Bộ xương già Cố công đột nhiên bị người ta cõng trên lưng, khiến ông ta ho khan kịch liệt.
Ông ta nói: “Còn cõng tôi làm gì? Cậu nhanh chân chạy lên đó mới là chuyện quan trọng!”
Hạ Tùng Bách cắn chặt răng, không trả lời lại lão già trên lưng, hai chân chạy nhanh như vặn cót, dùng tốc độ nhanh nhất mà cả đời này anh chưa từng chạy lao thẳng lên núi.
Hồ nước lớn nhất trên núi Ngưu Giác chính là ở chỗ này.
Triệu Lan Hương theo sau, cố hết sức chạy, chạy đến mức phổi sắp bốc khói không thở nổi, vẫn không đuổi kịp hai người kia.
Với tốc độ chậm chạp của cô, khả năng chạy theo lên cũng không có tác dụng gì, cô nghĩ mình nên đi làm chuyện gì đó quan trọng hơn.
Nghĩ vậy Triệu Lan Hương ngừng lại, ánh mắt đảo quanh khắp nơi tìm người. Vừa tìm người vừa hô to: “Nổ hồ dẫn nước có thể sẽ làm núi sụp đổ, mọi người mau xuống núi.”
“Xuống núi xuống núi!”
“Nghe thấy tôi nói không, mau chóng xuống núi đi!”
Ánh mắt nôn nóng của cô như sắp bốc lửa, vừa kêu vừa tìm kiếm đại đội trưởng, tìm kiếm bí thư chi bộ.
Rất nhanh, Triệu Lan Hương đã tìm thấy bóng dáng của bí thư chi bộ.
Cô móc tờ giấy rách mình xé ra từ quyển sách của Cố Hoài Cẩn ở trong túi ra, đưa cho Lý Đức Hoành xem.
“Trên ngọn núi này có ám động, tầng nham thạch giòn mỏng, không chịu được thuốc nổ, mau đưa tất cả mọi người trên núi xuống núi đi!”
Lý Đức Hoành vô cùng không vui khi nghe thấy cô gái này to mồm nói chuyện bất lợi, ông ta nhíu mày lại.
Việc cho nổ hồ nước là bước cuối cùng, coi như kết thúc công trình ruộng bậc thang. Để chứng tỏ niềm vui, cũng để chúc mừng công trình hoàn thành, còn có nghi thức đốt đuốc trước khi cho nổ. Hôm nay các xã viên làm xong việc đều muốn đến đó xem náo nhiệt, lấy thêm kiến thức.
Hiện giờ là lúc hứng thú tăng cao, ai ngờ lại có “Phần tử phá hoại” đột nhiên nhảy ra nói chuyện giật gân như vậy.
Dù sao cũng bị lá thư nhờ chiếu cố vẫn đang đè nặng trên bàn ảnh hưởng, trong lòng Lý Đức Hoành mặc dù không vui lắm, nhưng cũng không mắng chửi người ta.
“Này cô gái, đừng tùy tiện nói lung tung!”
Ông ta tức giận xé rách tờ bút ký quý giá của Cố Công mà Triệu Lan Hương vừa đưa qua.
Triệu Lan Hương lập tức bị kích thích đỏ bừng mắt, cô vừa tức vừa vội, mau chóng ngồi xổm xuống nhặt từng mảnh giấy rách lên, đứng dậy tát mạnh vào mặt Lý Đức Hoành một cái.
“Đã tỉnh táo lại chưa?”
“Nếu hôm nay có một người nào chết ở chỗ này, ông đều phải chịu một phần nhiệm.”
Ánh mắt đen nhánh bình tĩnh của tô toát ra vẻ châm chọc, khiến người ta cảm thấy lạnh lẽo như rơi vào động băng vậy. Triệu Lan Hương nói xong, không thèm nhìn ông ta thêm một cái, dứt khoát chạy đi tìm Lý Đại Lực.
Đường đường là bí thư chi bộ một thôn thế mà lại bị một con bé miệng còn hôi sữa đánh thẳng vào mặt, các xã viên đang làm việc, đang ăn cơm đều kinh ngạc, khiếp sợ, vui sướng khi người ta gặp họa,
Lý Đức Hoành lập tức giận dữ mặt mũi đỏ bừng, tốt xấu gì ông ta cũng là người đức cao vọng trọng số một số hai trong thôn, bị đánh mặt như vậy, đầu óc không những không tỉnh táo, người lại càng giận dữ, mất bình tĩnh hơn.
Ông ta thẹn quá hóa giận, muốn bắt người lại tính sổ, nhưng cô gái nhỏ kia đã nhanh chân chuồn mất, căn bản Lý Đức Hoành đuổi không kịp cô.
……
Núi Ngưu Giác rất lớn, là ngọn núi lớn nhất trong thôn. Đa số xã viên đội một và đội hai đều làm việc ở chỗ này, ngoài chỗ này ra còn một ngọn núi nhỏ khác cũng đang được khai khẩn.
Đội trưởng đội một Lý Đại Lực và đội trưởng đội hai Hạ Lai Phúc đều đang ở chỗ này, chuẩn bị tham gia nghi thức đốt đuốc “Long trọng”.
Trên tay Lý Đại Lực và Hạ Lai Phúc cầm một dây pháo, dùng tiền tập thể mua về, để tạo bầu không khí náo nhiệt vui mừng.
Lý Đại Lực vừa lên đến giữa sườn núi, còn chưa đi đến vị trí hộ nước đã bị một nữ thanh niên trí thức ngăn cản.
Cô đưa tờ giấy đã bị xé thành vài mảnh cho anh ta, giọng nói vô cùng trịnh trọng và nghiêm túc.
“Tổng công trình sư Cố nói, nhất định không thể cho nổ hồ trên núi Ngưu Giác, bởi vì tầng nham thạch của nó vô cùng giòn mỏng, bên trong có vô số ám động, Cố công bảo tôi nói với mọi người, lập tức sơ tán.”
“Không được ở lâu thêm một phút nào nữa.”
“Lập tức xuống núi!”
Lời Triệu Lan Hương nói, khiến người ta rất khó tiếp thu.
Sắc mặt Hạ Lai Phúc lập tức trở nên khó coi, anh ta nói: “Bốn vị kỹ sư công trình đều nói không phát hiện ra vấn đề gì, phần tử xấu kia có thể phát hiện ra sao?”
“Nữ đồng chí này đừng để ông ta châm ngòi ly gián!”
Lý Đại Lực không nói gì, nhìn cô gái trước mắt không giống loại người dễ dàng xúc động mất khống chế, anh ta kiên nhẫn cầm tờ giấy trong tay cô lên, nhìn thoáng qua.
Trình độ văn hóa của anh ta không cao, là kẻ có mắt như mù, không biết bao nhiêu chữ, nhưng mà mấy chữ “Không nên khai khẩn núi Ngưu Giác” anh ta vẫn nhận ra được.
Trong lòng Lý Đại Lực giãy giụa kịch liệt, nếu từ bỏ không tham gia nghi thức đốt đuốc, đến lúc đó cả đại đội đều mất thể diện. Lỡ như chuyện này không phải sự thật, cô gái này vì bị Cố công “Châm ngòi ly gián” sẽ phải chịu liên lụy. Nhưng nếu lỡ là sự thật, chuyện liên quan đến tính mạng con người không phải là việc nhỏ.
Tin tức xấu này thật sự tới quá đột ngột, nhất thời khiến mọi người không thể nào tiêu hóa ngay được.
Haiz, con người mà, ai chẳng muốn nghĩ về phương hướng tốt! Khi có người nhảy ra chỉ trích công trình mà mọi người vất vả đổ mồ hôi và máu mấy tháng trời mới hoàn thành, nói đó chỉ là công cốc, dù có là ai trong lòng nhất định đều không dễ chịu.
Cảm giác bị cảnh cáo, bị phủ định bao trùm hai người đội trưởng.
Lý Đại Lực đưa pháo cho Hạ Lai Phúc, nhăn chặt mày lại, ghép lại từng mảnh giấy hoàn chỉnh, nhìn chằm chằm vào nó xem đi xem lại vài lần.
Cuối cùng anh ta vuốt mặt nói: “Thanh niên trí thức này thuộc đại đội yêm, là thanh niên tiến bộ có thể tin được.”
“Trong khoảng thời gian này Cố Hoài Cẩn bị nhốt ở chuồng bò biểu hiện cũng không tồi, lần này yêm tin bọn họ.”
Hạ Lai Phúc cầm hai dây pháo to, nói: “Được rồi, anh bảo mọi người lui về đi, yêm đi xem nghi thức đốt lửa.”
Lý Đại Lực bực mình chửi tục: “Xem con mẹ nhà cậu ấy, cậu đi xuống đuổi xã viên xuống núi đi.”
Từ trước đến nay Hạ Lai Phúc đều uy phong, thường xuyên được khen ngợi trong các cuộc đại hội, được mọi người coi như tấm gương sáng, đây là lần đầu tiên anh ta bị đội trưởng đại đội cách vách chỉ vào mặt chửi tục như vậy, khiến anh ta nghẹn họng nói không ra lời.
Lý Đại Lực không nói nhiều lời thêm nữa, cướp lấy hai dây pháo trên người Hạ Lai Phúc, rồi xoay người chạy xuống dưới chân núi.
Trong lòng Triệu Lan Hương vô cùng cảm kích, cũng chạy theo Lý Đại Lực xuống, Hạ Lai Phúc nhìn hai người nhanh chóng biến mất giống như lửa thiêu mông, trong tay không còn pháo, đi lên cũng mất mặt. Cuối cùng anh ta nghĩ một chút rồi cũng xuống núi theo.
……
Phía bên kia.
Hạ Tùng Bách cõng Cố công chạy tới hồ nước ngọt trên núi Ngưu Giác, đã có rất nhiều người đang tụ tập ở nơi này. Thuốc nổ cũng đã chuẩn bị xong, mùi lưu huỳnh thoang thoảng tràn ngập trong không khí.
Ba đồ đệ của Cố Hoài Cẩn đang trò chuyện với nhau, tâm trạng rất tốt.
Cố Hoài Cẩn bị cõng chạy lên núi, thở hổn hển cuối cùng cũng tới nơi, nhìn thấy công nhân đang buộc chặt từng khối thuốc nổ, ông ta nhẹ nhàng thở ra đồng thời sắc mặt cũng không tốt lắm. Hai chân ông ta vừa chạm đất đã lập tức đi tìm đốc công.
Ông ta há miệng nghiêm túc nói: “Lập tức bỏ chỗ thuốc nổ ấy đi.”
“Hôm nay tuyệt đối không thể cho nổ hồ nước.”
Đốc công là một người đàn ông thật thà, quay đầu hỏi lại: “Sao ông lại tới đây?”
Cố Hoài Cẩn cúi người rút từng kíp thuốc nổ lên, còn chưa rút được mấy cái đã bị người khác ngăn cản.
Sắc mặt Hồ Tiên Tri rất khó coi, anh ta nói: “Ông tới đây làm gì?”
Anh ta là đồ đệ đầu tiên của Cố Hoài Cẩn, đã qua tuổi ba mươi, mặt đầy râu ria.
Sắc mặt Cố Hoài Cẩn càng kém hơn, ông ta nói: “Ngọn núi này không thích hợp khai khẩn ruộng bậc thang, không phải tôi đã phủ quyết rồi à? Vì sao còn muốn khai khẩn tiếp? Cậu có biết bên dưới có bao nhiêu ám động không?”
“Mới xây vài công trình đã tưởng mình ghê gớm!”
“Đồ không biết trời cao đất dày!”
Hồ Tiên Tri gạt tay sư phụ già của anh ta ra, nói: “Đây là lý do để Cố Hoài Cẩn ông tới đây phá hoại sao?”
“Bây giờ ông đã không phải là tổng giám sát công trình, không tư cách quản chuyện công trình nữa.”
Hai vị kỹ sư công trình trẻ tuổi khác cũng bước đến, giễu cợt: “Đừng gây chuyện, cẩn thận cả đời này không thoát được chuồng bò đâu.”
“Mấy người các cậu, còn thất thần làm gì, mau làm việc nhanh lên, dẫn nước xong còn kết thúc công việc!”
Tôn Tường trẻ tuổi, khí thế cũng mạnh nhất. Anh ta kéo Cố Hoài Cẩn về phía sau, nói: “Ông thì biết cái gì mà chạy tới đây khoa tay múa chân. Ngọn núi này nguồn nước phong phú nhất, tưới tiêu cũng tiện nhất, thích hợp khai thác, có thể tiết kiệm rất nhiều kinh phí.”
Cố Hoài Cẩn nhìn người học trò trẻ tuổi nhất của mình, tuy rằng anh ta ít tuổi nhất, nhưng tiến bộ lại nhanh nhất, học vấn cũng rất tốt.
Ông gân cổ lên, lấy quyển sách nhỏ của mình ra nói: “Đây là quá trình do tôi đo lường được, tôi đều ghi chép rõ ràng.”
“Tự cậu xem đi, xem xong rồi nếu vẫn muốn cho nổ, thì coi như từ trước đến nay tôi chưa từng nhận người đồ đệ này.”
Tôn Tường không mặn không nhạt lật vài tờ, không hứng thú chút nào ném quyển sách nhỏ cho người khác xem.
Bọn họ đã không còn tâm trạng nào để cãi cọ với Cố Hoài Cẩn nữa rồi, bọn họ chỉ muốn mau chóng hoàn thành nhiệm vụ, làm xong rồi về nhà.
Một người trong số đó cười nhạo: “Ông không chỉ là lão hồ đồ, còn nhát như chuột!”
“Nếu ông sợ chết, thì lập tức xuống núi, bảo đảm không khiến ông mất một sợi lông tơ nào.”
Hồ Tiên Tri không nói gì.
Anh ta cầm quyển sách nhỏ của sư phụ, yên lặng xem xét. Nền tảng toán học của anh ta không giỏi, nhưng khi nhìn qua đám số liệu này, lại khiến ánh mắt anh ta bị thu hút. Anh ta bắt đầu nhận ra được có điểm nào đó không thích hợp.
Nhưng anh ta lại không muốn tin tưởng, nếu như những điều này đều là sự thật, thì công trình này không khác gì một cái tát đánh thẳng vào mặt bọn họ, cũng phủ định tất cả tâm huyết mà bọn họ bỏ ra trong thời gian vừa qua, phủ định cả con người bọn họ.
Đường đường là kỹ sư công trình, vậy mà lại phạm phải sai lầm thấp kém như thế!
Hồ Tiên Tri nhỏ giọng nói: “Đôi khi bảo thủ cũng tốt, trước tiên chúng ta tạm dừng công tác…”
“Dù sao ông ấy cũng là sư phụ của chúng ta, vẫn nên nghe lời ông ấy.”
Lời Hồ Tiên Tri nói, bị Tôn Tường và Vương Dương phản đối kịch liệt, bọn họ vẫn tiếp tục ra lệnh cho công nhân chôn thuốc nổ.
Hồ Tiên Tri không có quyền quyết định, bởi vì hiện giờ Tôn Tường mới là tổng kỹ sư giám sát công trình.
Hạ Tùng Bách đứng bên cạnh thở dốc, thấy mấy người làm công tác văn hoá này lải nhải khua môi múa mép nói liên miên không ngừng, thì chạy đến dỡ thuốc nổ ra, ném hết vào trong nước, khiến bọt nước bắn tung tóe.
Hành động này đã chọc giận rất nhiều người, số thuốc nổ này phải bỏ tiền ra mua về, tất cả đều là tiền đó, nếm đi như vậy chẳng khác nào ném mấy chục đồng vào trong nước.
Tay chân Hạ Tùng Bách vô cùng nhanh nhẹn, nhân cơ hội người khác không chú ý anh đã ném gần một phần ba số thuốc nổ, kết quả bị cả đám người vây quanh đánh cho một trận.
Tuy rằng Hạ Tùng Bách đánh nhau thành danh, nhưng cũng không thể đánh lại một đám người.
Anh vừa chịu đòn vừa nói: “Cố công, ông đi xuống trước bảo đội trưởng sơ tán mọi người đi, nơi này giao cho tôi.”
Tôn Tường đã bị chọc giận hoàn toàn, anh ta rút về phạm vi an toàn, sau đó bảo công nhân trói “Phần tử phá hoại” này lại, định xong việc rồi tính sổ sau.
Anh ta nhìn đồng hồ quả quýt, trầm giọng nói: “Đúng mười hai giờ rồi, chuẩn bị.”
Hồ Tiên Tri thở hổn hển, hốc mắt đỏ lên, giống như có chút tức giận với quyết định của sư đệ mình, vội vàng ngăn cản nói: “Tôi muốn xuống núi!”
“Công nhân cũng phải xuống núi cùng với tôi!”
“Tôi cảm thấy thầy Cố nói có lý.”
Hồ Tiên Tri còn chưa nói xong, đã bị một vị kỹ sư công trình khác cắt lời.
“Anh biết mình đang nói mê sảng gì không?”
Cảm giác lo lắng không yên bao phủ trong lòng Hồ Tiên Tri, nước mắt suýt nữa đã rơi dưới, anh ta kiên quyết nói: “Việc cho nổ không cần nhiều người như vậy đâu nhỉ?”
“Tôi mặc kệ các cậu, tôi chỉ lo cho đội công trình của tôi thôi.”
“Ông Lâm, ông mang người của chúng ta xuống núi, không nghe lời khuyên bảo muốn chết thì ở lại, tôi mặc kệ các người.”
“Tôi chỉ lo cho người tiếc mệnh.”
Phó giám sát công trình vừa nói như vậy, đám công nhân đang chôn thuốc nổ bắt đầu dao động.
Tôn Tường trào phúng chỉ vào đồng hồ quả quýt, nói: “Được rồi, cho các anh hai mươi phút, đủ để xuống núi chưa?”
Bây giờ là mười hai giờ đúng, theo kế hoạch ban đầu lúc này đã bắt đầu cho nổ.
Quyết định này đã coi như là nhượng bộ lớn nhất rồi.
Cố Hoài Cẩn cảm thấy hai gã đệ tử này của mình điên rồi, rất nhiều công nhân bị bọn họ tẩy não trung thành như một cũng không đi.
Ông ta nói với Hạ Tùng Bách: “Cậu xuống dưới sơ tán người đi, tôi có thể khuyên nhủ bọn họ.”
Cố Hoài Cẩn vừa dứt lời, đã bị Hạ Tùng Bách vung tay đánh ngất, anh đặt ông ta lên trên lưng Hồ Tiên Tri, dặn dò: “Anh đưa sư phụ của anh đi, ông ta cố chấp lắm, không đánh ngất thì không chịu đi đâu.”
“Tập hợp công nhân của anh xuống núi, khi đi xuống thuận tiện dẫn cả thôn dân xuống theo.”
Hồ Tiên Tri gật đầu, cõng Cố Hoài Cẩn lập tức rời khỏi chỗ này. Công nhân nguyện ý xuống núi cùng với anh ta chỉ có gần ba mươi người mà thôi, còn hơn mười người không muốn đi.”
Hạ Tùng Bách nghiêm túc nói: “Bất kỳ ai đều phạm phải sai lầm, con người từ khi sinh ra đã không ngừng phạm phải sai lầm, chỉ có không ngừng sai lầm, không ngừng nếm mùi thất bại, mới có thể trưởng thành được.”
“Nhưng có sai lầm, nếu như phạm vào sẽ phải trả giá bằng tính mạng, sau này không còn cơ hội tiếp tục nếm mùi thất bại nữa.”
……
Lúc Hồ Tiên Tri đi đến sườn núi, phần lớn thôn dân đã bắt đầu đi xuống chân núi rồi, thấy vậy anh ta nhẹ nhàng thở ra.
Sau khi Lý Đại Lực đưa hết người xuống, cũng lau mồ hôi. Nhìn thấy Hồ Tiên Tri, anh ta lập tức hỏi: “Hôm nay không cho nổ nữa phải không?”
Hồ Tiên Tri lắc đầu, nói: “Vẫn cho nổ, mười hai giờ hai mươi bắt đầu.”
Đúng lúc ấy chị dâu nhà họ Lý chạy tới, đột nhiên hoảng sợ khi phát hiện ra không thấy A Hoa trên lưng mình đâu nữa.
Chị ta không nhịn được khóc nức nở: “A Hoa, A Hoa nhà tôi…”
Lý Đức Hoành tức giận nói: “Còn không mau quay lại tìm!”
“Ai cũng nhát gan sợ chết, có thể có chuyện gì chứ, nếu thật sự xảy ra chuyện gì yêm phụ trách.”
Nói xong ông ta đang định quay đầu lại đi tìm cháu gái mình.
Lý Đại Lực nghe thấy thế thì ngăn cha vợ lại, khẽ cắn môi quay đầu đi dọc theo con đường cũ tìm kiếm, khi sắp đến công trường anh ra trông thấy cô bé đang ôm một cây cây mía chớp mắt, gào khóc.
Đôi mắt trẻ con sáng ngời chảy ra hai hàng nước mắt, Lý Đại Lực vươn hai tay về phía cô bé.
Đúng lúc ấy một cơn địa chấn cực mạnh bùng nổ, vô số cục đá lăn xuống, Lý Đại Lực ôm chặt lấy cô bé, một cục đá lớn nện giữa lưng anh ta…
Dưới chân núi.
Triệu Lan Hương đi theo đoàn người xuống dưới, thấy người đàn ông khác đang cõng Cố công, thì hỏi: “Người thanh niên theo ông ta lên núi đâu rồi?”
Hồ Tiên Tri lau mồ hôi, nhanh chân chạy xuống dưới, anh ta nói: “Chắc là ở phía sau, vẫn chưa xuống.”
Do dự một chút anh ta lại nói tiếp:
“Bây giờ đã phút thứ mười chín rồi.”
“Tôn Tường rất đúng giờ.”
Trong lòng Triệu Lan Hương khẽ run rẩy, ngay sau từng tiếng nổ mạnh ầm ầm truyền đến, cô ngẩng đầu nhìn lên, lúc này giữa sườn núi Ngưu Giác bụi bay mù mịt.
