Tần Dũng kín đáo đánh mắt một vòng. Anh phát hiện Tôn Vĩnh Minh đang thở phì phò, cả người run lên theo từng nhịp thở nặng nệ. Trong khi ấy thái độ của chú Tôn và chị Tôn vô cùng quái lạ.
Song, việc của gia đình họ người ngoài không tiện xen vào, Tần Dũng mượn lời của thím Tôn làm bậc thang leo xuống. Anh đồng ý bỏ qua, không tiếp tục tính toán chuyện này nữa.
Ai dè chưa nói xong hết câu, Tôn Vĩnh Minh đã phun nước miếng về phía anh rồi hằm hè xách mé: “Thằng chó, có ngon thì đánh bố mày này!”
Thái độ phải nói là cực kỳ gợi đòn!
Tần Dũng thoáng cau mày, hơi nghiêng đầu quay sang vừa hay nhìn thấy ngón tay Tôn Vĩnh Minh đang run run chỉ ra phía cửa, ý tứ bảo anh hãy mau rời đi.
Sáng hôm sau, Tần Dũng kể lại hết đầu đuôi sự tình cho Văn Trạch Tài nghe.
Nghe xong, Văn Trạch Tài nhíu chặt mày: “Việc này càng lúc càng phức tạp.
Tần Dũng đồng tình: “Lúc ấy em cảm thấy Tôn Vĩnh Minh hình như đang dè chừng cái gì đó thì phải. Hắn không dám nói vì sợ người nhà không tin hoặc là vì có người nhà ở đó cho nên mới không thể mở lời. Cảm giác không rõ ràng lắm nên em cũng không chắc nữa.”
Văn Trạch Tài khe khẽ thở dài: “Xem ra ca này khó khăn đây!”
Triệu Đại Phi thì trực tiếp và thực tế hơn: “Sư phụ, Tôn Vĩnh Minh không trả tiền cũng không đem thuốc tới. Thế cuối cùng mình có nhận trường hợp này không hả sư phụ?”
Nghe thì hơi thô một tí nhưng được cái thật. Thực tế là Tôn Vĩnh Minh không thanh toán phí đoán mệnh và cũng không quay lại theo như lời hẹn trước đó.
Ba anh em đang nói chuyện thì thím Tần hốt hoảng chạy xộc vào: “Tôn gia đánh nhau to rồi. Thằng Vĩnh Minh nó đập bể đầu vợ nó rồi!”
Sáng nay trước khi đi làm, Tần Dũng đã nhờ mẹ thỉnh thoảng chú ý động tĩnh bên phía Tôn gia giúp. Thế nên vừa có biến một cái là thím Tần lập tức chạy tới đây báo tin ngay.
Tần Dũng trầm sắc mặt: “Đại sư, để em đi xem thế nào.”
Lấy lý do can ngăn hàng xóm đánh nhau, Tần Dũng ra mặt là thích hợp hơn cả.
Nhận được sự đồng ý của Văn Trạch Tài, Tần Dũng nhanh chóng cùng mẹ chạy tới Tôn gia.
Ở lại tiệm, Triệu Đại Phi vẫn chưa hết ngạc nhiên. Qua một hồi lâu sau mới léo nhéo hỏi đông hỏi tây: “Sư phụ, thế tức là sao? Không lẽ Tôn Vĩnh Minh bị khùng thật hả…thầy, như vậy là sao hở thầy?”
“Hắn bệnh thật hay không thì cũng không liên quan gì tới con, im lặng và đọc hết quyển sách này cho thầy!”
Quá mệt mỏi vì thằng đệ cứ lải nhải bên tai, Văn Trạch Tài bèn lựa một cuốn sách thật dày đưa cho nó.
Ngay lập tức, mặt Triệu Đại Phi dài như cái bơm xe, nhưng cũng không dám cãi nửa lời, phụng phịu ôm quyển sách ra một góc cố gắng nhét chữ vào đầu.
Tới gần trưa, Tần Dũng mới quay trở lại và còn lấy được một ít thuốc của Tôn Vĩnh Minh.
“Em đã cầm đi hỏi thầy thuốc rồi, loại thuốc này không phải dành cho bệnh đãng trí. Nhưng cụ thể là trị bệnh gì thì vẫn chưa biết.”
Văn Trạch Tài đón lấy bình thuốc, mở nắp rồi đưa lên mũi ngửi: “Có mùi cá.”
“Mùi cá?!” Tần Dũng sửng sốt, cũng cúi đầu lại gần hít hít vài cái. Nhưng ngửi tới ngửi lui có thấy mùi vị gì đâu nhỉ?!
“Mùi tanh rất nhẹ, nhưng chắc chắn là cá, không sai được”, đến bây giờ thì Văn Trạch Tài đã đại khái đoán được vấn đề của Tôn Vĩnh Minh: “Hắn không phải trúng thuật, mà là trúng dược. Nói cách khác là bị đem ra thử thuốc.”
Thử thuốc?
Thuốc lậu?
Tức khắc, sắc mặt Tần Dũng đanh cứng. Mấy ngày trước anh tình cờ gặp lại đồng đội cũ và cũng được nghe người nọ nhắc tới chuyện điều chế thuốc.
Hiện tại quốc gia cho phép người dân tự do buôn bán và dược là một ngành thu lợi khổng lồ thế nên không lạ khi có rất đông người lao vào con đường này. Tuy nhiên, có thể lấy được giấy phép kinh doanh hay không thì lại là một chuyện khác. Bởi lẽ phải trải qua rất nhiều khâu kiểm tra, xét duyệt mới được chính phủ cấp quyền sản xuất và lưu hành chính ngạch.
Đáng tiếc lợi ích quá lớn đã làm mờ mắt nhiều người, họ bất chấp tất cả sản xuất thuốc trái phép. Nhưng vì làm đại làm bừa, không thông qua nghiên cứu và thử nghiệm khoa học cho nên không lường trước được các tác dụng phụ của thuốc khi sử dụng trên cơ thể người.
Chính vì thế mỗi lần có một loạt thuốc mới xuất xưởng, bọn họ sẽ lén thử thuốc trên các đối tượng thuộc giới tính và độ tuổi khác nhau. Sau đó âm thầm quan sát trong một khoảng thời gian nhất định rồi dựa vào kết quả thu được để quyết định đặc hiệu cũng như tác dụng phụ của thuốc.
Hy vọng Tôn Vĩnh Minh không xui xẻo tới vậy!
Tần Dũng trầm ngâm nhìn bình thuốc đặt trên bàn, mãi sau mới nhàn nhạt cất lời: “Vết thương của chị Tôn khá nghiêm trọng, hiện vẫn nằm trong bệnh viện. Bác sĩ bảo phải đợi bệnh nhân tỉnh lại mới biết được não bộ có bị chấn động hay không. Tạm thời Tôn Vĩnh Minh đang bị cảnh sát bắt giữ.”
Văn Trạch Tài đặt bình thuốc vào tay Tần Dũng: “Đem đi nộp cho cảnh sát. Chuyện này phải để cảnh sát điều tra thôi.”
Tần Dũng gật đầu, cầm tang vật tới thẳng đồn cảnh sát. Đi bên cạnh anh ấy còn có thím Tôn. Tất nhiên trong những trường hợp như thế này, để mẹ ruột lên tiếng sẽ có trọng lượng hơn một người hàng xóm như anh.
Ngoài ra vấn đề trong thuốc có mùi cá, Tần Dũng cũng đã dặn kỹ thím Tôn để thím ấy khai với cảnh sát.
Dẫu vậy, Tôn Vĩnh Minh đánh vợ trọng thương là sự thật. Không cần biết hắn ta có chịu sự không chế của thuốc hay không thì trước mắt vẫn phải ngồi trong nhà lao, đợi kết quả điều tra của cơ quan chức năng.
Cùng lúc này, tại tiệm đoán mệnh đang tiếp đón hai vị khách, một người đàn ông trung niên và một cô gái nhỏ.
“Văn đại sư, con bé này là cháu gái bên ngoại của tôi. Nó bảo mấy đêm nay đêm nào cũng nằm mơ, trong lòng hốt hoảng, lo âu cho nên hôm nay tôi dẫn nó đến nhờ thầy xem giúp.”
Cô gái nhỏ cỡ chừng mười hai, mười ba tuổi, làn da ngăm đen khoẻ mạnh, cặp mắt tròn xoe lém lỉnh. Vừa nhìn là biết thuộc diện hoạt bát, hiếu động, thậm chí tính khí còn lộ ra chút ngông nghênh, không sợ trời, không sợ đất. Chắc bình thường ở nhà được nuông chiều lắm đây!
Triệu Đại Phi hoà nhã bắt chuyện: “Bạn nhỏ, trong giấc mơ bạn nhìn thấy cái gì?”
Ai ngờ cô bé chả thèm trả lời cậu mà chỉ thẳng về phía Văn Trạch Tài: “Cháu không cần chú tính, cháu muốn chú kia cơ!”
Triệu Đại Phi trợn tròn mắt, vỗ ngực giới thiệu: “Này bạn nhỏ, chú đây là đồ đệ duy nhất của Văn đại sư và cũng đã được phép xuất sư hành nghề rồi nhá!”
Tuy nhiên, những cái đó vẫn không thể làm con bé dao động. Nó trực tiếp đứng dậy, đi sang bàn của Văn Trạch Tài, kéo ghế ngồi xuống.
Khách đã ngồi trước mặt, không thể không tiếp, Văn Trạch Tài đành nhẹ giọng hỏi: “Cháu mơ thấy cái gì?”
Triệu Đại Phi cũng tò mò dõi theo cô bé chờ đợi câu trả lời.
Quả nhiên, nó chịu hợp tác với Văn đại sư hơn
“Hôm kia cháu mơ thấy mình nhặt được một chiếc túi tiền nhưng bên trong rỗng không.”
“Đêm qua thì lại mơ thấy đi nhặt trứng vịt ở bên bờ ao. Dưới đất rải rác rất nhiều trứng nhưng cũng có rất nhiều quả bị vỡ. Cháu đang định lượm mấy quả nguyên vẹn để sang một bên, song còn chưa kịp cúi xuống nhặt thì đã bị một con vịt không biết từ đâu lao tới mổ cho mấy phát. Nó mổ đau cực kỳ…”
Như để chứng minh, cô bé còn giơ tay mình lên phụ hoạ: “Đây này, cháu nhớ rõ là bị mổ ở vị trí này.”
Văn Trạch Tài nhìn thẳng vào cặp mắt đen láy của cô bé, nhướng mày hỏi: “Phí giải mộng một đồng một lần. Cháu có biết một đồng là bao nhiêu không?”
“Đương nhiên biết chứ. Mỗi ngày làm hết bài tập về nhà cháu sẽ được cho một hào mua quà vặt. Mười hào là một đồng, đủ cho cháu tiêu trong mười ngày.” Cô bé vươn cao cổ, điệu bộ vô cùng đắc ý.
Văn Trạch Tài nghiêm giọng: “Nhưng hôm nay ngồi ở đây nói bậy nói bạ cũng tiêu tốn một đồng bạc, mà lại chẳng tính ra được cái gì. Cháu thì lãng phí tiền, còn chú thì ảnh hưởng danh tiếng. Đối với hai chúng ta, đều không phải là chuyện tốt.”
Nghe vậy, cô bé trắng bệch mặt mà người đàn ông ngồi bên cạnh cũng té ngửa. Anh ấy lôi kéo cháu gái, tức giận chất vấn: “Tại sao lại nói dối?”
Không ngờ lại bị vạch trần, cô gái nhỏ cắn chặt môi, bối rối cúi thấp đầu.
Người đàn ông vừa bực vừa xấu hổ, liên tục nói lời xin lỗi với hai vị đại sư rồi vội vàng đứng dậy toan kéo con bé đi.
Thấy vậy, Văn Trạch Tài liền nói: “Tuy chú không biết cháu có mục đích gì, nhưng chú vẫn sẽ tính cho cháu một quẻ.”
Cô bé ngỡ ngàng ngẩng phắt đầu dậy, vùng vằng thoát khỏi tay người đàn ông rồi lấy một đồng tiền ra đặt lên bàn: “Chú tính cho cháu với.”
Giọng nói bây giờ hoà nhã, dễ thương hơn ban nãy rất nhiều.
Văn Trạch Tài thu tiền, bắt đầu phán: “Người bình thường chỉ có hai bên chân mày, nhưng của cháu lại tách ra làm ba thế nên xuất hiện hai mi tâm. Mi tâm, một cái thuộc về thân, cái còn lại thuộc về hồn. Chính vì thế cho nên ban đêm cháu hay gặp mộng mị, ngủ không yên giấc. Kỳ thực những lời cháu nói cũng không hẳn là sai, chẳng qua trình tự đã bị đảo lộn, đúng không?”
Cô bé ngây ngẩn ngồi đần ra vì đúng quá. Tới lúc này, nó mới tâm phục khẩu phục chịu khai thật: “Đúng vậy, ban nãy là cháu nói bậy. Đêm đầu tiên cháu mơ nhặt được tiền nhưng lúc cầm lên tay lại biến thành trứng vịt. Đêm hôm sau cháu mơ mình đi tới bờ ao tìm tiền rơi, xong bị đám vịt rượt đuổi. Cháu trượt chân té ngã, đè vỡ trứng dưới đất nên bị chúng mổ.”
Nói xong, nó còn bổ sung thêm một câu: “Cháu nói thật đấy, không phải điêu đâu.”
Văn Trạch Tài khẽ gật đầu: “Trong vòng mấy ngày tới cháu sẽ phát tài. Song chỉ là những tiểu tài nhỏ nhặt và trước khi phát tài đều gặp phải tai hoạ. Hoạ này đều từ miệng mà ra, vì thế bình thường nên hạn chế tranh chấp cãi vã cùng người khác lại.”
Chương 256: Ở hiền gặp lànhĐợi tới khi ra khỏi cửa hàng, người đàn ông mới chọc chọc vào trán cô cháu gái, nghiêm giọng răn đe: “Ai cho cháu cái lá gan dám tới trêu chọc Văn đại sư, hả?”
Cô gái nhỏ nghiêng đầu, phụng phịu xoa xoa trán: “Cháu với chị dâu cá cược. Chị ấy tâng bốc Văn đại sư lên tận mây xanh còn cháu thì chả tin trên đời này lại có người có bản lĩnh nhìn thấu tất cả. Cho nên vừa rồi cháu mới cố tình nói dối để thử tài thầy ấy.”
Người đàn ông mờ mịt: “Ai? Xuân Hương ấy hả?”
Trịnh Xuân Hương là khách hàng cũ của Văn Trạch Tài. Trước khi gả chồng, nếu không nhờ được Văn đại sư giải mộng thì có khi cô đã chết dưới tay tên sát nhân biến thái rồi. Đã một lần trực tiếp lĩnh giáo tài nghệ của Văn đại sư, vậy nên Trịnh Xuân Hương vô cùng tín nhiệm và sùng bái.
Mấy hôm trước, Trịnh Xuân Hương và cô em chồng xảy ra chút tranh cãi nhỏ. Cô bé ỷ được người lớn trong nhà nuông chiều nên giở thói ngang ngược, ương ngạnh. Tức quá, Trịnh Xuân Hương bèn cố ý khiêu khích cho cô bé tới tìm Văn đại sư để biết thế nào là lễ độ.
Hoá ra sự tình là như thế, người đàn ông mệt mỏi thở dài: “Đừng đi kiếm chuyện với chị dâu cháu nữa. Ban nãy lời đại sư dặn còn nhớ không?”
Cô bé gật qua loa quýt luýt rồi chạy tót về phía trước, cũng chả biết có nghe thủng hay không nữa!
“Giời ạ, khách khứa cái kiểu gì thế không biết”, Triệu Đại Phi nhăn nhó: “Sư phụ, hay là tại hôm khai trương mình không coi ngày cho nên mới vậy?”
“Ngày mai thầy có việc ra ngoài, con ở nhà trông tiệm”, Văn Trạch Tài dường như không bận tâm lắm, anh từ tốn xếp gọn mặt bàn, rút lấy một quyển sách, tĩnh tại ngồi đọc.
Thoáng nghe thấy đi, Triệu Đại Phi hào hứng tức thì: “Thầy tính đi đâu thế?”
“Đi Cổng Tây. Năm ngoái chúng ta vẫn còn cái hẹn đoán mệnh cho ông lão hơn tám mươi tám tuổi. Chắt trai ông cụ đã đặt cọc và ngỏ ý muốn mời đại sư tới tận nhà. Con quên rồi à? Mấy hôm trước mới lên còn lu bu bận việc nên chưa đi được. Mai rảnh rỗi thầy định đi một chuyến kẻo để người ta đợi lâu”, Văn Trạch Tài đáp mà không ngẩng đầu.
Cổng Tây là một khu vực nổi tiếng nằm ngay sát thành phố Liêu Thành. Mà sở dĩ nó nổi tiếng một phần cũng là vì có ông lão sống thọ hơn tám mươi tám tuổi.
Nhà thơ Đỗ Phủ đã từng viết “Nhân sinh thất thập cổ lai hy”, ý muốn nói người thọ 70 xưa nay hiếm. Câu thơ này không chỉ đúng tại thời điểm đời sống khó khăn, vật tư thiếu thốn như lúc này. Mà ngay cả ở thời hiện đại, những cụ sống trên 70 cũng được người đời ca tụng là trường thọ.
“Thầy lại dẫn Tần Dũng đi theo à?” Ánh mắt Triệu Đại Phi lấp lánh trông mong.
“Đúng, con ở lại trông tiệm đi!” Văn Trạch Tài nói thẳng, mặc kệ thằng đệ ỉu xìu thất vọng
“Con phải chịu khó xuất đầu lộ diện thì khách hàng họ mới quen mặt con chứ. Thấy không, vừa rồi ngay cả tiểu cô nương kia cũng không muốn để con tính nữa là!”
Triệu Đại Phi nín thinh. Mặc dù có chút thất vọng nhưng cũng không tiếp tục mè nheo xin xỏ nữa.
Địa phận Cổng Tây khá gần với nhà của cặp song sinh Chúc Hoa Lan - Chúc Hoa Mai, em họ Tần Dùng. Hiện tại, hai cô nàng đều đã có đối tượng hẹn hò, do gia đình giới thiệu mai mối.
Mặc dầu Tần Dũng khá quen thuộc khu vực này và trong tay cũng có địa chỉ cụ thể song vừa đi vẫn vừa phải hỏi đường. Rất may gặp được một thím vô cùng nhiệt tình: “A, tìm nhà Hoàng Trường Sinh hả? Kia, ở ngay trước mặt kia kìa. Đó, chính là cái căn cao cao, có gác mái đấy…”
Sở dĩ dân chúng quanh đây nhiệt tình như vậy là bởi họ rất kính trọng và ngưỡng mộ ông cụ Hoàng, người có tuổi thọ cao nhất vùng.
Vợ và các con cụ đã qua đời hết, cháu trai cũng mất hai đứa, hiện ông cụ đang sống cùng vợ chồng thằng cháu út, cũng chính là cha của Hoàng Trường Sinh.
Nói là nhà gác mái chứ kỳ thực cũng không phải kiểu xa hoa cầu kỳ gì, chỉ đơn giản là một căn gác nhỏ được dựng lên bằng gạch đá và đất bùn. Tứ phía xây kín mít nhằm tránh gió lùa, chỉ mở một cửa sổ nho nhỏ để lấy ánh sáng và không khí. Mục đích của gia chủ khi sử dụng gạch đá và chọn kiểu thiết kế này là đảm bảo đông ấm hạ mát, kín gió nhưng vẫn đủ ánh sáng.
Hoàng Trường Sinh năm nay khoảng mười bảy, mười tám tuổi, đúng độ tuổi thanh niên bẻ gãy sừng trâu, sôi nổi và đầy nhiệt huyết. Cậu không đi học mà đang làm thợ ở một xưởng mộc trên thị trấn.
Hôm nay đúng lúc cậu được nghỉ, đang bày đồ ra sân đóng ghế.
Nhìn thấy Văn Trạch Tài và Tần Dũng tới, Hoàng Trường Sinh phấn khởi chạy ra đón: “Cháu chào đại sư, mời đại sư vào nhà ngồi.”
Tiếp theo, cậu thanh niên nhanh nhẹn bưng lên hai tách trà nóng: “Mời đại sư, mời chú uống trà.”
Văn Trạch Tài nhận lấy, lịch sự nói: “Cảm ơn cháu.”
Trà được đựng trong cốc tráng men màu trắng, tạo cảm giác sạch sẽ, tinh khiết, rất có thiện cảm. Lá trà già, nước trà rất thơm và đượm.
Sân nhà được quét dọn gọn gàng, ngăn nắp. Giàn dây leo phủ kín bờ tường, chồi non, lộc biếc rung rinh trong gió xuân, mơn mởn xanh tươi. Một màu xanh rất đỗi bình yên và mát lành sự sống!
“Cha cháu đẩy cụ nội ra ngoài tản bộ rồi ạ. Chắc cũng sắp về thôi, cảm phiền đại sư ngồi đợi một chút ạ.”
Hoàng Trường Sinh nói năng lịch sự và lễ phép, cộng thêm vóc dáng thư sinh cao gầy cùng khuôn mặt tuấn tú, điển trai. Bảo sao hôm thằng bé tới tiệm đoán mệnh liền bị mấy bà thím vây lại hỏi đông hỏi tây, chủ yếu là dò thám xem nó đã có vợ chưa để còn giới thiệu cho con cháu nhà mình.
Văn Trạch Tài nhàn nhã thưởng thức ly trà: “Chú không vội, cháu cứ bận việc tiếp đi.”
Trong khi ấy Tần Dũng đi tham quan một vòng quanh sân, tranh thủ hít thở bầu không khí làng quê thanh bình. Trông thấy cái cưa và mấy cây trúc xếp gọn trên bậc thềm, Tần Dũng liền hỏi: “Cháu đang đóng ghế nằm à?”
Hoàng Trường Sinh tươi cười gật đầu, nhanh nhẹn bắt tay vào việc: “Vâng ạ, cụ nội cháu sợ nóng, thích nhất là nằm ngoài hiên hóng gió. Giờ là đầu xuân rồi, chẳng mấy mà vào hè nên cháu phải tranh thủ làm cho nhanh. Chẳng giấu gì chú, nhà cháu không thiếu gì ngoài ghế, nằm ngồi đủ các thể loại. Nhưng cụ cháu thích nằm ghế mới, nói là nó có mùi trúc thoang thoảng, thư thái, dễ chịu.”
Mà cụ đã thích thì đóng thôi, nhà có thợ sẵn mà, ngại gì không chiều cho cụ vui lòng.
Mấy chú cháu tán dóc một hồi thì cổng nhà bật mở, một người đàn ông ước chừng bốn mươi tuổi đẩy một ông cụ chầm chậm tiến vào.
Người ngồi trên xe lăn đích thị là cụ Hoàng nổi danh khắp vùng. Ông hơi gầy, da dẻ nhăn nheo và lấm tấm đồi mồi. Trên đầu đội chiếc mũ len dày sụ, to đùng, nhìn có chút nóng so với tiết trời ấm áp đầu xuân.
Mặc dù đã bước sang tuổi tám mươi tám nhưng đôi mắt cụ Hoàng không hề vẩn đục như những lão ông, lão bà khác mà vẫn thanh triệt và sáng khoẻ.
Mắt sáng - Tâm trong, đây chắc chắn là một người có tâm bồ tát đại từ đại bi.
Văn Trạch Tài trực tiếp đứng dậy đi ra sân: “Cháu chào cụ, cụ khoẻ chứ ạ?”
Thấy đại sư lên tiếng, Tần Dũng cũng lập tức đi qua, lễ phép chào hỏi.
Cụ Hoàng nhìn hai người xa lạ rồi giơ tay ra dấu. Hoàng Trường Sinh lập tức bước tới bên, vui vẻ giới thiệu: “Cụ ơi, đây là Văn đại sư mà hôm bữa cháu đã nói với cụ rồi đấy, cụ còn nhớ không? Nào, chúng ta vào nhà trước rồi nói.”
Tuy gió xuân ấm áp nhưng cụ già tuổi cao sức yếu, hứng gió nhiều rất dễ nhiễm lạnh dẫn tới thương hàn.
Khi tất cả ngồi vào phòng khách, Văn Trạch Tài mới biết thì ra cha của Hoàng Trường Sinh bị câm. Hai cha con họ giao tiếp với nhau bằng ngôn ngữ ký hiệu cho người khiếm thính.
“Mẹ xuống ruộng trồng rau rồi, chị Ngô thì đi sang miếng đất bên kia.”
Cha Hoàng Trường Sinh gật gật tỏ ý đã biết rồi trực tiếp xách cuốc đi thẳng ra khỏi nhà.
Hoàng Trường Sinh cười cười giải thích: “Bận đi giúp bà xã đại nhân đấy các chú ạ. Cha cháu không bao giờ rời được mẹ cháu nửa bước.”
“Phu thê ân ái, gia hoà vạn sư hưng!” Văn Trạch Tài mừng thay cho nhà họ.
Hoàng Trường Sinh nhoẻn miệng cười, vẻ hạnh phúc ngập tràn đầu mày đuôi mắt.
Thấy mọi người vui vẻ, cụ Hoàng cũng móm mém cười theo.
Răng cỏ đã rơi rụng gần hết, song cụ không thích ăn đồ mềm. Hai mươi mấy năm trời, dùng lợi nghiền thức ăn riết rồi cũng quen. Thậm chí đến giờ cụ vẫn nhai được táo ngon lành, tất nhiên tiền đề là con cháu phải cắt thành từng miếng nhỏ giúp cụ.
Tóm lại, ngoại trừ việc đi lại và nói chuyện không được lưu loát, rõ ràng thì cụ Hoàng vẫn khoẻ mạnh và minh mẫn chán. Những cụ sáu, bảy chục tuổi còn thua xa.
Tuy nhiên ông cụ đã tới độ tuổi gần đất xa trời, con cháu trong nhà không thể không lo lắng. Hôm nay, Hoàng Trường Sinh thỉnh mời Văn Trạch Tài tới đây cũng là vì nguyên nhân này, cậu muốn tính xem thọ mệnh của ông cụ còn bao lâu.
Thiệt tình thì gia cảnh cậu thuộc diện neo người, giờ trong nhà chỉ có cha mẹ chăm cụ, Hoàng Trường Sinh đi làm xa rất không yên lòng. Thế nên cậu muốn biết trước để có gì còn chuẩn bị tâm lý và sắp xếp, lo liệu mọi việc cho chu toàn.
“Ở hiền gặp lành, ông cụ cả đời làm việc thiện, giờ tuổi già được hưởng phúc, không đau không bệnh. Người thiện hưởng phúc lành, ngày tháng của ông cụ vẫn còn dài lắm…”, Văn Trạch Tài để ngỏ lời cuối, không nói rõ ràng rốt cuộc là bao nhiêu năm.
Song Hoàng Trường Sinh cũng hiểu ít nhất cũng phải kéo dài năm năm trở lên.
Cậu vui mừng ra mặt: “Cụ nội cháu đích thực là một người lương thiện. Cháu nghe kể hồi trẻ cụ được bầu làm thôn trưởng. Năm ấy phía thượng nguồn bên kia sông xuất hiện thổ phỉ. Chính cụ nội cháu đã anh dũng đứng ra bảo vệ bình yên cho dân làng.”
Chương 257: Chú vãng sanhCũng bởi vì biết cụ Hoàng có dũng có mưu, can đảm dám cùng đám thổ phỉ đối kháng, thế nên rất nhiều thôn dân đã tìm tới cậy nhờ cụ. Đương nhiên, đám thổ phỉ rất lấy làm không hài lòng, chúng liên tục xua quân tràn xuống, bao vây thôn làng, gây áp lực. Song nhóm dân quân tự vệ do cụ Hoàng chỉ huy không hề nao núng. Mọi người trên dưới một lòng, kiên cường bất khuất, quyết giữ vững từng tấc đất.
Đánh bao nhiêu trận, thua hết bấy nhiêu. Cuối cùng, đám thổ phỉ mới chịu bỏ đi. Không bao lâu sau, chính phủ ra quân càn quét, bắt hết đám thổ phỉ hung bạo, lập lại trị an quốc gia.
“Có câu tích đức tu nhân, hoạn nạn tương cứu, phú bần tương tri”, thời điểm ấy tình cảnh khó khăn, nguy hiểm trùng trùng thế mà cụ Hoàng sẵn sàng xả thân vì bà con, vì dân làng. Đúng là một bậc anh hùng, xứng đáng được người đời ca tụng.
Mà phàm là “những người đức hạnh thuận hoà, đi đâu cũng được người ta tôn sùng”, thế nên không chỉ người dân vùng này, ngay cả Tần Dũng sau khi nghe xong cũng dâng lên một lòng kính nể mãnh liệt.
Nói xong chuyện của ông cụ, Văn Trạch Tài quay sang quan sát tướng mạo Hoàng Trường Sinh rồi bất chợt đề nghị: “Chú muốn tính cho cháu một quẻ.”
Hoàng Trường Sinh sửng sốt, nhìn cụ nội gà gật ngủ trên chiếc xe đẩy rồi lại ngơ ngác chỉ chỉ chính mình: “Cháu á?”
Văn Trạch Tài gật đầu xác nhận.
“Vậy làm Phiền văn đại sư”, Hoàng Trường Sinh cười hiền.
Kỳ thực cậu chưa từng nghĩ tới việc coi bói cho bản thân bởi trước giờ cậu không mấy tin vào số mệnh. Nhưng nếu hôm nay đã gặp duyên thì cứ thuận theo tự nhiên vậy. Dầu sao thì không phải tự cậu tới cầu mà là đại sư chủ động đề nghị.
“Chú biết cháu không muốn tính xa cho nên chú chỉ tính trong năm nay thôi, thế nào được chứ?”
Quả là đúng ý, Hoàng Trường Sinh cười tít mắt: “Đa tạ Văn đại sư.”
Nếu biết trước quá nhiều vậy thì cuộc sống đâu còn gì thú vị nữa, chàng trai trẻ nhủ thầm rồi nghiêm túc lắng tai nghe.
“Cháu năm nay được sao Thái âm (1) chiếu mạng, nhưng cung mệnh (2) lại gặp phải biến động dẫn đến bị thương tổn. Đâm ra thăng quan vô vọng, không những vậy còn vướng phải tranh chấp, tố tụng khiến bản thân phiền não đau đầu. Thêm vào đó, bệnh vặt cũng không ít. Nhưng rất may có quý nhân phù trợ, hung cát được dung hoà, cho nên việc lớn hoá nhỏ, những mối hoạ này cũng không quá mức nghiêm trọng.”
Thăng quan vô vọng? Hoàng Trường Sinh hơi chấn động. Hôm qua mọi người trong xưởng mộc râm ran truyền tai nhau tin tức ban quản lý đang xem xét đề bạt người mới vào vị trí tổ trưởng đang để trống. Trùng hợp là anh xưởng trưởng lại gọi Hoàng Trường Sinh ra nói chuyện riêng thế nên cậu cứ đinh ninh phen này mình chắc chân rồi. Sở dĩ Hoàng Trường Sinh tự tin như vậy là bởi vì tuy cậu ít tuổi nhưng năng lực và kinh nghiệm đều không kém. Cái này tất cả công nhân trong xưởng đều công nhận.
Nhưng giờ nghe Văn đại sư nói vậy, Hoàng Trường Sinh có chút mơ hồ.
Văn Trạch Tài không quấy rầy cậu trai trẻ suy nghĩ mà lẳng lặng ngồi một bên uống trà. Còn Tần Dũng thì nãy giờ vẫn trộm ngắm nhìn phong thái của vị anh hùng trước mặt. Tuy ông cụ đã bước sang bên kia sườn dốc cuộc đời, nhưng sức mạnh tinh thần và khí phách bất khuất vẫn in đậm theo từng năm tháng.
Một lúc lâu sau, dường như đã nghĩ thông suốt, Hoàng Trường Sinh ngẩng đầu nhìn Văn Trạch Tài, hai con ngươi ánh lên niềm rạng rỡ: “Đa tạ đại sư đã nhắc nhở cháu.”
Văn Trạch Tài mỉm cười: “Không có gì, coi như kết một thiện duyên. Thôi, cũng không còn sớm nữa, đến giờ chú phải về rồi.”’
Hoàng Trường Sinh nhiệt tình giữ bọn họ ở lại dùng bữa nhưng rất tiếc phải khước từ thằng bé bởi ban nãy đi ngang qua thị trấn tình cờ gặp Hoa Lan và Hoa Mai. Hai chị em nó đã hẹn sau khi xong việc nhất định phải ghé Chúc gia ăn cơm thế nên Văn Trạch Tài và Tần Dũng không thể ở lại.
Tiễn hai chú đi rồi, Hoàng Trường Sinh quay vào nhà, ngồi bệt xuống sân thất thần nhìn đống tre chúc hàng giờ đồng hồ. Cứ tưởng thành công tới tay rồi lại vuột mất, buồn bã âu cũng là lẽ thường tình!
Như đã hẹn, Văn Trạch Tài và Tần Dũng ghé Chúc gia dùng bữa. Sau khi ăn xong, còn nán lại trò chuyện với chú dì một lúc rồi hai anh em mới bắt xe quay về, thành ra khi về tới cửa hàng thì trời cũng đã xế chiều.
Từ xa đã trông thấy Triệu Đại Phi đứng đợi sẵn ở bên ngoài, nom bộ dáng có vẻ sốt ruột lắm. Văn Trạch Tài lập tức rảo bước đi nhanh qua: “Có chuyện gì à?”
Triệu Đại Phi chỉ chỉ vào bên trong cửa hàng: “Trần Đại Lâm đến tìm thầy, đã ngồi đợi được một lúc rồi.”
Trần Đại Lâm? Chính là kẻ thiếu chút nữa đã hại chết cặp song sinh long phượng nhà thôn trưởng Lý. Nhưng hắn tới đây làm gì, Tần Dũng và Văn Trạch Tài không hẹn mà cùng nhíu chặt mày.
So với lần gặp trước, hôm nay Trần Đại Lâm thay đổi rất nhiều, suýt chút Văn Trạch Tài cũng không nhận ra.
Hai má hắn hóp lại, cặp mắt thâm đen trũng sâu, môi trắng bợt, khô khốc. Đây là biểu hiện của sinh mệnh cạn kiệt, là cái giá hắn phải trả cho tội ác mình đã gây ra.
“Văn đại sư.”
Khi Trần Đại Lâm cất lời, giọng nói khô khốc cứng ngắc đấm thẳng vào màng nhĩ người nghe.
“Tôi không nghĩ anh sẽ tới đây tìm tôi”, Văn Trạch Tài ngồi xuống, kêu Triệu Đại Phi thay cho Trần Đại Lâm một cốc trà mới. Cốc trà cũ hắn không uống một giọt nào, giờ đã nguội lạnh cả rồi.
Trần Đại Lâm ngẩng đầu, khẩn khoản nhìn Văn Trạch Tài: “Tôi cũng không nghĩ mình sẽ tới nơi này. Nhưng hiện giờ trừ bỏ thầy ra, không ai có thể giúp gia đình tôi.”
Văn Trạch Tài nhàn nhạt hỏi: “Anh muốn tôi giúp cái gì?”
“Không phải muốn mà là tôi cầu xin đại sư!”, lời nói vừa dứt, Trần Đại Lâm đứng bật dậy, đi thẳng tới trước mặt Văn Trạch Tài rồi quỳ sụp xuống trước con mắt ngỡ ngàng của tất cả mọi người.
Văn Trạch Tài tránh sang một bên, Tần Dũng định tiến lên đỡ hắn dậy nhưng Trần Đại Lâm lắc đầu từ chối. Hắn muốn giữ tư thế quỳ để tỏ rõ lòng mình: “Văn đại sư, tôi cầu xin thầy, cầu xin thầy rủ lòng thương giúp con gái tôi được siêu thoát. Tôi điên loạn muốn giữ con nhưng giữ không được lại thành hại nó. Giờ nó mất rồi, nhưng chú vãng sanh tôi viết không được chấp nhận. Tôi…tôi không biết phải làm thế nào nữa. Ngàn sai vạn sai là lỗi ở tôi, tất cả là do tôi hết, con bé không có tội. Xin thầy giúp đỡ cháu, nó còn quá nhỏ, không thể vì tội nghiệt của tôi mà đánh mất cơ hội luân hồi. Tôi biết tôi sai, ông trời có trừng phạt tôi thế nào tôi cũng xin chấp nhận. Nhưng xin thầy giúp con bé để nó được nhẹ bước siêu sinh. Tôi cắn rơm cắn cỏ lạy thầy…”
Chữ cuối vừa dứt, người đàn ông suy sụp òa khóc.
Con gái hắn đã chết. Cho dù hắn dùng bí thuật hút hồn của hai đứa trẻ song sinh nhà họ Lý thì cũng không thể nuôi sống con gái mình.
n hận tự trách, Trần Đại Lâm đấm ngục thùm thụp, khóc lóc thảm thiết. Hắn khóc rất lâu, cộng với âm thanh quá lớn nên bắt đầu thu hút sự chú ý của người qua đường.
Không cần đợi chỉ thị của Văn Trạch Tài, Tần Dũng lập tức đi ra đóng cửa rồi đứng bên ngoài làm công tác canh phòng.
Bên trong, Văn Trạch Tài và Triệu Đại Phi cùng hợp sức mãi mới lôi được Trần Đại Lâm lên ghế.
Văn Trạch Tài rất bực mình, anh nặng nề gằn từng chữ: “Đồng chí Trần, khi anh xuống tay hại hai đứa trẻ nhà người ta hẳn anh cũng đã lường trước kết cục ngày hôm nay rồi chứ!”
Trần Đại Lâm lau nước mắt: “Tôi…tôi biết…thậm chí tôi sẵn sàng chấp nhận mức trừng phạt cao nhất. Nhưng khi nhìn thấy con gái có thể ăn có thể ngủ tôi chẳng còn suy nghĩ được gì nữa. Dù vậy cũng chẳng kéo dài được lâu, ngay lúc tôi cho rằng con bé đã ổn định thì nó bất ngờ ra đi trước khi kịp đón năm mới cùng gia đình. Đêm hôm ấy, theo thói quen tôi duỗi tay kiểm tra xem con ngủ có ấm không thì chạm vào tay tôi là một thân thể lạnh ngắt, cứng đờ…”
Trần Đại Lâm run rẩy nhớ lại cảnh tượng ám ảnh đêm hôm ấy. Con gái hắn chết ngay bên cạnh mà hắn chẳng hề hay biết gì. Hắn đã bất chấp tất cả, dùng mọi thủ đoạn những mong bảo vệ mầm sống nhỏ bé này. Vậy mà nó đã vụt mất trong tích tắc…
Tim gan như bị xé toạc làm trăm mảnh, nỗi thương tâm và dằn vặt đánh úp Trần Đại Lâm, nhấn chìm hắn xuống hố sâu vạn trượng. Lại một lần nữa, Trần Đại Lâm ôm mặt khóc rống lên.
Hai người đàn ông chỉ biết trơ mắt đứng nhìn, mặc dù muốn những cũng chẳng tìm được từ ngữ nào để an ủi. Nói đến cùng thì cũng là do Trần Đại Lâm tự mình gây ra. Thôi thì cứ để kệ hắn khóc cho nguôi ngoai vậy.
Triệu Đại Phi thì thầm hỏi nhỏ: “Chú vãng sanh là cái gì hả sư phụ?”
Văn Trạch Tài đáp bằng tông giọng tương tự: “Chú vãng sang là một dạng thư giới thiệu của âm tào địa phủ. Những người tử vong bình thường thì không cần dùng tới. Nhưng với những người lúc sống tạo quá nhiều nghiệp ác, không chịu tu nhân tích đức tạo nghiệp lành thì khi chết đi bắt buộc phải có Chú vãng sanh do người trong Huyền môn chấp bút rồi đốt kèm theo trên đường xuống hoàng tuyền. Có như vậy, kiếp sau mới mong được đầu thai làm người, không bị đoạ vào đường súc sinh, ngã quỷ."
===
Chú thích:
(1)Sao Thái âm là một trong các sao chiếu mạng thuộc Cửu Diệu. Đây được xem là Phước Tinh thuộc hành Thủy, nên khi gặp sao này, cả nam mạng hay nữ mạng đều gặp may mắn, phước vận, có tài lộc và niềm vui. Sao Thái âm được quan niệm là chủ về danh lộc và hỷ sự, vì vậy bạn cần biết nắm bắt cơ hội để thực hiện dự định công việc trong năm này để có được kết quả tốt.
(2)Cung mệnh hay bản mệnh là từ thường xuất hiện trong các vấn đề liên quan đến phong thuỷ.
Chương 258: Nhân QuảChú vãng sanh sẽ giúp họ nhận được cơ hội uống canh Mạnh bà, một lần nữa luân hồi làm người.
“Con gái Trần Đại Lâm mất ở tuổi sơ sinh, trên lưng không đeo nghiệp chướng nhưng thời điểm hồn phách lìa khỏi thân thể lại đúng lúc Trần Đại Lâm sử dụng bí thuật giúp nó dưỡng hồn. Cặp song sinh nhà Lý gia hoàn toàn vô tội, thế nên nghiệp chướng này Trần Đại Lâm chắc chắn có phần và đứa trẻ được dưỡng hồn cũng không thoát khỏi liên đới.”
Sinh - lão - bệnh - tử vốn đã được sắp đặt sẵn, đến và đi tất thảy đều là do duyên. Duyên chưa tận muốn chết cũng không được mà duyên đã cạn cố giữ cũng chẳng xong. Vậy thì cứ tuỳ duyên đi, hà cớ gì phải níu kéo để rồi hại mình hại người, rước lấy khổ đau bất tận. Tội nghiệp con bé, mới vừa chào đời còn chưa biết gì đã phải gánh tội nghiệt nặng nề. Không những kiếp này bỏ mạng oan uổng mà còn ảnh hưởng tới phước phần nhiều đời sau nữa.
Vì ích kỷ ngu si, Trần Đại Lâm chỉ chăm chăm lo cho kiếp này mà không màng tới nhân quả báo ứng về sau. Nói đến cùng vẫn là hắn cố tình tạo tội tạo nghiệp để giờ đây hối hận thì đã quá muộn màng.
Khóc lóc dằn vặt hơn nửa tiếng đồng hồ, cuối cùng Trần Đại Lâm cũng bình tĩnh trở lại.
Nhưng vừa tỉnh táo được một chút là hắn lại lật đật quỳ xuống đất van cầu.
Lần này, Văn Trạch Tài ngồi yên, không tránh né.
“Văn đại sư, tất cả tội lỗi là do một mình tôi gây ra, không liên quan gì tới con gái tôi. Tôi không thể để nó vì tôi mà bị đẩy vào con đường đày đoạ, tăm tối. Tôi đã tới Lý gia dập đầu nhận tội, đây là lá thư do chính tay Lý thôn trưởng viết, bên trên có đóng con dấu của thôn. Mời đại sư xem.”
Văn Trạch Tài đón lấy tờ giấy. Bức thư này ông thôn trưởng gửi đích danh anh, bên trong ghi rõ Lý gia đồng ý tha thứ cho Triệu Đại Lâm, đồng thời hy vọng Văn đại sư rủ lòng thương giúp đỡ cháu bé. Cuối thư quả thực có đóng dấu xác nhận và chữ ký của cả thôn trưởng Lý lẫn anh ba Lý.
“Cần xin thầy, Văn đại sư, tôi cầu xin thầy…” Trần Đại Lâm mếu máo vừa khóc vừa dập đầu thành khẩn van nài.
Văn Trạch Tài thở dài, đích thân nâng anh ta dậy: “Đồng chí Trần, tôi có thể giúp anh. Nhưng anh nên biết rõ, gieo nhân nào sẽ gặt quả nấy, nửa đời còn lại của anh chắc chắn không thể bình yên.”
“Tôi biết, tôi biết!” Trần Đại Lâm kích động rối rít gật lấy gật để: “Tôi sao cũng được, chỉ cần con gái có thể siêu thoát, kiếp sau được đầu thai vào chỗ tốt.”
Trần Đại Lâm thuộc kiểu người bộp chộp, làm việc không lường trước tính sau, tỉ như chuyện của con gái lúc trước hay vấn đề của chính bản thân mình lúc này cũng vậy. Hắn không hề suy xét hậu quả cũng chẳng màng liệu sau này bản thân có hối hận hay không.
Nhưng thiết nghĩ, giờ cũng chẳng còn cách nào khác. Văn Trạch Tài hiện chỉ có thể giúp hắn viết một bản Chú vãng sanh, còn lại tương lai ra sao thì phải do ông trời định đoạt.
Những thứ cần dùng để làm lễ, Trần Đại Lâm đã chuẩn bị đủ, bao gồm sanh thần bát tự, tóc máu và tinh huyết của đứa trẻ.
Chỗ máu hắn mang tới hơi ít, cũng may vừa đủ để hoà cùng chu sa, viết được một tờ Chú vãng sanh hoàn chỉnh cùng ngày tháng năm sinh của con bé.
Chú vãng vang viết trên giấy vàng mã bình thường còn ngày tháng năm sinh thì viết bằng giấy hoàng cốt tương.
Viết xong, Văn Trạch Tài chuyển tờ Chú tới trước mặt Trần Đại Lâm, nhàn nhạt nói: “Điểm chỉ đi.”
Trần Đại Lâm không hỏi hai lời, lập tức cắn đầu ngón tay rồi ấn xuống một dấu máu đỏ chót.
“Sau bốn giờ chiều mới được bắt đầu thiêu Chú vãng sanh. Bắt buộc phải có mặt cả hai vợ chồng cùng làm lễ. Và phải đợi tới hừng đông sáng hôm sau mới được rời khỏi mộ phần.”
Trẻ nhỏ không may yểu mệnh mất sớm, phần đông các gia đình thường tiến hành mai táng theo cách thức đơn giản, gọn nhẹ. Nhưng Trần Đại Lâm thì khác, vì quá lưu luyến con gái cho nên không giản lược bất cứ khâu nào. Thậm chí người ta chỉ đắp một gò đất nhỏ nhưng hắn lại cho xây cả một toà mộ đồ sộ, hoành tráng.
“Đa tạ Văn đại sư, đa tạ Văn đại sư”, Trần Đại Lâm nâng niu hai tờ giấy như báu vật cuộc đời, cung kính cúi đầu thật sâu.
“Đi đường cẩn thận”, Tần Dũng mở cửa tiễn khách.
Trần Đại Lâm sải bước nhanh nhất có thể, chỉ tích tắc đã biến mất khỏi tầm mắt ba người.
“Tội nghiệp đứa nhỏ!” Cùng có con gái trong độ tuổi sơ sinh, Triệu Đại Phi tức cảnh sinh tình, không nén được bi thương.
Văn Trạch Tài mượn cơ hội này cảnh tỉnh đệ tử: “Nhớ kỹ, người trong Huyền môn mà làm bậy thì sẽ phải trả giá gấp đôi. Hãy coi đây là một bài học để luôn luôn nhắc nhở bản thân tuyệt đối không được phạm sai lầm.”
Và cái giá mà Trần Đại Lâm phải trả chính là thọ mệnh của mình. Thời hạn còn lại không quá ba năm, một kết cục hoàn toàn thích đáng!
Còn về vụ việc của Tôn Vĩnh Minh, mãi tới hôm trước khai giảng một ngày Văn Trạch Tài mới được biết kết quả.
Tất nhiên là do Tần Dũng thông báo: “Tôn Vĩnh Minh không có bệnh mà là bị trúng thuốc. Hôm 30 Tết, vợ hắn bị bà chị ruột dụ dỗ với lời hứa hẹn việc nhẹ lương cao. Mà công nhận lương cao thật, những 50 đồng cho một lần thử thuốc, chỉ với một yêu cầu đơn giản là đảm bảo giữ bí mật, không được tiết lộ ra ngoài.”
Tôn gia thuộc tầng lớp khá giả trong xã hội. Nếu nói giàu thì vẫn thua kém nhiều người nhưng so với các gia đình bình thường khác thì cũng được xếp vào hạng có của ăn của để.
Mặc dù cuộc sống no đủ là vậy nhưng chị Tôn chẳng lúc nào chịu sống yên ổn bởi cái tính thích đua đòi, đặc biệt luôn so bì hơn thua với nhà mẹ đẻ và nhất là với bà chị ruột.
Bắt đầu từ năm ngoái, chị Tôn đã cảm thấy chị gái bỗng dưng phất lên một cách bất thường. Chẳng những có tiền sửa sang nhà cửa, lại còn ăn tiêu chưng diện thoải mái. Mà mấu chốt là ông anh rể không có công ăn việc làm, như vậy suy ra những đồng tiền kiếm được chắc chắn là phi nghĩa.
Và không để cô em tò mò lâu, bà chị gái đã chủ động nói ra sự thật đồng thời rủ rê em gái cùng nhau làm giàu.
Mỗi đợt kéo dài mười ngày tới một tháng tuỳ từng loại thuốc và được trả công 50 đồng. Thử xong thuốc này liền có thể tiếp tục đăng ký thử thuốc khác.
Nghe bùi tai, chị Tôn lén chồng đi ký hợp đồng bảo mật rồi nhận thuốc về nhà. Nhưng chị còn chưa kịp uống thì thằng con nghịch ngợm vô tình đụng trúng làm rớt một phần thuốc vào cốc nước. Đúng lúc Tôn Vĩnh Minh tan tầm về tới nhà, vừa mệt vừa khát nên nhìn thấy nước là bưng lên tu một hơi cạn sạch. Chị Tôn ngăn không kịp chỉ có thể trơ mắt nhìn chồng nuốt hết cốc thuốc vào bụng.
Không bao lâu sau, Tôn Vĩnh Minh bắt đầu xuất hiện tình trạng ảo giác và mất trí nhớ. Chị Tôn nào dám khai thật với cha mẹ chồng nên liền tìm bà chị gái bàn bạc.
Sau khi thương lượng, hai chị em quyết định tạm thời nói với mọi người rằng Tôn Vĩnh Minh bị mắc chứng đãng trí rồi hối hả đi tìm bên cung ứng thuốc để nghĩ phương án giải quyết.
Trái ngược với sự lo lắng của hai chị em, bên cung ứng không những không phạt tiền mà còn phối hợp giúp chị Tôn đổi thuốc từ đơn của bác sĩ thành thuốc thí nghiệm cho Tôn Vĩnh Minh uống.
Ban đầu chị Tôn không chịu, nhưng đối phương uy hiếp trắng trợn cộng với dụ dỗ bằng cách trả thêm tiền nên cuối cùng tất cả thống nhất để Tôn Vĩnh Minh làm dược nhân thử thuốc.
Vợ chồng Tôn Vĩnh Minh đến với nhau là do mai mối, tình cảm đôi bên không mặn cũng chẳng nhạt. Nhưng rõ ràng là trong lòng chị Tôn, người chồng này cũng không quá quan trọng vậy nên mới dễ dàng thoả hiệp như vậy.
Theo quy định, mỗi ngày chị Tôn chỉ cần giám sát Tôn Vĩnh Minh uống thuốc là xong nhiệm vụ. Những vấn đề sau đó không cần quan tâm.
Con trai đang khoẻ mạnh bình thường, bỗng dưng đổ bệnh nhớ nhớ quên quên, nói năng liên thiên như thằng khùng khiến ông bà Tôn lo sốt vó. Song bên cạnh việc lo lắng cho tình trạng sức khoẻ của con trai thì ông bà càng sợ con dâu chán chồng, bỏ nhà theo trai hơn. Thế nên thái độ đối xử với con dâu tự nhiên khác hẳn, hoà nhã, vui vẻ và bao dung hơn trước rất nhiều.
Ngày đó khi Tần Dũng tới gõ cửa cũng là lúc vợ chồng Tôn Vĩnh Minh đang cãi vã kịch liệt. Tôn Vĩnh Minh khăng khăng cho rằng thứ thuốc hàng ngày hắn uống không hề có tác dụng chữa bệnh, thậm chí còn khiến cho tình trạng ngày càng trầm trọng hơn. Nhưng chị Tôn cứ bám chặt vào luận điểm đầu óc hắn có vấn đề để bác bỏ toàn bộ nghi vấn đồng thời cố tình bù lu bù loa lên nhằm di dời trọng tâm cuộc tranh cãi.
Ông bà Tôn tất nhiên là đứng về phía con dâu thế nên Tôn Vĩnh Minh mới mơ hồ cảm thấy cả nhà đang hùa nhau hại mình. Ý nghĩ này khiến hắn sợ hãi vô cùng nên mới cố ý mắng chửi và đuổi Tần Dũng về.
Cũng may Tần Dũng nhanh trí, đã phối hợp diễn một vở tuồng cùng Tôn Vĩnh Minh.
Chỉ là không ngờ sau khi Tần Dũng về rồi, chị Tôn vẫn không buông tha, một hai ép Tôn Vĩnh Minh phải uống thuốc bằng được. Bản năng sinh tồn trỗi dậy, Tôn Vĩnh Minh quơ đại một vật trong tầm với phang thẳng vào đầu cô vợ.
“Loại thuốc Tôn Vĩnh Minh uống có thành phần gây rối loạn tinh thần, là một trong các chất bị liệt vào danh sách cấm của chính phủ. Chị gái và anh rể của chị Tôn đã bị công an bắt khẩn cấp. Còn hành vi đánh người của Tôn Vĩnh Minh được xem xét là phòng vệ chính đáng nên không bị truy cứu trách nhiệm hình sự, hôm nay hắn vừa được thả.”
Nói xong, Tần Dũng chép miệng thở dài, Triệu Đại Phi cũng vô thức bắt chước theo. Mặc dù không biết cái thở dài này là dành cho ai, cho Tôn Vĩnh Minh, cho chị Tôn hay là tiếc nuối cho một mái ấm nhỏ đã vỡ tan hạnh phúc.
Nhưng có là gì đi chăng nữa thì mọi chuyện cũng đã khép lại. Kẻ phạm pháp bị bắt giữ đúng người đúng tội, Tôn Vĩnh Minh được minh oan và được thả tự do.
Vạn vật trên thế gian tồn tại không nằm ngoài quy luật Nhân - Duyên - Quả. Phàm ở đời chỉ cần hành thiện tích đức ắt sẽ được hồi báo phước lành, sống an yên hạnh phúc. Ngược lại, nếu dấn thân vào con đường tội lỗi, gây nhiều ác nghiệp chắc chắn sẽ thu về đau khổ trần ai. Trong nhà Phật thường nói “Vạn pháp giai không, nhân quả bất không”. Vậy nên nếu muốn ăn quả ngọt, chúng ta phải gieo hạt mầm tốt!
“Mỗi ác nghiệp là một tờ giấy nợ
Trả hiện đời hoặc ở mai sau
Vay bao thì trả cũng bao
Xưa nay nhân quả luật nào nể ai"
Chương 259: Vàng đeo đỏ người“Chồng ơi, em mặc bộ này thế nào?”
Đây là lần thứ năm Điền Tú Phương hỏi câu này trong buổi tối nay.
Văn Trạch Tài dở khóc dở cười nhưng vẫn nghiêm túc ngắm nhìn và đưa ra đánh giá khách quan: “Bộ này, bộ thứ nhất và bộ thứ tư đều đẹp, nhưng bộ thứ ba vẫn là đẹp nhất.”
Điền Tú Phương đảo mắt qua chồng quần áo chất đống trên giường, cắn môi do dự giây lát rồi gật gù quyết định: “Vậy chọn bộ thứ ba đi, để em thay ra. À, anh qua hỏi Đại Phi xem Vân Hồng đã xong chưa giúp em nhá.”
Nói đoạn, cô mạnh mẽ đẩy chồng ra khỏi phòng rồi đóng chặt cửa lại.
Nghe tiếng chốt cửa khô khốc vang lên, Văn Trạch Tài sờ sờ cánh mũi. Này là lợi dụng mắt thẩm mỹ của anh xong rồi đá đít không thương tiếc đây mà. Thôi thì bị vợ đuổi mình đành đi ra sân vậy.
Ngờ đâu ra sân liền gặp ngay thằng đệ cùng chung cảnh ngộ, đã thế nó còn phải ẵm thêm con gái nữa chứ. Văn Trạch Tài buồn cười hỏi: “Tình hình Vân Hồng bên đó thế nào?”
Triệu Đại Phi hôn hôn cái má bánh bao của Tiểu Thảo, lắc đầu than vãn: “Ui giời ơi, chưa đâu vào đâu hết ấy sư phụ. Đàn bà ra cửa lằng nhằng lắm thủ tục lắm. Con đoán ít nhất cũng phải nửa tiếng nữa mới xong.”
Nửa giờ sau, Văn Trạch Tài sốt ruột nhìn đồng hồ: “Còn chậm nữa là thể nào cũng bị muộn.”
Hôm qua, Điền Tú Phương và Trần Vân Hồng đi báo danh lớp bổ túc ban đêm. Tối nay là buổi học chính thức đầu tiên.
Mà lớp chuyên về thời trang thì chắc phần đông là học sinh nữ. Phàm mấy cô sáp lại gần nhau cái thứ nhất là so dung mạo, thứ nữa là đầu tóc cùng quần áo. Đương nhiên cả Điền Tú Phương lẫn Trần Vân Hồng đều không muốn lép vế thế nên suốt từ chiều tới giờ hai cô nàng ở lỳ trong phòng tất bật chuẩn bị.
Lát sau, Điền Tú Phương sửa soạn xong, ríu rít gọi í ới: “Vân Hồng ơi xong chưa?”
“Dạ con xong rồi đây!”, Trần Vân Hồng bước ra, hí hửng khoác tay sư mẫu cùng rảo bước tới trường.
Tiểu Thảo đã bú no, đang ê a nằm chơi vui thì thấy mẹ đi mất, con bé lập tức bẹt miệng khóc váng lên. Văn Trạch Tài nhức hết cả đầu, vội vàng cử Thiên Nam xuất quân.
Thiên Nam mau chóng kéo hai má mình, trợn mắt thè lưỡi làm mặt quỷ. Một giây trước còn khóc ngặt nghẽo ấy vậy mà một giây sau Tiểu Thảo đã cười khanh khách, vô cùng thích thú với gương mặt hài hước của chú nhỏ.
Đợi Thiên Nam mệt rồi thì tới lượt Hiểu Hiểu thay thế. Cứ như vậy, vật lộn chán chê mê mỏi, mãi mới dụ được Tiểu Thảo ngủ thì người lớn cũng mệt phờ râu.
Mới ngày đầu tiên mà đã thế này, vậy những ngày tiếp theo chịu sao cho thấu, Triệu Đại Phi đảo đảo mắt, cười gian xảo: “Sư phụ, hay là mai con cũng đăng ký một lớp bổ túc ban đêm nhá sư phụ, con cũng muốn học thêm.”
Thế thì có thể đường đường chính chính giao Tiểu Thảo cho sư phụ trông giúp rồi. Đúng là sáng kiến sáng kiến!
Ai dè, Văn Trạch Tài liếc mắt một cái là nhìn thấu tâm tư thằng đệ. Anh nhướng mày đầy ghét bỏ: “Ngốc như con, ngoài ta ra thì ai thèm nhận?”
Triệu Đại Phi lập tức tắt đài, tiếp tục cam chịu sứ mệnh ông bố bỉm sữa cao cả.
Còn về phần hai bà mẹ, chưa đi thì hồ hởi phấn khởi, đến nơi rồi mới biết khó khăn thử thách trùng trùng, từ lý thuyết cho tới thực hành. Với trình độ vỡ lòng trường làng, đôi khi Điền Tú Phương không theo kịp bài giảng của giáo viên. Vì thế mỗi tối cô đều giành ra một tiếng đồng hồ tự học. Có chỗ nào không hiểu sẽ ghi chú lại rồi hôm sau mang tới lớp hỏi giáo viên.
Thấy vợ nỗ lực phấn đấu, Văn Trạch Tài ủng hộ hết mình đồng thời tạo mọi điều kiện trong khả năng. Giả dụ hôm nay có việc lên phố, anh liền ghé vào hiệu sách chọn mua rất nhiều tạp chí và sách tham khảo về chủ đề thiết kế thời trang.
Nhìn chồng sách với hình vẽ và màu sắc bắt mắt đặt trên bàn, Điền Tú Phương kinh ngạc và mừng rỡ vô cùng. Cô sà tới, mân mê từng cuốn một không nỡ rời tay. Tất cả đều là sách do tác giả trong nước biên soạn và mới xuất bản mấy năm trở lại đây.
“Sao anh mua nhiều vậy?” Từng này chắc cũng phải tốn kha khá tiền chứ chẳng ít đâu.
Văn Trạch Tài buông quyển sáng đang đọc, ngẩng đầu cười: “Đọc sách có lợi. Hơn nữa những cuốn này đều có ích với em.”
“Thế Vân Hồng có không?”
“Có rồi, yên tâm đi. Đại Phi cũng mua mà.”
Không chỉ có sách về thời trang, Triệu Đại Phi còn mua cả cẩm nang chăm sóc em bé và sách dạy nấu ăn.
Lúc này, cậu chàng đang nằm bò ra bàn đọc ngấu nghiến.
Trần Vân Hồng ru con ngủ xong, liền thuận miệng hỏi một câu: “Anh đọc có hiểu không?”
Triệu Đại Phi gãi đầu cười hề hề: “Đúng là có vài từ anh biết nó nhưng nó lại chả biết anh. Nhưng không sao, gặp từ khó thì mình tra từ điển là biết ngay chứ gì. Nhưng đại đa số đều là từ ngữ thông dụng, đoán đoán cũng hiểu được đại khái ý chính.”
Trần Vân Hồng bật cười, ngồi xuống bên cạnh chồng: “Mà sao anh lại mua sách này. Có phải anh nhắc khéo em không giỏi chăm con với cả nấu ăn không hợp khẩu vị anh đúng không?”
“Nào có!” Triệu Đại Phi cuống quýt tít mù: “Này này em đừng có mà suy diễn lung tung, anh mua cho anh đọc chứ không có ý tứ gì hết ấy. Buổi tối em không ở nhà, chỉ có mỗi hai cha con trông nhau, anh cũng muốn trang bị thêm kiến thức để cha đỡ lóng ngóng mà con gái cũng thoải mái hơn. Gớm, nhiều khi nó khóc nhắng cả lên, anh chả biết là khóc vì gắt ngủ hay khóc vì tè dầm nữa. Còn sách dạy nấu ăn thì anh định học thêm vài món để bồi dưỡng cho vợ. Dạo này vợ đi học vất vả mà cơm nhà thì quay đi quẩn lại chỉ có vài món đơn giản. Nè, em xem xem thích ăn món gì, trong này dạy nhiều món hàng ngày, nấu dễ mà nom hấp dẫn lắm. Đây, anh thấy món này được này, vợ thích không. Cả món này nữa trông cũng ngon phết…”
Triệu Đại Phi mồm miệng tía lia, càng nói càng hăng. Trần Vân Hồng không chen vào, chỉ lặng lặng ngồi một bên lắng nghe, trong lòng thầm nhủ: “Cha mẹ, cha mẹ thấy chàng rể con gái chọn thế nào, rất được đúng không? Anh ấy rất tốt với con, con hạnh phúc lắm, cha mẹ hãy yên tâm nhé!”
Phòng bên cạnh tuy yên tĩnh hơn nhưng đèn vẫn sáng, hai vợ chồng Văn Trạch Tài dựa vai nhau, mỗi người chìm đắm vào một thế giới tri thức riêng.
Nhìn đồng hồ thấy sắp 12 giờ khuya, Văn Trạch Tài gấp sách lại rồi rút luôn cả quyến sách trên tay vợ, nhẹ giọng nhắc: “Trễ rồi, ngủ thôi em.”
Đảo mắt, đã một tháng trôi qua. Bằng sự nỗ lực không ngừng nghỉ, Điền Tú Phương đã tiến bộ vượt bậc, không chỉ bạn bè xung quanh thấy mà ngay cả giáo viên cũng công nhận và tán thưởng. Từ một người học đuối nhất lớp, Điền Tú Phương mau chóng trở thành học sinh giỏi được các bạn nể phục, thầy cô yêu mến.
Đương nhiên, Trần Vân Hồng cũng không thua kém.
Hôm nay, sau bữa cơm chiều, Điền Tú Phương mệt mỏi ngáp một cái rõ dài rồi dựa vào lòng chồng thủ thỉ: “Ngày mai chúng em được nghỉ nhưng phải may xong một bộ quần áo hoàn chỉnh để tối ngày kia mang tới lớp nộp.”
Hiện đang vào cuối thu đầu hạ, thời tiết lúc nóng lúc lạnh đâm ra rất khó mặc đồ. Mặc nhiều thì nóng mà mặc ít thì lạnh, cả ngày chỉ bận nghĩ xem hôm nay nên mặc cái gì cũng phát mệt. Tuy nhiên chính cái tiết trời đỏng đảnh này lại mang tới linh cảm và khơi gợi nhiều ý tưởng độc đáo cho các nhà thiết kế.
Nhưng sáng tạo thì cũng phải đặt sức khoẻ lên hàng đầu, Văn Trạch Tài vỗ về vợ: “Để đó mai làm, giờ đi ngủ đã, không thôi làm ra cái gì em cũng không cảm thấy vừa lòng đâu.”
Mà công nhận như thế thật, thiếu ngủ, đầu óc mụ mị thì chẳng thể nào nghĩ được cái gì ra hồn hết. Điền Tú Phương ngoan ngoãn leo lên giường, đánh một giấc ngon lành.
Vì đường ngõ buổi tối không có đèn, đi lại nguy hiểm nên Văn Trạch Tài quyết định mở quán tới chín rưỡi tối, đợi hai cô vợ tan học rồi cùng nhau về nhà.
Ban đầu cứ nghĩ buổi tối vắng khách nhưng ngờ đâu có những hôm lại tấp nập hơn cả ban ngày.
Triệu Đại Phi càng ngày càng thông thạo. Văn Trạch Tài yên tâm giao hết các trường hợp xem tướng cho nó, còn mình thì thảnh thơi chơi đùa cùng ba đứa nhóc.
Tối nay, Văn Trạch Tài và Triệu Đại Phi vừa tiễn vợ đi học thì liền nghênh đón một vị khách quen.
Người này trên cổ đeo sợ dây chuyền vàng to tướng, mười đầu ngón tay trĩu trịt nhẫn vàng. Hình ảnh này vào mắt Văn Trạch Tài là “thổ”, nhưng trong mắt Triệu Đại Phi và đại đa số những người khác lại chính là “hào”.
“Xin hỏi anh là?” Triệu Đại Phi ngờ ngợ, chưa nhận ra.
Vị khách cởi mũ, ngẩng đầu cười toe toét.
Văn Trạch Tài bất ngờ: “Ồ, Hoàng Tam Nhi đấy à.”
“Hả? Hoàng Tam Nhi?” Triệu Đại Phi sợ hết hồn, vô thức thu tay ôm chặt Tiểu Thảo vào lòng.
Hoàng Tam Nhi đặt túi to túi nhỏ lên bàn, cười sang sảng: “Đây là quà em gái anh gửi, nhờ em cầm tới cho anh.”
Sau khi phát hiện chồng và mẹ chồng có gian tình lại còn suýt bị giết người diệt khẩu, An Trân đã quyết liệt đưa bọn họ ra ánh sáng, đồng thời ký vào đơn ly dị rồi mạnh mẽ làm lại cuộc đời. Được anh họ là Văn Trạch Tài giới thiệu tới phương Bắc, đi theo Hoàng Tam Nhi kiếm ăn. Giờ đây cuộc sống của An Trân đã ổn định hơn rất nhiều.
Chỉ cần nhìn Hoàng Tam Nhi vàng đeo đỏ người thế này là biết những người đi theo hắn chắc chắn không phải chịu khổ rồi.
“Mời ngồi”, Văn Trạch Tài lịch sự mời rồi quay sang kêu Triệu Đại Phi ra cửa dán thông báo tối nay tiệm tạm nghỉ, không nhận khách.
Hoàng Tam Nhi đặt mông xuống ghế, nhưng hai bàn tay vàng choé vẫn duỗi dài trên bàn, khiến đuôi mắt Văn Trạch Tài hơi giật giật vì quá chói.
Chương 260: Đào hoa sát“Nhẫn em đẹp không đại sư?” Hoàng Tam Nhi múa múa mười đầu ngón tay rồi lại mân mê cái vòng vàng nặng trĩu trên cổ: “Em có được như ngày hôm nay trăm sự là nhờ phúc của đại sư.”
“Lúc trước nếu không phải đại sư chỉ điểm cho em xuống phương Bắc thì chắc cả đời này em vẫn mãi chỉ là thằng lưu manh đầu đường xó chợ, làm sao dám mơ tới chuyện đeo vàng. Thế nên hôm nay em đã chuẩn bị một phần lễ mọn, rất mong đại sư nhận lấy tấm lòng này của em.”
Dứt lời, Hoàng Tam Nhi đứng dậy, xách cái túi bé nhất trên bàn lên, cung kính dâng bằng hai tay.
“Cậu cũng đã giúp tôi không ít việc mà, đừng khách sáo như vậy”, Văn Trạch Tài khéo léo từ chối đồng thời ấn Hoàng Tam Nhi ngồi trở lại.
Hoàng Tam Nhi ngẩn ra: “Ủa, em có giúp được gì cho đại sư đâu?”
Văn Trạch Tài chỉ chỉ vào mấy túi đồ An Trân gửi: “Đây này, còn có Mông Nghĩa nữa. Ít nhiều gì cũng nhờ cậu chiếu cố cho nên bọn họ mới tìm được nơi ăn chốn ở, công việc ổn định.”
“Ôi, cái đó thì tính là gì”, Hoàng Tam Nhi cười ha hả, thuận thế ngồi xuống nhưng vẫn cố đẩy đẩy cái túi về phía Văn Trạch Tài: “Đồng chí An rất nhanh nhẹn và được việc, còn người anh em họ Mông kia thì khỏi phải nói rồi, lợi hại vô cùng. Đại sư không biết chứ, giờ cậu ấy là cánh tay phải đắc lực của em đấy.”
Chuyện gì khó chỉ cần Mông Nghĩa ra mặt là trơn tru đâu vào đấy hết.
Hồi đầu, khi nhận được lời nhờ vả của Văn đại sư, Hoàng Tam Nhi nhiệt tình đồng ý ngay không cần suy nghĩ. Bởi vì hắn tuyệt đối tin tưởng Văn đại sư. Không cần biết đối phương là ai, chỉ cần được đích thân đại sư mở lời vàng ngọc thì chắc chắn nhân phẩm không tồi.
Và Mông Nghĩa thực sự không khiến Hoàng Tam Nhi thất vọng. Xét đạo đức, xét năng lực, Mông Nghĩa đều ưu tú hơn người. Giờ đây, cậu ấy đã trở thành trợ thủ đắc lực không thể thiếu bên cạnh Hoàng Tam Nhi.
“Ô, đây là con gái nhà cậu đấy hả?” Đương cười cười nói nói với Văn Trạch Tài, Hoàng Tam Nhi đột nhiên chú ý tới bé gái xinh xắn đang nằm gọn trong lòng Triệu Đại Phi.
Đột nhiên bị chú ý, Triệu Đại Phi hơi giật mình, rụt rè gật gật đầu: “Ờhmm…con gái tôi..”
Hoàng Tam Nhi lần sờ trong túi áo rút ra một cái lắc vàng: “Cái này đi, cái này kiểu dáng thanh thoát, xinh xắn, tặng cho con gái nhé. Chúc con gái lớn lên xinh đẹp, vui vẻ, vô lo vô nghĩ, bình bình an an một đời!”
Miệng nói tay làm, Hoàng Tam Nhi phóng khoáng như tặng một chiếc kẹo trước sự ngỡ ngàng của tất cả mọi người.
Triệu Đại Phi cả kinh, luống cuống giật lùi lại phía sau toan tránh né. Nhưng rất tiếc, Tiểu Thảo đã nhanh hơn một bước, con bé xoè tay nắm chặt chiếc lắc không chịu buông. Tình huống quá xấu hổ và khó xử, Triệu Đại Phi chỉ đành hướng về phía sư phụ xin cầu cứu.
Văn Trạch Tài ra hiệu cho đệ tử bế Tiểu Thảo sang tiệm quần áo kế bên. Lúc này vợ chồng Chung Nhiên cùng Thiên Nam và Hiểu Hiểu đang trông coi tiệm bên đó.
Triệu Đại Phi đi rồi, sắc mặt Hoàng Tam Nhi cũng nghiêm túc hơn, thậm chí còn thoáng nét trầm trọng.
“Nói đi, có chuyện gì?” Văn Trạch Tài trực tiếp hỏi thẳng. Anh thừa biết kiểu người như Hoàng Tam Nhi kể cả giàu sụ cũng không bao giờ có chuyện vung tiền như rác. Thế nên hôm nay hắn chi mạnh tay như vậy chắc chắn là có việc cần cầu.
“Đúng là hoả nhãn kim tinh, không gì qua được mắt Văn đại sư!” Hoàng Tam Nhi vỗ đùi tán thưởng. Kế đó, hắn rút ra một tờ giấy ghi sinh thần bát tự: “Thỉnh đại sư xem giúp thằng bạn em.”
Văn Trạch Tài duỗi tay nhận lấy tờ giấy, nhìn thoáng qua một lượt rồi bật cười: “Bản mệnh người này hơi kỳ lạ.”
“Thế là sao hả đại sư?” Thấy Văn Trạch Tài cười, Hoàng Tam Nhi cũng bớt căng thẳng vài phần.
Đặt tờ giấy xuống bàn, Văn Trạch Tài ngẩng đầu từ tốn nói: “Người này có vận đào hoa vượng vô cùng. Cổ nhân cũng có một người tương tự, đó chính là Tô Thiếu Vân. Cả đời Tô Thiếu Vân hồng nhan tri kỷ nhiều vô kể, tới tận lúc chết cũng chưa hưởng hết vận đào hoa. Nhưng anh bạn này của cậu hơi khác Tô Thiếu Vân một chút.”
“Anh ta tuy có số đào hoa nhưng trong bát tự lại mang thêm một chữ “sát”, hợp thành đào hoa sát. Hoa đào tới bên anh ta đều tự động lụi tàn, không thể đâm chồi nảy lộc. Thế nên hồng nhan tri kỷ thì nhiều nhưng lại chẳng tìm được một người đi cùng nhau đến răng long đầu bạc. Anh bạn cậu cả đời này đã định sẵn mệnh tuyệt thê, sống kiếp cô đơn lẻ bóng!”
“Mệnh tuyệt thê?” Hoàng Tam Nhi ngẩn ra, mãi hồi lâu mới sắp xếp được câu từ: “Thế…thế tức là ế vợ cả đời hả đại sư? Cả đời thật á?”
“Kể cả có thì người vợ cũng không sống quá ba năm”, Văn Trạch Tài bổ sung làm rõ.
Ở cổ đại, người ta xếp những người này vào diện đàn ông có số sát thê.
Chương 261: Song sát tương ngộHoàng Tam Nhi tá hoả nhớ lại những người phụ nữ đã từng đi qua cuộc đời thằng bạn mình. Công nhận không một ai có được kết cục tốt đẹp. Cứ quen cô nào là cô nấy bị xui rủi bủa vây, không tai nạn thì cũng thương tích đầy mình. Còn cô nào cưới về thì lại càng thảm hơn. Người vợ đầu mới vào cửa được một năm đã mất vì khó sinh. Tới người vợ thứ hai vừa gả đến liền bệnh tật ốm yếu, không quá hai năm cũng qua đời.
“Trường hợp này không thể nào cải số đổi vận được bởi vì từ lúc sinh ra cậu ấy đã mang sẵn sát khí trong mình. Sát khí và âm khí không giống nhau. âm khí có thể sửa nhưng sát khí thì vĩnh viễn không đổi được. Vì sát khí đã đi theo cậu ta từ kiếp trước, có liên quan tới duyên nợ tiền kiếp.”
Ở đây khác với trường hợp của Chung Nhiên. Đúng là Chung Nhiên sinh ra với thân phận âm nữ nhưng đó chỉ là số phận của kiếp này, hoàn toàn không liên quan gì tới ân oán từ những đời trước vậy nên có thể sửa đổi.
Còn người bạn của Hoàng Tam Nhi thì hết cách, chỉ có thể chấp nhận vận mệnh an bài.
Nghe hết lời giải thích của Văn Trạch Tài, Hoàng Tam Nhi ngồi phịch xuống ghề, bần thần như mất sổ gạo. Tất cả cũng tại trước đó hắn ba hoa bốc phét hơi quá đà nên giờ không biết nói lại thế nào cho đỡ nhục. Haizz, đúng là cái miệng hại cái thân!
Hoàng Tam Nhi bực bội móc túi áo ngực lấy ra bao thuốc. Nhìn vỏ bên ngoài là biết hàng ngoại nhập rồi.
“Văn đại sư, mời thầy!”
Văn Trạch Tài xua tay: “Cám ơn cậu nhưng tôi không hút thuốc lá!”
Hoàng Tam Nhi lơ đãng gật gật rồi rút một điếu ngậm trong miệng. Hắn chỉ ngậm cho đỡ ghiền thôi chứ không bật lửa, tại sợ khói thuốc khiến Văn đại sư không thoải mái.
“Không còn cách nào cứu vãn hả đại sư? Một cách cũng không có à?”
Thấy Hoàng Tam Nhi cứ nhăn nhăn nhó nhớ rồi gặng hỏi tới lui, Văn Trạch Tài cũng lờ mờ đoán được chắc hẳn trước khi tới đây hắn đã hứa hẹn gì với người ta rồi. Giờ mà về tay không e rằng cũng mất mặt thật.
Văn Trạch Tài từ tốn uống ngụm trà, mở ra một cánh cửa giúp xoá tan nỗi thất vọng trong Hoàng Tam Nhi: “Kết hôn thì chắc chắn là không thể rồi đấy. Nhưng nếu muốn tìm một người bạn đồng hành đến cuối đời thì không phải không có khả năng. Tuy nhiên điều kiện tiên quyết là phải tìm được một cô nương cũng mang số sát tương tự.”
Song sát tương ngộ, cho dù xung đột cũng sẽ không khiến thân thể ai bị thương tổn. Coi như một cách lách qua kẽ hở vận mệnh.
Hoàng Tam Nhi sờ sờ cằm, ra điều suy nghĩ lung lắm: “Bộ trên đời có nhiều cô nương như vậy lắm hay sao?”
“Thế gian rộng lớn, không gì là không có. Nhưng nhiều hay ít thì chẳng ai có thể nói chắc. Song có một điều chắc chắn là những cô nương như vậy hẳn thanh danh sẽ không thua kém người anh em của cậu. Vậy nên cũng không cần tìm kiếm quá vất vả, chỉ cần chú tâm nghe ngóng chút là được. Nói không chừng bọn họ cũng đang kiếm tìm người giống anh bạn cậu ấy chứ!”
Nghe có lý, Hoàng Tam Nhi sung sướng vỗ đùi đen đét: “Đúng a, haha! Thế này đi, mai em làm chủ mời khách, nhất định đại sư phải nể mặt ghé ăn bữa cơm xoàng với thằng em này đấy nhá!”
Câu từ tuy hơi bỗ bã nhưng tấm lòng thì chân thành tha thiết. Vậy nên Văn Trạch Tài liền gật đầu nhận lời.
Hoàng Tam Nhi về rồi, Triệu Đại Phi mới dám bế con gái quay lại, mắt chữ A miệng chữ O vẫn chưa hết ngạc nhiên: “Không biết gã này đi phương Bắc làm cái quái gì mà sao giàu nhanh thế nhỉ?”
Văn Trạch Tài chỉ cười không đáp. Nhưng anh biết rõ đây là thời điểm vàng để làm giàu. Trên cả nước, các đại gia xuất hiện nhan nhản như nấm mọc sau mưa. Dạng như Hoàng Tam Nhi chỉ tính ở mức trung bình thấp thôi, chưa ăn thua gì so với các đại lão có số có má ngoài kia.
Đống quà Hoàng Tam Nhi xách tới, Văn Trạch Tài chả mở ra xem mà vẫn để yên trên bàn. Đến tối xách về nhà đưa hết cho vợ.
Điền Tú Phương bóc quà của An Trân trước. Bên trong trừ bỏ các món ngon đặc sản phương Bắc thì còn có một lá thư tay.
Thông qua bức thư, An Trân một lần nữa tỏ bày tỏ lòng cảm kích vô bờ bến của mình đối với anh chị và kể sơ bộ tình hình cuộc sống cũng như công việc ở đây để anh chị yên tâm.
Túi quà của Hoàng Tam Nhi nhỏ hơn nhưng nặng đô hơn nhiều. Vì nó chứa trang sức vàng gồm hai chiếc vòng tay và một sợi dây chuyền. Đương nhiên kiểu dáng khác xa cọng dây chuyền to tổ bố như dây xích trên cổ Hoàng Tam Nhi, sợi dây này mảnh mai, mềm mại hơn, vừa nhìn là biết kiểu dáng dành cho nữ giới.
Dây chuyền tặng Điền Tú Phương còn cặp lắc tay dành cho Thiên Nam và Hiểu Hiểu. Phải nói là chưa từng thấy ai tặng quà mà hào phóng như thế này!
Đối diện với thứ kim loại long lanh lóng lánh, Điền Tú Phương chớp chớp mắt khẽ gọi: “Chồng ơi…”
“Sao vợ?”
“Hay là nhà mình cũng lên phương Bắc kiếm vàng đi!”
Văn Trạch Tài dở khóc dở cười, chỉ chỉ vào ngăn kéo nơi bà xã cất trữ tiền: “Nhà ta tuy không nhiều tiền nhưng so với mặt bằng chung thì cũng không tính là nghèo.”
Điền Tú Phương cười khẽ: “Yên tâm đi, em sẽ không bắt chồng em đổi nghề đâu.”
Dứt lời cô nhanh nhẹn đứng dậy, cất hết đồ đạc quý giá vào ngăn kéo tủ, khoá chặt lại.
Hoàng Tam Nhi mời Văn Trạch Tài tới dùng bữa tại một nhà hàng sang trọng bậc nhất Liêu Thành. Suốt bữa tiệc, cậu ấy lịch sự không đả động tới bất cứ vấn đề gì, chỉ toàn tâm sự chuyện gia đình là chính.
Tuy vậy, Văn Trạch Tài vẫn có thể nhìn thấu ý tứ ẩn giấu trong mắt đối phương. Trước khi chia tay, anh nhắc nhẹ cậu bạn một câu: “Năm nay cậu có số đào hoa nhưng toàn hoa đào thúi, vẫn nên cẩn thận thì hơn.”
Hoàng Tam Nhi than nhẹ một tiếng, giựt phắt điếu thuốc không châm lửa, vẫn luôn ngậm bên miệng từ đầu buổi tới giờ: “Thế mà em cứ tưởng sắp lấy được vợ cơ đấy. Được rồi, được rồi em sẽ chú ý, đa tạ đại sư.”
Hắn ít học nhưng không ngốc. Bôn ba nơi xứ người, sống cảnh tha hương cầu thực suốt bao năm, điều hắn khát khao duy nhất là có một mái ấm thuộc về riêng mình. Chính vì thế Hoàng Tam Nhi cực kỳ ghét kẻ nào tiếp cận mình bằng mục đích thay vì tình cảm chân thành.
Ngày Hoàng Tam Nhi rời khỏi Liêu Thành, Văn Trạch Tài đích thân ra tận sân ga đưa tiễn.
“Lần sau em sẽ trực tiếp lái xe về thăm đại sư!”
“Vậy trước tiên chúc cậu thuận lợi bình an, chọn được chiếc xe ưng ý.”
Nhận thấy trong lời chúc của Văn Trạch Tài hoàn toàn không có ý chế nhạo như những kẻ khác, nụ cười trên khoé miệng Hoàng Tam Nhi thẫm sâu. Hắn rướn người vẫy cao tay rồi nhảy phốc lên xe lửa, tiếp tục cuộc hành trình vươn tới tương lai.
Đảo mắt đã một tháng trôi qua.
Hôm nay tranh thủ giờ nghỉ trưa, Văn Trạch Tài vừa gục đầu xuống bàn lim dim một tí thì bị tiếng kêu khe khẽ của Uông Quân Đào đánh thức: “Anh Tài…anh Tài ơi…”
Văn Trạch Tài mệt mỏi nâng thân trước ngồi dậy: “Có chuyện gì thế?”
Nhận thấy Văn Trạch Tài chỉ hơi uể oải chứ không hề tức giận, Uông Quân Đào mới dám nói tiếp: “Em nhìn thấy Viên Vệ Quốc ở dưới lầu, hình như tìm anh có việc gấp thì phải.”
Nghe vậy, cơn buồn ngủ lập tức tan biến, Văn Trạch Tài đứng phắt dậy, rảo bước ra khỏi phòng học.
Đến khi thân ảnh Văn Trạch Tài biến mất sau cánh cửa, Dương Vĩnh Thắng mới ngáp ngắn ngáp dài hỏi Uông Quân Đào: “Hôm nay làm sao mà ăn nói ỏn ẻn như đàn bà thế?”
Uông Quân Đào nhún vai: “Sợ anh Tài chửi!”
Có ai bị quấy rầy giấc ngủ mà không điên, huống chi Văn Trạch Tài còn là đại lão trong lòng Uông Quân Đào. Đương nhiên cậu ta không muốn làm đại lão nổi giận rồi.
Ban nãy Viên Vệ Quốc đang tính chạy lên lầu thì nhìn thấy Uông Quân Đào đứng ở hành lang vẫy vẫy tay. Quả nhiên, không bao lâu sau Văn Trạch Tài đã đi xuống.
Không lòng vòng mất thời gian, Viên Vệ Quốc móc tờ giấy từ túi áo ngực đưa qua: “Chú Chương gọi điện về, báo là đã tìm thấy tung tích của Dương bùn trùng.”
Trên tờ giấy viết một hàng địa chỉ không thể rõ ràng và chi tiết hơn. Nơi đó nằm tại thị trấn Khánh Dương, cách Liêu Thành hai ngày ngồi xe.
Văn Trạch Tài nắm chặt tờ giấy, nhíu mày hỏi: “Tin tức đáng tin cậy không?”
Viên Vệ Quốc gật mạnh quả quyết: “Rất đáng tin. Chú Chương vẫn luôn bám sát đám người Chu gia. Hiện bọn chúng đang tụ tập rất đông ở Khánh Dương. Mà lão già Thất thúc đã ra lệnh rồi, trừ bỏ truy tìm Chu Bát thúc thì việc khẩn cấp hàng đầu là tìm kiếm Dương bùn trùng. Bọn chúng đang rầm rập đổ dồn về Khánh Dương, chắc chắn nơi đó có biến!”
Nếu đã vậy thì phải lập tức xuất phát ngay, không thể để Dương bùn trùng lọt vào tay đám người Chu gia trước. Văn Trạch Tài nhanh chóng đưa ra quyết định: “Giờ anh lên văn phòng khoa xin nghỉ, tối nay chúng ta lên đường đi Khánh Dương.”
Cũng may tháng trước đã làm xong hết thực nghiệm, tháng này chỉ cần hoàn thành báo cáo, không nhất thiết phải có mặt trên trường. Cộng thêm sự hỗ trợ của thầy Triệu, đơn nghỉ phép dài hạn của Văn Trạch Tài dễ dàng được thông qua.
Biết sự việc hệ trọng, Điền Tú Phương không hỏi hai lời, nhanh chóng vào phòng thu thập hành lý cho chồng. Ngoài phòng khách, Triệu Đại Phi tay ru Tiểu Thảo ngủ nhưng nét mặt vô cùng nghiêm túc: “Sư phụ, quân địch quá đông phỏng chừng có quy hiểm. Con nghĩ sư phụ nên mang Tần Dũng theo.”
Văn Trạch Tài lắc đầu, thuận tay vuốt nhẹ đầu Tiểu Thảo: “Thôi khỏi, không cần đâu. Sở dĩ Tần Dũng tới đây là vì báo ơn, thế nên càng những nơi nguy hiểm thì càng không thể dắt theo. Tần Dũng cũng giống con, chuẩn bị lên chức cha rồi…”
Vậy nên tuyệt đối không thể mạo hiểm.
Triệu Đại Phi cúi đầu nhìn cục bông bé bỏng đang ngủ khìn khịt trong lòng, nhất thời rơi vào trầm mặc!
Chương 262: Tung hoả mùBởi vì luôn lo lắng cho an nguy của sư phụ thành ra Triệu Đại Phi quên khuấy mục đích ban đầu Tần Dũng tới đây là gì.
Vậy nên dưới tình huống Tần Dũng không hề hay biết, Văn Trạch Tài cùng Viên Vệ Quốc xuất phát lên đường.
Dọc hành trình, ngồi đối diện nhau trên xe lửa, Văn Trạch Tài mới có thời gian quan sát kỹ lớp mặt nạ trên mặt Viên Vệ Quốc. Nó cũ kỹ và xuống cấp thấy thương, Văn Trạch Tài nói tỉnh queo như không: “Cái mặt nạ này đeo cũng lâu rồi nhỉ, đợi xong việc ở đây, khi về anh đổi cho chú cái khác.”
Viên Vệ Quốc bất ngờ bật ngửa: “Anh chưa từng nói với em là có thể đổi.”
Văn Trạch Tài nhún nhún vai: “Ồ, chưa nói à? Chẳng phải chú vẫn thấy anh dùng mặt nạ da gà thay ra thay vào còn gì. Đương nhiên là có thể đổi rồi.”
Viên Vệ Quốc nghiến răng ken két, có trời mới biết lúc này cậu muốn chửi bậy đến thế nào!
Lắc lư bầm dập hai ngày trời, cuối cùng đoàn tàu cũng cập bến Khánh Dương. Xuống tàu, việc đầu tiên cần làm là đi tìm Chương Toàn.
Khánh Dương tuy gọi là thị trấn nhưng diện tích của nó phải lớn ngang một huyện thành. Cũng không hiểu vì nguyên nhân gì mà mãi tới giờ vẫn chưa được nâng cấp.
Chen chúc lên một chiếc xe ô tô ọp ẹp, hai anh em lại tiếp tục lắc la lắc lư, ì ạch di chuyển vào trung tâm thị trấn.
Từng cơn đau buốt khoan thẳng vào hai bên thái dương, Văn Trạch Tài mệt mỏi bóp bóp trán: “Chắc phải kiếm cái gì ăn trước đã.”
“Vâng, em cũng đói quá rồi”, Viên Vệ Quốc đồng tình ngay. Suốt hai ngày trên xe lửa, chỉ có lương khô và nước sôi bỏ bụng. Vừa đặt chân xuống Khánh Dương là tất bật chạy xấp chạy ngửa, cũng chả kịp ăn uống gì.
Ở Khánh Dương nổi tiếng nhất là các món được làm từ mì. Văn Trạch Tài và Viên Vệ Quốc tấp vào một tiệm ăn nhỏ nhưng tương đối sạch sẽ, gọi hai tô loại lớn nhất, nhanh chóng xử lý cho xong bữa rồi tiếp tục hỏi đường tìm tới nơi trú ẩn của Chương Toàn.
“Tới đây tới đây!” Chương Toàn ngáp ngắn ngáp dài đi ra mở cửa, không hề bất ngờ khi người tới là Văn Trạch Tài và Viên Vệ Quốc.
Thoáng đưa mắt đánh giá căn nhà một vòng, Văn Trạch Tài nghi hoặc hỏi: “Sao chú không trọ ở nhà nghỉ mà lại ở đây?”
Chương Toàn vừa pha trà vừa lắc đầu nói: “Nhà khách quanh khu vực này đều bị đám con cháu Chu gia thuê hết rồi. Chú không dám mạo hiểm xuất đầu lộ diện. Hơn nữa đêm nào chú cũng âm thầm bám theo bọn chúng, ở gần quá dễ bị bại lộ, hành động bất tiện lắm. Căn tiểu viện này là của một người bạn cũ, đảm bảo an toàn tuyệt đối.”
“Bạn cũ?” Viên Vệ Quốc hơi nâng cao giọng, ánh mắt nhìn Chương Toàn mang theo hàm ý sâu xa.
Cậu nhớ rất rõ có lần cha vợ từng nói hồng nhan tri kỷ của chú Chương sống tại Khánh Dương. Chẳng qua sau khi luyện công bị phản vệ, ngoại hình thay đổi, chú Chương mới phải lánh sang nơi khác trốn tránh.
Hiện tại đã khôi phục hình dáng bình thường, có vẻ ông chú tự tin hơn thế nên hễ rảnh rỗi là lại chạy về chốn cũ hội ngộ người xưa.
“Khụ…khụ…” Chương Toàn thẹn đỏ mặt, trừng mắt lườm Viên Vệ Quốc nhưng trong lòng đang thầm oán trách chú Chung chuyện gì cũng nói hết cho bọn trẻ: “Hai chúng tôi không có gì hết, chỉ là bạn…bạn tốt thôi. Hơn nữa cô ấy hiện tại đang rất bình yên, rất an ổn rồi…”
Lời cuối vừa dứt, ánh mắt Chương Toàn thoáng vương nét bi thương khiến cả Văn Trạch Tài lẫn Viên Vệ Quốc đều sửng sốt bối rối.
Viên Vệ Quốc nhanh trí đánh lái sang chuyện khác: “Mấy nay nằm vùng ở đây chú đã nghe ngóng được những gì rồi?”
Nhắc tới Dương bùn trùng, Chương Toàn lập tức vực dậy tinh thần. Ông nhanh nhẹn đi vào phòng ngủ, mang ra một tấm bản đồ rồi chỉ vào vị trí chính giữa đã được đánh dấu đỏ choét: “Đây là chỗ chúng ta đang ở, nơi này được gọi là thôn Vĩnh Xuyên. Tối nào đám Chu gia cũng cắt cử vài tên lởn vởn quanh những khu vực này…”
Chương Toàn di chuyển ngón tay tới vùng phụ cận thôn Vĩnh Xuyên.
“Chúng đã quần nát khu vực phía đông rồi nhưng không phát hiện gì hết. Theo lý thuyết đáng lẽ chúng phải thu quân nhưng không, chúng lại một lần nữa vòng lại. Lần này trọng điểm tập trung ở phía Tây, không những vậy quân số còn rầm rộ hơn. Chuyện này hết sức bất thường thế nên chú mới vội vàng gọi điện kêu hai đứa tới ngay.”
Chương Toàn lấy bút khoanh tròn thôn Chuối nằm ở phía Tây thị trấn Khánh Dương.
Có thể nói, Dương bùn trùng vô cùng quan trọng, là yếu tố then chốt quyết định thành bại vậy nên Chương Toàn nào dám hành động khinh suất, phải gọi viện binh tới hỗ trợ ngay. Giả dụ thực sự phát hiện Dương bùn trùng thật thì một mình chú e rằng khó có thể đối đầu với cả đám Chu gia đông như quân Nguyên.
Tập trung nghiền ngẫm tấm bản đồ một lúc lâu, bây giờ Văn Trạch Tài mới lên tiếng: “So với âm bùn trùng và Sát bùn trùng, Dương bùn trùng càng khó phát hiện hơn cả. Chúng đặc biệt thích những nơi dương khí thịnh vượng, tự biết lựa chọn môi trường sống thích hợp nhất với mình. Nói cách khác, chúng không bị động nằm lì một chỗ như âm bùn trùng mà chủ động di chuyển khắp mọi nơi, nơi nào dương thịnh là chúng sẽ mò tới.”
Nghe tới đây, hai mắt Chương Toàn sáng lấp lánh: “Vậy nên chú mới ngày đêm bám theo đám người Chu gia không rời nửa bước. Lão hồ ly kia nhất định cũng nắm rõ thuộc tính của Dương bùn trùng. Bọn chúng người đông thế mạnh, làm việc mau lẹ. Chúng ta chỉ việc đứng từ xa quan sát rồi chờ cơ hội nẫng tay trên!”
Khoé miệng Viên Vệ Quốc giật tăng tăng: “Cháu nghĩ tốt hơn hết chúng ta phải bằng mọi giá bắt được trước. Chứ để lọt vào tay bọn Chu gia rồi thì khó cướp lại lắm.”
Chương Toàn gật đầu đồng tình. Song, Văn Trạch Tài lại thở dài thườn thượt: “Cách nào cũng khó hết, dù là tự bắt hay đi cướp!”
Chung quy cũng tại lực lượng quá mỏng, rất khó để phân chia hành động.
Viên Vệ Quốc và Chương Toàn ảo não nhìn nhau. Đương nhiên bọn họ thừa biết yếu điểm của phe mình.
Bầu không khí bỗng chốc trùng hẳn xuống, tình thế lúc này quá túng quẫn bí bách, không thể tìm ra cách xoay trở.
Mọi người cứ thế im lặng một lúc lâu, đột nhiên, Văn Trạch Tài loé lên sáng kiến: “Khi còn ở Hà thềm lục địa, chúng ta đã từng cứu 44 dã thuật sư. Trong đó tên cầm đầu tên Khang Liệt. Chú Chương, chú còn nhớ không?”
Trận đó kích thích như vậy, làm sao Chương Toàn có thể quên được. Ông gật lấy gật để: “Nhớ nhớ, nhớ rất rõ là đằng khác. Trên người gã đó có mùi phấn của đàn bà, bộ dáng ẻo lả nam không ra nam, nữ không ra nữ!”
Văn Trạch Tài trực tiếp ngó lơ giọng điệu trào phúng trong câu nói của chú Chương mà tiếp tục tập trung vào trọng điểm: “Trước lúc rời đi, Khang Liệt từng nói nếu sau này có việc cần giúp đỡ thì cứ tới An Kê Trang tìm hắn. Hắn còn ghi lại cả số điện thoại cho cháu nữa.”
Chương Toàn khẽ nhíu mày: “Ý cháu là muốn gọi bọn họ tới đây giúp chúng ta đánh Chu gia?”
“Liệu có mạo hiểm quá không?” Viên Vệ Quốc cũng cau mày do dự. Một khi phát hiện thấy lượng lớn dã thuật sư đổ về Khánh Dương, chắc chắn Chu gia sẽ đoán được tin tức về Dương bùn trùng đã bị bại lộ.
Trái ngược với sự lo lắng của hai người họ, Văn Trạch Tài thản nhiên tủm tỉm cười: “Hai người không biết trên thế gian này có một thứ có thể làm ảnh hưởng tới phán đoán của người khác à?”
“Thứ gì?” Cả Viên Vệ Quốc lẫn Chương Toàn cùng đồng thanh hỏi.
“Lời đồn!” Văn Trạch Tài đáp nhẹ tênh.
Mục đích của anh rất đơn giản. Anh không cần đám Khang Liệt bán mạng báo ân, anh chỉ cần bọn họ tới đây gây nhiễu loạn thế cục, tung tin đồn thất thiệt, giả bộ đã phát hiện tung tích của Dương bùn trùng.
Tìm mãi không được Chu Bát thúc, nhất định Chu Thất thúc đang phát điên lên rồi. Mà đám con cháu Chu gia thì nào ai không sợ uy quyền của lão Thất thúc, vậy nên hiện giờ việc tìm Dương bùn trùng đang là ưu tiên hàng đầu.
Nhưng càng sốt ruột thì khả năng phán đoán sẽ càng suy giảm. Không cần phân biệt thật giả, chỉ cần nghe phong phanh nơi nào xuất hiện Dương bùn trùng là bọn chúng sẽ lập tức phái quân tới kiểm tra.
Viên Vệ Quốc tiếp lời Văn Trạch Tài: “Như vậy chúng ta vừa khiến Chu gia phân tán lực lượng đồng thời có thể kéo dài thời gian.”
Văn Trạch Tài gật đầu: “Đúng thế, tung hoả mù chính là mục đích của lần hành động này.”
Ngoài ra, đây là phương án an toàn nhất, đảm bảo không ai gặp nguy hiểm.
Thoáng cái trời đã về khuya, ba người liền tạm gác công việc lại, đi ngủ một giấc dưỡng sức.
Sáng hôm sau, ngay khi vừa tỉnh dậy, việc đầu tiên Văn Trạch Tài làm là tìm chỗ có điện thoại rồi gọi một cuộc tới An Kê Trang.
“Anh tìm Khang Liệt ạ? Vâng, làm ơn đợi một chút, tôi đi thông báo ngay.”
Người nhận điện nói năng rất khách khí và lễ độ, chứng tỏ địa vị của Khang Liệt ở An Kê Trang không nhỏ.
Nhưng mà nói gì thì nói Văn Trạch Tài vẫn cảm thấy cái tên này sao sao ấy. Ba chữ “An Kê Trang” này quả thực rất dễ gây hiểu lầm.
Văn Trạch Tài trao đổi rất nhanh gọn với Khang Liệt. Sau khi dập máy, Chương Toàn lại bắt đầu bát quái ngay được: “Này, cái thôn “Gà" này trước đây làm nghề gì ấy nhỉ?”
“Khụ khụ, chú Chương!” Văn Trạch Tài hoài nghi ông chú này đang có suy nghĩ không trong sáng.
Quả nhiên, Chương Toàn xấu hổ cười ha hả rồi lỉnh đi chỗ khác, không dám hỏi linh tĩnh nữa.
Rời khỏi Cung tiêu xã, ba người đi một vòng quanh trấn làm quen địa hình. Lúc ghé ngang chợ, Văn Trạch Tài cố ý chọn ba miếng da heo to bản, mịn màng.
Anh đã suy nghĩ rồi, nếu ba người cùng đeo mặt nạ da gà thì nghe chừng không ổn cho lắm. Ví dụ một người xấu, hai người còn lại xấu vừa vừa thì còn được, chứ nếu cả ba thằng cùng xấu ma chê quỷ hờn chắc chắn sẽ thu hút sự chú ý của bàn dân thiên hạ cho xem.
Chương 263: Bí mật ẩn giấuTối hôm ấy, ba chú cháu đeo ba bộ mặt nạ da heo, nghênh ngang đi ra đường thám thính.
Viên Vệ Quốc sờ sờ lớp mặt nạ mới, thấp thỏm dò hỏi: “Nhưng mà sau này còn đổi được nữa không hả anh?”
Văn Trạch Tài gật đầu: “Có thể, đợi khi về anh sẽ chọn mua cho chú một tấm da đặc biệt mịn màng, trắng sáng, độ đàn hồi tốt. Đảm bảo đeo lên em dâu phải khen đẹp trai mới thôi.”
Viên Vệ Quốc bĩu môi: “Vầng, cảm ơn anh!”
“Haha, đừng khách khí!” Văn Trạch Tài phá lên cười. Mặc dù hơi ngại nhưng vẫn thoải mái đón nhận “lòng biết ơn” của thằng em.
An Kê Trang cách nơi này tương đối xa, đợi Khang Liệt tập hợp đủ anh em đuổi đến đây thì có lẽ cũng phải mất ít nhất hai ngày. Thế nên trong hai ngày này, Văn Trạch Tài và Viên Vệ Quốc chưa vội hành động ngay mà chỉ âm thầm bám theo đám người Chu gia, đứng từ xa quan sát cách thức chúng dò tìm Dương bùn trùng.
Lần này Chu gia ra quân, người dẫn đầu đoàn tên Chu Toàn Danh, cũng chính là anh trai của Chu Thanh Sơn, kẻ đã bị Văn Trạch Tài “dạy dỗ” trong vụ Hà thềm lục địa đợt trước.
Tư chất của Chu Toàn Danh kém xa Chu Thanh Sơn, thậm chí còn không bằng những đệ tử khác trong Chu gia. Nhưng hiện giờ Chu Thanh Sơn đã mất hết trí nhờ, không biết đang mơ mơ màng màng trôi dạt đến phương trời nào. Mà Chu Thất thúc trời sinh mắc bệnh đa nghi cho nên lão đã bỏ qua các lựa chọn xuất sắc hơn, chỉ tin dùng Chu Toàn Danh, đứa cháu được nuôi dưỡng tại nhà tổ Chu gia, ngay dưới mí mắt lão.
Thật ra Chu Toàn Danh không quá kém cỏi, cộng thêm có hậu thuẫn từ phía Chu Thất thúc nên hắn cũng coi như đường đường chính chính nắm giữ vị trí tổng chỉ huy cho nhiệm vụ truy tìm Dương bùn trùng lần này.
“Anh Toàn, chúng ta đã quần nát bét cái đỉnh núi này rồi mà không tìm được cái gì hết. Hay là mình chuyển sang nơi khác tìm đi”, tên cao gầy vẫn luôn đi bên cạnh Chu Toàn Danh, dè dặt đề đạt ý kiến.
Nghe được lời này, Chu Toàn Danh cực kỳ không hài lòng, hắn lạnh lùng lừ mắt một cái. Tên cao gầy vội co đầu rụt cổ, không dám hó hé nửa lời, tiếp tục chỉ đạo những người khác lắc lục lạc dò tìm.
Muốn tìm Dương bùn trùng thì không thể đi ban ngày. Phải nhắm chuẩn những vị trí được mặt trời chiếu gay gắt nhất rồi đợi khi màn đêm buông xuống mới đem lục lạc ra lắc. Tiếng lục lạc leng keng, leng keng sẽ khiến đám Dương bùn trùng hưng phấn mà tự động trồi lên từ dưới lòng đất sâu.
Nhưng đêm nào bọn họ cũng lắc, lắc sắp rụng cả tay mà chẳng thấy con trùng nào.
Đương nhiên Chu Toàn Danh biết không thể lãng phí thời gian tìm hoài một chỗ. Nhưng chẳng hiểu sao hắn luôn có dự cảm chỗ này có Dương bùn trùng, thế nên cứ nấn ná tới lui, chưa muốn rời đi.
Trong một góc khuất tối om, Văn Trạch Tài thì thầm nói: “Lục lạc không có tác dụng vậy thì chỉ có hai khả năng. Một là ở thôn Chuối này vốn không hề tồn tại Dương bùn trùng. Hai là dương bùn trùng đã bị thu hút bởi thứ khác hấp dẫn hơn, không thèm đếm xỉa tới tiếng lục lạc.”
Chương Toàn đồng tình ngay: “Không sai. Nhưng suy đoán thứ nhất đã bị loại trừ.”
Bởi chính mắt chú đã trông thấy chất thải của Dương bùn trùng. Và để che mắt đám người Chu gia, chú đã nhặt về hết rồi đem tiêu huỷ toàn bộ.
Chỉ không ngờ rằng Chu Toàn Danh lại cố chấp tới như vậy, cứ ở lỳ nơi này mãi không chịu rời đi.
Viên Vệ Quốc sờ sờ cằm suy nghĩ: “Rốt cuộc là cái gì có thể hấp dẫn được Dương bùn trùng nhỉ?”
“Là những vật mang tính chí dương”, Văn Trạch Tài bốc một nắm bùn đưa lên mũi ngửi, “Đúng là thôn Chuối có địa thế đón nắng nhưng cũng chưa mạnh mẽ đến mức hấp dẫn Dương bùn trùng. Nơi đây nhất định ẩn chứa bí mật!”
Chu Toàn Danh chỉ lo điều quân lên núi lục soát mà không biết cử người tiếp xúc thôn dân, khai thác thông tin từ những người bản địa.
Tiếc rằng, hắn không biết không có nghĩa những người khác cũng vậy. Ngay sáng hôm sau, Văn Trạch Tài và Chương Toàn đã có mặt ở cổng thôn Chuối.
Sở dĩ có cái tên như vậy là bởi vì thôn này trồng rất nhiều chuối. Những bụi chuối xanh mướt, mọc liền san sát, chạy dọc triền đê, bao quanh bờ ao, phủ kín các khoảnh vườn bên hông nhà…Nhận thấy lượng tiêu thụ ổn định, ông thôn trưởng đã vận động bà con chịu khó chăm sóc, bón dưỡng. Dần già, cây chuối trở thành cây trồng chính và là nguồn thu nhập đáng kể của người dân nơi đây.
Trên đường đi vào thôn, hai chú cháu Văn Trạch Tài chạm mặt rất nhiều thôn dân. Tuy nhiên lạ lùng thay, bọn họ không hề tò mò khi tự dưng xuất hiện hai người khách xa lạ, mà tất cả đều tỏ thái độ cảnh giác đề phòng.
Chương Toàn mấp máy môi nói qua kẽ răng: “Vẻ mặt người dân lạ lắm, chắc chắn nơi đây có ẩn chứa bí mật.”
Văn Trạch Tài khẽ gật đầu, tối qua anh cũng đã đoán được rồi.
Không đợi người dân tò mò thăm dò, Văn Trạch Tài chủ động tiếp cận một người đi đường: “Làm ơn cho hỏi nhà trưởng thôn ở đâu?”
Tìm trưởng thôn? Người thôn dân dè chừng nhìn hai vị khách lạ mặt, không trực tiếp trả lời mà hỏi ngược lại: “Các người tìm trưởng thôn làm gì?”
Chương Toàn liền tiến lên, cười cười nói nói tỏ vẻ thân thiện: “Chúng tôi là người bên thôn Tắc Bảo. Dạo gần đây liên tục nghe thấy tiếng lục lạc leng keng phát ra từ thôn bên này khiến dân tình hoang mang lo sợ thực sự. Thế nên hôm nay thôn trưởng chỗ tôi mới cử hai chúng tôi sang đây tìm gặp ông trưởng thôn để hỏi xem có phải thôn Chuối xảy ra chuyện gì hay không?”
Từ xa xưa, thôn Tắc Bảo và thôn Chuối đã hình thành mối quan hệ mật thiết, đã từng kề vai sát cánh cùng nhau đánh giặc. Mặc dù hiện tại ít qua lại nhưng giao tình đôi bên vẫn trường tồn không đổi.
Nghe Chương Toàn nhắc tới hai chữ Tắc Bảo, người thôn dân tức khắc tươi cười xởi lởi, dân chúng xung quanh cũng buông lỏng cảnh giác, tiếp tục quay trở lại với công việc còn đang dang dở.
“Đây đây, mời chú và anh đi bên này”, người dân quê vốn bản tính thật thà, chân chất, họ chả nghĩ đến chuyện xác minh lời nói của Chương Toàn là thật hay giả, mà đón tiếp rất nồng hậu và nhiệt tình: “Chả giấu gì chú với anh, chúng tôi ở bên này cũng không rõ bọn họ đang làm cái gì nữa. Nhưng bọn họ một không chặt rừng, hai không phá hoại hoa màu thế nên ông trưởng thôn bảo cứ mặc kệ, đừng đi gây chuyện với bọn họ.”
Văn Trạch Tài và Chương Toàn thoáng liếc nhau, ậm ờ đáp vài câu qua loa lấy lệ.
Đi một tí đã tới cổng nhà ông trưởng thôn. Người thôn dân đừng bên ngoài gọi vọng vào trong: “Ông trưởng thôn ơi, có người ở thôn Tắc Bảo sang kiếm ông.”
Rất nhanh, cánh cổng gỗ được mở ra. Xuất hiện trước mắt Văn Trạch Tài và Chương Toàn là một ông lão với mái tóc hoa râm, đeo cặp kính viễn thị dày cộp đang nghiêm túc quan sát hai người họ từ đầu xuống chân. Mãi một lúc lâu sau, ông ấy mới chậm chạp lên tiếng: “Hai cậu là con cái nhà ai? Sao trông lạ mắt quá vậy?”
“Cháu chào ông trưởng thôn. Cháu xin tự giới thiệu, cháu họ La, là con trai thứ ba của La Trường Viễn, nhà bên thôn Tắc Bảo. Còn đây là con trai cháu. Hôm nay, hai cha con cháu được thôn trưởng uỷ quyền sang đây tìm ông hỏi thăm chút chuyện.”
Chương Toàn nói năng tự nhiên, lưu loát khiến lão thôn trưởng không chút nghi ngờ: “À, hoá ra là con trai và cháu nội của La Trường Viễn đấy hả? Ai da, giờ chúng bây lớn hết cả rồi, không nói tên thì ông chả nhận ra đứa nào với đứa nào nữa. Vào nhà đi, mời hai cha con vào nhà ngồi chơi.”
Vừa nói ông vừa nghiêng người nhường đường cho khách vào nhà. Người thôn dân làm nhiệm vụ dẫn đường vừa rồi cũng cung kinh cúi chào xin phép rời đi.
Nhìn bề ngoài chắc ít nhất ông ấy cũng phải hơn sáu mươi tuổi, thế mà vẫn khoẻ mạnh minh mẫn để giữ chức thôn trưởng, đúng là hiếm thấy.
Song qua lời kể của người thôn dân ban nãy thì hiện tại mọi việc lớn nhỏ trong thôn đều do đại đội trưởng xử lý hết thế nhưng ông thôn trưởng vẫn không thể xuống chức bởi toàn bộ người dân chỉ tin phục một mình ông.
Lão thôn trưởng giống như thủ lĩnh tinh thần của cả thôn Chuối. Không cần biết chuyện gì xảy ra, chỉ cần biết ông vẫn còn ở đó là toàn bộ dân làng đều có thể yên tâm vững tin.
“Bọn họ đã ở đây liên tục hơn một tháng nay. Trông bộ dáng thì có vẻ không giống nông dân bình thường thế nên ông luôn nhắc nhở người dân tuyệt đối tránh xa, không được tiếp xúc với bọn họ.”
Lúc nói ra những lời này, đôi mắt lão thôn trưởng nhìn chằm chằm Văn Trạch Tài thăm dò.
Rất tiếc, Văn Trạch Tài rất tỉnh, mặt không đổi sắc thản nhiên tiếp lời: “Chắc hẳn bọn họ đang tìm cái gì đó rất quan trọng, bằng không cũng chả bỏ công trèo đèo lội suốt vất vả lâu như vậy.”
“Đúng, đúng!”, ông lão thu hồi tầm mắt, khẽ lẩm bẩm: “Không biết là đang muốn tìm cái gì đây…”
Chương Toàn trừng mắt lừ Văn Trạch Tài rồi quay sang tươi cười giả lả: “Ôi dào, mặc kệ bọn họ tìm cái gì, miễn không mang ý xấu làm hại dân chúng là được. Chung quy lại thì những người làm nông như chúng ta cũng chỉ mong yên ổn sinh hoạt, đâu ai muốn dính líu vào lùm xum, rắc rối làm gì cho rách việc.”
Lão thôn trưởng ngẩng đầu, gượng cười yếu ớt: “Xem ra thôn trưởng các ngươi đã nhìn thấu mọi việc rồi. Nhưng chỉ sợ có một số đồ vật chúng ta muốn giữ cũng giữ không được”
Văn Trạch Tài nhướng mày, chẳng hay thôn Chuối đang giữ thứ gì rất quan trọng sao?
Bầu không khí nhất thời rơi vào tính lặng. Mãi sau, lão thôn trưởng mới chép miệng thở dài: “Bọn họ không vào thôn thì còn đỡ, chứ nếu vào rồi…e rằng tình hình khó nói lắm…”
Chương 264: Hang đá bí mậtChương Toàn và Văn Trạch Tài thoáng liếc nhau, cả hai người đều hiểu ý tứ của lão thôn trưởng. Nếu đã như vậy thì diễn thôi, Chương Toàn vỗ vỗ bả vai Văn Trạch Tài, cười khà khà: “Ông yên tâm, thôn Bảo Tắc chắn chắn sẽ không trơ mắt nhìn thôn Chuối lâm vào cảnh nguy nan. Trạch Tài, giờ con ở lại đây giúp đỡ mọi người để cha quay về thông báo với trưởng thôn một tiếng. Nếu có động tĩnh gì, con lập tức đốt pháo báo hiệu. Chúng ta sẽ xông sang yểm trợ ngay.”
“Dạ vâng”, Văn Trạch Tài miệng vâng dạ ngọt lịm nhưng len lén lườm ông chú một cái cháy mặt.
Còn lão thôn trưởng thì phấn khởi cười tủm tỉm: “Ông cũng có thằng cháu ngoại lớn bằng cháu, cũng tên là Trạch Tài luôn. Hiện nó đang đi học xa chưa về.”
Ý tứ là muốn anh giả làm cháu ngoại thôn trưởng đây mà. Văn Trạch Tài bắt nhịp ngọt xớt: “Ông ngoại, vậy mấy ngày tới xin làm phiền ông.”
Thấy Văn Trạch Tài thông minh, lanh lợi, lão thôn trưởng vừa lòng cười híp mắt.
Nhân lúc tiễn Chương Toàn ra đầu thôn, Văn Trạch Tài tranh thủ hỏi nhỏ: “Chú định đi sang thôn Tắc Bảo thật đấy hả?”
“Đương nhiên rồi”, Chương Toàn nhìn sang chỗ khác, khéo léo che giấu cảm xúc nơi đáy mắt: “Bộ chú quên không nói à?”
“Nói gì?” Văn Trạch Tài híp mắt thăm dò.
“Chú đây có một người cha nuôi, vừa hay cũng tên là La Trường Viễn. Thế nên vừa nãy cũng không tính là nói dối ông trưởng thôn. Haha! Thôi, tạm thời cháu cứ ở trong thôn chờ đi ha. Đám Khang Liệt đã có Vệ Quốc đợi tiếp ứng. Còn chú sẽ bám sát nhất cử nhất động của tụi Chu Toàn Danh. Có tin gì mới chú sẽ lập tức thông báo cho mọi người.”
Dứt lời, Chương Toàn xoay người đi thẳng, không thèm ngoái đầu lại.
Nhìn theo bóng lưng tiêu sái của ông chú, Văn Trạch Tài bỗng cảm thấy có chút rối loạn. Sao tự nhiên rơi từ trên trời xuống một ông cha nuôi vậy? Nhiều khi lại là cha vợ hụt cũng không biết chừng?!
Và thế là Văn Trạch Tài đường đường chính chính chuyển vào ở tại nhà ông Lương trưởng thôn.
Trong nhà ông lão chỉ còn hai vợ chồng già sống với nhau, năm cô con gái đều đã gả chồng hết rồi. Cũng may có cô tư lấy chồng cùng thôn nên thuận tiện chạy qua chạy lại giúp đỡ cha mẹ.
Nghe tin “thằng cháu ngoại” tới chơi, cô tư Lương lập tức sang hỗ trợ cơm nước, thái độ vui vẻ, xởi lởi như thể Văn Trạch Tài đích thị là con cháu Lương gia.
Sau khi ăn xong bữa cơm chiều, cô tư lại tất tả trở về nhà chồng. Còn ông Lương thì dắt Văn Trạch Tài đi tản bộ một vòng quanh thôn, gặp ai cũng giới thiệu thằng cháu ngoại đi học xa mới về.
Chả cần biết thực hư ra sao, chỉ cần là lời ông Lương nói ra đều nhận được sự tín nhiệm của toàn bộ dân làng. Thế mới biết, địa vị của ông trong lòng thôn dân lớn tới chừng nào.
Đi một lúc, hai ông cháu leo lên một sườn dốc thoai thoải. Núp sau bụi chuối um tùm, ông Lương chỉ tay về phía đỉnh núi đối diện, thấp giọng thầm thì: “Nghe thấy không?”
Theo tiếng gió, âm thanh lục lạc leng keng, leng keng truyền thẳng vào màng nhĩ. Đi kèm với nó là vô số những đốm sáng nhỏ lập loè không ngừng di chuyển. Từ xa nhìn lại, cảnh tượng đó quỷ dị vô cùng.
Ngừng một lát, ông Lương nói tiếp: “Trấn trưởng cũng biết nhưng hắn quyết làm lơ, không chịu ra mặt.”
Văn Trạch Tài gật đầu. Với năng lực cũng như tài lực của Chu gia thì để bắt một trưởng trấn con con phải im miệng là một chuyện không quá khó khăn.
Văn Trạch Tài hỏi: “Ông ngoại, thôn mình có mấy cổng ra vào?”
Ông Lương nghiêng đầu, đáy mắt loé lên tia tán thưởng: “Cổng nào cũng bố trí lực lượng bảo vệ canh phòng cẩn mật. Ông tuy già yếu nhưng có một số việc vẫn còn rất tinh tường.”
Đứng quan sát thêm chốc lát, hai ông cháu xoay người, theo đường cũ trở về Lương gia.
Trong thời gian ở đây, Văn Trạch Tài được bố trí nghỉ tại gian sương phòng nằm bên hông nhà chính. Căn phòng rất ngăn nắp, giường nệm sạch sẽ, ga trải giường phẳng phiu, chỉn chu. Từ những điều nho nhỏ này cũng có thể thấy Lương gia rất có lòng hiếu khách.
Văn Trạch Tài ngả lưng xuống giường, bình yên chìm vào giấc ngủ.
Vài ngày sau.
“Đại ca! Đại ca!”
Chu Toàn Danh đang thiu thiu ngủ thì bị đánh thức bởi tiếng gọi hốt hoảng của thằng em. Hắn ngồi bật dậy, hấp tấp hỏi liền: “Tìm được rồi?”
Hy vọng vụt tắt khi thằng em tiu nghỉu lắc đầu: “Chưa ạ, nhưng người của chúng ta từ trấn bên chạy lại báo tin, nói bên đó phát hiện bất thường.”
Chu Toàn Danh phất tay: “Cho nó vào.”
Rất nhanh, một tên bé loắt choắt tiến vào.
Chu Toàn Danh híp mắt hỏi: “Có gì bất thường, nói mau!”
Tên bé loắt choắt ngoan ngoãn báo cáo: “Thưa đại ca, trấn Vĩnh Phúc đột nhiên xuất hiện rất nhiều dã thuật sư. Xem bộ dáng thì hình như chúng có chuẩn bị mới tới. Trên người đứa nào đứa nấy đều đeo một chiếc lục lạc. Nhưng chúng không tụ lại một chỗ mà chia thành nhóm nhỏ tản đi khắp nơi. Đêm qua hoạt động ở ngọn núi thôn Lộ Bàng thuộc địa phận trấn Vĩnh Phúc.”
Chu Toàn Danh đứng phắt dậy, mặt mũi đen kịt gầm lên đầy giận dữ: “Lão tứ ở bên này tiếp tục tìm kiếm để tao dẫn người qua đó nhìn xem rốt cuộc là kẻ nào dám vuốt râu hùm.”
“Dạ vâng đại ca!” Tên đàn em thân tín cúi thấp đầu nhận lệnh.
Chu Toàn Danh không hổ là anh em ruột với Chu Thanh Sơn, cả hai đều tự cao tự đại, coi trời bằng vung.
Đêm nay cũng như mọi đêm trước, Văn Trạch Tài cùng ông Lương đi theo dõi động tĩnh của những kẻ lạ mặt.
Vừa tới nơi chưa bao lâu, ông trưởng thôn đã phát hiện vấn đề: “Hình như hôm nay ít người hơn thì phải.”
Văn Trạch Tài nheo mắt quan sát. Hôm nay chúng chuyển sang tìm kiếm ở ngọn núi bên cạnh, nhưng công nhận tiếng lục lạc nhỏ hơn, ánh sáng lấp loáng phát ra từ những chiếc chuông đồng cũng thưa thớt và yếu hơn những hôm trước.
“Coi chừng có bẫy!” Người đàn ông ngồi xổm phía sau hốt hoảng bật thốt.
Người này là con rể thứ tư của trưởng thôn Lương, anh Hà Hữu Dân.
Lời anh ta nói không phải không có căn cứ. Nếu thực sự muốn thu quân thì phải rút lui toàn bộ chứ. Đằng này chỉ giảm bớt một nửa lực lượng, một nửa vẫn tiếp tục ở lại như cũ.
Cảm thấy con rể nói quá có lý, ông Lương bất giác nâng cao cảnh giác, giọng nói cũng theo đó nghiêm túc thêm vài phần: “Chắc có lẽ chúng muốn bên ta thả lỏng canh phòng nên mới rút quân từ từ.”
Ngồi một bên nghe hai cha con ông Lương đối thoại, Văn Trạch Tài chỉ biết lặng câm. Giả dụ không biết rõ nguyên nhân thì có khi anh cũng bị những suy luận của bọn họ dẫn dắt mất.
Nhưng qua đây có thể một lần nữa khẳng định thôn Chuối đang cất giấu một bí mật cực kỳ quan trọng, rất dễ thu hút sự chú ý của người khác.
Và nếu anh đoán không lầm thì thứ đó cũng thu hút cả Dương bùn trùng. Văn Trạch Tài rũ mắt, khéo léo che giấu những phỏng đoán trong lòng.
Im lặng suy tính chốc lát, ông Lương sai Hà Hữu Dân nhanh chóng đi điều động thêm thanh niên trai tráng, gia tăng canh phòng ở các cửa ngõ ra vào thôn.
Trên đường về nhà, bất chợt ông Lương quay sang nhắc nhở Văn Trạch Tài: “Trạch Tài à, thân thể cháu suy nhược, làm gì cũng phải chú ý an toàn có biết chưa? Nếu tối nay mà nghe thấy động tĩnh gì thì tuyệt đối không được ra khỏi phòng, phải trốn thật kỹ là ưu tiền hàng đầu. Nhớ đấy, chớ có tuỳ tiện xuất đầu lộ diện!”
Lời căn dặn của lão trưởng thôn nghe thì có vẻ quan tâm ân cần, nhưng Văn Trạch Tài cứ cảm thấy có cái gì đó rất quái lạ. Rõ ràng trước khi rời đi, Chương Toàn đã giới thiệu anh là một người khoẻ mạnh, thân thủ nhanh nhẹn cơ mà. Chẳng lẽ lão trưởng thôn già rồi cho nên trí nhớ kém?
Không phải, chắc hẳn ông ấy đang muốn nhắc nhở thậm chí là cảnh cáo mình chuyện gì đó. Văn Trạch Tài ôm nghi hoặc đi về phòng riêng.
Giữa khuya, anh nằm yên trên giường nhưng không hề chợp mắt chút nào. Từng hồi lục lạc leng keng đứt quãng nhưng nối dài triền miên không dứt khiến tâm trạng người ta càng lúc càng bức bối. Đương lúc anh tính xoay người vào trong cho bớt ồn thì tiếng mở cửa kẽo kẹt bất thình lình vang lên. Nhanh như cắt, Văn Trạch Tài ngồi bật dậy, nhón chân đi tới cạnh cửa, áp sát tai nghe ngóng.
“Nhẹ cái tay thôi!” lão trưởng thôn khẽ gắt.
“Con đã nhẹ tay lắm rồi đấy chứ. Tại ban đêm yên tĩnh quá cho nên tiếng mới to như thế. Thôi, ta đi nhanh lên cha.”
Không khó để nhận ra đây là giọng của Hà Hữu Dân.
Văn Trạch Tài lập tức mặc áo khoác, nhanh nhẹn đuổi theo.
Hai cha con ông thôn trưởng đi thẳng một đường ra sau núi. Ước chừng nửa giờ đồng hồ sau, họ dừng lại trước một phiến đá lớn.
Văn Trạch Tài ẩn mình sau bụi cây, cẩn thận quan sát.
Hà Hữu Dân chuyển cây đuốc cho cha vợ, sau đó cong lưng dùng sức đẩy phiến đá sang một bên. Trên mặt đất tức thì xuất hiện một cánh cửa gỗ.
“Cha bước chậm thôi, cẩn thận kẻo vấp…”
Hà Hữu Dân chầm chậm đỡ lão thôn trưởng bước xuống bên dưới cánh cửa gỗ. Văn Trạch Tài thuận tay tóm một con đom đóm vừa bay ngang qua. Anh điểm chỉ thi triển Mệnh Thuật, đom đóm thành công phi vào bên trong nhanh hơn một giây trước khi cánh cửa gỗ khép lại. Và ngay lập tức, hòn đã cũng tự động di chuyển về vị trí ban đầu, khéo léo che lấp tất thảy.
Văn Trạch Tài ngừng thở, nhắm nghiền mắt, dùng thần lực khống chế con bọ lặng lẽ bám theo hai cha con ông Lương.
Nơi này là một hang đá ẩn dưới lòng đất. Nhưng nó khác hoàn toàn với địa đạo của Trần gia ở Hà thềm lục địa. Cái đó là nhân tạo còn cái này là do thiên nhiên hình thành. Càng đi sâu vào bên trong, nhiệt độ càng tăng cao, không khí nóng hầm hập. Ước chừng mười phút sau, con đom đóm gần như bị hấp chín, thoi thóp không thể bay nổi nữa. Văn Trạch Tài khẽ vận nội công, đom đóm liền hạ cánh, đáp xuống cổ áo ông trưởng thôn, âm thầm nằm gọn trong đó.
===
Lời nhắn từ Editor: Mai là sinh nhật mình, mình xin phép nghỉ một ngày các bạn nhé ^^
Chương 265: Dương bùn trùngĐi một đoạn khá sâu, Hà Hữu Dân dừng lại, treo ngọn đuốc lên giá đỡ trên tường rồi cẩn trọng bước từng bước tới bên cỗ quan tài bằng đá, tứ phía toả khí nóng rẫy như thiêu như đốt.
“Cha, vẫn còn!” Hà Hữu Dân phấn khởi reo lên.
Mừng quá trời, ông Lương nhẹ nhàng thở hắt ra một hơi rồi nhanh chóng tiến tới. Hai cha con cùng khom lưng cẩn thận kiểm tra. Thông qua khe hở nhỏ hẹp trên nắp quan tài, có thể trông thấy một đôi chân.
“May quá…ối ối tiếng gì thế?” Lão thôn trưởng chưa kịp nói dứt câu thì đột nhiên từ trong quan tài phát ra tiếng động lạ, rù rì rù rì nhỏ vụn, khiến người nghe sởn hết cả da gà.
Ngay lập tức, Hà Hữu Dân gồng sức đẩy nắp quan tài nặng trịch nhích sang một bên. Ánh lửa từ ngọn đuốc chiều vào làm lộ ra một bộ xương khô đét được bao bọc trong một bộ quần áo chỉnh tề. Nhưng bên cạnh lại xuất hiện thêm một con trùng to bằng cánh tay trẻ con. Và điều kinh khủng nhất là trong miệng nó đang ngậm một khúc xương trắng loá!
Lão thôn trưởng thất kinh, kêu ầm lên: “Mau mau đuổi nó đi đi, nhanh lên…”
Ông Lương hét to đến độ lạc cả giọng đồng thời cũng khiến thần lực của Văn Trạch Tài ký gửi trên người con đom đóm bị đánh bật trở lại nguyên thân. Quá kinh ngạc, trán Văn Trạch Tài đổ đầy mồ hôi nhưng khoé miệng anh lại cong cong nụ cười phấn khích.
Tìm được rồi, cuối cùng cũng tìm được Dương bùn trùng rồi!
Tuy Dương bùn trùng bại lộ trước mặt cha con ông thôn trưởng nhưng Văn Trạch Tài chẳng sợ mất mà ngược lại anh đang lo cho an nguy của hai người bọn họ hơn.
Đương lúc anh đứng dậy chuẩn bị đi ứng cứu thì phiến đá nhúc nhích. Văn Trạch Tài tạm thời ngồi lại vị trí cũ, yên lặng quan sát tình hình.
Khi cánh cửa gỗ vừa hé mở, ông Lương gần như bị anh con rể đẩy bay ra ngoài, còn anh ấy thì khó nhọc bò lổm ngổm phía sau. Nhưng có vẻ đang bị thứ gì đó níu lại, anh ta đã dùng hết sức bình sinh mà vẫn không tài nào thoát ra khỏi miệng hang
“Hữu Dân!”
Sống bao năm trên đời, gặp không ít sóng gió nguy nan thế nên trong tình thế ngàn cân treo sợi tóc, ông Lương vẫn có thể nhanh chóng lấy lại bình tĩnh. Ông vội túm lấy tay con rể, liên tục động viên: “Cố lên, dùng hết sức cố gắng lên…”
Hà Hữu Dân một tay tóm lấy cha vợ, một tay bấu vào rìa phiến đá, anh ta cắn chặt răn, cố rướn người về phía trước nhưng thất bại. Cơ thể anh ta toát đầy mồ hôi lạnh, thanh âm cũng run rẩy bất lực: “Cha mau chạy đi, nó ngoạm lấy chân con rồi, con không ra được…cha đi trước đi…”
Ông Lương loay hoay nhặt mấy cục đá xung quanh định tấn công con quái vật khiếp đảm đó. Tuy nhiên chưa kịp ném thì Hà Hữu Dân đã ré lên một tiếng đầy đau đớn. Ông Lương luýnh quýnh vội thả hết xuống, dùng cả hai tay tóm lấy Hà Hữu Dân, bàn chân miết chặt xuống mặt đất, cong lưng ra sức giật ngược về phía sau: “Nắm chắc vào đừng buông tay, để cha kéo con lên…”
Thân hình Hà Hữu Dân to cao vạm vỡ còn ông Lương thì gầy gò, khẳng khiu. Kể cả anh ấy có ham sống cỡ nào cũng không đành lòng lôi cả cha vợ cùng xuống hố lửa.
Thoáng thấy con rể có ý định buông xuôi, ông Lương gằn giọng quát: “Không được, giữ chặt lấy…”
Tuy nhiên mặc kệ ông cố sức thế nào cũng không thể thắng nổi, thân thể Hà Hữu Dân bị tuột xuống từng chút từng chút một. Nhưng ông Lương nhất quyết không chịu bỏ cuộc, con rể lùi một chút thì ông tiến một bước, sống chết không buông tay dù cho dưới hang sâu là nỗi kinh hoàng khủng khiếp.
Hà Hữu Dân lắc đầu, giãy giụa toan nói gì đó thì chợt thoáng thấy bóng đen nhào tới phía sau lưng cha vợ. Anh ta hoảng tới độ cấm khẩu, không thốt nên lời.
Một bàn tay đột ngột xuất hiện, nhanh chóng và chuẩn xác bắt lấy hai cánh tay Hà Hữu Dân, kéo tuột cả anh ấy lẫn con trùng ra khỏi hang đá.
Hà Hữu Dân nằm liệt trên mặt đất, hớp từng ngụm dưỡng khí thở lấy thở để. Nhưng thân dưới đã bị con trùng cắn nuốt tới tận bắp đùi. Cơ thể nó tròn ủng, chỉ nhỏ bằng nắm đấm nhưng cái miệng không ngừng nở rộng, từng chút từng chút một nuốt chửng con mồi.
Không gian xung quanh tối mịt, chỉ có ánh trăng chênh chếch và mấy con đom đóm lập loè lúc mờ lúc tỏ khiến cảnh tượng càng thêm kinh dị.
Hà Hữu Dân quằn quại, cố gắng đạp nó ra nhưng con trùng chẳng hề suy chuyển. Nó vẫn mạnh mẽ bám chắc vào anh, cái miệng há rộng lan dần tới eo.
Ông Lương hoảng quá, tính chạy lên phụ giúp liền bị Văn Trạch Tài kéo ngược lại: “Ông ngoại, ông có mang theo dao không?”
Ông Lương chợt hoàn hồn, hấp tấp chỉ vào bên cạnh phiến đá: “Dưới đó có chôn một cái rựa đốn củi.”
Theo phương hướng chỉ dẫn, Văn Trạch Tài thành công đào lên một cây rựa sắc bén. Song anh không chém con trùng mà lại xoè bàn tay mình ra, dứt khoát cắt một đường.
Máu tươi tí tách chảy, thu hút sự chú ý của con trùng. Văn Trạch Tài ngồi xổm xuống, nắm chặt tay lại, hơi dùng sức bóp cho máu chảy ra nhiều hơn.
Hà Hữu Dân và ông Lương choáng váng ngây người, chỉ biết trố mắt nhìn Văn Trạch Tài dùng bên tay không bị thương rút ra một tờ giấy màu vàng, miệng rì rầm lẩm nhẩm.
Tức khắc, Hà Hữu Dân cảm thấy đôi chân được buông lỏng, con trùng từ từ thu miệng lại, trườn khỏi người anh ta. Trong nháy mắt, cả người nó gom lại chỉ bằng cánh tay trẻ con, trở về nguyên dạng ban đầu.
Nó trườn cái thân hình béo núc ních về phía có mùi máu tươi. Văn Trạch Tài đặt bàn tay đỏ lòm xuống nền đất, con trùng nhanh chóng bò lên, vùi đầu vào miệng vết thương, hút lấy hút để. Thân hình vốn to tròn giờ đây càng thêm căng mọng.
“Trạch Tài…Trạch Tài…”
Lão thôn trưởng đã nâng Hà Hữu Dân dậy, song vì quá sợ hãi nên cả hai chỉ dám đứng một bên run rẩy gọi.
Trong chốc lát, sắc mặt Văn Trạch Tài dần chuyển tái, ngay cả việc hít thở cũng khó nhọc nhưng anh vẫn giữ nguyên tay, không cản trở con trùng đang ào ạt uống máu mình. Mượn lực từ cánh tay còn lại, anh với lấy tờ giấy hoàng cốt tương, ụp thật mạnh lên người con trùng.
“Xuỳ xuỳ…é…é…é…”
Tiếng kêu ghê người vang lên giữa trời đêm đen kịt.
Lão thôn trưởng mở bừng mắt, không biết bằng cách thức thần thông quảng đạo nào Văn Trạch Tài đã tạo được một cái mạng nhện bằng tơ đỏ, vây kín con trùng, nhốt lại trên tờ giấy màu vàng.
Rõ ràng chỉ là một tờ giấy và mấy sợi tơ mảnh, vậy mà con trùng có giãy giụa, quẫy đạp mạnh thế nào đi nữa thì tơ vẫn không đứt, giấy cũng không rách. Thế mới tài chứ!
“Đi, chúng ta về nhà thôi”, nhìn sắc mặt Văn Tạch Tài tái mét vì mất nhiều máu, Hà Hữu Dân quên cả sợ hãi, chủ động chạy tới đỡ lấy anh.
Ông Lương cũng vô thức gật gật đầu, lật đật đi theo.
Tất nhiên, trước khi rời khỏi, hai cha con lão trưởng thôn không quên lăn phiến đá về vị trí ban đầu, một lần nữa đem hết thảy bí mật cất giấu vào bên dưới lòng đất.
Về tới nhà, Hà Hữu Dân tức tốc đi thay cái quần ướt nhẹp gớm ghiếc ra, còn lão thôn trưởng thì đỡ Văn Trạch Tài vào phòng khách, cẩn thận khử trùng, băng bó vết thương.
Còn con trùng tất nhiên vẫn bị khoá chặt trên tờ giấy vàng, không những thế còn được bỏ hẳn vào lọ thuỷ tinh, đóng chặt nắp cho chắc chắn.
Thay xong đồ, Hà Hữu Dân trở ra, mon men tiến lại gần tò mò quan sát rồi cúi xuống nhìn cái chân lành lặn, không chút sứt mẻ nào của mình. Quá khó hiểu, anh bèn tìm sự trợ giúp: “Đây là cái thể loại gì vậy?”
Vừa rồi ở trên núi, rõ ràng anh cảm giác được hai chi dưới bị con trùng cắn nuốt, cứ tưởng phen này phế luôn đôi chân rồi thế mà lúc về mở ra xem vẫn thấy nguyên vẹn, ngay cả một vết trầy xước nhỏ cũng không có.
Nhìn ra sự nghi hoặc bao phủ đầy gương mặt Hà Hữu Dân, Văn Trạch Tài bình thản giải thích: “Loại trùng này trong miệng không có răng. Cơ chế tiêu diệt con mồi của nó giống hệt trăn và mãng xà, đó là nuốt trọn vào bụng, siết cho tới chết rồi mới từ từ tiêu hoá, tuy nhiên, nó không ăn thịt người. Có phải trước đó anh đã làm cái gì đúng không?”
Đối với vấn đề này, Văn Trạch Tài nghĩ hoài không thông. Rõ ràng Dương bùn trùng là loại trùng rất kén chọn, trừ bỏ những đồ vật mang tính chí dương thì nó hoàn toàn không có hứng thú với bất cứ cái gì khác. Hơn nữa, Hà Hữu Dân lại không phải dương nam, mà kể cả anh ta có là dương nam đi chăng nữa thì Dương bùn trùng cũng chẳng thèm ăn lẫn lộn cả máu thịt như vậy.
Câu hỏi của Văn Trạch Tài khiến sắc mặt Hà Hữu Dân thoắt cái chuyển đen: “Tôi thấy nó gặm xương cốt của lão tổ tông thế nên tôi liền túm nó lên, giằng khúc xương ra rồi quăng nó vào một góc…”
Đáng tiếc, còn chưa kịp bỏ khúc xương trở lại quan tài thì con trùng đã phồng mang trợn má, đột ngột lao vọt lên tấn công.
Hà Hữu Dân hốt hoảng kéo ông bố vợ, ba chân bốn cẳng bứt tốc chạy.
Và một màn tiếp theo đó Văn Trạch Tài cũng đã được chứng kiến.
Nghe hết đầu đuôi, Văn Trạch Tài có chút dở khóc dở cười: “Khó trách!”
Dương bùn trùng tham ăn vô đối. Hà Hữu Dân ngang nhiên giật đồ ăn khỏi miệng nó chả trách nó điên cuồng bám riết không buông. Kể cả không thèm thân xác đó thì nó cũng phải bắt cho bằng được để trút giận.
Lão thôn trưởng nãy giờ cứ nghiêng đầu, đăm chiêu suy nghĩ: “Rốt cuộc nó là cái quái gì vậy? Mà tại sao cháu lại xuất hiện ở đó?”
Văn Trạch Tài siết lại nút thắt cố định băng gạc: “Ban tối ông dặn cháu nếu nghe thấy động tĩnh cũng chớ chạy ra ngoài. Nhưng cháu không yên tâm cho nên vừa nghe thấy có người mở cổng, cháu liền vội vàng đuổi theo. Kết quả đi tới nửa đường mới phát hiện thì ra là ông ngoại và dượng tư.”
Còn vì sao sau khi biết là bọn họ mà vẫn bám theo thì Văn Trạch Tài bỏ ngỏ, không giải thích để hai người họ tự nghĩ là do anh tò mò, hiếu kỳ.
Chương 266: Luyện dương cốtQuả nhiên, sau khi nghe xong, hai cha con lão thôn trưởng chỉ biết ngẩn tò tè nhìn nhau.
Mãi sau, ông Lương mới chậm rãi lên tiếng: “Nói gì thì nói, hôm nay nếu không có cháu là chúng ta xong đời rồi!”
Không phải ông không muốn hỏi rõ chân tướng, nhưng sự việc đã tới nước này, có truy hỏi tới cùng thì cũng đâu thay đổi được gì.
Văn Trạch Tài tủm tỉm cười: “Tất nhiên phải ra tay tương trợ rồi, nếu không sau này về sẽ bị cha cháu đánh chết mất!”
Ngụ ý muốn nói anh không hề có ác ý đối với người dân thôn Chuối. Phải như vậy, lão thôn trưởng mới yên tâm, không tiếp tục tra hỏi thêm nữa.
Vật lộn cả buổi trời, quay đi quay lại đã hơn nửa đêm, ai cũng mệt mỏi rã rời, nhất là ông Lương. Gần như cả thể lực lẫn tinh thần đều kiệt quệ, ông lê tấm thân đau nhức về phòng nghỉ ngơi, mặc kệ hai người trẻ tuổi. Nhưng vừa đặt lưng xuống giường ông mới chợt nhớ hình như Văn Trạch Tài chưa nói cho ông biết cái con vật gớm ghiếc kia rốt cục là cái của nợ gì???
Ngoài phòng khách, hai người trẻ tuổi vẫn bốn mắt nhìn nhau, dường như không ai có ý định nhúc nhích khi chưa tìm được đáp án mong muốn.
Đối diện với bàn tay băng bó của Văn Trạch Tài, Hà Hữu Dân thật sự có chút áy náy. Nhưng còn chưa kịp mở miệng nói chuyện thì Văn Trạch Tài đã chỉ vào lồng ngực anh ấy, thẳng thắn hỏi: “Tôi có thể xem thứ anh giấu sau áo không?”
Hà Hữu Dân sửng sốt, vô thức vươn tay đè chặt lồng ngực. Khi các ngón tay chạm phải khúc xương cứng ngắc, cả người anh ta bỗng lạnh run. Cây xương này ban nãy anh rút ra từ miệng con trùng, nhưng do tình thế lúc ấy cấp bách, chưa biết cất vào đâu nên anh nhét tạm vào người. Chỉ là sự việc diễn ra dưới hang đá, tại sao Văn Trạch Tài lại biết???
“Tôi hoàn toàn không có ý xấu”, Văn Trạch Tài nghiêm túc nhấn mạnh: “Chỉ đơn giản là tò mò không hiểu vì lý do gì con trùng kia không bò lên mặt đất theo tiếng lục lạc kêu mà lại ở lỳ dưới hang đá gặm xương cốt của tổ tiên nhà anh?”
Vừa là một câu hỏi đồng thời cũng hé lộ chút ít thông tin nhằm an lòng Hà Hữu Dân.
Đắn đo giây lát, Hà Hữu Dân liền lấy khúc xương ra, nhíu mày hỏi: “Hoá ra thứ những người đó muốn tìm là con trùng kia à?”
Văn Trạch Tài mỉm cười thay cho câu trả lời rồi vươn tay cầm lấy khúc xương chăm chú nghiên cứu. Nhìn tới nhìn lui, nhìn xuôi nhìn ngược cũng không phát giác ra điểm gì nổi bật. Nhưng phàm những thứ có sức hấp dẫn Dương bùn trùng thì đều là vật chí dương. Hoặc nói chính xác hơn khúc xương này thuộc về cơ thể chí dương.
Văn Trạch Tài thoáng đánh mắt về cốc trà đặt trên bàn. Hà Hữu Dân méo mặt nhưng không dám lên tiếng ngăn cản. Cuối cùng đành trực tiếp cầm cốc trà lên, cẩn trọng rót một chút lên khúc xương trắng.
“Xèo…”
Một làn khói mỏng bốc lên. Khói vừa tan, con Dương bùn trùng gần như phát điên, ra sức giãy giụa muốn thoát thân. Văn Trạch Tài không thèm quay đầu, lạnh lùng rút thêm một tờ giấy hoàng cốt tương bên trên đã vẽ sẵn bùa bằng mực chu sa.
“Bang” một tiếng, tờ giấy dán chặt lên miệng bình, con trùng tức khắc im bặt.
Lúc này, khúc xương cũng chuyển từ màu trắng sang màu vàng kim.
Ánh vàng lấp ánh rọi thẳng vào mắt, Văn Trạch Tài thoáng ngỡ ngàng. Không ngờ lại là luyện dương cốt!
Thế nào là luyện dương cốt? Chính là đem thi thể người chết đi luyện, đến khi nào xương cốt gặp nước đổi màu vàng là luyện thành công.
Thi thể một khi thành dương cốt có thể bảo tồn mấy trăm năm, thậm chí hơn ngàn năm cũng không bị phân huỷ.
Mà quan trọng hơn hết là dương cốt mài ra có thể chữa trị hàng chục loại âm bệnh, tà bệnh khác nhau. Cực kỳ hữu dụng với người già và trẻ nhỏ.
Như vậy, thay vì nói luyện dương cốt để bảo tồn thi thể tổ tiên, chẳng thà nói thẳng ra là dùng xương cốt tổ tiên để trị bệnh cho đời đời kiếp kiếp các thế hệ con cháu trong thôn.
“Tổ tiên các anh là người chí dương?” Văn Trạch Tài hỏi lại một lần nữa cho chắc.
Hà Hữu Dân gật gật đầu xác nhận.
Văn Trạch Tài gật gù, khó trách khúc xương gặp nước ánh lên màu vàng lấp lánh.
Sợ Văn Trạch Tài hiểu lầm, Hà Hữu Dân vội lắp bắp giải thích: “Đây là ý của tổ tiên, không phải của đám hậu bối chúng tôi.”
Văn Trạch Tài gật đầu, trả lại khúc xương cho anh ta: “Tổ tiên các anh qua đời bao lâu rồi?”
Hà Hữu Dân thật thà đáp: “Cha tôi bảo đã hơn 300 năm rồi. Trước đây cũng có kẻ tấn công vào thôn, mục đích là muốn đánh cướp thi cốt tổ tiên. Dẫu sao thì trên thế gian này làm gì có nhiều xương cốt chí dương, phải nói là hiếm trong hiếm ấy chứ!”
Riêng vấn đề này Văn Trạch Tài cực kỳ tán thành.
Do dự chốc lát, Hà Hữu Dân lại lân la hỏi tiếp: “Thế nhưng người đó từ đâu đến, anh biết không?”
Văn Trạch Tài trả lời rất thẳng thắn: “Chu gia, đoán mệnh thế gia. Anh đã nghe qua bao giờ chưa?”
Hà Hữu Dân bàng hoàng há hốc miệng: “ Là Chu Thất thúc sao?!”
Chương 267: Xuân NiNghe Hà Hữu Dân nhắc tới ba chữ “Chu - Thất - thúc”, Văn Trạch Tài hơi nhướng cao mày: “Đúng thế, thứ lão ấy tìm chính là những vật mang tính chí dương. Con trùng này cũng vậy mà xương cốt của tổ tiên các anh cũng thế. Nhưng xương cốt không có tác dụng lớn với lão, cũng không tạo ra uy hiếp gì đáng kể thế nên không cần quá lo lắng. Còn con trùng này tôi sẽ mang đi, đối với các anh mà nói thì giữ nó lại không phải là chuyện tốt!”
Hà Hữu Dân trợn trừng mắt: “Anh phải đi?”
Văn Trạch Tài gật đầu, sau đó từ trong lồng ngực lấy ra một bao đồ đặt lên bàn: “Mấy ngày nay cám ơn gia đình đã thịnh tình tiếp đãi. Song, tôi không thể ở lại lâu, nếu không sẽ nguy hiểm với tất cả mọi người.”
Dứt lời, anh lập tức đứng dậy đi về phòng thu dọn đồ đạc.
Hà Hữu Dân vẫn ngồi yên tại chỗ, đến khi Văn Trạch Tài xách tay nải đi ra, anh ta liền tiến lên chủ động đề xuất: “Bên ngoài vẫn còn rất đông người của Chu gia, để tôi dẫn anh đi, tôi biết lối tắt an toàn.”
Văn Trạch Tài nhanh chóng nhét bình Dương bùn trùng vào sâu trong tay nải rồi rảo bước đuổi theo Hà Hữu Dân.
Vừa đi, Hà Hữu Dân vừa thoải mái tám chuyện: “Bộ anh không sợ tôi lừa anh à?”
“Anh sẽ không!” Văn Trạch Tài đáp chắc nịch. Bởi trước khi quyết định tin tưởng, anh đã xem qua tướng mạo của Hà Hữu Dân. Tam đình (1) thanh thoát, phụ mẫu sống lương thiện, có phúc khí. Kiểu người như Hà Hữu Dân đến tuổi trung niên chắc chắn sẽ gặt hái được thành tựu to lớn. Hơn nữa ở anh ta toát lên khí chất ngay thẳng và chính trực, tuyệt đối không có khả năng dối gạt người khác nhằm mưu quyền đoạt lợi.
Men theo con đường bí mật rời khỏi thôn Chuối, Văn Trạch Tài đi thẳng về căn tiểu viện của Chương Toàn. Rất tiếc, trong nhà không có ai, cửa khoá trái, mà trong tay anh lại không có chìa khoá.
Cực chẳng đã, đành phải vào theo cách khác vậy. Văn Trạch Tài thoáng đánh mắt nhìn bốn phía. Đêm khuya thanh vắng, xung quanh không một bóng người. Tối lắm, anh bám hai tay lên bờ tường, nhẹ nhàng bật nhảy vào trong sân.
“Ai đấy?”
Chân vừa chạm mặt sàn, một cây đao sắc lẹm chống ngay tại yết hầu anh.
Văn Trạch Tài đứng nguyên tại chỗ, hai tay giơ cao đầu hàng: “Tôi tìm chú Chương.”
Đáp án quá bất ngờ nhưng cô gái chưa vội buông lỏng canh giác mà cẩn thận châm đèn dầu, dí sát về đằng trước.
“Văn…Văn đại sư!”
Cô gái thoáng đỏ mặt, vội vàng thu đao đồng thời cũng loạng choạng lùi về sau mấy bước.
Nương theo ánh đèn lập loè, Văn Trạch Tài nhìn thấy đứng trước mặt mình là một cô gái trẻ ước chừng trên dưới hai mươi tuổi, tóc thắt bím hai bên, gương mặt bầu bĩnh, ngũ quan thanh tú. Và điều đáng nói là tuy chưa gặp bao giờ nhưng lại nhìn rất quen mắt. Anh ngờ ngợ cất tiếng hỏi: “Cô là?”
Hơn nữa anh đang đeo mặt nạ da heo, sao cô ấy có thể nhận ra?
Nhớ lại một màn lỗ mãng vừa rồi, Xuân Ni chỉ biết cúi gằm đầu, không dám ngẩng mặt nhìn thẳng Văn Trạch Tài: “Tôi…hôm trước tôi mang đồ ăn tới cho cha nuôi, đã từng trông thấy đại sư…”
Chẳng qua khi ấy Văn đại sư không nhìn thấy cô mà thôi.
Trai đơn gái chiếc đứng trong đêm khuya tĩnh mịch, Văn Trạch Tài cũng thấy hơi ngại ngùng. Anh lúng túng ho khụ một tiếng: “Xin hỏi chú Chương đi đâu rồi?”
Xuân Ni vội đưa qua một tờ giấy: “Cha tôi để lại cái này, dặn là nếu Văn đại sư quay lại tìm thì đưa cho thầy.”
“Cám ơn cô”, Văn Trạch Tài nhận lấy, mở ra xem.
Đọc xong, anh xoay người toan rời đi thì bị Xuân Ni luống cuống chặn lại: “Ấy…Văn đại sư…”
Da đầu Văn Trạch Tài bất giác tê rần, anh miễn cưỡng quay đầu: “Có việc gì thế?”
Xuân Ni mím môi thoáng lưỡng lự. Nhưng rồi vẫn chạy nhanh về phòng mang ra một cái túi nhỏ đưa cho anh: “Cái này…làm phiền Văn đại sư chuyển tới anh Đại Ngưu giúp…”
Anh Đại Ngưu?
“Là ai?” Văn Trạch Tài ngớ người.
Xuân Ni sửng sốt: “Là người đi cùng với đại sư tới tìm cha nuôi hôm bữa ấy. Cái người tên Đại Ngưu đó!”
Ồ, thì ra là Viên Vệ Quốc.
Văn Trạch Tài yên lặng đón lấy chiếc túi. Đợi tới khi gặp được Chương Toàn, anh mới lôi nó ra, tủm tỉm hỏi: “Từ khi nào Viên Vệ Quốc đổi tên thành Đại Ngưu vậy?”
Chương Toàn chẳng thèm để ý, chỉ chăm chăm mở bọc quà.
Ồ, thì ra là một đôi giày mới cóng. Thảo nào dạo gần đây Xuân Ni hành xử có chút khác thường. Chương Toàn ái ngại gượng cười: “Haha, đôi giày này coi bộ hợp với chú ra trò!”
Ông chú già ôm giày vào lòng, phụng phịu tủi thân: “Tại chú thấy dầu gì Vệ Quốc cũng giấu mặt rồi, giờ nói tên thật thì cũng kỳ nên định bụng đặt cho nó một cái tên giả. Ban đầu tính gọi nó là Vệ Quân cơ nhưng đúng lúc có con trâu đi ngang qua thế là buột miệng nói luôn Đại Ngưu. Mà Xuân Ni cũng trót nghe thấy rồi, thành ra để vậy luôn, khỏi đổi tới đổi lui mất công lộ tẩy.”
Nghe ông chú giải thích loằng ngoằng một thôi một hồi, Văn Trạch Tài có chút đau đầu: “Vấn đề không phải cái tên!”
Vấn đề ở chỗ Viên Vệ Quốc đã kết hôn rồi!
Chương Toàn gãi đầu gãi tai thở dài: “Chú biết chứ, nhưng mà cái con bé này, haizza, chọn ai không chọn lại nhìn trúng Vệ Quốc mới chết. Ví thử nếu là cháu…”
Văn Trạch Tài lập tức phóng tới ánh mắt sắc hơn dao cau cắt phăng nửa câu cuối của ông chú.
Chương Toàn cười hề hề, thức thời lái sang chuyện khác: “À mà sao về sớm thế. Tình hình bên đó thế nào rồi?”
“Lấy được thứ cần lấy thì về thôi!”, vừa nói Văn Trạch Tài vừa lôi chiếc bình từ trong túi quần áo ra.
Hai mắt Chương Toàn tức khắc sáng rực, sà tới ôm chặt vào lòng, ánh mắt si mê đắm đuối không rời: “Dương bùn trùng…haha…đích thị là Dương bùn trùng đây rồi! Trạch Tài, lợi hại, lợi hại nha! Cả ba loại trùng đều lần lượt rơi vào tay cháu hết! Ông già này xin bái phục!”
Văn Trạch Tài bình thản ngồi một bên uống trà, kiên nhẫn đợi Chương Toàn ngắm nghía con trùng béo núc ních. Nhưng càng nhìn anh càng phát hiện ông chú và Xuân Ni có rất nhiều nét tương đồng.
Bỗng nhiên, Văn Trạch Tài buột miệng cảm thán: “Xuân Ni lớn lên rất giống chú.”
Chương Toàn sửng sốt, ngẩng phắt đầu dậy: “Cái gì cơ?”
“Cháu nói Xuân Ni rất giống chú”, Văn Trạch Tài chỉ chỉ vào lỗ mũi và cái miệng của Chương Toàn, “trừ bỏ khuôn mặt và đôi mắt ra thì các bộ phận còn lại phải giống tới chín mươi phần trăm. Thực sự cô bé chỉ là con gái nuôi…”
Mà không phải con gái ruột?!
Lời này như sét đánh ngang tai, Chương Toàn bàng hoàng thiếu chút nữa làm rơi luôn chiếc bình. Cũng may Văn Trạch Tài nhanh tay lẹ mắt chộp kịp.
Anh nhướng mày khó hiểu: “Sao vậy? Chú không phát hiện ra à? Thế làm sao mà chú quen con bé?”
“Chú…chú…” Chương Toàn run rẩy bám lấy mép bàn ngồi xuống ghế: “Cô ấy bảo Xuân Ni rất đáng thương. Con bé bị cha mẹ bỏ rơi, cô ấy nhặt được nó ở cổng thôn. Bởi vì thấy mặt mày nó hao hao chú cho nên liền đem về nuôi. Cô ấy cũng không để con bé gọi bằng mẹ vì nghĩ chắc chắn rồi có ngày chú sẽ quay về. Khi đó có đứa con gái nuôi ở bên chăm sóc, phụng dưỡng sẽ tốt hơn.”
Ngoài ra còn một lý do khác nữa. Cô ấy đã gả chồng, nếu để Xuân Ni gọi bằng mẹ. Rồi khi chú về lại gọi bằng cha. Như vậy há chẳng phải sẽ khiến mọi người hiểu lầm hay sao.
Nhưng giờ đây, sau khi nghe Văn Trạch Tài nói xong, Chương Toàn lại không dám nhìn thẳng vào thâm tâm mình mà tự hỏi, liệu Xuân Ni thật sự chỉ là con nuôi thôi hay sao???
Tất nhiên Văn Trạch Tài cũng rất tế nhị, không hỏi rõ “cô ấy” là ai vì sợ sẽ đâm thủng một miền ký ức vốn đã bị vùi sâu chôn chặt. Anh khéo léo động viên ông chú: “Mặc kệ là con ruột hay con nuôi thì giờ Xuân Ni cũng đã đi theo và gọi chú một tiếng cha. Thế là được rồi.”
Hiện Xuân Ni đang sống cùng một nhà với Chương Toàn, hai cha con nương tựa vào nhau, ấm áp và hạnh phúc. Như vậy là quá đủ rồi. Thân phận hay danh xưng cũng đâu còn nghĩa lý gì nữa.
Chương Toàn bưng mặt, cố gắng kìm nén trăm ngàn cảm xúc đang dâng trào như thuỷ triều cuồn cuộn. Mãi sau mới thủ thỉ, như nói với Văn Trạch Tài nhưng cũng là tự nói với lòng mình: “Đúng vậy, mặc kệ thế nào thì nó cũng là con gái chú.”
Tâm trạng ông chú nặng nề khiến bầu không khí chung quanh cũng áp lực theo. Văn Trạch Tài ngẫm nghĩ giây lát rồi quyết định đẩy chiếc bình qua, kéo chú ấy về thực tại: “Chú Chương, chú xử lý cái này đi, để cháu đi tìm Khang Liệt và sư phụ Thiên Nam.”
Chương Toàn rũ mắt, rù rì đáp: “Được!”
Văn Trạch Tài đứng dậy, vỗ vỗ bờ vai ông chú rồi cất bước đi ra ngoài. Có những chuyện, phải để người trong cuộc tự thông suốt thì mới vượt qua được.
Lúc này, hừng đông đã ló dạng. Văn Trạch Tài bắt xe ngồi tới thị trấn kế bên.
Khi tìm thấy Viên Vệ Quốc và Khang Liệt thì bọn họ đang ăn sáng trong một tiệm điểm tâm trên phố.
Tuy người tới có gương mặt lạ hoắc nhưng nhận ra vóc dáng và bộ quần áo quen thuộc, Viên Vệ Quốc hớn hở vẫy lấy vẫy để: “Đây, em ở đây. Ủa sao lại đổi nữa à?”
Văn Trạch Tài điềm nhiên ngồi xuống bên cạnh, khẽ cười: “Ở trong thôn một thời gian, cũng lộ mặt nhiều nên đổi sang tấm da khác cho an toàn.”
Từ đầu tới cuối, Khang Liệt cứ ngớ ra, chả hiểu mô tê gì. Mãi tới khi nhận ra giọng nói quen thuộc, hắn mới trừng lớn mắt, lắp ba lắp bắp đầy kinh ngạc: “Văn…Văn đại sư…”
Văn Trạch Tài tủm tỉm cười: “Đã lâu không gặp, Khang đại sư!”
===
Chú thích:
(1)Tam đình là cách nhận diện quan trọng khi xem mặt phán đoán con người hoặc nhận định tướng mặt đẹp xấu, dựa vào việc chia gương mặt thành ba phần thượng – trung – hạ để xem xét.
“Tam Đình” giúp ta đánh giá được các điềm may rủi, được mất trong từng giai đoạn của cuộc đời.
Tam đình theo quan niệm siêu hình, thể hiện vận mạng sẽ tượng trưng cho tam tài (3 thể trọng yếu nhất cho mọi thứ) bao gồm: Thiên (trời), Địa (đất), Nhân (con người).
Tam đình theo quan niệm về khả năng sẽ đại diện cho trí lực (thượng đình), khí lực (trung đình), hoạt lực (hạ đình).
Tam đình theo khái niệm về thời gian sẽ là thượng đình (tiền vận), trung đình (trung vận), hạ đình (hậu vận).
