Kể từ khi rời khỏi đỉnh núi, Fanna và Morris đã chiến đấu liên lục với "hàng giả" không ngừng nhô ra từ trong sương mù dày đặc — Họ đã không nhớ rõ có bao nhiêu quái vật do nguyên tố hình thành bị tiêu diệt trên đường đi, nhưng có một điều rất hiển nhiên, bất kể tiêu diệt bao nhiêu, những con quái vật này sẽ luôn được bổ sung nhanh chóng từ sương mù.
Đơn thuần, tiêu diệt những bản sao này là vô dụng.
Morris nhìn chằm chằm vào sương mù dày đặc, thỉnh thoảng có tia sáng bạc nhàn nhạt lưu chuyển trong mắt ông ta, ông ta theo dấu vết những tia suy nghĩ thỉnh thoảng xuất hiện trong sương mù, cố gắng xác định vị trí của kẻ điều khiển đằng sau những con quái vật.
Một lúc sau, ông ta đột nhiên ngẩng đầu nhìn về một hướng nào đó: “Theo hướng này.”
Fanna lập tức vươn tay nắm lấy không khí, ngưng tụ ra một thanh kiếm khổng lồ mới từ trong màn sương mù mịt, cất bước đi tới trước mặt Morris.
Họ xuyên qua màn sương mù, xuyên qua những con đường vắng vẻ không người, dựa vào ánh đèn đường lờ mờ xung quanh miễn cưỡng xác định được vị trí của những tòa nhà phụ cận. Bên tai chốc chốc truyền tới những âm thanh xa xăm — thi thoảng là tiếng của đội cảnh vệ thành bang đang giao chiến với quái vật, thi thoảng là tiếng hú và tiếng gầm lạ lùng, thi thoảng thậm chí sẽ truyền tới những tiếng kêu cứu tưởng chừng như rất gần.
Nhưng những vị trí vọng tới tiếng kêu cứu, sẽ luôn chỉ có bùn đen dâng trào.
Sương mù đang trôi, đường nét của những tòa nhà trong sương mù dường như cũng trôi theo, những đường nét mơ hồ đó dường như trở nên sống động. Trong sương mù, tòa tháp cao biến thành người khổng lồ có máu thịt, trên mái nhà lan tràn ra xúc tu và cuống mắt to lớn, ngay cả đèn đường hai bên cũng dần bắt đầu rung chuyển, những cột đèn đen kịt uốn cong xuống như những loài thực vật mềm dẻo, trong ánh đèn thì biến thành từng ánh mắt vàng đục.
Ngay tại lúc này, một loạt tiếng cầu khấn trầm thấp uyển chuyển đột nhiên từ phía trước truyền đến, cắt ngang mạch suy nghĩ của Morris, khiến cảnh vật trước mắt ông cũng nhanh chóng trở lại hình dáng ban đầu theo đó.
Fanna đang nhẹ giọng cầu chúc, từng lớp từng lớp ánh sáng, tựa như sóng nước, lan ra phía ngoài với nàng ta là trung tâm, khuấy động sương mù dày đặc.
“Phải cẩn thận, trong sương mù có những thứ có thể can nhiễu lý trí của con người,” Sau khi kết thúc một đoạn văn khấn, Fanna nói cũng không quay đầu lại: “Chúng ta đã ở trong sương mù này quá lâu rồi.”
“Thực ra không ảnh hưởng gì nhiều,” Morris thản nhiên nói: “Thỉnh thoảng gặp phải một số ảo giác và ảo giác thính giác đối với ta mà nói là trạng thái bình thường, ta đã quen rồi.”
“… Lần báo tin tới tôi nên nói chuyện với Hải Đế về thái độ sức khỏe của ngài.”
Khóe miệng Morris nhất thời giật giật, ông ta vốn muốn nói gì đó, nhưng ngay vào lúc này, một luồng sương mù đột nhiên từ bên cạnh bay tới, ông ta chỉ cảm thấy tầm mắt mơ hồ trong chốc lát, sau đó trước mắt liền mất đi bóng dáng của Fanna.
Lão học giả lập tức dừng lại, vừa cảnh giác nhìn bốn phía vừa gọi: "Fanna?"
Sương mù đang lặng lẽ trôi, không một ai ở đây đáp lại tiếng gọi của ông ta.
Dây thần kinh của Morris hơi căng lên, đồng thời ông ta nhanh chóng đảo mắt nhìn xung quanh.
Tự lúc lào không hay, xung quanh chỉ còn lại sương mù trắng xám vô tận, những tòa nhà vốn còn có thể miễn cưỡng nhìn thấy trong sương mù đã mất tăm, thậm chí cả những ngọn đèn đường mờ ảo kia cũng đều biến mất trong tầm mắt, mà ở nơi sâu trong vùng đất sâu nhợt nhạt và ảm đạm này, ông ta đột nhiên nhìn thấy một số sự vật.
Đó là một cái bóng khổng lồ, giống như một tòa tháp cao cực kỳ to lớn. Nhưng nếu nhìn kỹ lại có thể thấy thứ đó đang hơi lắc lư và vặn vẹo, nó dường như là xúc tu của một loại quái vật biển khổng lồ nào đó, từ bầu trời thò xuống mặt đất, liếm những thứ trên mặt đất — Morris bất giác bị đường nét mơ hồ của xúc tu khổng lồ đó thu sự chú ý, ông ta nhìn chằm chằm vào nó, cảm giác như có thể từ trong cái bóng khổng lồ và đáng sợ của nó rút lấy chân lý và bí ẩn —
Giây tiếp theo, Morris cau mày và lắc đầu.
Thứ này không có chân lý, đây chỉ là một loại ảo ảnh đầu độc lòng người nào đó thôi.
"Hửm?"
Trong sương mù đột nhiên truyền đến một giọng nói, dường như có người nào đó đang kinh ngạc, Morris lập tức nhìn về phương hướng âm thanh truyền tới, ông ta thấy ảo ảnh khổng lồ ở phía xa đã biến mất và một bóng người cao gầy đang từ trong sương mù đi ra ngoài.
"Ông vậy mà lại không bị ảnh hưởng — Thật khiến người khác bất ngờ." Bóng người cao gầy đó ngưng kết ra rõ nét hơn. Bất ngờ là một người người đàn trung niên, thân người mặc áo khoác lam đậm, trong tay cầm một quyển sách lớn bìa đen. Mà sau lưng người đàn ông trung niên này, một sợi xích đen kịt kéo dài từ xương cổ của hắn ta đến giữa không trung, ở cuối sợi xích là một sinh vật giống như con sứa đang lơ lửng một cách vô căn cứ như khói bụi.
Morris không nói lời nào, chỉ nhìn chằm chằm vào tên giáo đồ Nhân Diệt cộng sinh với “sứa khói bụi” đó, tập trung toàn bộ tinh thần chú ý đến nhất cử nhất động của đối phương một cách cảnh giác.
"Không cần căng thẳng như vậy, ông già, ta thật ra không ngại tán gẫu cùng ông, dù sao ngày tận thế đã đến, ta hiện tại có rất nhiều thời gian," Nhưng người đàn ông trung niên lại cười lên, ngữ khí bình tĩnh đến lạ thường: "Ta thật sự rất tò mò, tại sao ông không bị ảnh hưởng sau khi chứng kiến tư thái của Chủ — Ông có thể nhìn thấy những ảo ảnh đó, điều này cho thấy Linh thị của ông xác thực đủ đầy, nhưng ông... lại không phát điên?"
“Ngại quá, tinh thần của ta vẫn luôn khỏe mạnh, còn chưa đến mức rơi vào mê muội bởi một số ảo ảnh đầu độc lòng người,” Morris điềm tĩnh nói, đồng thời thầm niệm tên Thần trí tuệ Lahem trong lòng: “Ngươi đã đưa bạn đồng hành của ta đến nơi nào rồi?"
"Khoan hãy lo lắng cho người khác, ông già, ông bây giờ..."
Tên tín đồ tà giáo đó vừa mới nói nửa chừng, Morris đột nhiên nheo mắt, giơ ngón tay chỉ về phía đối diện: "Bất đẳng thức Lomonosov!"
Lượng kiến thức khổng lồ được nén lại thành lời nói, một lượng thông tin khổng lồ đổ dồn vào quá trình suy nghĩ của mục tiêu, thân hình của tên tín đồ tà giáo lập tức chao đảo, hắn ta cúi đầu xuống dường như rất đau khổ.
Nhưng mà tại thời điểm Morris chuẩn bị thả ra suy nghĩ oanh tạc lần thứ hai, đáy lòng ông ta đột nhiên dâng lên cảm giác cảnh giác sâu sắc, ông ta chợt ngậm miệng lại, đồng thời tận lực khắc chế ý nghĩ của mình — Mà gần như cùng lúc, ông ta nhìn thấy tên tín đồ tà giáo đó đột nhiên ngẩng đầu lên, đáy mắt hiện lên vẻ châm chọc.
Đợt oanh tạc suy nghĩ xảy ra phản kích, Morris lập tức cảm thấy chóng mặt trong giây lát — May thay ông ta phản ứng kịp thời, nên cơn chóng mặt cũng không nghiêm trọng.
"Thật lấy làm tiếc," Tên tín đồ tà giáo xòe hai tay, giễu cợt nhìn lão học giả đang đung đưa thân mình: "Ta dường như không quá sợ hãi điều này..."
"Ầm!"
Tín đồ tà giáo còn chưa nói xong, con sứa khói bụi lơ lửng sau lưng hắn ta đã bắt đầu co rút dữ dội, giây tiếp theo, theo sự căng phồng bất chợt của con sứa, trước mặt tín đồ tà giáo xuất hiện theo một quả cầu lửa màu đen – quả cầu lửa thét gào trong không khí, giây kế tiếp đập mạnh vào vị trí Morris đang đứng!
Khói bụi đen bao phủ, ngay cả sương mù dày đặc xung quanh cũng chấn động dữ dội, giáo đồ Nhân Diệt nhìn làn khói còn chưa tan hết, tiếc nuối lắc đầu: "Nhiều 'thân xác' như vậy bị xung kích của suy nghĩ tiêu diệt, ông cho rằng ta sẽ không chút chuẩn bị mà lộ mặt hay sao? Đáng tiếc rồi, kiến thức không bằng trí tuệ."
"Keng keng — rắc rắc!"
Âm thanh đột ngột của thứ gì đó rơi xuống đất làm gián đoạn cuộc độc thoại của tên tín đồ tà giáo. Hắn ta lập tức trừng to hai mắt, dùng ma chú hiệu triệu lực lượng cuồng phong thổi tan làn khói đen kia - một lăng kính đã vỡ nứt xuất hiện ra trước mắt hắn ta.
Trên bề mặt vỡ của lăng kính vẫn còn lưu lại loáng thoáng ảo ảnh của Morris.
"Lăng kính? "Đánh lừa của quang học"?!"
Tên giáo đồ đột nhiên phản ứng lại, giây tiếp theo liền nhìn về một hướng gần đó, mà gần như cùng lúc đó, bóng dáng của Morris đã xuất hiện trên khoảng đất trống vốn dĩ trống không.
Bóng dáng đó giơ tay phải về phía hắn ta, dùng ngữ điệu chậm rãi và rõ ràng, nói ra từng chữ một: "Phỏng đoán và chứng minh của McCaffini."
Nhưng mà lần này, tín đồ tà giáo cộng sinh với sứa khói bụi, ngay cả đung đưa thân hình cũng không có, hắn ta không tiếp tục che giấu, trực tiếp vươn tay tóm lấy xiềng xích lơ lửng phía sau cổ mình, vừa hấp thu lực lượng của ác ma biển sâu vừa nhìn chằm chặp lão học giả cách đó không xa: "Thật xin lỗi, thực ra ta đã tốt nghiệp khoa toán của trường đại học trung tâm thành bang Moco..."
"Lách cách".
Tiếng lanh lảnh của cò súng chuyển động đột nhiên vang lên bên tai, một bóng dáng Morris khác xuất hiện ngay phía sau tên tín đồ tà giáo, một khẩu súng lục ổ quay dí thẳng vào gáy của người sau.
"Pằng!"
Sau một tiếng súng nổ vang, thi thể não mở toang ngã xuống, ác ma biển sâu cộng sinh gào thét rồi nhanh chóng tiêu tan theo.
"Ngươi không nói sớm ngươi tốt nghiệp đại học."
Lão học giả thổi thổi họng súng, vừa cất súng vừa lắc đầu. Mà đối diện với ông ta, bóng dáng của một "Morris" khác đang tan biến như sương sớm, chỗ ảo ảnh biến mất, một lăng kính pha lê nhỏ rơi xuống đất, vỡ tan thành từng miếng.
Morris có chút đau lòng liếc nhìn lăng kính vỡ, cúi đầu dùng thủ trượng chọc vào thi thể của tín đồ tà giáo khinh bỉ.
"Lãng phí hai lăng kính của ta – với cả văn bằng đại học của ngươi."
Đang khi nói chuyện, sương mù xung quanh đột nhiên lại bắt đầu lưu chuyển, cảnh sắc trong sương mù cũng nhanh chóng thay đổi, đường nét tòa nhà và ánh đèn đã biến mất lần nữa xuất hiện trở lại trong tầm mắt của Morris, ngay sau đó, ông ta liền nhìn thấy Fanna từ bên cạnh cấp tốc chạy tới.
“Ngài không sao chứ?!” Không đợi tới gần, Fanna đã lo lắng cất tiếng hỏi: “Khi nãy ngài đột nhiên biến mất…”
“Ta còn tưởng rằng cô đã biến mất,” Morris phẩy tay: “Xem ra chỉ là một loại ảo cảnh tạm thời... chờ đã.”
Ông ta chợt nhớ ra điều gì đó, mà cùng lúc ông ta mở miệng nói, Fanna cũng đột ngột dừng lại cách đó vài mét.
“Xác nhận xem có phải là thật không trước đã.” Hai người đồng thanh nói.
Sau đó họ nhìn nhau, rồi lại đồng thanh: “Thất Hương Hào!
“Xem ra là thật,” Sau khi xác nhận cả hai người đều không xuất hiện trạng thái khác thường, Morris gật đầu: “Cẩn thận một chút không có hại gì.”
Fanna lập tức phát hiện thi thể tín đồ tà giáo trên mặt đất, ánh mắt hơi thay đổi: "Tên này là do ngài giải quyết?"
"Gặp phải một gã có trình độ học vấn cao," Morris gật đầu: "Tiến hành trao đổi học thuật một phen, may mà ta có cách giải đề tốt hơn."
Fanna: "...?"
