Tirian chậm vài giây mới nhận ra rằng trong lời nói của Duncan vừa đề cập đến "cuộc gặp hữu duyên" với Nữ vương Hàn Sương, sự kinh ngạc của hắn không thể diễn tả bằng lời.
Duncan không hề bất ngờ với phản ứng này, anh chỉ khẽ lắc đầu: “Cuộc ‘gặp gỡ” giữa ta và bà ta rất đặc biệt, hoàn toàn không nằm trong trục thời gian bình thường, con có thể hiểu rằng ta đã từng can thiệp vào kẽ hở của lịch sử, gặp Lei Nora qua góc nhìn của người ngoài cuộc — mà trong lịch sử bình thường, ta và vị Nữ vương Hàn Sương đó chưa từng liên lạc."
Tirian nhíu mày, dường như muốn hiểu rõ ý tứ của những lời khó hiểu này, sau đó ánh mắt hắn khẽ lóe lên, áp chế mọi cảm xúc, ngẩng đầu nhìn về phía Duncan: "Tại sao ông lại cảm thấy hứng thú đối với chuyện của Nữ vương Hàn Sương? Là vì 'lần gặp mặt hữu duyên' đó? Hay vì... con rối tự xưng là 'Alice' này? Cô ta đã nói gì với ông rồi sao?"
“Alice không biết gì về chuyện của Nữ vương Hàn Sương, trí nhớ của cô ấy thuần khiết như tờ giấy trắng,” Duncan thản nhiên nói: “Ta cảm thấy hứng thú với Nữ vương Hàn Sương, là vì người đời đều nói phản loạn Hàn Sương năm đó là do âm mưu Lei Nora cấu kết với Thất Hương Hào bại lộ — con không cảm thấy ta trở nên quan tâm sau khi nghe lời đồn này là điều rất bình thường sao?"
"... Cấu kết với Thất Hương Hào," Giọng Tirian trầm thấp và mí mắt rũ xuống, khiến người ta không thể nhìn ra cảm xúc của hắn lúc này: “Đúng vậy, bọn họ đã an bàn tội danh cho Lei Nora bệ hạ như vậy.”
“Xem phản ứng của con, đây quả thực là tội mưu hại,” Giọng nói của Duncan từ trong gương truyền ra: “Vậy nên, phản loạn Hàn Sương năm đó hoàn toàn chỉ là một âm mưu, tội danh áp đặt cho Lei Nora cũng hoàn toàn vô căn cứ?"
Vừa nói như vậy, anh vừa quan sát phản ứng của Tirian.
Nhưng Tirian cũng không trả lời ngay, mà khẽ cau mày hỏi ngược lại: “Sự thật này có ý nghĩa với ông không?”
“Có,” Duncan nghiêm mặt nói: “Xét cho cùng, từ một góc độ nào đó, ta là một nửa của bên liên quan.”
Tirian hiển nhiên sửng sốt, dường như không thể phản bác lại câu trả lời của cha mình, sau đó hắn bất đắc dĩ thở dài lắc đầu: “Trong cuộc phản loạn đó quả thật có một âm mưu, nhưng nếu phải nói ra, danh nghĩa mà quân phản loạn đã sử dụng ngược lại cũng không hoàn toàn là hư cấu..."
"Ổ?"
"Nữ vương Hàn Sương chưa bao giờ cấu kết với Thất Hương Hào, nhưng bà ấy quả thật... đã từng thực hiện nghiên cứu trong một số lĩnh vực cấm kỵ, một khi những kế hoạch nghiên cứu này được công khai, cho dù không phản loạn, bà ấy hẳn là cũng rất khó có thể tiếp tục ở lại vị trí người thống trị thành bang."
Ánh mắt của Duncan sâu thẳm, trầm lặng vài giây sau, anh mới đột nhiên nói: "Là 'Kế hoạch Abyss', đúng chứ?"
Tirian đột ngột ngẩng đầu nhìn lên trong sự kinh ngạc.
“Ta biết nhiều hơn những gì con tưởng tượng rất nhiều.” Duncan thản nhiên nói.
"Nhưng tất cả các tài liệu liên quan đến Kế hoạch Abyss đã bị tiêu hủy, ngay cả những nội gián vạch trần kế hoạch này năm đó cũng đã bị nội bộ phản quân thanh toán và hành quyết..." Tirian khó có thể tin được nói: "Tất cả mọi người đều tin chắc rằng bản thân tên của kế hoạch này đã bị lời nguyền ô nhiễm, người biết chuyện cuối cùng năm đó cũng đã qua đời từ lâu..."
"Ổ? Tất cả tài liệu đều đã bị tiêu hủy?" Lần này Duncan ngược lại cảm thấy có chút kinh ngạc, anh vốn tưởng rằng chuyện này có thể tương đối cơ mật, nhưng không nghĩ tới nó đã bị che giấu đến cùng như vậy: "Thậm chí tất cả người biết chuyện đều chết sạch rồi?"
Tirian hơi ngập ngừng, hắn là người hiểu rõ tình hình lúc đó hơn ai hết, đương nhiên cũn biết tại sao kế hoạch này lại bị chôn vùi, nhưng sau một lúc im lặng, hắn vẫn chậm rãi nói:
“Kế hoạch cấm kỵ này dính quá nhiều thứ liên quan đến lời nguyền, không gian thứ và ô nhiễm tinh thần, đến nỗi cho dù là quân phản loạn loạn năm đó cũng không dám tùy tiện nói về những tài liệu mà họ tìm thấy.”
“Nhưng trên thực tế, tên của kế hoạch này từng có lần, cũng là lần duy nhất được truyền rao – đó là tại nơi hành hình cuối cùng, quân phản loạn đã thốt ra những từ này để buộc tội Nữ vương Hàn Sương, mà vào ngày hôm đó, vách đá nhìn ra biển ở thành bang Hàn Sương đã xảy ra sự sụp đổ khủng khiếp chưa từng có trong lịch sử, toàn bộ vách đá và một phần tư thành bang đều rơi vào biển cả vô biên, không một người vô tội nào nghe thấy mấy từ ‘Kế hoạch Abyss’ may mắn tránh khỏi, tất cả đều hóa thành vong hồn trong biển sâu.”
"Vào năm đó, phản quân vốn còn chuẩn bị một loạt công việc tuyên truyền tiếp theo chống lại 'Kế hoạch Abyss', dự định công khai trắng trợn sự việc này dưới tiền đề không vạch trần những yếu tố cấm kỵ, để xóa bỏ hoàn toàn sức ảnh hưởng của Nữ vương Hàn Sương ở vùng hải vực phương bắc, đồng thời nhấn mạnh công lý của cuộc nổi loạn này, nhưng sau khi vách đá sụp đổ, những hoạch định tuyên truyền này ngay lập tức bị bãi bỏ — như tôi vừa nói, bọn họ tin chắc rằng tên của 'Kế hoạch Abyss' đã bị nguyền rủa ô nhiễm, vì vậy dứt khoát đem tất cả các tài liệu liên quan đến kế hoạch này, bao gồm cả tên của nó, đều tiêu hủy triệt để.”
"Cho nên tôi mới đặc biệt tò mò... ông lại thông qua đường giây nào mà biết về 'Kế hoạch Abyss'?"
Tirian cuối cùng thôi tránh né mà nhìn thẳng vào mắt Duncan, sau khi nghe được kế hoạch nửa thế kỷ trước từ miệng đối phương, cảm xúc thăng trầm trong lòng hắn không thể nguôi ngoai, trong giây lát, hắn thậm chí còn thực sự bắt đầu nghi ngờ năm đó giữa Nữ vương Hàn Sương và Thất Hương Hào có "cấu kết" gì chăng?
"Ta nói rồi, ta từng 'đứng ngoài quan sát' một số chuyện trong kẽ hở của lịch sử," Duncan thẳng thắn nói, đồng thời hỏi lần nữa: "Thế nên, Kế hoạch Abyss rốt cuộc là gì? Tại sao kế hoạch này lại bí mật và cấm kỵ như vậy, thậm chí ngay cả con... dường như đều có chút sợ hãi khi nhắc tới nó?"
Sắc mặt Tirian trở nên nghiêm túc, trầm lặng hồi lâu, cuối cùng mới trầm giọng chậm rãi nói: "Nói đơn giản, đó là một kế hoạch thăm dò — nhưng không giống như những nhà thám hiểm khai phá các tuyến đường biển mới ở biên giới của nền văn minh, Kế hoạch Abyss khám phá biển sâu.”
"Khám phá biển sâu?" Duncan nhíu mày: "Ý của con là Linh giới, biển sâu tĩnh mịch và không gian thứ? Nhưng nếu chỉ là nghiên cứu trong những lĩnh vực này, thì không nên kéo theo hai chữ gì mà 'cấm kỵ', mặc dù điều này thực sự nguy hiểm, nhưng nghiên cứu ở phương diện thần bí học luôn được tiến hành hợp pháp ở các thành bang, Học viện Chân Lý thậm chí còn có một nhóm nghiên cứu đặc biệt..."
“Tôi không ám chỉ… ‘biển sâu’ trong khái niệm thần bí học,” Tirian khẽ lắc đầu: “Tôi đang nói đến biển sâu theo nghĩa thực, biển sâu trong lĩnh vực tự nhiên — một 'biển sâu' nằm ngay trong trước mặt mọi người, nhưng mọi người đều giả vờ không nhìn thấy, không chạm vào, cũng không dám chạm vào."
Tirian nói rồi, đột nhiên hỏi một câu: "Cha, cha đã bao giờ nghĩ đến vấn đề này chưa, dưới thành bang của chúng ta, dưới những hòn đảo biệt lập trên biển chịu tải toàn bộ nền văn minh hiện nay… có dạng gì?"
Duncan không nói gì.
Nhưng dưới vẻ ngoài bình tĩnh, trong lòng anh đã bất chợt dậy sóng.
Anh thực sự chưa từng cân nhắc qua vấn đề này, hoặc là nói... trước đó anh thậm chí còn không ý thức được đó là một vấn đề cần cân nhắc!
Tại thế giới này, mọi người đã quen dùng các thuật ngữ như "Linh giới", "biển sâu tĩnh mịch" và "không gian thứ" để thay cho "độ sâu" của thế giới, mà mô hình cấu trúc này thực sự có thể giải thích phương thức vận chuyển của thế giới hiện nay ở một mức độ nhất định, nhưng trên thực tế, mô hình này chỉ là một sự giải thích dựa trên "khái niệm thần bí học", nói đúng ra, những gì nó mô tả chỉ là cấu trúc "chiều không gian" của thế giới này, mà không phải là "cấu trúc vật lý" của thế giới hiện thực!
Những gì Tirian nói vào lúc này rõ ràng không phải là mô hình chiều không gian dựa trên khái niệm thần bí học, hắn đang đề cập đến mảnh nước rơi xuống từ mặt biển dưới góc độ khái niệm vật lý.
Tương ứng với mô hình cổ điển "hiện thực – linh giới – biển sâu tĩnh mịch - không gian thứ", "biển sâu" mà Tirian đề cập thực ra nằm ở tầng thứ nhất của mô hình: chiều không gian hiện thực, nhưng cho dù đây chỉ là "biển sâu" nằm ở tầng thứ nhất, nó dường như là một khoảng trống hoàn toàn trong nhận thức của con người.
Duncan chưa bao giờ xem xét vấn đề này, bởi vì anh có một bộ "thường thức" đã được hình thành từ trước, anh cho rằng bên dưới thành bang nhất định phải có cấu trúc địa chất nhô lên trên biển theo lẽ đương nhiên, chẳng hạn như dãy núi trong biển, hoặc miệng núi lửa nhô lên, mà xuống chút nữa, đương nhiên hẳn là thứ tương tự như thềm lục địa, nhưng lúc này anh cẩn thận nhớ lại các loại kiến thức mà mình tiếp xúc được sau khi đến thế giới này, lại phát hiện... nhân chưa loại chưa từng nghiên cứu thế giới dưới nước ở độ sâu hơn 200m!
“Rõ ràng, cha cũng chưa từng cân nhắc qua vấn đề này,” Giọng nói của Tirian đột nhiên vang lên, cắt ngang dòng suy nghĩ của Duncan: “Mà trước khi quen biết Nữ vương Hàn Sương, tôi cũng chưa từng cân nhắc đến vấn đề này — Biển vô biên bao trùm cả thế giới, thành bang của chúng ta là một hòn đảo biệt lập trôi lơ lửng trên biển; sự che chở của các vị thần đã đặt nền tảng vững chắc cho thế giới hiện thực; sự chiếu sáng của Dị tượng 001 đã mang đến cho chúng ta ban ngày an toàn và ổn định; còn về dưới mặt nước có gì... tại sao phải quan tâm chứ? Linh giới, biển sâu tĩnh mịch, không gian thứ... 'khu vực biển sâu' trên những 'chiều không gian' này đã đủ khiến chúng ta đau đầu."
Tirian nói rồi, khẽ lắc đầu.
“Nhưng Lei Nora bệ hạ đã nói với tôi rằng vấn đề này rất quan trọng, quan trọng hệt như bí mật của 'Linh giới', 'biển sâu tĩnh mịch' và 'không gian thứ'. Ngay dưới chân chúng ta, ngay bên dưới thành bang và mặt biển, ngay trong thế giới hiện thực của chúng ta, có một khu vực rộng lớn chưa biết đến như vậy. Mà bà ấy là một người tràn đầy tinh thần khám phá, bà ấy không thể chấp nhận rằng trong phạm vi thống trị của mình có một khu vực rộng lớn như vậy lại bị bao trùm không biết đến.”
