Còn sống.
Sau khi nhận ra rằng thứ mà Alice giẫm lên hoàn toàn không phải là bùn lắng mà là một loại mô sinh vật sống nào đó, hầu hết những người có mặt đều đột nhiên cảm thấy rùng mình.
Duncan thì cảm thấy thứ đang quằn quại trên sàn đó khá… kinh tởm.
Mà ngay sau đó, anh liền nghe thấy giọng nói của Nina cách đó không xa truyền tới: "Ở đây cũng có!"
"Với cả bên này!" Shirley cũng lập tức kêu lên: "Chỗ này là một vùng lớn, còn đang động đậy!"
Trong không gian bí ẩn và trống trải này, khắp nơi đều là “vật chất” quỷ dị, đen thui thùi lùi, tựa như bùn lắng, nhưng lại có thể ngọ nguậy một cách chậm chạp.
"Khắp mọi nơi này đều là..." Fanna đã yên lặng cầm cự kiếm sau lưng trong tay, vừa khẽ nhíu mày đảo mắt nhìn "khoang tàu" hết sức rộng lớn này vừa nói với giọng điệu cực kỳ nghiêm túc: "Nữ thần phù hộ... đây rốt cuộc là thứ gì?"
Morris cố gắng kiềm chế sự khó chịu trong lòng, đi tới bên cạnh một bãi "bùn lắng" hơi ngọ nguậy ngồi xổm xuống, đồng thời dùng con dao gấp mang theo bên người lật mép của "bùn lầy" nhớp nháp đó, cau mày thật chặt.
"Tôi chưa từng thấy qua thứ gì như vậy, cũng chưa từng thấy trong bất kỳ cuốn sách nào có ghi chép tương tự," Lão học giả uyên bác nói, nhưng lúc này giọng điệu lại tràn đầy nghi hoặc: "thứ này thoạt nhìn giống như sinh vật, nhưng sờ vào không khác gì bùn, hơn nữa... dường như không có bất kỳ dấu vết của linh trí."
“Ngược lại có chút gần giống với thứ bên trong một 'Thiết bị lặn số 3' nào đó mà Tirian miêu tả.” Duncan thuận miệng nói, đồng thời ngẩng đầu lên, nhìn về phía chỗ sâu hơn trong khoang tàu rộng rãi.
Nina thì đi đến ngoài rìa mọi người, dưới ánh lửa yếu ớt do Aye tỏa ra, có một đám bùn nhão trông đặc biệt "có sức sống" đang chậm rãi trồi sụt trong chỗ lõm trên sàn nhà, cô đứng bên cạnh chỗ lõm này, cúi người xuống và tò mò nhìn vào chất kinh tởm đó.
Cô hơi lo lắng, nhưng so với chút lo lắng này, cô càng có lòng hiếu kỳ mãnh liệt hơn.
Mà trong giây tiếp theo, khối bùn đó đột nhiên di chuyển!
Hệt như phản ứng lại với ánh mắt của Nina, lại hệt như một loại sinh vật ngọ nguậy di chuyển mù quáng nào đó cuối cùng bị quấy rầy bởi một nhóm lớn những vị khách không mời mà đến trong khoang tàu, tốc độ xung động của bùn đột ngột tăng nhanh, ngay sau đó, một lượng lớn chất khí bên trong nó dâng trào ra, trên mặt bùn bọt nổi lên cuồn cuộn — Nina nhất thời sợ hết hồn, mà trước khi cô phản ứng lại, khối bùn đó lại đột nhiên... dựng đứng lên!
Tựa như một sinh vật nhuyễn thể bậc thấp đột nhiên có xương, vật chất sền sệt đen kịt từ trong hố lõm đứng thẳng lên, bề mặt nó nhanh chóng cứng lại, ngưng kết, đổi màu, chỉ trong chớp mắt, nó liền hiện ra đường nét gần như hình người, mà trong chớp mắt tiếp theo, đỉnh chóp của nó liền phân hóa ra thứ tựa như đầu người, thậm chí còn hiện ra một khuôn mặt người.
Đó là một khuôn mặt giống Nina sáu bảy phần!
"Oa!" Nina nhất thời kinh ngạc kêu lên — cho dù không nhát gan, cho dù cởi mở mạnh mẽ, nhưng kỳ thật bản thân cô chẳng qua cũng chỉ là một cô gái mười mấy tuổi, trước cảnh quỷ dị kinh khủng như vậy đương nhiên bị doạ cho kinh sợ, đến mức đầu trống rỗng ngay tại chỗ, theo bản năng đưa tay lên mà không cần nghĩ ngợi, muốn đẩy thứ đáng sợ đó ra khỏi tầm mắt.
Đây là một cái tát mạnh với nhiệt độ cao tới 6000°C.
Người gần nhất là Shirley, cô ta chỉ nghe thấy tiếng kêu của Nina, tiếp đó là một tiếng nổ đinh tai nhức óc, một tia chớp chói mắt nhiệt độ cao bao trùm lấy cô ta và toàn bộ tầm nhìn của A Cẩu ngay sau đó — kèm theo tia chớp này là một làn sóng xung kích nhiệt độ cao như thể đang đứng trong một miệng núi lửa đang phun trào càn quét tới.
Nina thực ra chỉ xáng một bạt tai, một cái tát ngắn vô cùng.
Tuy nhiên, quả cầu lửa do cú tát này bắn ra gần như làm tan chảy và bốc hơi toàn bộ không gian hình cầu có bán kính 12 mét trước mặt cô.
Duncan quay đầu lại, đúng lúc nhìn thấy quả cầu lửa nóng bỏng kia nhanh chóng tiêu tán giữa không trung trước mặt Nina, mà trước mặt cô là dịch thể nóng chảy sáng ngời chảy xuống sau khi kim loại nóng chảy, cô gái dường như vẫn đang sững sờ, lúc này còn ngẩn ra bất động trước cái hố to nóng chảy khủng khiếp đó.
“Đã xảy ra chuyện gì vậy?” Duncan ngay lập tức đến bên Nina, đặt một tay lên vai cô, trong khi những đợt sóng nhiệt còn lại bốc lên và xao động xung quanh anh.
"Vừa... vừa rồi đám bùn đó đột nhiên đứng lên, còn biến thành dáng vẻ của cháu, cháu... cháu sợ hết hồn..." Nina lúc này mới hoàn hồn lại, cô co rụt cổ, sắc mặt còn chưa hết kinh ngạc, chỉ về hướng vật quỷ dị vừa mới xuất hiện: "Sau đó thì đánh nó một cái..."
"Rồi sao?"
“Rồi nó biến mất,” Nina nói với vẻ mặt buồn rười rượi, dường như còn có chút sợ hãi: “Cháu không kiểm soát được sức lực, toàn bộ nơi này đều biến thành sắt nóng chảy.”
Duncan ngơ ngác nhìn hố to nóng chảy trên mặt đất và kim loại nóng chảy chảy xuống từ bức tường bên cạnh, rồi lại liếc nhìn "mảnh vỡ mặt trời" vẫn còn vẻ mặt căng thẳng.
Bất kể thứ vừa mới xuất hiện và khiến Nina sợ hãi đó rốt cuộc là gì, không nghi ngờ chút nào nó mới là thứ bị thương nghiêm trọng nhất - một cái tát ở nhiệt độ 6000°C, điều này sợ rằng Tà thần của không gian thứ đến đều phải để lại bóng ma tâm lý ghi nhớ suốt đời...
Nhưng anh vẫn vuốt tóc Nina, an ủi cô gái đã bị kinh sợ cực lớn này: “Đừng sợ, không sao nữa rồi, thứ đó đã bị cháu đánh mất rồi…”
Vừa nói anh vừa quay đầu liếc nhìn những người khác còn đang hoảng hồn.
Shirley đang ôm A Cẩu thành một cục và run lẩy bẩy, Morris đang lặng lẽ đấm vào ngực, Alice vừa nhặt đầu mình lên, chỉ có Fanna là bình tĩnh nhất — nàng ta nhìn Duncan và nhún vai.
“Sau này tôi tuyệt đối sẽ không đột nhiên ở sau lưng nói chuyện với Nina.” Vị thẩm phán quan đã từng giết xuyên cả thành bang trịnh trọng nói.
"Chỉ là tình huống ngoài ý muốn cỏn con thôi," Duncan bất đắc dĩ xoa xoa tóc Nina, sau đó ánh mắt rơi vào chỗ bùn lầy phụ cận không hề bị "Thái Dương quyền" của Nina ảnh hưởng đến, nhưng một giây sau, sắc mặt anh hơi thay đổi: "Chờ đã, những thứ này có vẻ không đúng lắm."
Theo lời nhắc nhở của Duncan, những người khác cuối cùng cũng nhận ra sự thay đổi của chỗ “bùn lầy” trải rộng khắp khoang tàu đó —
Tất cả bùn lầy đều đã ngừng ngọ nguậy.
Những thứ không ngừng vặn vẹo và biến dạng như sinh vật nhuyễn thể cách đây không lâu không biết từ lúc nào đều dừng lại toàn bộ, biến thành những khối bùn khô tựa như bùn mất nước. Mà tất cả các cạnh của khối đều kéo dài ra những cấu trúc nhô ra nhỏ bé giống như nhánh cây, thật giống như có thứ gì từng cố gắng thoát ra khỏi từ trong bùn lầy và để lại dấu vết cho biết hướng chạy trốn của chúng trong quá trình trốn thoát.
Ánh mắt của Fanna nhanh chóng quét qua bốn phía, trong vài giây ngắn ngủi, nàng ta phát hiện tất cả dấu vết kéo dài từ mép bùn dường như đều chỉ về một hướng.
Tại phần sâu nhất của "khoang tàu" tối tăm và rộng lớn này.
“Ở hướng đó có thứ gì đó.” Fanna nói ngay lập tức, trong khi nắm chặt thanh kiếm khổng lồ trong tay.
Đồng thời, Duncan cũng hướng ánh mắt về nơi sâu nhất của bóng tối.
Một tuyến lửa mỏng manh màu u lục lặng lẽ kéo dài ra dưới chân anh, tuyến lửa chạm đến chỗ "bùn lầy" khô cứng trên sàn đó, trong nháy mắt liền cháy sáng rực lên, hóa thành từng đống "lửa trại", lửa trại cấp tốc lan tràn khắp khoang tàu, ngay lập tức thắp sáng nhiều khu vực tối ban đầu!
Duncan nhìn cảnh tượng "lửa trại" lan rộng, trong lòng xác nhận suy đoán ban đầu của mình — những thứ giống như bùn lầy này là sự kết tụ của lực lượng siêu phàm.
Mà trong ngọn lửa linh thể đang dần lan rộng, khoang tàu quá rộng để ánh lửa trên người Aye chiếu sáng cuối cùng hiện ra thêm nhiều bí mật ở trước mắt mọi người.
Họ nhìn thấy những chỗ lồi lõm ở phía xa, vách khoang kinh khủng dường như đã bị chất axit hoặc sinh vật gặm nhấm nào đó bào mòn; nhìn thấy dây thừng, ống dẫn và những bó sợi màu đỏ sẫm khả nghi treo trên đỉnh đầu; nhìn thấy số lượng nhiều hơn "bãi bùn lầy" đã mất đi sức sống ở nơi sâu nhất trong khoang tàu —
Một thứ khổng lồ có đường viền mơ hồ chiếm một tư thế đáng lo ngại ở nơi đó, các cạnh của nó dường như vẫn đang từ từ ngọ nguậy.
Duncan cân nhắc một lúc, rồi bước về phía "đống vật chất tích tụ" to lớn và quái dị đó.
Anh không để ngọn lửa linh thể của mình ăn mòn hay đốt cháy đống đó — Mặc dù biết rằng đó hẳn cũng là "củi mới siêu phàm" có thể đốt cháy, nhưng trước khi làm rõ đó rốt cuộc là thứ gì, anh không có ý định tùy tiện phá hủy bất kỳ manh mối nào.
Những người khác thì rõ ràng là do dự một chút, nhưng nhìn thấy Duncan đã sải bước về phía trước, họ cũng nhanh chóng đi theo phía sau.
"Thình thịch —"
Ngay khi Duncan đi được nửa đường, một âm thanh đột ngột vang lên khiến mọi người vô thức dừng lại.
Morris ngẩng đầu nhìn về hướng phát ra âm thanh, nhận thấy rằng tiếng thình thịch giống như nhịp tim đó là tiếng động truyền đến từ chỗ sâu của đống chất cao vài mét kia.
Duncan cũng dừng lại, anh tập trung quan sát đống vật chất kỳ dị đó, cảm nhận được khí tức lơ lửng xung quanh thứ đó.
Nó cũng không mang đến cho bản thân bất kỳ cảm giác nguy hiểm nào.
Vì vậy anh lại tiến lên mấy bước.
"Thình thịch... Thình thịch..."
Tiếng tim đập rõ ràng hơn, mạnh mẽ hơn phát ra từ sâu trong đống vật chất đó, các cạnh của nó dường như rõ ràng hơn so với sự vặn vẹo vừa rồi, thậm chí toàn bộ bề mặt đều bắt đầu nhấp nhô chậm rãi.
Duncan nhíu mày, mà vào lúc này, anh nghe thấy phía sau đột nhiên vang lên giọng nói của Shirley:
"A Cẩu, A Cẩu ngươi bị sao vậy?!"
