Trong chiếc gương nhỏ mang theo bên mình, Martha xuất hiện từ trong một đám sương đen, giọng nói của bà ta lọt vào tai Lawrence: “Nhìn thấy ánh đèn ở phía xa chưa?”
"Nhìn thấy rồi," Lawrence gật đầu, đồng thời ngẩng đầu nhìn cảnh tượng khó tin trước mắt — một ảo ảnh đen như mực cực lớn trôi nổi trên mặt biển, mơ hồ giống như đường nét của một thành bang, nhưng lại không nhìn thấy bất kỳ chi tiết nào; nhưng bên dưới mặt nước lại phản chiếu bến tàu rực rỡ ánh đèn, cùng các tòa kiến trúc ở rìa thành bang; trong khi Bạch Tượng Mộc Hào thì đang dần đến gần ánh sáng và bóng tối tương phản dưới tình huống không ai kiểm soát, vô số hư ảnh hạm tàu mờ mờ ảo ảo đang trôi nổi trên mặt biển phía xa, giống như đang tham gia vào một trận chiến khốc liệt; trong tầm nhìn lẫn lộn giữa ánh sáng và bóng tối, hư và thực, ông ta thậm chí cảm thấy ngay cả bản thân đều trở nên không chân thực: "Thật là một cảnh tượng khó có thể tưởng tượng được... Hóa ra quan sát thế giới từ bên kia hình ảnh phản chiếu lại là dáng vẻ này...”
"Ánh sáng và bóng tối đảo ngược trong tầm mắt ông, nhưng trong mắt tôi lại là cảnh tượng bình thường — nhưng rất nhanh, hết thảy những điều này sẽ lại đảo ngược lần nữa," Martha mỉm cười nói: "Đi chuẩn bị sẵn sàng đi, tôi sẽ nhanh cập bến, vị trí là một đài chỉ huy bị bỏ hoang ở góc phía nam của bến tàu cảng Đông, tôi sẽ cố gắng đưa tàu đến gần cửa kiểm tra của đường thoát nước, mang theo gương, tôi sẽ chỉ dẫn ông đến Đường thủy thứ hai."
“Sau đó… những hàng giả khác sẽ có phản ứng, đúng không?” Lawrence vẫn không khỏi lo âu: “Nếu quả thật đánh không lại, bà cứ mang theo Bạch Tượng Mộc Hào và Hắc Tượng Mộc Hào rút lui trước, với tốc độ hiện tại của chúng ta, những hàng giả đó chắc chắn không thể ngăn cản được."
Martha liếc mắt: “Đương nhiên, tôi cũng không ngốc — Nhiệm vụ của tôi chỉ là đưa các người tới đây sau đó kéo dài chút ít thời gian, không có ý định dựa vào hai con tàu ma song sinh giết chết toàn bộ hạm đội của Hàn Sương phản chiếu, vì không thể giết sạch được chúng.”
Lawrence gật đầu, quay lại và nhìn về phía sau.
Dị thường 077 đang ngồi xổm trên boong tàu, loay hoay sợi dây thừng không biết tìm ở đâu ra, thỉnh thoảng còn ngẩng đầu quan sát ống khói và cột cờ của Bạch Tượng Mộc Hào, trông khá phiền muộn.
“Thời đại này của các người, treo cổ thủy thủ mắc sai lầm lên cột buồm đã không còn phổ biến nữa sao?” Bộ thây khô nghi ngờ lẩm bẩm.
“Vẫn đang nhớ nhung đến sợi thòng lọng đó của ngươi sao?” Lawrence lập tức nhướng mày, nói với ngữ khí bất thiện: “Buông dây thừng xuống, đi tìm đại phó nhận một cây loan đao và súng đạn, chúng ta chuẩn bị lên bờ. "
"Trước kia đeo trên cổ một sợi tôi liền ngủ đi, sao lại không hữu dụng được chứ..." Dị thường 077 vẫn đang thắc mắc lẩm bẩm, sau đó mới chợt phản ứng lại: "Hả? Lên bờ?! Lần này ngài còn phải dẫn tôi theo?"
“Dị thường tà môn đi đối phó thành bang tà môn, điều này rất thích hợp,” Lawrence nghiêm mặt nói: “Chúng ta phải thông qua Đường thủy thứ hai tiến vào chỗ sâu Hàn Sương — đừng lãng phí thời gian nữa, đi nhận vũ khí của ngươi đi."
Thủy thủ ngẩn ra, sau đó kịp phản ứng và lập tức đứng dậy: "Vâng, thuyền trưởng!"
Bạch Tượng Mộc Hào dần dần tiếp cận bóng tối nơi hư thực bị đảo ngược, tiếp cận ánh đèn phản chiếu trên biển. Một đội lục chiến tinh nhuệ và mạnh mẽ đã tập trung sau lưng Lawrence.
Đại phó Gus không có trong đội, mà được Lawrence sắp xếp ở lại trên tàu.
Lão thuyền trưởng nghiêm túc an bài: "Sau đây sẽ là một trận chiến đấu ác liệt, tất cả chiến hạm giả mạo gần cảng đều sẽ có phản ứng và tấn công Bạch Tượng Mộc Hào cùng Hắc Tượng Mộc Hào, ngươi phải ở lại trên tàu chỉ huy chiến đấu — cố gắng kéo dài thời gian càng lâu càng tốt, không kéo thêm được nữa thì cùng Martha rút lui."
“Tôi hiểu,” Gus gật đầu, nhưng vẫn có chút không yên tâm liếc nhìn “Thủy thủ” đang loay hoay với vũ khí mới của mình phía sau Lawrence: “Nhưng mà… hắn thực sự đáng tin cậy không?”
Lawrence quay đầu lại liếc nhìn, Dị thường 077 - Thủy thủ cũng vừa lúc ngẩng đầu lên, bộ thây khô đeo loan đoan bên hông, nhưng lại ném súng trường và túi đạn trong tay lên thùng gỗ một bên, lẩm bẩm nói: "Tôi mang theo loan đao là được rồi, thứ này tôi không biết dùng."
“Tùy ý ngươi, nếu ngươi cảm thấy một cây loan đao đủ để ngươi đối phó với Đường thủy thứ hai của thành bang phản chiếu,” Lawrence thản nhiên nói: “Người không biết sử dụng súng cầm súng quả thực chỉ phản tác dụng."
Thủy thủ suy nghĩ một chút, vẫn không đụng đến khẩu súng trường kia, mà đi đến trước rương đựng vũ khí, lại lấy một cây loan đao đeo vào thắt lưng.
Lawrence không nói gì, chỉ cúi đầu, liếc nhìn lòng bàn tay mình.
Ông ta chậm rãi dùng sức, nắm chặt, mở ra. Ông ta điều chỉnh hô hấp của mình. Trong đầu mơ hồ phác họa ra ảo ảnh một con tàu bốc cháy ngọn lửa u linh, cánh buồm linh thể giương cao; nhớ lại ngọn lửa hừng hực đốt người. Cảm thụ thân thể chuyển hóa trong ngọn lửa.
Thật lâu sau, ông ta mới nhìn thấy trong lòng bàn tay mình xuất hiện một màu xanh lá nhạt, ngọn lửa nhỏ chậm rãi lưu chuyển trên đường chỉ tay.
Boong tàu dưới chân truyền đến rung chấn nhẹ, Bạch Tượng Mộc Hào bắt đầu phanh lại, bóng tối mơ hồ bên ngoài mạn tàu đã gần kề. Giọng nói của Martha từ chiếc gương nhỏ trước ngực vọng ra —
"Chú ý, tàu sẽ sớm cập bến, sau đó tôi sẽ đảo ngược pha một lần nữa, đồng thời giải trừ hình chiếu song sinh, hai người nhảy xuống tàu từ bên trái, sau đó đi thẳng, tôi sẽ chỉ đường."
“Tôi chuẩn bị xong rồi.” Lawrence nhẹ nhàng thở ra một hơi, chậm rãi đi tới bên cạnh mạn tàu.
"Tôi cũng đã chuẩn bị xong!" Dị thường 077 cũng theo sát phía sau thuyền trưởng, giọng nói khàn khàn mang theo vẻ phấn khởi và chờ mong: "Lên bờ! Chiến đấu! Hải tặc tới đây!"
“Chúng ta không phải hải tặc,” Lawrence quay đầu liếc nhìn bộ thây khô: “Chúng ta là thủy thủ vinh dự”.
"Cập bến," Giọng nói của Martha từ trong gương vọng ra gần như cùng lúc: "Ba, hai, một... nghịch pha!"
Ngay lập tức, ánh sáng và bóng tối thay đổi, hư thực hoán đổi cho nhau.
Mọi thứ xung quanh Lawrence đều tựa như nhấp nháy dữ dội, ngay sau đó, hình ảnh phản chiếu trên biển dâng lên, bóng tối trước mắt nghịch chuyển, như thể trong nháy mắt xuyên qua một mặt kính vô hình, trước mặt ông ta xuất hiện bến tàu và cầu tàu của Hàn Sương, cảm giác ẩm ướt và lạnh lẽo như thể bị ngâm trong nước biển quanh quẩn xung quanh từ đầu đến cuối cũng biến mất ngay lập tức!
Giây tiếp theo, ông ta lại nhìn thấy một bóng đen đột ngột xuất hiện trên mặt biển bên cạnh Bạch Tượng Mộc Hào, đường nét của Hắc Tượng Mộc Hào nhanh chóng hiện ra từ bóng đen.
Sau khi ánh sáng và bóng tối bị đảo ngược, Hắc Tượng Mộc Hào và Bạch Tượng Mộc Hào giải phóng khỏi trạng thái phản chiếu lẫn nhau, thay vào đó xuất hiện trên biển dưới hình thức chiến hạm song sinh, sẵn sàng đồng hành cùng tác chiến với hạm tàu anh chị em của mình.
Trong phút chốc, từng cột đèn xuất hiện trên bến tàu, tiếng còi báo động vang vọng khắp các con đường và ngõ hẻm phía xa, tiếng gió hỗn loạn rít gào trong cảng, tiếng tàu chiến vội vã khai pháo từ xa vang lên, giống như tiếng sấm hỗn loạn.
Phản ứng đến nhanh như vậy?!
Lawrence giật mình trong lòng, nhưng phản ứng không chút chậm lại, ông ta đá thang dây xuống dưới, lao ra ngoài trước tiên: "Xuất phát!"
Một đội lục chiến do mười mấy thủy thủ giỏi giang lập nên vội vã lao đến bến tàu, vọt đến ngã tư xa xôi dọc theo tuyến đường do Martha đưa ra, Lawrence dẫn đầu.
Gió lạnh rít gào bên tai, xa xa là tiếng còi báo động cùng tiếng súng đại bác mang cảm giác ngắt quãng, méo mó, dưới sắc trời hỗn loạn âm u, Lawrence một tay nắm chặt khẩu súng lục, tay kia cầm thanh kiếm sắc bén, lao điên cuồng trong thành bang âm hồn với những hình ảnh phản chiếu méo mó, trong khi giọng nói của Martha liên tục vang lên —
"Đến giao lộ phía trước, rẽ trái, vòng qua trạm gác... đi thẳng, rẽ vào con hẻm bên phải, lối vào nằm ở cuối..."
Đằng sau là tiếng bước chân dồn dập và hỗn loạn của các thủy thủ, trong tay là vũ khí đáng tin cậy, bên tai là giọng nói hợp tác hoàn hảo của người yêu.
Lawrence chạy càng lúc càng nhanh, trong thoáng chốc, ông ta dường như cảm thấy tuổi già và sự mệt mỏi tích tụ mấy chục năm qua đã biến mất khỏi thân thể này, ông ta cảm thấy trái tim mình đang đập như một chàng trai trẻ, mạch máu dâng trào sự tươi mới như thời trẻ trung khỏe mạnh — những năm tháng sôi nổi phóng đãng đó đã hiện về trong tâm trí ông ta.
Đã trở lại, tất cả đã trở lại.
Ông ta tiến về phía trước, hai tay vung vẩy, ngọn lửa màu xanh lá mờ nhạt hiện lên sau lưng như ảo ảnh. Những người thủy thủ bên cạnh và sau lưng ông ta, trên người cũng bắt đầu hiện ra ngọn lửa màu xanh lá. Thân xác máu thịt của từng người phản chiếu xúc cảm hư ảo như u linh trong ngọn lửa.
Tiếng gào khóc thảm thiết của Dị thường 077 từ bên cạnh vang lên: "Thuyền trưởng! Tôi sợ!"
“Sợ thì áp sát vào đội ngũ!” Lawrence nhếch mép, trong giọng nói mang niềm vui khó giải thích được: “Thành phố này không ngăn được chúng ta!
Dị thường 077 vừa chạy như điên đuổi theo Lawrence tiến về phía trước vừa tiếp tục khóc la inh ỏi: "Tôi sợ là các người kìa!"
"Thế thì ngươi cố gắng thích ứng đi — Ta không nghỉ hưu, ngươi cũng đừng hòng!"
Lawrence vui vẻ lớn tiếng nói, ông ta không ngại giọng nói của mình sẽ làm bại lộ hành tung của đội, không lo lắng hành vi chạy hiên ngang trên đường thế này sẽ thu hút “thủ vệ” của thành bang.
Bởi vì ngay từ đầu, điều này đã không thể nào gọi là "lẻn vào" gì đó — Khoảnh khắc những vị khách không mời bước vào thành phố trong kính, thành phố sống này đã có phản ứng rồi.
Trên đường phố chầm chậm phủ lên sương mù, trong làn sương mờ ảo lạ lùng, mơ hồ có thứ gì đó từ bên trong nổi lên.
"Trên đường đã nổi sương mù!" Ông ta hét lớn: "Martha, điều này là bình thường sao?"
"Sương mù là đánh dấu tới hạn, kính trong sương mù là khó phân biệt hư thực nhất — Tiếp tục tiến về phía trước, không cần để ý sương mù từ thế giới hiện thực tràn ngập tới, ngay ở phía trước."
"Được!"
Lawrence lớn tiếng đáp lại, dẫn theo các thủy thủ xông về phía sương mù. Mà trong sương mù, từng bóng dáng lảo đảo và vặn vẹo lần lượt đứng lên. Chúng có thân thể dị dạng, mắt không đúng số lượng. Chúng gào thét tỉ tê trong sương mù, lắc lư loạng choạng bước tới.
Lawrence nâng họng súng lên, nhưng trước khi ông ta và các thủy thủ nổ súng, một loạt tiếng súng dày đặc lại từ phía bên kia màn sương vang lên.
Một chiếc xe đi bộ địa hình bằng hơi nước giống như con nhện đột nhiên xuất hiện trong sương mù. Sĩ binh đội cảnh vệ thành bang trang bị đầy đủ vũ trang xây dựng chướng ngại vật xung quanh xe đi bộ địa hình. Súng trường trong tay sĩ binh cùng tháp pháo lắp đặt trên chóp đỉnh của xe đi bộ địa hình bằng hơi nước phụt ra ngọn lửa cháy mạnh, ngay lập tức xé xác những con quái vật trong sương mù thành từng mảnh.
Lawrence chạy ngang qua rìa khu vực chiến đấu, kinh ngạc nhìn về phía những đội cảnh vệ thành bang bỗng nhiên xuất hiện, nhưng giây tiếp theo, những sĩ binh đó cùng xe đi bộ địa hình bằng hơi nước đã lại biến mất trong sương mù dày đặc, tại chỗ chỉ còn lại một đống gạch vụn bừa bãi.
"Đến rồi, lối vào đường thoát nước - bên dưới có một thang máy ở cuối lối đi, dẫn thẳng đến Đường thủy thứ hai!"
