Một nhóm người vui vẻ ngồi uống nước đường đỏ, vểnh tai nghe chuyện nhà họ Phương và nhà họ An.
Trưởng thôn đã cầm tẩu thuốc ra ngoài đi dạo từ sáng sớm, dáng vẻ vui vẻ khiến mọi người khó hiểu, đến khi nghe tin nhà họ An mang mấy chục chiếc loa thôn đến nhà họ Phương, đám người mới vỡ lẽ, ước ao ghen tị nói mấy lời chua ngoa với ông ấy.
Trưởng thôn cũng không tức giận, ung dung chậm rãi về nhà, không bị người khác ghen tị mới là tầm thường.
Chờ trưởng thôn về, mọi người mới bắt đầu nói chuyện chính.
Bác Hoa dựa theo thủ tục, khen hậu bối hai bên như hoa, sau đó biểu đạt quyết tâm và ý muốn kết hôn của nhà trai, cũng mang lễ vật ra thể hiện thành ý.
Trên mặt thím Phương chỉ có nụ cười nhạt, khẽ thở dài lắc đầu nói: "Chúng tôi đã nuôi nấng con gái hai mươi năm, cũng không phải ham những thứ này của các người. Bây giờ Hồng Diệp bận rộn công việc cả ngày, một tháng ở nhà không tới ba, năm ngày, tôi và cha con bé đều không muốn nó kết hôn sớm, còn muốn giữ lại vài năm."
Lời này vừa nói ra, có mấy thím bác cười rộ lên, Hồng Diệp này đã ngoài hai mươi, đừng nói là bọn họ, e rằng người nhà họ Phương cũng hận không thể gả cô ấy đi ngay lập tức, tránh khỏi việc làm gái già ở nhà bị người ta nói xấu. Giữ lại thêm vài năm, lớn cỡ nào?
Người nông thôn đính hôn sớm, con gái mười lăm mười sáu tuổi đã bắt đầu xem mắt, lúc đó nhà gái dè dặt cẩn thận, có chút không hợp lý.
An Tri Hạ và An Tri Thu có chút khó hiểu, rõ ràng thím rất vui, tại sao sau khi thay đổi sắc mặt thì thái độ cũng thay đổi chứ? Đây là ghét bỏ lễ ít không đồng ý? Nhà họ Phương không phải là người như thế.
An Tri Hạ mím chặt môi, An Tri Thu cũng đỏ mặt vì tổn thương và xấu hổ.
An Tri Hạ vừa muốn mở miệng nói vài câu thay anh trai, lại bị bác Hoa giữ lại: "Còn không phải sao, con gái là áo bông nhỏ của cha mẹ, đột nhiên phải ra ngoài như vậy, ai mà không đau lòng? Hay là thế này, mọi người cứ nhận lễ trước đi, sau khi bàn bạc với người nhà một chút, ngày mai chúng tôi lại tới cửa."
Nói rồi bác ấy liền kéo hai anh em nhà họ An đi ra ngoài, còn nhóm phụ nữ kia ở lại nhà trưởng thôn không ngừng nói tốt cho An Tri Thu.
Ra khỏi cửa, bác Hoa cười nói: "Thành công rồi!"
Hai anh em nhà họ An càng hoang mang hơn, người ta từ chối rồi, sao lại thành công?
Bác Hoa kiên nhẫn giải thích với bọn họ: "Không biết người thành thị các cháu xem mắt ra sao, nhưng ở nông thôn chúng ta, nhà gái phải dè dặt, học người xưa ba lần đến hỏi, làm nhà trai khó xử, để nhà trai biết nhà gái yêu thương nàng dâu thế nào mới gả, sau này cũng phải yêu thương tôn trọng nàng dâu mới cưới."
"Chỉ cần nhận lễ, bác đưa hai đứa tới hai chuyến nữa là được."
"Nhưng." Bác ấy chần chừ một chút.
Hai anh em nhà họ An thở phào nhẹ nhõm, trên mặt lại tươi cười, nghe bác ấy nói như vậy lập tức căng thẳng: "Bác nói đi ạ."
"Nhưng mà, các cháu cũng quá thành tâm rồi, lần đầu tiên đã tặng lễ nhiều như vậy, hai lần sau phải đưa cái gì đây? Dựa theo quy định, lễ vật này mỗi lần phải nhiều hơn để bày tỏ lòng thành của các cháu." Bác Hoa thở dài lắc đầu: "Cũng tại bác, vừa rồi chỉ nghĩ đến việc vui của mấy đứa, mừng quá nên quên mất chuyện này. Nhưng các cháu cũng đừng lo lắng, ba lần lễ này cũng tính trong sính lễ cho nhà gái, các cháu chỉ cần làm qua loa là được."
"Bác yên tâm đi, lát nữa cháu sẽ cùng anh trai đến hợp tác xã cung ứng tiếp thị trên huyện, đảm bảo lễ ngày mai nhiều hơn hôm nay..."
"Năm lần." Bác Hoa căng thẳng bổ sung một câu.
"Được, cảm ơn bác đã vất vả, đợi hôn sự của anh trai cháu xong xuôi, cháu sẽ chuẩn bị một cái phong bao lì xì dày cho bác làm phí mai mối." An Tri Hạ cười tạm biệt bác Hoa.
