Hải Đế đột nhiên hắt hơi liên tục, khiến tu sĩ trẻ đang ghi chép ở phía đối diện giật mình.
“Cô không sao chứ?” Tu sĩ trẻ tuổi có chút quan tâm nhìn tiểu thư bác sĩ tâm thần trước mặt: “Là do không được khỏe? Cảm thấy có gì đó không bình thường…”
"Tôi không sao — có thể do vừa rồi ở quảng trường chịu gió lạnh thổi qua, lại thêm trước đó lo lắng và căng thẳng, bây giờ bị cảm lạnh," Hải Đế không đợi đối phương nói xong đã xua tay, vừa xoa xoa mũi vừa nói: "Chúng ta nói đến đâu rồi?"
"Nói đến cô đã nhìn thấy hai 'hiện thực' chồng chất lên nhau trong thành bang cùng một lúc ở trạng thái gần giống như 'linh hồn lìa khỏi xác', mà sự xuất hiện của Thất Hương Hào đã dẫn đến sự tước đoạt và chôn vùi của một hiện thực trong đó," Tu sĩ trẻ nhìn liếc nhìn thông tin mình vừa viết, đồng thời lại lật qua nội dung trước đó: "Cô còn nhắc đến mình có một mặt dây chuyền thạch anh, cô phát hiện ra rằng mặt dây chuyền thạch anh đó có thể là mấu chốt."
"Mặt dây chuyền đã bị hỏng," Hải Đế suy nghĩ một lúc, gật đầu nói: "Mặt dây chuyền đó là cha tôi lấy từ một cửa tiệm đồ cổ, nhưng tôi nghi ngờ bất kể cha tôi hay chủ cửa tiệm có lẽ đều không biết chỗ đặc biệt của mặt dây chuyền này — Nó chỉ là một món tặng phẩm, thậm chí... còn kèm theo nhãn hiệu của xưởng thủy tinh."
“Tức là, một món vật phẩm có lực lượng siêu phàm, nhưng lại che giấu hình dáng thật sự — do trùng hợp lưu lạc vào thành khu hạ và đến tay của cô,” Tu sĩ trẻ tuổi vừa cúi đầu ghi chép vừa nói: “Có thể phiền cô kể lại một chút về tình hình của cửa tiệm đồ cổ đó và một số chi tiết đặc trưng của mặt dây chuyền được không? Điều này có thể giúp chúng tôi nắm bắt được tình hình thực tế chi tiết hơn để giải quyết tốt trong công việc sau này, suy cho cùng, vật phẩm siêu phàm rất nhiều khi đều có năng lực kéo theo vận mệnh, sự tương ngộ giữa nó và cô có thể cũng không phải là tình cờ."
"Đương nhiên không thành vấn đề," Hải Đế lập tức gật đầu, nói ra những gì mình biết; sau khi nói xong đại khái tình hình, nàng ta lại do dự một lát, cuối cùng không khỏi mở lời hỏi: "Mọi người... đều trở về rồi phải không?"
"Dựa theo tình hình hiện tại cho thấy... là phải," Tu sĩ trẻ tuổi gật đầu: "Mặc dù hầu như mọi người đều có thể nhớ rõ cảnh tượng thành bang bị ngọn lửa thiêu rụi, nhưng mọi thứ bây giờ đều đã trở lại trạng thái trước khi xảy ra tai họa – Trước mắt, theo giải thích của Tổng giám mục và Thẩm phán quan cho điều này là 'một thảm họa ô nhiễm lịch sử ở cấp độ của một cuộc xâm lược hiện thực', nhưng chi tiết cụ thể phải chờ công khai."
Nói tới đây, y dừng một chút, lại bổ sung thêm: “Nhưng tình huống của cô là đặc biệt nhất — gần như tất cả mọi người đều không nhớ rõ tai họa kết thúc thế nào, nhưng cô lại ‘nhìn’ thấy quá trình mấu chốt, cho nên lời khai của cô mới cực kỳ trọng yếu."
"Tôi hiểu được," Hải Đế nhẹ nhàng thở dài một hơi, sau đó lại dường như đột nhiên nghĩ tới điều gì đó: "Vậy có phải trước hết tôi nên báo tin bình an với người nhà không? Nhìn tình hình hiện tại coi bộ tôi tạm thời không thể trở về được rồi..."
“Chúng tôi đã phái người đi rồi,” Tu sĩ trẻ tuổi mỉm cười: “Cô không cần phải lo lắng.”
"Đã thông báo rồi sao? Vậy thì tốt," Hải Đế suy nghĩ một chút, sau đó khẽ gật đầu: "Vậy chúng ta tiếp tục đi, tiếp theo còn cần hỏi điều gì nữa không?"
"Được rồi, câu hỏi tiếp theo. Cô có còn nhớ chi tiết cụ thể về con tàu ma hiện ra trong hai quỹ tích lịch sử đó không; Khi nhớ lại những chi tiết đó, cô có cảm thấy xuất thần hay xuất hiện hiện tượng ảo giác thính giác, thị giác gì không?"
...
Fanna đến Thánh đường.
Nơi trống trải và linh thiêng này giờ phút này có vẻ vô cùng yên tĩnh, ngoại trừ những người thủ vệ cần thiết ở cửa ra vào, trong đại sảnh chỉ có giáo chủ Valentine đang lặng lẽ đứng trước Thánh tượng.
Bước chân của Fanna phá tan bầu không khí yên tĩnh trong Thánh đường.
Valentine quay đầu lại, lúc này ông ta đã cởi bỏ trang phục hoa hòe và vương miện chỉ mặc trong những dịp đặc biệt, chỉ mặc một chiếc áo choàng đơn giản và đội một chiếc mũ mềm, ngoài cây quyền trượng dài tượng trưng cho giáo chủ thành bang đang nắm chặt trong tay ra, trông không khác gì một ông lão bình thường.
Fanna đi đến phía trước Valentine, biểu cảm trầm tĩnh: "Trật tự trong khu giáo đường đã được khôi phục, bộ đội cảnh vệ các đơn vị đang lần lượt tiến về nơi trú đóng để chấn chỉnh trật tự của thành bang; Các mục sư cấp cao đã đi đến các nhà máy chính để xoa dịu lõi hơi nước. Ít nhất trước khi đêm đến, chúng ta có thể đảm bảo rằng 'chuông chiều' sẽ reo lên như thường lệ và việc cung cấp khí đốt cho toàn thanh bang sẽ không bị gián đoạn."
Lão giáo chủ rõ ràng nhẹ nhõm: "Vất vả cho cô rồi, Fanna."
"Điều nên làm," Fanna bình tĩnh nói: "Sau khi ô nhiễm lui đi, sự rối loạn về mặt tinh thần và nhận thức tàn dư vẫn đang sinh ra ảnh hưởng. Những người bình thường chưa qua đào tạo rất khó có thể tỉnh táo lại sau thảm họa trước đó trong một sớm, bây giờ ngay cả Tòa thị chính bên đó cũng là một mớ hỗn độn, chỉ có thể tạm thời để cho 'nhân sĩ chuyên nghiệp' tiếp quản trật tự.”
Valentine gật đầu, sau đó nhắc nhở: "Sau khi màn đêm buông xuống ngoại trừ bảo đảm cung cấp khí đốt, còn phải phái thêm nhân viên tuần đêm đến các thành khu, mang theo đầy đủ đèn xách và lư hương, đề phòng trong đêm có thứ gì đó 'chạy' vào... chúng ta vừa trải qua một lần xâm lược hiện thực, nền tảng hiện thực Phổ Lan Đức đang ở trạng thái mong manh nhất. Ngoài ra, còn phải kiểm tra từng nơi một tất cả các nơi trú ẩn ban đêm trong thành bang, có thể vẫn có những thị dân quá căng thẳng nhốt mình bên trong phòng... một khi dầu thánh bên trong nơi trú ẩn cạn kiệt, những người tị nạn đang hoảng loạn đó sẽ trở thành một vấn đề lớn."
Fanna gật đầu: “Tôi hiểu, lát nữa tôi sẽ đi thu xếp, tối đến tôi sẽ đích thân dẫn đội đi kiểm tra các khu vực trọng điểm.”
"... Cô giao cho phụ tá của mình là được," Valentine có chút lo lắng nhìn thẩm phán quan tuổi trẻ trước mặt: "Xử lý xong chuyện trong tay thì đi nghỉ ngơi đi, cô còn đang bị thương đấy."
"Sau khi trở lại đại giáo đường, vết thương trên cơ bản đã khỏi hẳn rồi," Fanna lập tức nói, quan sát ông lão trước mắt từ trên xuống dưới: "'Thương thế' trước đó của ông còn nghiêm trọng hơn cả tôi..."
"Có thể giống nhau sao?" Valentine nghiêm mặt nói: "Tôi đã phục hồi từ trong lịch sử ô nhiễm, nhưng cô thật sự đã giết xuyên toàn bộ thành bang hai phía trong ngoài bức màn che! Tôi đều có thể nhìn ra được sự suy nhược của cô giờ phút này."
Fanna lại không nói gì, chỉ im lặng quay người, ngẩng đầu lên, dưới huy quang của ánh nến và đèn khí, lặng lẽ nhìn chằm chằm vào Thánh tượng Nữ thần bão tố Gormona.
Thánh đường chìm vào im lặng trong chốc lát ngắn ngủi, cho đến khi Valentine phá vỡ sự tĩnh mịch này: "Cô đang nghĩ gì vậy?"
"Tôi đang nghĩ xem rốt cuộc nên viết nửa sau của bản báo cáo này như thế nào," Fanna thở dài: "Khi Giáo hoàng miện hạ muốn biết về trận thảm họa ở Phổ Lan Đức này, chúng ta nên giải thích thế nào với bà ấy tất cả những điều này đã kết thúc ra sao?"
Biểu cảm trên mặt Valentine cũng lập tức có chút sắc bén.
"Theo một ý nghĩa nào đó... ừm, cũng không cần 'một ý nghĩa nào đó' nữa," Lão giám mục nín hồi lâu, chỉ có thể giống Fanna thở dài một tiếng: "Sự thật chính là, sự xuất hiện của Thất Hương Hào đã dập tắt sự ô nhiễm lịch sử do Chung Yên truyền đạo sĩ mang đến, đồng thời ngăn cản mặt trời đen sắp ra đời trên trần thế. Mặc dù chúng ta không biết mục đích của thuyền trưởng u linh đó khi làm tất cả những điều này là gì, nhưng không nghi ngờ chút nào..."
Lão giám mục dừng lại, trầm lặng gần nửa phút sau, không còn cách nào khác, mới trầm giọng nói: "Phổ Lan Đức tồn tại được là bởi vì Thất Hương Hào đã tới."
"Có lẽ, hắn tới đây là nhằm vào 'mảnh vỡ mặt trời'," Thật ra trong lòng Fanna có rất nhiều suy nghĩ, nhưng nàng ta lại không nói ra hết tâm tư của mình: "Ông còn nhớ 'Bạch Tượng Mộc Hào' không? Con tàu va chạm trực diện với Thất Hương Hào, cuối cùng rút lui an toàn, chỉ có Dị thường 099 bị cướp đi — Có lẽ, mục đích của 'Thuyền trưởng Duncan' đó đơn giản hơn mọi người nghĩ."
“Cướp đi mảnh vỡ mặt trời và cướp đi một dị thường không phải cùng một khái niệm,” Valentine lắc đầu: “Nhưng cô nói đúng, đây xác thực là cách giải thích duy nhất mà trước mắt có thể nghĩ tới, nếu như Giáo hoàng miện hạ cần một đáp án, vậy đây cũng là đáp án duy nhất chúng ta có thể đưa ra... phần còn lại, chỉ có thể báo cáo trung thực mọi chuyện đã xảy ra ở đây, xem các thần quan của Giáo đường Bão Tố có thể thảo luận ra kết luận thế nào."
Fanna khẽ ừ một tiếng, rồi lại quay đầu lại, ánh mắt lần nữa lại rơi vào trên Thánh tượng nữ thần.
"Tâm trạng của cô vẫn còn rất bồn chồn," Quen biết nhiều năm, Valentine đương nhiên có thể nhận ra trạng thái không ổn của Fanna: "Fanna, chúng ta đã thảo luận về các vấn đề của thành bang và giáo hội, bây giờ còn có điều gì làm ý chí của cô dao động sao?”
"Tôi... không sao."
“Chúng ta đã quen biết nhau rất nhiều năm,” Valentine lại lắc đầu: “Tuy rằng trên phương diện thần chức, cô và tôi cùng cấp bậc, nhưng về mặt chung sống với nhau, cô vẫn luôn coi tôi là trưởng bối có thể tín nhiệm — Tôi có thể nhìn ra được, sau khi trở trạng thái của cô đã có chút không ổn, rốt cuộc đã xảy ra chuyện gì rồi?"
Fanna im lặng một lúc, nàng ta ngước nhìn nữ thần trùm khăn che mặt, sau một lúc, lại cụp mắt xuống và nhìn vào thân thể của mình.
Những lời của Dante Wayne dường như vẫn còn văng vẳng bên tai nàng ta.
Trong trận hỏa hoạn mười một năm trước, trong “mồi lửa” mà các Chung Yên truyền đạo sĩ sử dụng để bắt đầu sự ô nhiễm lịch sử đó, chú mình… kỳ thực đã không thể cứu được mình.
Trận hỏa hoạn đó là khởi đầu của sự ô nhiễm lịch sử, là ranh giới phân chia giữa "chính sử" và "ngụy sử", người chết đi đêm đó xác thực đã chết đi, mà sau trận hỏa hoạn đó, sự hủy diệt và sự tồn tại của Phổ Lan Đức mới phân chia thành hai "tuyến thế giới" đối lập hoàn toàn.
Nói cách khác, nàng ta, người đã chết đi trong đêm hỏa hoạn... lẽ ra không nên sống sót.
Là “sự ban phúc của không gian thứ” đã để mình sống đến ngày hôm nay.
Tiếng kêu điên cuồng của tên Chung Yên truyền đạo sĩ trên đỉnh tháp đồng hồ đó vẫn còn văng vẳng bên tai —
"Ngươi đã sống lại từ cái chết, cũng sẽ chết đi lần nữa từ sự sống..."
Nàng ta đã sống lại từ cái chết.
Nhưng chưa chết đi lần nữa từ sự sống.
Sự xuất hiện của Thất Hương Hào đã cắt đứt hết thảy những điều này.
Giờ này, nàng ta vẫn đang đứng yên lành ở đây, hít thở bầu không khí của cõi trần, thừa hưởng sự ấm áp của người sống.
Thậm chí ngay cả Nữ thần Bão Tố cũng vẫn cứ tiếp tục ban phước lành cho mình, sử dụng lực lượng nuôi dưỡng của gió biển để chữa lành tất cả những vết thương mà nàng ta phải chịu từ trận chiến trước đó.
Điều này thậm chí khiến Fanna lần đầu tiên trong đời sinh ra sự nghi hoặc về nữ thần —
Nữ thần Bão Tố... lẽ nào hoàn toàn không để tâm đến sự thật mình sống sót nhờ "phúc lành của không gian thứ"?
Mà theo sự nghi hoặc này tiếp tục lan rộng ra, những thứ có thể nghĩ đến càng khiến Fanna có chút ớn lạnh —
Theo những gì Chung Yên truyền đạo sĩ và Thuyền trưởng Duncan đã nói, toàn bộ thành bang Phổ Lan Đức vào lúc này, kỳ thực đều đã bị ngọn lửa cháy mạnh của Thất Hương Hào tiêm nhiễm, mỗi một người trong thành bang này, ngay cả bản thân vùng đất này, đều đã là "dị đoan báng bổ".
Tuy nhiên... những lời ban phúc trong đại giáo đường vẫn còn đó, những lời cầu khấn của mọi mục sư biển sâu ở Phổ Lan Đức với nữ thần vẫn nhận được hồi đáp như trước kia.
Lần đầu tiên trong đời, Fanna nảy sinh nghi ngờ đối với niềm tin bấy lâu nay của mình.
