau đó, ông ta dường như cảm thấy điều này có chút xúc phạm, vội ho khan hai tiếng và nói với vẻ mặt nghiêm túc và kính sợ: "Đây không phải là tri thức tôi nên tiếp xúc."
"... À đúng, xin lỗi," Duncan sửng sốt, phản ứng lại, vội vàng xua tay: "Vậy thì không thảo luận đến chủ đề này nữa. Hãy nói về tín ngưỡng mặt trời đen trong thế giới hiện thực vậy — đám tín đồ tà giáo đó vẫn đang nghĩ đủ mọi cách phục sinh Chủ của bọn họ, nhưng cách cúng tế người sống đơn giản và thô thiển của bọn họ trước giờ chưa từng sinh ra hiệu quả, vậy họ có đạt được 'thành quả' nào trong lịch sử không?"
"Phá hoại mà dị đoan mặt trời gây ra là không ít, nhưng thật sự nói đến 'phục sinh mặt trời', chuyện đó làm sao có thể thực hiện được dưới năng lực của người phàm?" Morris nhớ lại, chậm rãi nói: “Theo tôi được biết, trong ghi chép lịch sử, lực lượng của mặt trời đen xuất hiện ở quy mô lớn chỉ có mấy lần.”
“Ghi chép sớm nhất là vào thời kỳ cuối vương triều hỗn loạn, do sự tích lũy lâu dài của một số lượng lớn các vấn đề lịch sử sau sự sụp đổ của Vương quốc Crete cổ đại, một số thành bang không ngừng nổ ra hỗn chiến và nạn đói, dị đoan mặt trời đã lợi dụng điều này lẻn vào, gây nên hiến tế lớn đẫm máu tại một thành bang có tên là ‘Charon’, sau đó triệu hồi ra một quả cầu lửa sống khổng lồ, quả cầu lửa đó bay lơ lửng trên vùng trời Charon trong năm ngày trước khi tiêu tan, cuối cùng biến toàn bộ thành bang tan chảy thành thủy tinh.”
“Một lần khác xảy ra vào thời đại thành bang cổ điển, nguyên nhân cụ thể không rõ, kết quả là một số thành bang nhỏ ở rìa thế giới văn minh đã biến mất chỉ trong một đêm - ghi chép trông thấy tận mắt chỉ rõ, trên bầu trời xuất hiện một vết nứt phát sáng cực lớn, quầng mặt trời mọc lên từ vết nứt, thành bang bị lực hấp dẫn khổng lồ kéo lên khỏi biển, sau khi bị xé thành những dải dài và mỏng thì rơi vào trong đó.”
"Lần gần đây nhất thì xảy ra vào đầu lịch mới của thành bang, cũng là lần quỷ dị nhất, bởi vì thảm họa lần đó hoàn toàn không để lại bất kỳ báo cáo trông thấy tận mắt hay báo cáo thiệt hại nào, không có bằng chứng, không có hồ sơ ghi chép, không người nào biết và ghi nhớ, thậm chí... nói không chừng cụ thể thì sự việc xảy ra vào năm nào, xảy ra ở nơi nào..."
Duncan lắng nghe với vẻ mặt kinh ngạc, cuối cùng không khỏi lên tiếng: "Không ai biết nó từng xảy ra, vậy thì làm sao có thể cho là lực lượng của mặt trời đen đã xuất hiện trên quy mô lớn được chứ? Mọi người thậm chí còn không biết thành bang nào bị tấn công nữa mà?"
"Đúng vậy, quỷ dị thế đấy, điều này nằm ngoài lĩnh vực mà các học giả thông thường sẽ nghiên cứu, nhưng thân phận của tôi trong Học viện Chân Lý cho phép tôi tiếp xúc với một số tài liệu có liên quan," Morris gật đầu và nghiêm túc nói: “Sự kiện đó quả thật đã xảy ra, bởi vì vào một buổi sáng sớm, trên 'biên niên sử' linh thiêng nhất của Giáo hội Truyền Hỏa Giả đột nhiên xuất hiện một dòng chữ.”
“Dòng chữ đó nhắc tới một thành bang căn bản không tồn tại, tổng cộng chỉ có một câu:”
"Thông điệp cuối cùng của Wilhelm, mặt trời đen từ trong lịch sử giáng xuống, chúng tôi đã thất bại."
