Thuyền trưởng thường sẽ thốt ra một số từ ngữ hiếm lạ, tối nghĩa và khó hiểu, cách cấu tạo từ cũng không bị gò bó, nhưng các thuyền viên trên Thất Hương Hào thường rất lạc và quan tích cực đối với điều này.
Dẫu sao trên tàu còn có một con chim bồ câu sử dụng từ ngữ còn quỷ dị và khó hiểu hơn — mà giao tiếp giữa thuyền trưởng và con chim bồ câu vẫn luôn rất trôi chảy, điều này cho thấy những từ ngữ kỳ lạ đó không phải là vấn đề của thuyền trưởng.
Đó là vấn đề về năng lực hiểu biết kém cỏi của những người phàm có thường thức thiển cận.
Dù sao nghe không hiểu sẽ một mực coi là phương ngữ của không gian thứ.
Morris không truy hỏi "PTSD" nghĩa là gì, chỉ yên lặng tiêu hóa thông tin mà thuyền trưởng vừa tiết lộ, trong khi Duncan cũng không giấu diếm, anh nói ra trải nghiệm của mình ở nghĩa trang tối qua.
Chủ yếu là vì anh muốn nghe ý kiến của “nhân sĩ chuyên nghiệp”.
Những điều Duncan kể ra rất nhanh đã thu hút sự chú ý của mấy người trong phòng ăn, Nina là người đầu tiên đi tới, tiếp đó là Shirley, Alice và A Cẩu, đến cuối cùng ngay cả Fanna vẫn luôn im lặng chờ đợi, đều không kiềm được lòng hiếu kỳ, lặng lẽ đi đến bên chiếc bàn dài nghe trộm.
“Giáo đồ Nhân Diệt…” Sau khi nghe xong lời kể của Duncan, người đầu tiên cau mày quả nhiên là Morris, người có kiến thức uyên bác nhất: “Tại sao bọn họ lại có hứng thú với xác chết…”
“Giáo đồ Nhân Diệt không nên có hứng thú với xác chết sao?” Duncan tò mò hỏi.
"Bọn họ cũng không phải là pháp sư vong linh," Morris lắc đầu: "Giáo đồ Nhân Diệt đi theo Thánh chủ biển sâu, thứ đi sâu nghiên cứu là kiến thức về lĩnh vực ác ma và lĩnh vực triệu hồi, bọn họ không có hứng thú đối với thân xác máu thịt trên thế gian — Không những không có hứng thú, thậm chí có thể nói là khinh bỉ và chán ghét, bởi vì bọn họ tin chắc rằng thân xác máu thịt trên thế gian yếu ớt và không sạch sẽ, còn ác ma và Thánh chủ biển sâu ở độ sâu thăm thẳm mới là “hình thái nguyên sơ” của "Thánh tính thuần khiết". Một đám dị đoan như vậy, làm sao có thể làm ra chuyện chạy đến nghĩa trang và đánh cắp xác chết?"
Nghe lão học giả giải thích, Duncan vô thức cau mày.
Giáo đồ Nhân Diệt khinh bỉ thân xác máu thịt trên thế gian, chạy theo “những tồn tại có Thánh tính thuần khiết ở lĩnh vực biển sâu tĩnh mịch”? Bọn họ thậm chí còn cho rằng ác ma biển sâu và Thánh chủ biển sâu có loại "Thánh tính thuần khiết" này?
Mặc dù ngay từ đầu đã biết rằng những tín đồ tà giáo trong thế giới này tà môn hơn những thứ khác, nhưng tinh thần thách thức giới hạn của thẩm mỹ của những giáo đồ Nhân Diệt cũng quá mức tà môn!
Duncan không khỏi nhìn về phía A Cẩu bàn bên cạnh — gã này bị Shirley trực tiếp kéo qua, lúc này đang nằm trên mặt đất, hai móng vuốt bấu víu một cuốn sách từ mới đọc khá là nghiêm túc, cái đầu hài cốt xấu xí lủng lẳng.
Nhận thấy ánh mắt của thuyền trưởng, A Cẩu giật mình ngẩng đầu lên, xương cốt dữ tợn khắp người kêu răng rắc.
"Thánh tính? Thần khiết?" Duncan nhìn con chó săn biển sâu bằng ánh mắt cổ quái: "Thậm chí còn hình thái nguyên sơ của sinh mệnh?"
A Cẩu sửng sốt: "... Hả? Sao hả?"
“Không cách nào tưởng tượng,” Duncan lắc đầu: “Thế giới trong mắt những giáo đồ Nhân Diệt sợ là hoàn toàn khác với người bình thường.”
Anh chỉ thuận miệng nói vậy, Shirley bên cạnh ngược lại lập tức có phản ứng: "Ai biết đầu óc bọn họ phát triển như thế nào, tôi cũng không phải là giáo đồ Nhân Diệt."
“Không ai nói là cô cả.” Duncan thản nhiên nói.
“Chậc chậc, dù sao thứ khác tôi không dám nói, nữ tín đồ tà giáo bỏ chạy kia lúc này nhất định đã chết mất tiêu rồi,” Shirley nhếch miệng một cái, rồi lại nói: “Nhất định là loại chết không toàn thây."
Duncan vốn dĩ vẫn chưa nghĩ tới tín đồ tà giáo bỏ chạy kia sẽ thế nào, lúc này nghe Shirley nói lại không khỏi ngẩn ra: “Sao lại nói như vậy?”
“Cô ta đã bị con ác ma cộng sinh của mình kéo xuống biển sâu tĩnh mịch,” Shirley thản nhiên giải thích: “Giáo đồ Nhân Diệt, chậc, đám ngu ngốc này dù bình thường tôn thờ Thánh chủ vực sâu đến mức nào, trói buộc ác ma biển sâu vào mình ra sao, sau khi chạy đến độ sâu thăm thẳm thực sự, bọn họ vẫn sẽ bị coi là nhân loại — đám ác ma không bị khống chế đó chỉ nhận ra hơi thở, chúng sẽ xé xác cô ta.”
“Cô ta sẽ bị những con ác ma biển sâu khác xé xác?” Duncan lẩm bẩm, sau đó bất giác nhớ lại chuyện trước đây: “Chờ đã, nhưng ta nhớ cô và A Cẩu hồi đầu cũng dùng phương thức chạy trốn tương tự - ở trước mặt ta, các ngươi nhảy vào trong khe hở dẫn tới lĩnh vực biển sâu."
Nhắc đến thành tích to lớn này nhớ lại khi đó, sắc mặt Shirley cũng không khỏi có chút cổ quái, nhưng ngay sau đó cô ta liền xua tay: “Cái đó thì khác, lúc A Cẩu đưa tôi chạy trốn nó sẽ luôn liều mạng bảo vệ tôi, nó sẽ nghĩ cách làm lẫn lộn hơi thở của tôi, thật sự không lẫn lộn được nữa, nó sẽ đánh nhau với những con ác ma biển sâu yêu khác — cho nên mỗi lần dùng chiêu chạy trốn này, nó đều sẽ bị thương khắp người.
"Những con ác ma biển sâu khác thì là một loại tình huống khác - giống như con ngài vừa đề cập đến, nó sẽ không bảo vệ chủ nhân của mình, đúng không A Cẩu?"
"Đó là 'chim báo tử'," A Cẩu ngẩng đầu lên, vừa đáp lại Shirley vừa thận trọng liếc nhìn Duncan: “Những con ác ma biển sâu bình thường quả thật sẽ không chủ động bảo vệ chủ nhân của mình, chúng căn bản không có 'tim', hành động cùng giáo đồ Nhân Diệt chẳng qua cũng chỉ vì bị hạn chế bởi khế ước cộng sinh, nhưng một khi chạy vào biển sâu tĩnh mịch, chúng sẽ lập tức mất kiểm soát, tín đồ tà giáo đó chết chắc.”
“Hóa ra chuyện là như vậy,” Duncan xoa cằm và lầm bầm như có điều suy nghĩ: “Thảo nào tên đó trông có vẻ miễn cưỡng khi bị kéo vào…”
Ngay tại lúc này, Fanna vẫn luôn ở bên cạnh không nói lời nào dường như cuối cùng không nhịn được, nàng ta lại hơi nhích đến gần chiếc bàn dài một chút: “Đám dị đoan đó… bọn họ ngoài muốn đưa ngài ra khỏi nghĩa trang, còn có hành động nào khác không?"
Duncan ngẩng đầu nhìn về phía Fanna, người sau lại nhanh chóng bổ sung: “Có lẽ là do thói quen nghề nghiệp, tôi rất quan tâm đến mục đích của những dị đoan đó, giống như lời Morris tiên sinh vừa nói, những giáo đồ Nhân Diệt bình thường đều sẽ không hứng thú đến thân xác máu thịt của trần thế, do đó mấy giáo đồ xuất hiện trong nghĩa trang mới càng đáng ngờ hơn."
"Cô nói như vậy, ngược lại đã nhắc nhở ta," Duncan sờ sờ cằm, trầm ngâm nói: "Lúc đó sau khi ta chiếm giữ thân xác đó và rời khỏi quan tài không lâu thì xuất hiện một hiện tượng 'phân hủy' vô cùng quỷ dị, da thịt cùng cơ bắp tan rã giống như bùn đất khô nứt tan rã rơi xuống, mà những tín đồ tà giáo đó dường như đã sớm dự liệu được điều này..."
Fanna khẽ nhíu mày, suy tư thời gian rất lâu, mới đột nhiên nghĩ tới điều gì đó: “Cho nên, mấu chốt chính là thân xác ngài chiếm giữ lúc đó.”
"Ý cô là..."
“Giáo đồ Nhân Diệt không hứng thú đối với thân xác máu thịt trần thế — nhưng nếu đó không phải là ‘thân xác máu thịt đến từ trần thế’ thì sao?” Fanna ngẩng đầu lên, nghiêm túc nhìn vào mắt Duncan: “Thậm chí, đó có thể hoàn toàn không phải là 'thân xác máu thịt' gì."
Nghe Fanna phân tích, Duncan trầm ngâm suy nghĩ: “Ồ… vậy thì chuyện này sẽ thú vị đây.”
...
Sau một thời gian dài vắng bóng, Sea Mist cuối cùng đã trở về cảng quê hương của nó.
Ở rìa của hòn đảo bí mật được bao phủ bởi những tảng băng trôi, dòng chảy hỗn loạn và sương mù, thiết giáp hạm với đầu hạm cao ngất ngưởng đang vững vàng cập bến ở cuối cầu tàu, những thủy thủ bất tử đang bận rộn trong gió lạnh và sương mù, một bộ phận kiểm tra tình trạng của tàu, một bộ phận khác thì kiểm kê hàng hóa, hoặc chỉ huy các cần cẩu trên bờ nâng các thùng hàng nặng từ hầm hàng lên bờ.
Sea Mist trở về từ vùng biển ấm áp trung bộ, mặc dù lần này nó không mang về bất kỳ tin tức tốt lành nào, nhưng nó đã mang những món quà và đặc sản từ phương xa trở về — rượu ngon và quà lưu niệm do đương cục Phổ Lan Đức tặng cho "Công ty đầu tư mạo hiểm Sea Mist", ngoài ra còn có thuốc lá, vải vóc, đồ thủ công do thuyền trưởng bỏ tiền mua, những thứ này đều là đồ tốt đối với hòn đảo bí mật lạnh lẽo và khép kín.
Người bất tử tuy rằng đã rời khỏi thế giới của người sống, nhưng họ vẫn có nhân cách và cảm xúc độc lập, họ cũng cần một cuộc sống có chất lượng nhất định, cũng như giải trí và sở thích, thậm chí ở một khía cạnh nào đó, họ còn cần những thứ này hơn người sống.
Bởi vì linh hồn của họ luôn cảm thấy lạnh lẽo và trống vắng, họ cần những tạo vật ấm áp của thế giới văn minh để lấp đầy những khoảng trống đó.
Đại phó Aiden đứng trên mép boong, cẩn thận nhét loại thuốc lá hảo hạng từ Phổ Lan Đức vào một chiếc tẩu cán ngắn cổ điển, dùng bật lửa châm mồi, ngậm điếu thuốc trong miệng rít một hơi sâu thỏa thích.
Sau đó nín thở, ra sức.
Một làn khói mù mịt tràn ra từ những kẽ hở trên cổ áo, ống tay áo và túi trước ngực của bộ đồng phục thuyền viên, bao phủ toàn bộ nửa người trên của y trong làn khói trắng.
Aiden quay cổ, nhìn làn khói bao quanh thân mình, rồi kéo cổ áo ra để nhìn.
Vết đạn trên ngực còn đang bốc khói xanh.
“Thuốc lá ấm áp có thể lấp đầy khoảng trống trong linh hồn — nhưng lỗ hổng thể xác lại là một chuyện khác, phải không.”
Một giọng nói khàn khàn trầm trầm đột nhiên từ phía sau truyền đến, Aiden quay đầu lại thì thấy một ông già da tái nhợt, thân hình tiều tụy đứng ở mép boong tàu, nửa người phía trên mặc quần áo mục sư, đầu teo tóp, nửa người phía dưới thì lộ ra cảm giác ẩm ướt như ngâm trong nước biển.
Đó là mục sư theo tàu của Sea Mist, Will.
Lão mục sư nói xong cầm bình rượu nhỏ đưa lên miệng, ngửa đầu uống một hớp.
Rượu chảy nhỏ giọt ra từ một bên má bị nứt do hộp sọ bị lõm xuống.
Aiden liếc nhìn lão mục sư chốc lát, đột nhiên nói ra một câu: "Tôi dạy ông kỹ năng này? Chai rượu này ông có thể uống mấy ngày..."
"Kỹ năng không dễ sử dụng," Lão mục sư lắc đầu: "Chủ yếu là do buồn nôn, hơn nữa axit pantothenic sau lần thứ ba mới bắt đầu."
Aiden nhún vai, cầm tẩu lên hít một hơi thật sâu rồi lại nín thở, toàn thân ngập trong khói thuốc.
"Thực ra làm người bất tử cũng không có gì không tốt, lúc còn sống tôi không thể chơi được như thế này."
“... Tim mở tốt thật.” Lão mục sư không khỏi thở dài.
