Hơi dừng một chốc, Hứa Nguyên nhìn về phía con thú đồ sộ nằm sấp trong gió tuyết kia, nói:
“Gió tuyết lớn như vậy, có lẽ Bắc Cảnh năm nay không mấy dễ dàng.”
Lý Quân Khánh thở dài một tiếng, thanh âm mang theo một chút thổn thức:
“Gió tuyết này quá lớn, có lẽ năm nay đồng ruộng ở ba châu bắc bộ của Bắc Cảnh sẽ không thu hoạch được gì, chẳng phải chúng ta đã thấy dọc ven đường rồi sao, nếu không phải triều đình cứu trợ thiên tai, dân chúng chết đói mấy tháng nay chắc phải tính bằng đơn vị hàng triệu.”
Nghe vậy Hứa Nguyên im lặng.
Hắn từng thấy được thông tin tương tự trong nội tham của phủ Tướng Quốc.
Nhưng đọc ngàn quyển sách chung quy cũng không bằng đi đường ngàn dặm, đến cuối cùng thì những con chữ cũng không thể chân thật hơn so với việc tận mắt nhìn thấy.
Thành Đế An mưa thuận gió hòa, mà sau nửa tháng bọn họ đi về phía Bắc, nhiệt độ bắt đầu giảm đột ngột, đầu tiên là mưa xen lẫn tuyết, đi về sau chính là tuyết lớn chắn đường.
Giá hàng ở một số thành trấn bị tắt đường bắt đầu nâng lên một cách khó khống chế.
Giá lương thực ở thành Đế An khoảng tầm bốn đến năm đồng cho một cân, đến quận Man Chương gần thành Bắc Phong thì giá lương thực đã tăng vọt lên mười đồng một cân.
Biên độ tăng không lớn là bởi vì quan phủ nhả ra một lượng lớn lương thực dự trữ vào thị trường, hơn nữa triều đình phái rất nhiều khâm sai xuống xử lý những tên tiểu thương trữ lương để phát tài trong thời kỳ thiên tai của quốc gia.
Mặc dù quan viên trong thế giới siêu phàm tham, nhưng bình thường cũng không dám tham quá, bởi vì không chừng có một tu giả ở chỗ tối nhìn chằm chằm ngươi.
Nhưng những thứ này đều là tình huống trong thành, đi qua một ít thị trấn ở vùng sâu vùng xa chỉ có thể dùng một từ để hình dung.
Đói khát khắp nơi, hài cốt không còn.
Tuyết rơi dày đè bẹp phòng ốc, người chết cóng vô số kể.
Lý Quân Khánh chầm chậm thở dài:
“Phò mã, ngươi nói xem, dưới tình huống này phụ hoàng còn chọn cách dụng binh với Man tộc, thật sự đúng đắn ư?”
Hứa Nguyên không trả lời ngay.
Mà lúc này, Lý Thanh Diễm cất đôi chân dài đi xuống từ trên xe, trong tay cầm một chiếc áo khoác màu đỏ:
“Các ngươi đang nói chuyện gì? Nhị hoàng huynh đâu?”
Lý Quân Khánh buông tay ra:
“Hoàng huynh đang đọc sách trên xe, ta và phò mã đang trò chuyện về tuyết lớn ở Bắc Cảnh.”
Lý Thanh Diễm nghe xong không nói gì, yên lặng đi đến bên cạnh Hứa Nguyên, một bên khoác lên giúp hắn, một bên căn dặn nói:
“Tu vi thấp thì mặc nhiều một chút để chống lạnh, đi về phía bắc một thêm đoạn nữa, trời lạnh giá rét ngay cả Tứ phẩm bình thường cũng không chịu đựng nổi.”
Hứa Nguyên nhìn nữ tử cao gầy bên cạnh, ánh mắt hơi kinh ngạc, không nói gì.
Lý Quân Khánh nhìn cảnh này, bĩu môi, chỉ vào bản thân, hỏi:
“Tỷ, còn ta nữa?”
Lý Thanh Diễm nhìn lại đứa em trai ruột này, không lạnh không nhạt:
“Tự ngươi không có tay?”
“…” – Lý Quân Khánh.
Sau đó, Lý Thanh Diễm ngước mắt nhìn thoáng qua chân trời đen nhánh, giơ tay chạm một mảnh bông tuyết trong suốt, nhẹ giọng nói:
“Tiểu tam, bổn cung không rõ quyết định của phụ hoàng là đúng hay sai, nhưng bổn cung biết, nếu chuyến đi này thuận lợi thì chính là công lao ngàn đời.”
Hứa Nguyên yên lặng thở dài một tiếng ở trong lòng.
Tội ở đương thời, công ở ngàn đời ư…
Bắc Cảnh cứu trợ thiên tai, cộng thêm lương giới phát động chiến tranh, nếu thành công thì tốt, nếu thất bại, quốc khố mà lão phụ thân và Hoàng Đế gây dựng những năm gần đây ít nhất phải uổng phí một nửa.
Giấu đi tâm trạng, Hứa Nguyên bỗng nhiên hỏi:
“Võ Nguyên, còn bao lâu nữa thì thành Bắc Phong này mở cửa?”
Lý Thanh Diễm bình thản trả lời:
“Nếu không có biến cố, còn tầm khoảng bảy phút.”
Nói xong, nàng ngước mắt nhìn thoáng qua bầu trời, trong mắt hiện lên một vệt đỏ rực.
Hứa Nguyên chú ý tới động tác nhỏ này của nàng, cũng ngước mắt nhìn thoáng qua, nhưng chẳng nhìn thấy gì, nhẹ giọng hỏi:
“Ngươi đang nhìn cái gì?”
Lý Thanh Diễm nhẹ giọng trả lời:
“Trinh sát trên không.”
Hứa Nguyên nhíu mày:
“Trinh sát trên không?”
Lý Thanh Diễm kiên nhẫn giải thích:
“Tuy rằng chiến tuyến đã lui về vùng Đại Ly Sơn, nhưng chiến sự vẫn thế, muốn mở cửa thành đương nhiên phải kiểm tra hoàn cảnh xung quanh một lần.”
Vừa nói, bỗng Lý Thanh Diễm dừng tầm mắt về phía tường thành, nhíu nhíu mày:
“Hoàng huynh? Hắn làm gì trong đó?”
Theo bản năng Hứa Nguyên quay lại nhìn, nhưng đáng tiếc, bởi vì gió tuyết, hắn không thấy được bên đó.
“…”
Không biết từ khi nào, Lý Chiếu Uyên một thân cẩm bào đã tự đến dưới chân tường thành.
Hắn nhìn những dấu vết do khí giới tấn công mà lưu lại trên tường thành, không nói gì thật lâu.
Một lúc lâu sau, khẽ thở dài một tiếng, chậm rãi lấy ra một bình rượu ấm, im lặng rưới nó dưới thành Bắc Phong.
Đang định về đoàn xe, đã thấy ba người đang giẫm tuyết đọng đi về phía hắn.
Đến gần, Lý Quân Khánh ra vẻ không hiểu, cười hỏi:
“Đây là hoàng huynh tế điện các tướng sĩ đã hy sinh?”
Lý Chiếu Uyên biểu tình bình thản:
“Không chỉ là tướng sĩ, còn có hàng triệu lê dân phương Bắc.”
“Lấy một bình rượu Thiên Thanh để tế điện, hoàng huynh thật có tâm.”
Lý Quân Khánh chắp tay.
