Nhan Miểu bị va chạm mạnh đến nỗi xương cốt như muốn rã rời, đặc biệt là lưng nàng lúc này đau nhói. Nàng nằm sấp trong xe ngựa, cố gắng điều hòa hơi thở.
Tai họa này đến quá đột ngột, khiến nàng trở tay không kịp.
"Đường tỷ! Đường tỷ không sao chứ?" Từ bên ngoài xe, tiếng gọi đầy lo lắng của Nhan Tử Khê vang lên.
Thôi Trạch Ngôn ra hiệu cho thị vệ đuổi đám đông hiếu kỳ xung quanh đi, tránh làm kinh động nữ tử trong xe.
Hắn ta không biết phải thể hiện cảm xúc gì, vui mừng, hối hận hay tiếc nuối? Tựa như mỗi một loại cảm xúc đều không phải thứ hắn nên có.
Ở Bình Khê, Nhan Miểu đáng lý ra phải gọi hắn ta một tiếng huynh trưởng.
Thật là mỉa mai, vị hôn thê từng bị Thôi Trạch Ngôn khước từ bấy lâu nay lại trở thành người trong lòng, nhưng nàng lại sắp phải gả cho đệ đệ của hắn ta.
Màn xe được vén lên, Thôi Trạch Ngôn làm ra vẻ bình tĩnh, đưa ra bàn tay thanh tú, giọng điệu ôn hòa: "Tiểu thư đừng sợ, mọi chuyện đã ổn cả rồi."
Giọng nói thanh nhã của nam tử đã xoa dịu nỗi sợ hãi của Nhan Miểu. Nhìn vào bàn tay trắng trẻo đó, nàng ổn định lại tinh thần, đặt tay lên ống tay áo của hắn qua chiếc khăn tay.
Thôi Trạch Ngôn thoáng ngỡ ngàng, nhưng ngay sau đó hiểu ra và khẽ mỉm cười đắng chát. Giờ đây nàng là vị hôn thê của Thôi Nhị, không có gì lạ khi nàng giữ khoảng cách như vậy.
Nhan Miểu được đỡ xuống xe, nàng thoáng sửng sốt trong khoảnh khắc khi nhìn thấy khuôn mặt của hắn. Khoảnh khắc đó nhanh chóng bị Nhan Tử Khê bắt gặp.
Nàng ta nhanh chóng tiến tới, nhìn kỹ khắp người Nhan Miểu, vừa sợ vừa lo lắng: "Tỷ tỷ thực sự làm muội sợ chết khiếp, may mắn là không ai mất mạng."
"Ta không sao, chỉ là lưng hơi đau."
"Nàng bị thương à?" Thôi Trạch Ngôn nghe vậy liền muốn đưa tay xem xét, nhưng Nhan Miểu né tránh.
Lúc này, Nhan Tử Khê mới làm ra vẻ vừa nhìn thấy Thôi Trạch Ngôn: "Thì ra là Thôi gia đại công tử. Nghe người ta nói huynh đã trở về Bình Khê, không ngờ lại gặp ở đây. Cảm tạ công tử đã cứu giúp, Nhan gia chúng ta nhất định sẽ gửi tạ lễ đến phủ."
Thôi Trạch Ngôn chỉ nhìn Nhan Miểu, lo lắng cho vết thương của nàng: "Chỉ là việc nhỏ, không cần nhắc tới, nhưng có vẻ như Đại tiểu thư bị thương khá nặng."
Nhan Tử Khê quay lại, kéo Nhan Miểu lại gần: "Tỷ tỷ vẫn chưa gặp qua Thôi gia đại công tử, để muội giới thiệu một chút. Đây là trưởng tử của Thôi gia, cũng là huynh trưởng của vị hôn phu của tỷ đấy."
Dù đã sớm đoán được, thậm chí cũng lường trước tình huống sẽ phải gặp mặt nhau, nhưng khi thực sự đối diện, Nhan Miểu vẫn không tránh khỏi cảm giác mất tự nhiên.
"Đa tạ công tử đã cứu giúp."
"Không có gì, Đại tiểu thư nên mau đi khám đi." Thôi Trạch Ngôn không thể nói gì thêm, trong lòng vô cùng hối hận, nếu sớm gặp Nhan Miểu thì đã không lỡ mất mối nhân duyên này.
Hắn ta siết chặt bàn tay, trên mặt vẫn giữ vẻ bình tĩnh: "Ta đưa Đại tiểu thư đến y quán."
Lưng Nhan Miểu thực sự đau nhói, nàng rất muốn đến y quán ngay lập tức nên vội đáp: "Vậy phiền công tử rồi."
Đến y quán, nữ y sĩ dẫn nàng vào phòng khám. Trên lưng nàng là một mảng bầm tím xanh đỏ rõ rệt do cú va chạm, nữ y sĩ nhắc nàng cố chịu đau để bôi thuốc.
Thôi Trạch Ngôn đứng ngoài phòng, thể hiện rõ rằng nếu Nhan Miểu chưa ra, hắn sẽ không rời đi. Nhan Tử Khê tiến lại gần một chút, cười hỏi: "Đại công tử từ trước đến nay vốn không ưa đường tỷ của ta, thậm chí trong suốt nhiều năm còn nhiều lần từ hôn. Nay đường tỷ đã được như ý nguyện, cớ sao công tử lại đến làm thân? Ta cảnh cáo công tử, Nhan gia chúng ta không dễ để người khác tùy tiện xúc phạm."
Thôi Trạch Ngôn xiết chặt ngón tay, một lúc sau mới hạ giọng nói: "Ta hối hận rồi."
Gì cơ?
Nhan Tử Khê kinh ngạc vì câu nói của hắn, hắn thực sự có ý với Nhan Miểu.
Nếu đã như thế thì đẩy hắn một cái vậy.
Nhan Tử Khê cười: "Hối hận thì có ích gì, thiếp canh của đường tỷ và Thôi Nhị công tử đã sớm đặt vào từ đường tổ tiên Thôi gia rồi. Nếu tổ tiên không chấp nhận, hôn sự này sẽ khó mà thành."
Thôi Trạch Ngôn như được khai sáng, trong đầu vang lên câu nói "tổ tiên không chấp nhận" kia của Nhan Tử Khê.
Người xưa kính trọng tổ tiên, mỗi khi có hôn sự hay tang lễ đều phải vào từ đường báo cáo với tổ tiên. Nếu thiếp canh của Thôi Nhị gặp trục trặc trước linh cữu của tổ tiên thì không chỉ những người khác, mà phụ thân của hắn ta chắc chắn sẽ là người đầu tiên phản đối hôn sự này.
Nhan Miểu nhất định sẽ vào Thôi gia, đi một vòng rồi cũng vẫn sẽ thực hiện hôn ước ban đầu.
Thôi Trạch Ngôn suy nghĩ một lúc rồi quay người bước đi.
Nhìn theo bóng lưng đã đi xa của hắn, Nhan Tử Khê thật lòng mong hắn thành công.
Khi trở về Thôi gia, Thôi Hạo Ngôn vừa nghe xong thuộc hạ báo cáo, bèn hỏi: "Ngươi nói người đã gây hại cho Miểu Miểu đã tới Bình Khê?"
"Đúng vậy, chỉ là hành tung không ổn định, tựa như đang tìm kiếm gì đó."
"Không sao, Bình Khê là địa bàn của hai nhà Nhan - Thôi, hắn ta dám đến đây thì đừng mong rời đi, kẻ nào gây hại cho Miểu Miểu đều phải chết."
Thôi Hạo Ngôn vẫn giữ vẻ yếu ớt bệnh tật, nhưng ánh mắt sắc lạnh đằng đằng sát khí, đáng sợ đến cùng cực.
"Ngươi vừa nói huynh trưởng và Miểu Miểu là người quen cũ?"
Thuộc hạ bị ánh mắt sắc bén của Thôi Hạo Ngôn nhìn chăm chú, trên trán lập tức túa mồ hôi lạnh, cúi đầu nói: "Thuộc hạ không dám dối gạt, chỉ là đại công tử khi ở kinh thành đã nhiều lần chăm sóc Nhan Đại tiểu thư, sau khi nàng rời kinh, Đại công tử còn dùng đến thế lực của bổn gia để âm thầm tìm kiếm nhiều lần."
Thôi Hạo Ngôn bật cười lạnh lẽo, vết thương do trúng tên vẫn còn âm ỉ nhói đau.
"Nhưng thuộc hạ dám chắc, Nhan Đại tiểu thư đối với Đại công tử vô tình, chỉ có Đại công tử năm lần bảy lượt đuổi theo nàng."
"Có ý hay vô tình không phải ngươi nói là được, ta phải tự mình thấy rõ." Chuông nước trong sân vừa vặn vang lên theo lời nói, từng tiếng đinh đang réo rắt.
"Phụ thân cũng về rồi, ngươi hãy đi trông chừng động tĩnh của huynh trưởng, có bất kỳ dấu hiệu khác thường nào đều phải báo lại ngay cho ta."
"Thuộc hạ tuân mệnh."
Thôi Trạch Ngôn vội vã quay về đã làm một việc to gan nhất trong đời mình, hắn nhân lúc đám gia nhân canh giữ lơ là, lẻn vào từ đường.
Cánh cửa khắc hoa bị một lực đẩy nhẹ, một bóng người lặng lẽ bước vào.
Nhìn hai tấm thiếp canh màu đỏ in chữ vàng được đặt trước linh vị, hắn từ từ vươn tay ra.
Nến đỏ cháy không tiếng động, hương trầm và mùi sáp lan tỏa khắp gian phòng.
Chỉ cần thiếp canh xảy ra sự cố, hôn sự này sẽ không thể thành.
Ngón tay chạm vào mép giấy lạnh buốt, bên trong là bát tự sinh thần của Thôi Hạo Ngôn. Hắn ta nhắm mắt lại, ép bản thân phải đặt tấm thiếp ấy vào ánh lửa.
Thiếp canh của Thôi Nhị bị hủy, thiếp canh của Nhan Miểu vẫn còn. Thêm nữa, hôn sự khi xưa cũng không xảy ra sơ sót nào, tộc nhân chỉ cho rằng Nhan Miểu không phải lương duyên của Thôi Nhị. Khi ấy, hắn sẽ có thể đường hoàng ở bên nàng.
Ngón tay Thôi Trạch Ngôn run rẩy, hắn ta biết việc này không nên làm, nhưng vẫn quyết.
"Trạch Ngôn! Con đang làm gì thế?" Một giọng nói đầy uy quyền vang lên từ cửa, tấm thiếp canh trượt khỏi tay Thôi Trạch Ngôn, lơ lửng rơi xuống đất.
Hắn ta quay người cứng ngắc, trước cửa là phụ thân với vẻ mặt giận dữ, bên cạnh là Thôi Hạo Ngôn đang cười nhạt.
Cuối cùng, Thôi Trạch Ngôn bị Thôi gia chủ đưa đến Phật đường tĩnh tâm.
Khi hai huynh đệ lướt qua nhau, ánh mắt của Thôi Nhị nhìn hắn đầy tối tăm, thì thầm đe dọa: "Còn dám mơ tưởng tới nàng, ta sẽ lấy mạng ngươi!"
Trong lòng Thôi Hạo Ngôn đau đớn, cả đời chỉ gặp duy nhất một người khiến hắn vương vấn khôn nguôi, vậy mà trời cao lại trêu ngươi, khiến hắn suốt đời dù cầu khẩn cũng không thể có được.
Đây là sự trừng phạt đủ để lấy mạng hắn.
Phật đường tĩnh lặng, ít khi có người lui tới, Thôi Trạch Ngôn quỳ trước tượng Phật, lưng thẳng tắp, không có cảm giác bản thân đã phạm tội lớn.
"Ngươi còn muốn làm trò gì nữa đây, chẳng phải ngươi luôn phản đối hôn ước với Nhan gia sao? Năm đó ngươi gây chuyện rồi bỏ đi, nếu không có Hạo Ngôn nỗ lực hàn gắn quan hệ hai gia tộc, ngươi tưởng có thể nhanh chóng thu dọn cục diện hay sao? Ngươi tưởng Nhan gia dễ dàng bỏ qua cho ngươi?" Thôi gia chủ dù tức giận nhưng trong giọng nói vẫn ẩn chứa ý khuyên nhủ, cảm xúc dâng lên khiến ông suýt phát bệnh tim.
Nhìn trưởng tử cứng đầu, ông lấy roi từ bụi bên cạnh đánh mạnh vào lưng hắn.
Hết đòn này đến đòn khác, đến khi cơn giận nguôi đi mới dừng lại.
"Phụ thân, năm đó mẫu thân vì con mà lập hôn ước, khi ấy Đại tiểu thư Nhan gia tên là Nhan Linh, vì sao bây giờ lại là Nhan Miểu?"
Lãnh đủ mười mấy đòn không nói gì, quay đầu lại chỉ để hỏi khuê danh người khác.
Không hỏi thì thôi, hỏi một cái là huyết áp của Thôi gia chủ lại tăng vọt, ông cầm roi chỉ vào mặt hắn, giận dữ nói: "Ngươi còn mặt mũi mà hỏi sao, năm đó ngươi dẫn Nhan Miểu ra sông, làm người ta ngã xuống nước, từ đó ác mộng không dứt. Nhan gia phải mời thầy phong thủy đến xem, đổi tên nàng mới dần hồi phục."
Khuê danh nữ tử chốn khuê phòng hiếm khi để người ngoài nghe thấy, cho nên chuyện này chỉ ít người biết. Khi ấy, Thôi Trạch Ngôn chán ghét hôn ước, cũng không để tâm vị hôn thê của mình vì bệnh mà đổi tên.
Thì ra là như vậy, Thôi Trạch Ngôn nhắm mắt đau đớn, cuối cùng vẫn là số mệnh thích trêu ngươi.
Hồi lâu sau, hắn quay người về phía phụ thân, cúi đầu lạy, khiến Thôi gia chủ sửng sốt: "Hài nhi bất hiếu, hài nhi muốn cưới Đại tiểu thư Nhan gia."
Cây roi trong tay Thôi gia chủ run rẩy: "Ngươi! Ngươi thật sự muốn làm ta tức chết sao!"
"Nếu hài nhi không thể cùng Nhan Đại tiểu thư nên duyên, tình nguyện cả đời không lấy vợ!"
"Ngươi dám?!" Thôi gia chủ chỉ thấy một ngụm máu nóng nghẹn lại, vịn vào giá đèn hương mới đứng vững: "Ngươi hãy quỳ ở Phật đường này sám hối, khi nào thông suốt rồi hãy ra ngoài."
Bên kia Nhan Miểu đã chữa lành vết thương, phái người đến báo cho Lâm phủ rằng hôm nay đã hoảng sợ, buổi tiệc ngắm hoa cũng không thể đến được.
Nàng chỉ muốn về nhà.
Nhan Tử Khê đưa nàng về phòng, lại dặn dò kỹ càng các nha hoàn chăm sóc nàng cách dùng thuốc, ân cần như tỷ muội ruột thịt.
"Được rồi, Tử Khê, muội mau về nghỉ ngơi đi, nếu không phải do hôm nay ta gặp chuyện, cũng sẽ không làm liên lụy muội lỡ cả tiệc hoa."
"Sao tỷ lại nói thế, là ta không chu toàn để tỷ gặp chuyện kinh sợ, tỷ không trách ta, còn an ủi ta nữa."
Ngoài cửa truyền đến tiếng ồn ào, xem ra có khá đông người đang tiến lại đây.
Xuân Quất cười tươi bước vào bẩm báo: "Đại tiểu thư, là phu nhân cùng mọi người đến thăm tiểu thư."
Nhan Tử Khê cười nói: "Đã có gia chủ phu nhân tới, vậy ta không làm phiền nữa."
"Niệm Hạ, tiễn Tử Khê giúp ta."
Nhan phu nhân nghe tin Nhan Miểu bị thương, vội vàng bỏ dở công việc đến thăm, đi cùng còn có Nhị phu nhân.
Phu nhân trước tiên hỏi han ân cần, rồi sai người đem vào không ít dược liệu bổ dưỡng, cộng thêm quà của Nhị phu nhân, bày kín cả bàn.
"Miểu Miểu, đây là phu nhân của nhị thúc con, khi nhỏ con thường cùng phu nhân ra ngoài chơi, còn nhớ không?"
Nhị phu nhân chừng ba mươi tuổi, làn da được bảo dưỡng cẩn thận, khóe mắt không một nếp nhăn, trang điểm thanh nhã, mặc váy gấm dệt hoa sen hồng nhạt, khiến ai nhìn cũng cảm thấy thiện cảm.
