Agatha không giấu giếm bất cứ điều gì, trước mặt tồn tại có thiện chí đã giải cứu Hàn Sương khỏi bờ vực diệt vong này, cô ta đã tiết lộ tất cả thông tin mà mình có được cho đến nay.
Một phần thông tin trong đó là những gì cô ta quan sát và tổng hợp được trong quá trình bản thân hoạt động trong Hàn Sương trong gương, một phần thông tin khác là những gì cô ta thu được từ những lời nói bóng gió đầu môi của các thần quan và bộ hạ thân tín của mình sau khi trở lại Đại giáo đường — Tất cả đều là chuyện xảy ra trong thời gian cô ta bị mắc kẹt trong thành bang trong gương.
Là chuyện mà “cô kia” đã trải qua.
Giếng mỏ vàng sôi mà Hàn Sương dựa vào để sinh tồn chôn giấu một bí mật to lớn; cái gọi là quặng vàng sôi đã sớm cạn kiệt ngay từ Thời đại Nữ vương Hàn Sương; quan chấp chính các thời kỳ có thể nắm giữ những bí mật lớn; Quan chấp chính Winston và "một Agatha khác" cùng biến mất ở sâu trong khu mỏ; mà trước khi họ biến mất, "một Agatha khác" dường như đã phát hiện ra một sự thật đáng kinh ngạc nào đó, những dao động ý chí mạnh mẽ của cô ta thậm chí còn truyền đến Agatha thật bên này...
Duncan im lặng lắng nghe, chỉ thỉnh thoảng xác nhận một số chi tiết, mãi đến khi Agatha nói xong nhiều chuyện như vậy, anh mới nhẹ nhàng thở dài.
"Cô nói ra bí mật lớn nhất của Hàn Sương với ta – Lúc này không còn lo lắng ta là một tồn tại mang ác ý nữa sao?"
“Sau khi nhìn thấy thủ đoạn ngài sử dụng phá hủy thành bang trong gương, tôi nghĩ rằng ý đồ tiếp tục suy đoán ngài đã không còn ý nghĩa gì nữa,” Agatha thẳng thắn nói ra: “Nếu như ngài thật sự có ác ý đối với thành phố này, thì tất cả chúng tôi đều sẽ chết trước khi mặt trời lặn."
“... Những người bảo vệ thành bang như các người lúc khen người đều độc đáo như vậy sao?” Duncan lẩm bẩm một câu, ung dung thản nhiên liếc nhìn Fanna bên cạnh.
Fanna lập tức quay mặt đi, giả vờ như không nghe thấy.
Morris ngồi đối diện không khỏi nghiêng người về phía trước — Sau khi biết được sự thật đáng kinh ngạc rằng mạch vàng sôi đã cạn kiệt từ lâu, lòng hiếu kỳ của vị học giả già này rõ ràng đã dâng trào dữ dội: “Vậy tình hình trong khu mỏ vàng sôi hiện giờ thế nào? Còn có thể tìm được quặng thô không? Thứ mà các người vẫn luôn đào ra ngoài trong những năm qua... thực sự là vàng sôi?"
"Hiện tại khu mỏ vẫn đang được phong tỏa, sau khi hình ảnh phản chiếu xâm phạm lắng xuống, trong giếng mỏ từng truyền đến tiếng vang lớn và chấn động, vì lý do an toàn, cộng với việc thiếu nhân lực, chúng tôi vẫn chưa xác nhận được tình hình bên trong," Agatha thẳng thắn cho hay: "Có điều, theo báo cáo từ trạm giao thông khu mỏ và nhà máy luyện kim bên đó... ít nhất vàng sôi được vận chuyển ra từ trong giếng mỏ trước đó vẫn còn nguyên vẹn."
"Thành phố của những hình ảnh phản chiếu đã bị phá hủy... Nhưng vàng sôi theo lý thuyết thuộc về 'sản vật dị thường' vẫn chưa biến mất? Điều này thật thú vị..." Morris vô thức xoa cằm: "Phải biết rằng, những con quái vật hàng giả đã lập tức biến thành từng đống bùn sau khi thành phố trong gương sụp đổ... Vậy nên những vàng sôi đó đều là thật? Đây là nguyên lý gì? Lực lượng của Thánh chủ biển sâu có thể tạo ra vàng sôi thật?"
“Bây giờ không phải là lúc nghiên cứu học thuật,” Fanna không khỏi lẩm bẩm một câu, sau đó quay đầu nhìn về phía Agatha: “Vậy các người định khi nào thì đi xác nhận tình huống trong giếng mỏ?”
Agatha do dự một chút, nói không quá chắc chắn: "Tôi nghĩ... ít nhất phải chờ đến khi trật tự trong thành phố bước đầu ổn định lại, chấn động và tiếng vang lớn trong giếng mỏ cũng dừng lại, hơn nữa... ít nhất chúng tôi phải bình an vượt qua đêm đầu tiên sau thảm họa."
Vừa nói, cô ta vừa ngẩng đầu lên, vô thức liếc ra ngoài cửa sổ.
Tuyết vẫn đang rơi, lúc này vẫn còn là ban ngày, nhưng mặt trời sau những đám mây đã và đang dần chìm xuống, chùm sáng mờ ảo sắp chạm vào đỉnh tháp đồng hồ của giáo hội ở phía xa.
"Hai giờ nữa, mặt trời sẽ lặn, đó sẽ là khảo nghiệm đầu tiên của chúng tôi sau thảm họa..."
"Thật ngại quá, tôi cắt ngang một chút," Fanna lại đột nhiên giơ tay lên, cắt ngang lời cảm thán mang vẻ lo âu của Agatha: "Tôi nghĩ... thực ra các người không cần quan tâm đến vấn đề màn đêm buông xuống, so với các phiền phức mà các người đang phải đối mặt, 'ban đêm' có lẽ sẽ trở thành điều cuối cùng từ nay về sau thành bang này không cần phải lo lắng nhất."
Agatha sững người một lúc: "Tại sao lại nói như vậy?"
"... Nói từ kinh nghiệm," Fanna nói, sau đó hơi quay đầu lại liếc nhìn về phía Duncan, sau khi nhìn thấy người sau khẽ gật đầu với mình, nàng ta mới lại quay sang Agatha nói tiếp: "Kinh nghiệm của Phổ Lan Đức."
"Phổ Lan..." Agatha nhất thời có chút mờ mịt, nhưng một giây kế tiếp, cô ta đột nhiên nhớ tới tình báo nhận được khi trước, nhớ tới những tin tức phương xa truyền đến — Dị tượng quy mô lớn Phổ Lan Đức gặp phải, nguy cơ mặt trời đen giáng xuống, lịch sử phục hồi trong ngọn lửa, cùng với...
Một "lời đồn" được lan truyền từ nhiều đường giây khác nhau của Phổ Lan Đức.
Thuyền trưởng ma khiến người ta không lạnh mà run, thiên tai di động trên biển cả vô biên, chiếc bóng không gian thứ đáng sợ, Duncan Abnomar — đã tìm về được nhân tính của hắn.
Biểu cảm trên khuôn mặt của người gác cổng trẻ tuổi kiêm tổng giám mục tạm quyền lập tức có chút ngạc nhiên, cô ta đứng dậy theo tiếng ghế “cạch” một tiếng.
Tất cả các manh mối đáng ngờ đột nhiên được giải thích, tất cả những phỏng đoán bất an đột nhiên được chứng thực, thông tin tình báo rời rạc và lộn xộn được kết nối thành chuỗi.
“Ta thừa nhận, tình huống hiện tại có chút gượng gạo.” Duncan nhún vai, giọng điệu có phần bất đắc dĩ.
Agatha thì duy trì tư thế đứng cứng đờ, nhìn Duncan bất động - Không ai có thể nhìn thấy "ánh mắt" của cô ta vào lúc này, nhưng biểu cảm của cô tiểu thư gác cổng rõ ràng không chỉ đơn thuần là gượng gạo.
Một lúc lâu sau, cô ta rốt cuộc phá vỡ yên lặng: "Thảo nào... người đi theo ngài gọi ngài là 'Thuyền trưởng'... Lẽ ra tôi nên sớm nghĩ đến, còn có 'Thuyền trưởng' nào trong biển cả vô biên đặc biệt như ngài…”
"Ta rất lấy làm tiếc về sự tình mười ba hòn đảo Villecelin," Duncan nói: "Ta hoàn toàn không nhớ gì về chuyện này, nhưng có vẻ như chứng cớ là vô cùng xác thật."
Khi nói chuyện, anh cố gắng làm cho giọng điệu của mình có vẻ thân thiết và đáng tin cậy, nhưng xét thấy "uy danh" lừng lẫy của mình cùng thủ đoạn mà mình vừa thể hiện trước thành bang Hàn Sương vài giờ trước, sự ôn hòa trong giọng điệu hiển nhiên hạn chế — Mắt thường có thể thấy được, thân thể Agatha căng thẳng từ vừa rồi tới gì đã không buông lỏng.
Thật lâu sau, trạng thái cứng ngắc khó xử này mới bị chính Agatha lên tiếng phá vỡ: “Tôi... được rồi, thẳng thắn nói cho nhau biết, từ ngày tấn thăng lên Thánh đồ, giáo hội đã không ngừng nhấn mạnh với chúng tôi, một khi phát hiện ra manh mối của Thuyền trưởng Duncan, ‘chiếc bóng không gian thứ’, phải lập tức báo cáo cho hội trường Thánh đường Tử Vong tối cao – cấp ưu tiên cao hơn tất cả các thảm họa tự nhiên và cùng cấp với sự xâm nhập của không gian thứ. Không biết ngài có thể hiểu khái niệm này là gì không.”
"Ồ, tôi hiểu," Duncan không lên tiếng, nhưng Fanna ở một bên lại chủ động nói, còn thản nhiên trao đổi với người cùng nghề trước mặt: "Thực ra chúng tôi bên đó cũng có nhắc nhở về mặt này hàng năm, thậm chí còn có đề án phòng ngừa thiên tai đặc biệt, mặc dù sau đó nó không được sử dụng.”
Duncan liếc Fanna với biểu cảm quái dị: “Cô nói điều này trước mặt ta sao?”
Fanna chợt bừng tỉnh, vội vàng thay đổi sắc mặt: “A, thực xin lỗi, Thuyền trưởng…”
Agatha ngược lại muộn màng hiểu ra ngờ ngợ, có thể vì chấn động mà Duncan mang đến quá lớn, cho nên lúc này cô ta mới đột nhiên tập trung sự chú ý vào nữ sĩ to cao đáng kinh ngạc trước mắt: "Khoan đã, vậy cô là..."
"Thẩm phán quan của thành bang Phổ Lan Đức... Theo một nghĩa nào đó, chúng ta là đồng nghiệp," Fanna nói với vẻ mặt hơi xấu hổ: "Thật ngại quá, tôi không cố ý giấu giếm."
Một loạt tin tức oanh tạc đầu óc, Agatha cảm thấy cả người đều như nhũn ra, lúc này cô ta mới ý thức được, sau một thảm họa kết thúc quả nhiên mới chỉ là một mở đầu — mà tình huống phức tạp sau khi thảm họa kết thúc lại đến từ một góc độ mà bản thân chưa bao giờ tưởng tượng qua đè ép cô ta vang dội.
Cô ta do dự ngồi xuống ghế trở lại, sau đó lại nhìn về phía Fanna với vẻ mặt khó hiểu: "Nhưng tại sao cô lại đi cùng với Thuyền trưởng Duncan? Cô hẳn là một trong những người phát ngôn cao nhất của Giáo hội Biển Sâu ở Phổ Lan Đức... Lẽ nào Phổ Lan Đức không cần thẩm phán quan nữa sao?"
"Đây chính là sự sắp xếp của giáo hội, tình huống cụ thể tạm thời không tiện giải thích, chỉ có thể nói... chuyện này tạm thời không thể công khai ra ngoài, nếu không phải thân phận của cô phù hợp điều kiện được biết, tôi cũng sẽ không nói cho cô biết," Fanna nói với vẻ mặt nghiêm túc, sau đó hơi dừng lại: "Về phần Phổ Lan Đức... đúng vậy, giống như cô nói, bây giờ nó không cần thẩm phán quan nữa, ít nhất không cần hệ thống thẩm phán quan và người thủ vệ theo hình thức trước kia."
Agatha không khỏi xoa xoa trán, một phần thông tin tình báo khác từ phương xa truyền đến gần đây, còn chưa kịp phân biệt thật giả hiện ra trong đầu, cô ta ngập ngừng nói: “Vậy là... Phổ Lan Đức đã thật sự có được ban đêm bình yên trật tự như trong tình báo nhắc đến sao?"
Fanna bày ra bộ mặt có chút bất ngờ: “Tin tức đã truyền đến Hàn Sương rồi sao?”
"Chúng ta chỉ là cách xa, không đến mức đóng cửa," Agatha nói rồi, ngay sau đó lại không khỏi truy hỏi: "Xin hãy nói cho tôi biết, Phổ Lan Đức thật sự đã không còn sợ đêm tối nữa sao?"
"... Ít nhất trước mắt là như vậy, ban đêm ở Phổ Lan Đức thậm chí còn an toàn hơn ban ngày của rất nhiều thành bang, thúc phụ tôi thậm chí còn đang cân nhắc việc hủy bỏ cấm mở chợ đêm để đáp ứng những thay đổi gần đây của thành bang, chỉ là vấn đề này vẫn cần thảo luận và khảo sát cẩn thận," Fanna gật đầu: "Nếu cô đã biết thông tin này, thì cô hẳn cũng đã nghe nói đến một điều khác - Sau sự kiện mặt trời đen phủ xuống kết thúc, Phổ Lan Đức còn có một thân phận mới."
“Dị tượng - Phổ Lan Đức, dị tượng đầu tiên trong lịch sử không có số thứ tự,” Agatha theo bản năng nói ra, ánh mắt không tự chủ được rơi vào trên người Duncan, hiện tại, cô ta rốt cuộc hiểu được hàm ý sâu xa của những lời Fanna vừa rồi: “Cho nên... bây giờ Hàn Sương cũng sẽ xảy ra biến hóa giống vậy?"
Cảm giác được “đường nhìn” vô hình nhưng lại khá chân thực, Duncan chỉ mỉm cười gật đầu: “Có thể.”
