Lời tường thuật của Tirian cuối cùng cũng đến hồi kết, nhưng theo quan điểm của Duncan, câu chuyện kỳ lạ này đã kết thúc quá vội vàng.
"Mọi chuyện đều kết thúc? Thật sự kết thúc như vậy?" Anh không khỏi nhìn đại hải tặc phía đối diện qua gương, trong giọng nói mang theo sự nghi hoặc: "Một thiết bị lặn, mang theo kho thuốc nổ, chạy tới độ sâu 1.000 mét, để giải quyết 'hiện tượng siêu phàm mất kiểm soát' đang chuyển biến xấu đi? Chúng ta trước hết không thảo luận đến chỗ thuốc nổ đó có thể giải phóng uy lực bao lớn - Chỉ phân tích từ lĩnh vực siêu phàm, loại vụ nổ đó có thể phá hủy một... hiện tượng siêu nhiên sao?"
“Chúng tôi chỉ có thể cho là như vậy,” Tirian hiển nhiên không bất ngờ đối với nghi hoặc của cha: “Trên thực tế, không ai biết lúc đó tại độ sâu một ngàn mét rốt cuộc đã xảy ra chuyện gì, không ai biết thiết bị lặn số 4 rốt cuộc đã nhìn thấy gì ở nơi đó. Liên lạc có hạn giữa chúng tôi và dưới nước sâu chỉ là một phần nhận thức được mục sư chia sẻ thông qua hưởng ứng linh năng... Một tiếng thét chói tai, một tiếng gầm thét, cộng thêm một tiếng nổ ầm, chân tướng từ những mảnh vụn nhỏ bé này có thể góp nhặt quả thật không nhiều.
"Mà trên thực tế, sau khi thiết bị lặn số 4 phát nổ, xác thực không có bản sao nào của 'thiết bị lặn số 3' từ biển sâu trồi lên nữa, cho nên chúng tôi chỉ có thể cho là... sự việc đã được giải quyết."
"Sự việc đã được giải quyết..." Duncan cau mày lắc đầu: "Được rồi, chúng ta tạm coi như chuyện đã được giải quyết, vậy thì Kế hoạch Abyss..."
“Kế hoạch Abyss vẫn chưa kết thúc, đây chính là chỗ không ổn nhất của sự việc,” Tirian nói thẳng: “Sau khi chuyện như vậy xảy ra, lại bỏ ra một cái giá to lớn, chúng tôi khó khăn lắm mới giải quyết được nguy cơ quỷ dị thiết bị lặn số 3, theo lý mà nói, chúng tôi thực sự nên xem xét lại Kế hoạch Abyss và kịp thời dừng hạng mục nguy hiểm này. Tuy nhiên, Lei Nora bệ hạ lại ra sức dẹp nghị luận của mọi người, không chỉ tuyên bố sẽ khởi động lại kế hoạch và tiến hành kiến tạo thiết bị lặn số 5. Thậm chí... mức độ ưu tiên của Kế hoạch Abyss đã được nâng lên mức cao nhất, vì điều này không tiếc dùng đến nguồn nhân lực và vật lực phi thường."
Ánh mắt của Duncan lập tức trở nên thâm thúy, anh mơ hồ ý thức được, phân đoạn "mất kiểm soát" thật sự của sự việc này sợ là bắt đầu từ đây, "tội danh" của Nữ vương Hàn Sương, trận phản loạn nửa thế kỷ trước, đều bắt nguồn từ đây.
Anh nhìn chăm chú vào mắt Tirian: “Có vẻ như lúc đó, con không hề ủng hộ nữ vương của mình.”
"Tôi và bà ấy từng có tranh chấp, tranh chấp rất gay gắt, đây cũng là lý do tại sao tôi nói rằng mình không còn trực tiếp tham gia vào 'Kế hoạch Abyss' sau độ sâu 'một ngàn mét' nữa — bởi vì sau đó, tôi cảm thấy mọi thứ đang trượt vào hướng nguy hiểm,” Tirian chậm rãi nói, giọng trầm thấp: “Nhưng giờ nghĩ lại, khi đó lẽ ra tôi nên cố gắng hết sức ngăn cản Nữ vương Hàn Sương thay vì trốn tránh bà ấy… Tôi đã quá mức tin tưởng bà ấy, đến mức không nhận ra rằng bà ấy kỳ thực cũng sẽ phạm sai lầm."
"Con cho rằng Nữ vương Hàn Sương quả thật đã phạm sai lầm?"
"Kế hoạch Abyss đã gây ra một loạt mối nguy ở Hàn Sương, đồng thời tạo cơ hội cho đối thủ lợi dụng, hành động thăm dò ngày càng cực đoan này cuối cùng thậm chí đã giết chết Nữ vương Lei Nora, ít nhất từ quan điểm này, điều này tất nhiên là một sai lầm."
"... Sau khi Lei Nora khăng khăng thực hiện Kế hoạch Abyss, còn xảy ra chuyện gì nữa?"
"Sau đó, tôi không còn trực tiếp tham gia vào hạng mục này nữa, tình hình biết được không nhiều, nhưng chỉ từ tình hình tình cờ nghe được cho thấy, kế hoạch diễn ra không được suôn sẻ mấy, hơn nữa... những chuyện quỷ dị và khủng bố ngày càng nhiều hơn, ngày càng nghiêm trọng hơn,” Tirian bình tĩnh nói: “Thiết bị lặn số 5 đã được hoàn thành, sử dụng công nghệ kỹ thuật tiên tiến nhất và vật liệu cứng cáp nhất vào thời điểm đó, nhưng chuyến lặn của nó luôn đi kèm với nhiều sự cố khác nhau, như thể có thứ gì đó trong bóng tối đang ngăn cản con người tiếp tục lặn xuống biển...
"Một số người tham gia hạng mục bắt đầu phát điên; một số bị thương không thể giải thích được, một số đột nhiên biến mất và rồi xuất hiện ở thành bang trong trạng thái bàng hoàng; các nhà thám hiểm ngồi trong thiết bị lặn trở nên đa nghi và gắt gỏng, không còn là các học giả và quân nhân nghiêm khắc cẩn trọng và đáng kính, mà ngày càng giống những kẻ cuồng tín âm u quỷ dị. Thậm chí... nghe nói ngay cả bản thân ‘tàu lặn số 5’ cũng xảy ra một số biến đổi khó mà giải thích trong lúc lặn xuống từ từ. Sự vận hành bên trong của nó càng ngày càng giống một loại... 'sinh vật sống' nào đó.
"Mà điều kỳ lạ nhất là mặc dù hàng loạt thay đổi này đã xảy ra, ngay cả khi bầu không khí của toàn bộ hạng mục ngày càng trở nên đáng sợ hơn, Kế hoạch Abyss vẫn tiến hành không chút do dự. Những người tham gia hạng mục, những người suốt ngày làm bạn với sự điên rồ và rủi ro, ngay cả những người vốn đã bắt đầu thường xuyên gặp phải chấn thương, không ai trong số họ sợ sệt rút khỏi, không ai trong số họ nghi ngờ và chống lại mệnh lệnh của cấp trên. Khiến người ta có cảm giác thật giống như..."
Tirian hơi bế tắc, dường như không tìm được từ ngữ thích hợp để diễn tả bầu không khí của năm đó.
Duncan thấy thế, nhẹ giọng nói: "Thật giống như biển sâu đang vẫy gọi bọn họ."
“Đúng, thật giống như biển sâu đang vẫy gọi bọn họ,” Tirian ngẩn ra, lập tức gật đầu, sau đó lại liếc nhìn Duncan bằng ánh mắt có hơi quái dị: “Mô tả rất... rất chính xác.”
"Đừng suy nghĩ nhiều, nói tiếp đi."
Tirian thu hồi ánh mắt và sắp xếp lại mạch suy nghĩ một chút: “Chính là như vậy, toàn bộ kế hoạch giống như bị lực lượng nào đó kêu gọi và thúc đẩy tiến hành, thậm chí giống như bản thân 'kế hoạch' này cũng sản sinh ra một loại ý chí nào đó, đang cố chấp tiến về phía biển sâu, mà những thành viên tham gia hạng mục đều trở thành những tế bào trong ý chí khổng lồ này.
"Nhưng trong bầu không khí như vậy, thiết bị lặn số 5 đã vượt qua độ sâu một nghìn mét mà không hề hay biết. Tôi không biết cuối cùng nó đã lặn sâu bao nhiêu, chỉ nghe nói rằng... đó là một con số đáng kinh ngạc, vô cùng vô cùng kinh người, từ góc độ kỹ thuật, vật liệu và trình độ kỹ thuật của năm đó cho thấy... một con số căn bản không thể đạt được.
"Biển sâu đã ôm lấy Kế hoạch Abyss, biển sâu đã tiếp nhận thiết bị lặn số 5, cỗ máy đó ngày càng kỳ lạ và các thừa viên ngày càng kỳ lạ của nó đi xuyên qua vùng biển sâu đen tối sâu hàng ngàn mét một cách dễ dàng như thể trở về nhà, tuy nhiên, trong vùng hải vực xung quanh của Kế hoạch Abyss... những sự cố kỳ lạ đang dần gia tăng.
"Tàu buôn bắt đầu liên tục quan sát đánh giá 'hình ảnh phản chiếu' tương tự của tàu của mình xuất hiện gần mặt biển. Sương mù dày đặc thường xuyên phủ xuống phía đông của Hàn Sương. Những bóng mờ trôi nổi trong sương mù trông giống như những con tàu, lại giống những con thú khổng lồ. Trong thành bang bắt đầu xuất hiện một số... 'người xa lạ', rất, rất nhiều người xa lạ. Bọn họ tụ tập gần các cơ sở liên quan của Kế hoạch Abyss. Tất cả đều tự xưng là người tham gia kế hoạch. Mà số lượng những người xa lạ này thậm chí còn vượt quá số lượng thực tế những người tham gia Kế hoạch Abyss.
"Dưới tình huống như vậy, tin đồn... trên thực tế đã không còn tính là tin đồn, lời đồn đại bắt đầu lan truyền khắp nơi. Lúc đầu, người ta chỉ nói rằng Nữ vương Hàn Sương đang thực hiện một số nghiên cứu đáng ngờ, nhưng rất nhanh sau đó, cách nói đã biến thành Nữ vương Hàn Sương đang nghiên cứu không gian thứ, sau đó nữa thì biến thành Nữ vương Hàn Sương cấu kết với không gian thứ, hơn nữa đã hình thành mối quan hệ hợp tác với đại lão trong không gian thứ — Thuyền trưởng Duncan..."
Tirian nhẹ nhàng thở ra, dang hai tay ra: "Chuyện xảy ra sau đó nữa, người đã biết rồi, đại phản loạn Hàn Sương chấn động phương bắc."
Trong nhà kho nhỏ chất đầy “đồ cổ” nhất thời chìm vào yên lặng, không biết qua bao lâu, giọng nói của Duncan mới từ trong gương chậm rãi truyền ra: “Người ta liên tưởng chuyện này tới không gian thứ còn có thể hiểu được, nhưng liên tưởng tới Thất Hương Hào thì trí tưởng tượng thật đúng là quá phong phú."
“Thực ra, đây là một sự liên tưởng rất bình thường, quá trình liên tưởng này thậm chí còn có liên quan tới tôi,” Tirian cười khổ lắc đầu: “Ai bảo tôi là con trai của người chứ — hơn nữa còn vừa khéo tận trung với Nữ vương Hàn Sương, lại tham gia vào hạng mục đáng sợ này giai đoạn trước. Người nên biết rằng, trí tưởng tượng của những người theo thuyết âm mưu luôn là mạnh nhất."
Duncan không tỏ rõ ý kiến, sau một lúc suy tư ngắn ngủi, anh lại nói: "Nếu như có cách nhìn như vậy, thật sự không oán trách được trận đại phản loạn đó bùng nổ, Lei Nora cố chấp thúc đẩy Kế hoạch Abyss quá mức nguy hiểm, hơn nữa từ mô tả của con... trạng thái tinh thần của bà ta khi đó thực sự cũng không ổn lắm.
“Đây chính là vài lời tôi muốn nói thêm,” Tirian đột ngột nói: “Tôi biết, tất cả các dấu hiệu đều cho thấy hành vi của Nữ vương Hàn Sương lúc đó đã mất đi lý trí. Bà ấy quyết làm theo ý mình như một kẻ mất trí bị thứ gì đó dẫn dụ, nhưng tôi biết, bà ấy... đã lưôn tỉnh táo, vô cùng tỉnh táo, vô cùng lý trí, hơn nữa hoàn toàn biết mình đang làm gì."
"Ổ?"
“Tôi và bà ấy đã sinh ra tranh chấp, nhưng tôi vẫn là tướng lĩnh tín nhiệm của bà ấy, tôi có thể tiếp xúc với bà ấy ở khoảng cách gần — kỳ thực các quan viên cấp cao ở các thành bang khác cũng có thể, bọn họ đều biết, nữ vương chưa bao giờ bị điên, cũng không có bất kỳ âm mưu muốn phá hủy thành bang hay đe dọa thế giới, đúng vậy, bọn họ biết... nhưng bọn họ sợ hãi, do dự, một số đã bị mua chuộc và mê hoặc, bọn họ không kiên định như tôi.
"Nhưng tôi biết, có lẽ những người tham gia khác của Kế hoạch Abyss quả thật đang dần bị ảnh hưởng bởi thứ gì đó, nhưng bà ấy... rõ ràng đã chống lại ảnh hưởng này và đang lợi dụng ảnh hưởng này theo hướng ngược lại."
"Ý con là, Nữ vương Hàn Sương thực sự có một kế hoạch 'an toàn' và rõ ràng, hơn nữa bà ta có phần chắc chắn sẽ hoàn thành chuyện này, chỉ là bà ta không nói với bất kỳ ai — thậm chí không giải thích với con," Duncan trầm ngâm nhìn Tirian: "Mà con vẫn tin tưởng bà ta vô điều kiện? Bởi vì con tin rằng, ngay cả khi có thứ gì đó dưới biển sâu đe dọa thành bang, mọi thứ đều nằm trong tầm kiểm soát của Lei Nora?"
"Theo người thấy, tin tưởng kiểu này hẳn là quá mù quáng."
“Mù quáng hay không là chuyện của con,” Duncan lắc đầu: “Ta chỉ muốn nói, Nữ vương Hàn Sương dường như không thể thật sự khiến cho 'mọi thứ nằm trong tầm kiểm soát' — bà ta cuối cùng đã chết trong tay quân phản loạn, Kế hoạch Abyss cũng hoàn toàn bị chôn vùi, mọi thứ đã không diễn ra theo kế hoạch của bà ta."
"... Tôi xác thực không thể bác bỏ điều này."
Tirian bất lực thở dài.
