Nina đến trường, giống như rất nhiều lần trong quá khứ, cô một lần nữa tin vào lời hứa của chú với mình, tin rằng chú sẽ ở cửa tiệm đợi mình tan học.
Cũng có thể thực ra từ lâu cô đã không còn tin, nhưng vẫn kiên quyết làm như mình tin.
Duncan đứng sau tủ kính ở tầng một của tiệm đồ cổ, nhìn theo bóng dáng Nina chạy lon ton nhanh chóng chuyển qua con hẻm cuối phố rồi biến mất khỏi tầm mắt của mình.
Chú Duncan sẽ ở trong tiệm đợi cô trở về nhà, chú đã hứa.
"Aye, tới đây."
Ý nghĩ lóe lên trong lòng, một ngọn lửa xanh lá bỗng xẹt qua không trung, bóng dáng con chim bồ câu hiện ra trước mặt Duncan.
Con chim nghiêng đầu, nhìn chủ nhân mình bằng đôi mắt hạt đậu xanh.
Thông qua kết nối được thiết lập bởi ngọn lửa linh thể, Duncan có thể cảm nhận rõ ràng vị trí của con chim bồ câu này và cảm giác được trạng thái của nó - Mặc dù bây giờ vẫn chưa đến trình độ chia sẻ đầy đủ năm giác quan, nhưng trước mắt mức độ cảm nhận này đã có thể làm được rất nhiều thứ.
Duncan cúi đầu, nhìn vào đôi mắt ti hí của Aye: "Thực ra ngươi rất thông minh, có thể hiểu hết những gì ta nói, cũng có thể làm được rất nhiều chuyện, đúng không?"
Con chim bồ câu lập tức vỗ cánh kiêu hãnh: "Lòng trung thành không kể xiết, lòng trung thành không kể xiết!"
“Vậy thì bây giờ ta có một ý tưởng táo bạo, muốn để ngươi thử xem sao.” Duncan mỉm cười, sau đó lấy huy hiệu mặt trời hiện giờ đã trở thành “máy báo động đến gần tín đồ tà giáo” từ trong ngực ra.
Anh cẩn thận bọc huy hiệu trong một mảnh vải để tránh lộ ra trước mặt người bình thường, sau đó lại cẩn thận buộc nó quanh lưng Aye bằng một dải vải.
Con chim bồ câu hợp tác rất tốt từ đầu đến cuối, thậm chí còn dùng miệng giúp Duncan buộc miếng vải, nó dường như hoàn toàn hiểu được chủ nhân của mình muốn làm gì, ngoại trừ không thể nói chính xác ý nghĩ của mình ra ngoài, nó thông mình y như một con người.
"Ngươi bay quanh trong thành phố, khi huy hiệu nóng lên thì lùng tìm địa điểm sinh ra cộng hưởng, tốt nhất có thể đến một tòa nhà cụ thể nào đó," Duncan nghiêm túc dặn dò con chim bồ câu: "Ta sẽ cảm nhận được vị trí của ngươi... Đúng rồi, trước hết hoạt động gần thành khu hạ và Khu phố Thập Tự trước, đừng đến thành khu thượng, bên đó ta không rành, chỉ dựa vào định vị cũng không xác định được địa chỉ."
Con chim bồ câu vỗ cánh và nghiêng đầu: "Làm một ít khoai tây chiên?"
Duncan nghiêm mặt nói: "Chỉ cần ngươi có thể định vị được một nơi, ta có thể dùng khoai tây chiên chôn ngươi."
Con chim bồ câu không nói lời nào, vỗ cánh lao ra cửa chính như sợ chủ nhân đổi ý.
Duncan mỉm cười nhìn con chim bồ câu bay xa dần trên bầu trời, trong cảm nhận thì dõi theo phương vị hiện tại của con chim bồ câu và tình trạng chung của môi trường xung quanh một cách rõ nét. Sau đó, anh lại quay trở về phòng và lấy bản đồ thành bang Phổ Lan Đức đặt ở trên quầy, trong khi nhìn vào bản đồ, trong đầu nhớ lại chi tiết mặt bằng của thành khu hạ, đồng thời theo dõi Aye trong nhận thức, không ngừng xác nhận phương vị của con chim đó.
Điều này vậy mà dễ dàng hơn anh dự tính - kết nối được thiết lập bởi ngọn lửa linh thể còn ổn định và vững chắc hơn so với ban đầu, đường bay của Aye gần như là một đường rõ ràng và sáng sủa trong đầu anh, lại thêm sự trợ giúp của bản đồ và trí nhớ, để xác định vị trí của con chim đó hoàn toàn không khó.
Đây là một phương pháp không tồi.
Duncan nhẹ nhàng thở ra và tựa vào phía sau quầy trong tư thế thoải mái - Anh đã đồng ý với Nina sẽ không ra ngoài "tự tìm kiếm nguy hiểm", điều đó đương nhiên phải thực hiện.
Nhưng anh có thể thả con chim bồ câu ra ngoài đi săn, bản thân ở nhà viết báo cáo...
Bình tĩnh mà xem xét, đây ngược lại là một phương án tốt hơn, con chim bồ câu có thể bay hiệu quả hơn nhiều so với việc anh ngồi xe đi dạo quanh thành phố để tìm kiếm - Tất nhiên làm như vậy cũng có nhược điểm, đó chính là sau khi tìm thấy hang ổ của tín đồ tà giáo thì không cách nào trà trộn vào trong đó để hỏi dò thông tin, chỉ còn lại giá trị của báo cáo.
Nhưng Duncan không quan tâm lắm đến điều đáng tiếc này, dù sao theo kinh nghiệm tham gia hội nghị lần trước, những tín đồ tà giáo có thể dễ dàng bị tìm thấy đó thực chất đều là một đám tiểu lâu la nghe ngóng tin tức ở cấp cơ sở, giá trị tình báo của bọn họ vốn có dĩ giới hạn, mà nếu Aye thực sự cảm ứng được bất kỳ "con cá lớn" nào... anh cũng có cách theo dõi để "câu" con cá lớn một mình.
Xét cho cùng, khả năng của Aye không chỉ dừng lại ở mang theo máy cảm ứng bay vòng vòng – Chức vụ của nó là giao hàng hỏa tốc...
Thực sự phát hiện cá lớn, thì yêu cầu Aye trực tiếp mở cửa tại chỗ và truyền tống người đến Thất Hương Hào, bản thể của bản thân ở trên tàu, ngược lại có thể thuận tiện tra hỏi chi tiết hơn.
Đúng lúc bản thân vẫn chưa thử để con chim bồ câu truyền tống nhân loại. Anh không thể thực hiện kiểu thử nghiệm này với những thị dân vô tội - nhưng đối với đám thần quan tà giáo nhàn rỗi không việc gì giết người khoét tim đó thì khác.
Lúc cần thiết, bọn họ có thể là "hàng tiêu dùng".
Duncan vừa dựa vào ghế cảm nhận vị trí của Aye như vậy, vừa tính toán phương án trong đầu, càng ngày càng cảm thấy đây là một kế hoạch hoàn hảo – bản thảo báo cáo, bản thảo tra hỏi, quá trình lùng bắt cùng truyền tống đều được hoạch định xong, bây giờ chỉ thiếu túi tiền hai chân mang tên "giáo đồ mặt trời".
Điều duy nhất vẫn cần phải xem xét trong toàn bộ kế hoạch này trước mắt là làm thế nào để giải thích với Nina nếu thư báo cáo thực sự thành công và nhà đương cục tới nhà phát tiền thưởng lần nữa - anh đã đồng ý với cô ngương người ta là không ra ngoài "đi săn".
Duncan suy nghĩ cả buổi, đột nhiên nhớ tới một chuyện —
Tại thế giới đã phát triển sang thời đại công nghiệp này, tồn tại một thứ gọi là "ngân hàng".
Đây là kết quả tất yếu của sự phát triển của nền kinh tế và lực lượng sản xuất, đồng thời cũng là điều kiện cần.
Mặc dù hệ thống ngân hàng ở thế giới này kém tiện lợi và ít thông dụng như ở Trái đất, nhưng chức năng tài khoản tối thiểu bao giờ cũng có.
Giữa các thành bang trên biển vô biên thậm chí còn xây dựng một hệ thống tài chính để trao đổi và lưu thông — Mặc dù việc duy trì hệ thống này khó hơn nhiều so với trên Trái đất, nhưng họ cũng đã xây dựng nên hệ thống này.
Nguyên chủ thân thể này của bản thân chẳng ra làm sao, cũng chưa lập tài khoản ở ngân hàng thành bang - đây là chuyện rất bình thường ở thành khu hạ, dưới tình huống bình thường, chỉ có những người thể diện ở thành khu thượng mới đạt tới "tầng thứ" có thể giao thiệp với ngân hàng, nhưng bản thân ngân hàng mở cửa cho mọi thị dân.
Có một ngân hàng ở Khu phố Thập Tự.
Trong lòng Duncan đã có tính toán, anh quyết định sẽ đến Khu phố Thập Tự một chuyến trong một hai ngày tới, để thiết lập "tài khoản ngân hàng" đầu tiên của mình tại thế giới này, như vậy sau này nếu như các hoạt động của bản thân trong thế giới loài người mở rộng, mặt vốn lưu động cũng sẽ trở nên tương đối tiện lợi hơn — Mà cho dù không cân nhắc đến tương lai, ngày sau khi viết thư báo cáo cũng có thể bỏ bớt khâu để lại địa chỉ, trực tiếp để lại số tài khoản là được.
Tất nhiên, làm như vậy cụ thể có khả thi hay không đến lúc đó còn phải thử, dù sao thì nguyên chủ của thân thể này của anh cũng không có nhiều kinh nghiệm giao thiệp với sở trị an thành bang (hay nói đúng ra là không có nhiều kinh nghiệm mặt tích cực), nhưng Duncan cho rằng làm như vậy là hợp lý.
Trong thế giới không mấy an toàn này, báo cáo nặc danh hẳn là lựa chọn bình thường của nhiều thị dân nhiệt tình với tâm lý thận trọng mới phải.
Còn như hôm nay... anh vẫn quyết định yên phận ở lại cửa tiệm đồ cổ chờ đợi.
Điều này ngược lại cũng không hoàn toàn vì anh phải tuân thủ một cách nghiêm chỉnh “lời hứa” với Nina, mà là vì đây là lần đầu tiên anh thả con chim bồ câu bay đi xa như vậy sau đó lại mượn lực lượng của ngọn lửa linh thể để tiến hành định vị, thao tác chưa quen buộc anh phải hết sức tập trung tinh thần, nên cần phải ở trong một môi trường ổn định.
Một lý do khác là anh thực sự nên nghiêm túc thực hiện "công việc làm ăn" một hôm - cửa tiệm này vẫn chưa lần nào mở cửa từ khi đến tay anh.
Duncan vươn vai đứng dậy từ sau quầy, từ từ đi đến cửa chính và treo tấm biển "đang bán" bên ngoài.
Bây giờ anh vừa có một số hoạch định lại có một phương án mới, mà khởi đầu của tất cả những điều này lại chỉ vì bản thân đã hứa hẹn với một cô gái mười bảy tuổi. Đây thực sự là... một trải nghiệm thú vị.
...
Gần khu phố Thập Tự, trong một nhà máy bỏ hoang đổ nát, những người thủ vệ giáo hội mặc áo khoác dài với nền đen viền bạc đã thiết lập tuyến phong tỏa xung quanh; Thẩm phán quan Fanna mặc áo giáp hạng nhẹ, mang cự kiếm đã được ban phúc thì cùng hai vị mục sư Biển Sâu băng qua thang lầu chếch xuống, đến không gian bỏ hoang ở tầng hầm của nhà máy.
Mọi thứ ở đây vẫn được duy trì như dáng vẻ lúc đầu - sau khi nhóm người thủ vệ đầu tiên nhận được báo cáo và phát hiện ra hội trường này, họ đã lập tức phong tỏa hiện trường cho đến tận bây giờ.
Trong tầng hầm rộng rãi, mùi máu tanh khiến người ta buồn nôn hết sức nồng nặc, trong đó còn kèm theo mùi hăng hắc của các chất hóa học bị lửa thiêu đốt, thi thể của các tín đồ tà giáo ngã rạp ngổn ngang. Nhưng ngoài thi thể của những dị đoan mặt trời này ra, tại hiện trường không phát hiện thấy bất kỳ dấu vết nào thuộc về “kẻ tấn công” – không có thi thể dư thừa, thậm chí không có mảnh quần áo dư ra.
Fanna hơi cau mày.
Đây là một trận chiến nghiền ép một phía, lực lượng của kẻ tấn công vượt xa những tín đồ tà giáo về cơn bản đều là người thường này. Hơn nữa, có vẻ như sự việc xảy ra cực kỳ đột ngột, đến mức một số lượng đáng kể những dị đoan mặt trời này đều bị giết chết trực tiếp không kịp phản kháng.
Ai đã ra tay?
Người siêu phàm hoang dã có tư thù với những tín đồ tà giáo này? Một giáo đoàn dị giáo có thực lực cường đại khác? Hay một loại hiến tế tanh mùi máu mất kiểm soát, đám dị đoan này tự tìm đường chết triệu hồi quái vật từ "tầng sâu" mà bọn họ căn bản không thể khống chế tới?
Thẩm phán quan trẻ tuổi chìm trong suy nghĩ.
