Chương 670: Tương Lai U Ám
Chương 670: Tương Lai U ÁmChương 670: Tương Lai U Ám
Lightwind Harbor, bên trong "Dinh thự phù thủy" tại 99 phố Crown.
Shirley đang nằm trước bệ cửa sổ có chút buồn chán, thẫn thờ ngắm nhìn khung cảnh đường phố bên ngoài.
An ninh và trật tự đã trở lại tòa thành bang này. Mặc dù nhiều người vẫn còn khốn khổ vì "hậu di chứng sau giấc mơ”, nhưng thiệt hại vật chất gây ra do sự kiện ở Lightwind Harbor lần này đối với thành phố rõ ràng ít hơn nhiều so với Phổ Lan Đức và Hàn Sương. Ít nhất trên bộ mặt thành phố mà mắt thường có thể nhìn thấy, cuộc sống thường ngày của hầu hết người dân đã quay trở lại nhịp sống quen thuộc.
Trẻ em reo hò chạy qua ngã tư đã dỡ bỏ phong tỏa, trên tay cầm những chiếc chong chóng gió đủ màu sắc, băng qua đường dưới ánh năng rực rỡ.
Thời gian đã gần trưa, Dị tượng 001 treo cao trên không trung, khu phố đối diện có nhiều mái nhà màu xanh da trời tuyệt đẹp đang tắm nắng. Thỉnh thoảng có thể nhìn thấy những người bảo vệ tri thức mặc đồng phục thủ vệ đứng trên cao, cảnh giác và cẩn thận quan sát tình hình bên trong khu phố.
"Ngáp...' Shirley duỗi người, quay đầu liếc nhìn Nina bên cạnh: "Từ sáng sớm tới giờ bạn đang làm gì thế?"
Nina ngồi sau chiếc bàn nhỏ gần cửa sổ, cúi đầu cầm bút viết viết vẽ vẽ trên một cuốn sổ lớn, tay kia câm một "quả cầu lửa" phát sáng, thỉnh thoảng đưa lên miệng cắn một miếng nhỏ. Nghe thấy Shirley hỏi, cô thậm chí cũng không ngẩng đầu lên: "Thiết kế máy móc, sau này sẽ mang đến xưởng tùy chỉnh..."
Shirley nghe xong sửng sốt một lát, không khỏi quay đầu liếc nhìn những bánh răng và thanh truyền làm người ta hoa cả mắt trên sổ tay của Nina, khó hiểu nhìn người bạn say mê học tập này của mình: "... Lão tiên sinh chẳng phải đã nói viết thư gửi cho Phổ Lan Đức giúp bạn làm thủ tục thôi học rồi sao? Sau này cũng không cần phải thi nữa bạn khổ cực như vậy làm gì?"
Nina lập tức ngẩng đầu, vẻ mặt nghiêm túc nhìn Shirley: "Không phải thôi học, mà là tốt nghiệp sớm — trên tàu mình cũng không có việc gì để làm, nên mang chương trình học cấp ba ra học hết, thây Morris và chú Duncan trao đổi qua, nói bây giờ mình quay lại trường học cũng chẳng có ý nghĩa gì mấy, con đường phát triển của người thường cũng không phù hợp với mình, nên cho mình tốt nghiệp sớm..."
Shirley ngơ ngác: "Còn có thể như vậy?"
"Người bình thường thì không thể, nhưng thầy Morris đã đảm bảo - thầy thì có thể," Nina câm mặt trời nhỏ trong tay lên và cắn một miếng nữa, vừa nhai rột rột vừa nói không rõ ràng: "Hơn nữa mình thấy cũng khá tốt, dù gì ở trường mình cũng không có bao nhiêu bạn bè, lại ra ngoài mạo hiểm cùng chú Duncan thời gian lâu như vậy, khi trở về có lẽ cũng không thích ứng... Shirley không chú ý tới câu cuối cùng của Nina đang nói đến điều gì, bắt đâu từ khoảng giữa sự chú ý của cô ta đã đổ dồn vào "quả cầu lửa nhỏ" mà đối phương đang nhai, nhịn hồi lâu cuối cùng không khỏi buông ra một câu: "Bạn đã nhai thứ này cả ngày... Cái này có ngon không?"
Nina thuận tay đưa mặt trời nhỏ tới: "Bạn muốn thử không?"
Shirley lập tức nhảy ra xa hai mét: "Tôi còn chưa sống đủi"
"Thật ra không nóng chút nào...' Nina hậm hực thu lại mặt trời nhỏ, miệng lẩm bẩm: "Đáng tiếc, trước đó mình còn muốn mời chị Fanna thử, nhưng chị ấy cũng từ chối..."
"Người có đầu óc bình thường chắc chắn đều không thể chấp nhận điều này - chi bằng nói bạn thực sự có thể dùng cái này làm đồ ăn vặt mới là người đáng sợ nhất,' Shirley giữ khoảng cách an toàn với Nina và nhìn vào quả cầu lửa trong tay đối phương bằng ánh mắt khác thường: "Bạn cứ ăn nó như vậy... có thật sự ổn không? Thuyền trưởng và lão tiên sinh thực sự để cho bạn làm như vậy?
"Đúng vậy, sau khi xác nhận mình làm như vậy không ảnh hưởng gì, thầy Morris còn khuyến khích mình tiếp tục thử nghiệm và 'quan sát' nữa,' Nina gật đầu: "Thầy nói rằng quá trình 'cắn nuốt' mặt trời của mình có lẽ vạch trân ra được mối quan hệ chuyển hóa và tương thích giữa một số mảnh vỡ của thế giới cũ, thậm chí có thể giúp tìm ra cách giải quyết sự hỗn loạn tiềm ẩn của vạn vật... Nghe không hiểu cụ thể, nhưng thầy đã thảo luận chuyện này với chú Duncan rất lâu rồi..."
Nói rồi, cô lại cầm mặt trời nhỏ đưa lên miệng cắn một miếng nhỏ: "Gần đây chuyện hai người thảo luận càng ngày càng uyên thâm. Sáng nay sau khi chú từ thuyền trở về, họ lại thảo luận suốt hai tiếng đồng hồ. Mình còn nghe được họ nói muốn tìm cách bắt một Chung Yên truyền đạo sĩ khác nghiên cứu, còn đang bàn bạc nên đi đâu bắt..."
Shirley nghe đến nửa chừng bỗng nhiên lộ ra vẻ kỳ quái, quay đầu nhìn về phía phòng khách cách đó không xa.
Duncan và Morris đang ngồi trên ghế sofa trong phòng khách, trên thực tế, cuộc thảo luận của họ vẫn đang diễn ra lúc liền lúc đứt, đến bây giờ vẫn chưa kết thúc.
AIice thì đang nằm trên bàn cạnh Duncan, tay cầm một cây bút chì, tập trung tinh thân "vẽ" nguệch ngoạc trên một tờ giấy trắng.
"... Chúng ta chưa bao giờ đến gân với chân tướng' về nguồn gốc của thế giới giống như hiện nay. 'Va chạm quan sát thấy trong sâu thẳm ký ức của Celantis quả thực là 'sự kiện duy nhất cho đến nay có thể giải thích về Đại hủy diệt... Từ hôm qua tôi đã liên lạc với cố vấn của mình, theo tôi biết, thây đã chia sẻ thông tin này với ba vị giáo hoàng khác..."
Morris nghiêm túc nói, tay thì vô thức nghịch nghịch lăng kính pha lê tinh xảo. Ánh nắng từ cửa sổ hắt vào chiếu trên lăng kính, không ngừng khúc xạ ra các loại màu sắc tươi đẹp trong tay ông ta.
Duncan chậm rãi gật đầu: "Đại hủy diệt mang đến hỗn loạn và xung đột trí mạng, mà sự hỗn loạn và xung đột này đến nay vẫn cắm rễ trong bản chất của vạn vật... Đêm dài thứ ba không thể giải quyết được loại xung đột tầng dưới cùng này, mà chỉ trì hoãn nó phát tác. Bây giờ xem ra, loại trì hoãn này đã đến cực hạn, hoàng hôn buông xuống quả thực đã không thể tránh khỏi."
"Mấu chốt của vấn đề hiện tại là điều gì sẽ xảy ra sau khi hoàng hôn buông xuống, cái gọi là 'đêm dài thứ tư' sẽ diễn ra và kết thúc dưới hình thức nào," Morris nói với giọng lo lắng: "Một sự thật hiển nhiên dễ thấy, bất kể hình thức nào, 'Thời đại Biển Sâu' hiện tại của chúng ta đều sẽ trải qua những thay đổi chấn động trong quá trình này, rồi các thành bang trên biển vô biên... có lẽ sẽ biến mất không còn sót lại chút gì giống như hai đêm dài trước đó."
Ông ta đột nhiên dừng lại và lắc đầu sau vài giây im lặng: "Thậm chí còn tệ hơn."
Duncan không nói gì, sau khi chủ đề mở rộng đến "hoàng hôn" sắp đến, cảnh tượng bản thân nhìn thấy trong không gian thứ không tự chủ được hiện lên trong đầu anh.
Chư vương viễn cổ vây quanh người khổng lô nhợt nhạt đã chết, đưa tang một vị Cổ thần trong ngày tận thế mờ mịit.
Nếu mỗi "đêm dài" đều tương ứng với một lần "hoàng hôn”, vậy thì những hình ảnh phản chiếu mà anh nhìn thấy trong con mắt của người khổng lồ chính là cảnh tượng lúc hoàng hôn.
Anh lại nghĩ đến mảng ánh sao khuếch tán, cùng tiếng nổ ầm sâu trong ánh sao.
Im lặng không biết bao lâu sau, anh cuối cùng nhẹ giọng nói: "Có lẽ, thật sự chỉ có 'chư vương có thể giải đáp nghi vấn của ta."
Morris kinh ngạc ngẩng đầu lên: "Ngài nói sao?"
Duncan lắc đầu, không trả lời thắc mắc của Morris, mà thay đổi chủ đề sau chốc lát suy tư: "Từ những thông tin hiện có cho thấy, dù là giáo đồ Nhân Diệt hay là con cháu mặt trời, bọn họ đều đang chuẩn bị cho 'hoàng hôn sắp tới. Một trong những từ ngữ mà những giáo đồ Nhân Diệt đó thường nhắc đến nhất là vị trí mới' - trong thời đại tiếp theo sau Thời đại Biển Sâu, bọn họ muốn chiếm cứ trước một vị trí."
"Điều này có thể tương ứng với khái niệm tộc quần bị bỏ rơi' trong đêm dài thứ ba," Morris lập tức gật đầu nói: "Dựa theo những bằng chứng mà ngài tìm thấy gần đây, không phải tất cả 'tộc quần đều có thể cùng tôn tại sau Kỷ sáng thế. Ngoại trừ nhiều tộc quần bị gạt bỏ khỏi chỗ nương náu trong Đêm dài thứ hai, Mặt trời đen có lẽ chỉ là một trong số đó - nhiều tộc quần bị bỏ rơi hơn rất có thể không tôn đọng dù chỉ một chút thông tin..."
Ông ta hơi dừng lại tại đây, dường như chìm trong suy nghĩ, sau đó mới tiếp tục: "Mà căn cứ vào tiền đề 'nên tảng của vạn vật là xung đột và hủy diệt, cùng với điều kiện 'chư thần xây dựng một thời đại tiếp theo trên đống tro tàn của thế giới, đêm dài thứ tư sắp tới có lẽ có nghĩa là thời đại tiếp theo sẽ được xây dựng trên đống tro tàn của Thời đại Biển sâu, một trong những kết quả rất có thể xảy ra là..."
Morris do dự một chút, nhưng Duncan đã nói ra lời ông ta chưa nói xong: "Thời đại tiếp theo là chỗ nương náu' thậm chí còn chật hẹp, chật chội và đông đúc hơn Thời đại Biển Sâu."
Trong phòng khách chìm vào khoảng lặng ngắn ngủi, chỉ có âm thanh Alice vẽ sột soạt trên giấy vẫn duy trì - con rối không quan tâm đến những vấn đề mà nàng ta nghe không hiểu, nàng ta chỉ đắm chìm "trong tác phẩm" của mình, vẫn hết sức hứng thú.
Sau một hai phút, Morris cuối cùng từ từ đặt lăng kính trong tay xuống.
"Nhiều tộc quần hơn sẽ bị bỏ rơi, nhiều sáng tạo văn minh hơn sẽ trở thành nguyên mẫu báng bổ của thời đại tiếp theo, bị phá hủy, trục xuất và không được phép ở lại chiều không gian thực, thậm chí không được phép lưu lại trong ghi chép lịch sử. Tại thời đại này, rất nhiều thứ chúng ta trân trọng sẽ trở thành ô nhiễm và cấm ky của thời đại tiếp theo, giống như các di dân của mặt trời bị bỏ rơi ở thời đại trước..."
Duncan khẽ gật đầu: "Cho nên, những tín đồ tà giáo đó đang chuẩn bị trước để có thể chiếm trước một mảnh đất sinh tôn cho mình ở thế giới' chật hẹp hơn tiếp theo, hoặc thậm chí chỉ là một 'danh ngạch không dễ bị xóa bỏ. Đánh cắp lực lượng hoặc hài cốt của Cổ thần là những cách bọn họ nghĩ đến - tất nhiên, điều này hiệu quả hay không đáng để thương thảo."
"Nhưng tiếp theo nữa sẽ như thế nào? Sẽ có đêm dài thứ năm hay đêm dài thứ sáu không? Chu kỳ này có lẽ sẽ tiếp tục tịnh tiến, thậm chí sẽ càng lúc càng nhanh, cho đến khi đạt đến một giới hạn nhất định. Mà trong quá trình này... nơi trú ẩn sẽ trở nên càng lúc càng nhỏ, ngày càng chật chội hơn...'
Suy nghĩ của Morris phát tán, đến cuối cùng mô tả kết cục được tính toán ra từ lý luận bi quan và u ám của ông ta giống như đang độc thoại nội tâm.
Than hồng có thể nhen lại, nhưng việc nhen lại cũng có giới hạn. Ánh lửa không ngừng thu nhỏ luôn chỉ có thể dung nạp số người sưởi ấm ít hơn lần trước, cho đến khi củi đốt cạn kiệt, vạn vật im lìm trong giá lạnh.
Ở thời đại tiếp theo, có lẽ sẽ không còn biển cả vô biên, mảnh đất sinh tồn cuối cùng của văn minh có thể chỉ là một thành phố. Sau đó nữa, có thể chỉ là một thị trấn nhỏ, một khu phố, một ngôi nhà, một hòn đá nhỏ trôi nổi trong hư vô. Tia lý trí bối rối cuối cùng của "nền văn minh"quấn quanh hòn đá, gợi nhớ lại ánh chiều tà của nên văn minh quá khứ trong sự hỗn loạn và thiếu hiểu biết, rồi chết đi trong lời nói mớ của lần cuối cùng khi trí tuệ lụi tàn.
Đó sẽ là kết thúc thực sự của vạn vật.
