Trì Tiên Sinhì: [Được, tối mai anh qua đón em.]
Sau cơn xúc động nhất thời, Nam Tịch nhìn đoạn hội thoại trên màn hình, cứ cảm thấy có gì đó sai sai.
Như thể cô mở to mắt mà tự nhảy vào một cái hố vậy.
Cô lắc đầu, cố phủi bỏ cảm giác kỳ lạ đó.
Hôm sau, Nam Tịch chọn một chiếc váy dài ôm dáng màu tím khoai môn. Vải là loại gấm dệt kim có giá năm con số một mét, được đặt may thủ công bởi thợ may lâu năm ở Giang Nam, người quen thân với bà ngoại cô. Nghe nói tổ tiên của nhà đó từng là thợ chuyên làm long bào trong cung, nhiều kỹ nghệ được truyền lại từ đời này sang đời khác, người ngoài không dễ gì học được.
Gấm dệt ánh sắc trầm và sang, mang khí chất quý tộc phương Đông, nhìn vào như ánh vàng lấp lánh. Nhưng chiếc váy lại được cắt may theo kiểu dáng trẻ trung duyên dáng, hoàn toàn không có cảm giác đứng tuổi.
Chuyên viên trang điểm nhìn không rời mắt: “Trang phục này chắc chỉ có Nam tiểu thư mới ‘cân’ được, quá kén thần thái luôn á.”
Nam Tịch chỉ khẽ cười xem như đáp lại. Điện thoại báo có tin nhắn từ Trì Cẩn Dư: [Vừa họp xong, còn chút việc nữa, chắc khoảng sáu giờ tới.]
Bây giờ mới hơn bốn giờ.
Cô nhắn lại một chữ “Được”, rồi quay sang nhìn hộp trang sức đặt trên bàn. Bên trong là những bộ thiết kế độc quyền, phối trọn bộ: “Tôi nên đeo ngọc trai hay ngọc bích?”
Chuyên viên trang điểm vẫn tập trung cuốn tóc cho cô: “Cô đeo cái nào cũng đẹp hết, chọn cái mình thích đi.”
Người quen làm lâu rồi sẽ không đưa ra ý kiến, bởi có nói cũng vô ích. Cô luôn có gu riêng, thẩm mỹ trong giới cũng thuộc hàng đỉnh cao, phối đồ lúc nào cũng độc đáo mà không quê mùa.
Chỉ là… cô hơi bị “khó chọn”.
Đồ đẹp nhiều quá, thật sự khó mà quyết được.
“Chọn bộ ngọc trai vàng Nam Dương này đi.” Nam Tịch hài lòng cầm lên. Những hạt ngọc trai vàng đậm hiếm thấy, viên nào cũng trong trẻo bóng mịn, không một tì vết, sờ vào mát như lụa, “Là quà sinh nhật hai mươi tuổi bà tặng.”
Cô cũng có ngọc trai Venus màu trắng của Úc – giá còn đắt hơn, nhưng sắc vàng này lại hợp với lớp trang điểm và chiếc váy hôm nay hơn.
Chuyên viên trang điểm mỉm cười: “Buổi hẹn tối nay chắc quan trọng lắm?”
“Không phải hẹn hò.” Cô nghiêm túc giải thích, “Là buổi hoà nhạc của nghệ sĩ piano tôi thích nhất.”
Mỗi lần đi nghe Maxim biểu diễn, cô đều ăn mặc thật chỉn chu, lần này cũng vậy.
Chỉ khác là, lần này có người đi cùng.
Hai mươi năm quen biết, yêu nhau ba năm, vậy mà Trì Chiêu Minh chưa từng đi cùng cô nghe nhạc. Anh ta luôn nói mấy thứ tao nhã này anh ta không cảm được, đi cũng chỉ mất thời gian – như thể thời gian của anh ta quý báu lắm.
Nhưng thật ra anh ta chỉ đang tiêu xài tuổi trẻ một cách vô nghĩa, nói trắng ra là… chẳng buồn đi cùng cô.
Ánh mắt trong gương thoáng sáng lên, Nam Tịch vội dập tắt suy nghĩ, không muốn lãng phí thêm giây nào cho thứ xui xẻo đó.
Chỉ là… gương mặt thư sinh đĩnh đạc của Trì Cẩn Dư lại lướt qua trong đầu cô.
Đôi mắt phượng cụp xuống, ánh nhìn dịu dàng.
Thời gian của anh ấy mới thật sự đáng quý.
Với những người như vậy, thứ rẻ nhất chính là tiền. Còn thời gian – và tấm lòng – mới là hiếm có.
Trì Cẩn Dư nói sáu giờ đến, không lệch một giây. Sáu giờ đúng, anh nhắn: [Anh đang ở bãi đậu xe tầng hầm khu Vân Cung.]
Nam Tịch quay một vòng trước gương, kiểm tra lần cuối từ quần áo, trang sức cho đến kiểu tóc, trang điểm, rồi mới ra ngoài.
Thang máy riêng dẫn thẳng xuống hầm xe.
Vân Cung là khu căn hộ có an ninh hàng đầu. Cửa vào tầng hầm có nhận diện khuôn mặt. Dù là người như Trì Cẩn Dư, nếu không có sự đồng ý của chủ nhà, cũng chỉ có thể đậu xe ở khu ngoài chờ.
Nam Tịch vừa bước về phía chiếc Cullinan quen thuộc, vừa kín đáo nhìn người đàn ông đang đứng bên cửa ghế phụ.
Bộ vest đen may đo với chất vải cao cấp, áo sơ mi trắng ngà có họa tiết chìm màu nâu nhạt, kết hợp cùng cà vạt kẻ sọc xanh – nâu đan xen.
Trên cổ tay, chiếc đồng hồ Patek Philippe lấp lánh. Nam Tịch còn thấy anh đeo thêm một chiếc nhẫn trơn ở ngón trỏ tay trái.
Dáng người cao ráo, khí chất thanh tú – đứng đó trông chẳng khác gì một quản gia cao cấp đang đợi để mở cửa xe cho cô.
Cô chợt nhớ đến dáng đứng của anh sau cánh cửa xe hôm qua. Rồi không hiểu sao lại tưởng tượng đến cảnh “kỵ sĩ và công chúa”, khiến cô khẽ khựng người, vội vã đè xuống ý nghĩ ngớ ngẩn đó.
Tầng hầm sáng như sảnh khách sạn, ánh đèn trần dịu nhẹ phủ lên người cô. Trì Cẩn Dư có phần thất thần.
Cho đến khi cô lên tiếng chào rất lễ độ: “Chào Trì tiên sinh.”
“Ừm.” Anh khẽ cong môi, hoàn hảo che giấu giây phút lơ đễnh của mình. “Tối nay em rất đẹp.”
Nam Tịch khẽ nhíu mày.
Bình thường em không đẹp à?
Có vẻ Trì Cẩn Dư không để ý đến phản ứng của cô, chỉ nhẹ nhàng mở cửa xe mời cô lên.
Nam Tịch ngồi vào ghế phụ, lúc thắt dây an toàn miệng vẫn còn hơi chu lên.
Anh ngồi vào vị trí lái, liếc mắt nhìn cô một cái, như đang suy nghĩ điều gì đó. Chốc sau, anh hiểu ra, lặng lẽ khởi động xe.
Trần xe sao lại sáng lên lần nữa.
Nam Tịch để ý thấy – thì ra anh thật sự thích thứ này. Mỗi lần lên xe là bật ngay. Đến cả người hay phô trương như Kỳ Cảnh Chi cũng chỉ thỉnh thoảng mới bật, nói rằng nhìn lâu sẽ bị mỏi mắt.
Hôm qua cô đã muốn hỏi, giờ rốt cuộc không nhịn được: “Anh thích trần sao lắm hả?”
Ngón tay Trì Cẩn Dư hơi khựng lại trên vô-lăng, đầu ngón tay khẽ siết, giọng anh hơi khựng: “Em không thích sao?”
“Không có mà.” Nam Tịch cười tươi, “Em thích chứ.”
Chỉ là… lúc cô lên xe, Kỳ Cảnh Chi mới chịu bật cái này cho cô xem.
Trì Cẩn Dư buông lỏng ngón tay, khoé môi cong lên một cách kín đáo: “Thích là tốt rồi.”
Nam Tịch không nghĩ nhiều, cúi đầu mở bản đồ xem có tắc đường không.
Bất ngờ, ghế lái bên kia vang lên một câu: “Anh nói em tối nay đẹp, với việc em lúc nào cũng đẹp… không hề mâu thuẫn.”
Cô như bị ong chích một phát, đầu ong ong, quay sang nhìn anh đầy ngỡ ngàng.
Đúng lúc đó, rào chắn tầng hầm từ từ nâng lên, Trì Cẩn Dư cũng vừa quay đầu, nhìn cô chăm chú, bắt trọn ánh mắt đang lúng túng lay động kia.
Cô có cảm giác tim mình bị ai đó bóp nhẹ, không còn nghe thấy nhịp đập nữa.
Trên bản đồ dẫn đường, một đoạn màu đỏ giữa chừng làm cô thấp thỏm từ lúc ra khỏi nhà, lo sẽ đến trễ.
Thế nhưng Trì Cẩn Dư hoàn toàn không đi theo tuyến đề xuất.
Chiếc Cullinan len lỏi qua từng ngõ hẻm, GPS liên tục cập nhật theo hướng anh chọn, như thể trong đầu anh có một bản đồ bí mật mà cả Gaode cũng không biết đến.
Trừ một đoạn nhỏ gần điểm đến là không thể tránh kẹt xe, còn lại thì trôi chảy. Chỉ mất nửa tiếng, họ đã đến nơi tổ chức hoà nhạc.
Trước giờ khai mạc, Nam Tịch tranh thủ ghé phòng trang điểm trong nhà vệ sinh.
Cô đứng trước gương dặm lại son, thì bên ngoài hành lang – cách một bức tường – vang lên giọng nói của một người đàn ông xa lạ: “Ai thế? Tôi thấy rồi nha, cậu đi với một cô gái đó.”
Trì Cẩn Dư trả lời dửng dưng: “Bạn.”
Nam Tịch vừa cất thỏi son vào túi, bước chân ra ngoài một nửa, lại do dự rút về.
“Thôi đi, ngoài tôi ra còn ai có thể kéo cậu đi nghe hoà nhạc? Mà từ khi nào cậu bắt đầu xem hoà nhạc vậy? Còn đi cùng con gái nữa.” Giọng kia bật cười, “Trì Cẩn Dư à, che giấu kỹ dữ, kiếm tôi đặt vé chỉ vì cô ấy?”
Trì Cẩn Dư cũng chẳng để bị lép vế, nhàn nhạt đáp: “Vậy cậu cũng mua thêm vé, chẳng lẽ chỉ để đi hóng chuyện tôi?”
Bên kia bị nghẹn, giọng có phần gượng gạo: “Tôi là đến ngưỡng mộ nghệ thuật, được chưa?”
“Thôi đi, tôi còn không biết cậu chắc?”
Hiếm khi nghe Trì Cẩn Dư nói chuyện kiểu châm chọc như vậy. Người đối thoại chắc là Bạc Thận – người của Bội Duệ Capital. Nam Tịch từng nghe ba cô nhắc tới. Nghe nói vẻ ngoài thì không đáng tin, nhưng năng lực làm việc thì miễn chê.
Thì ra vé của Trì Cẩn Dư là nhờ anh ta giúp lấy.
Bội Duệ Capital vốn chuyên đầu tư vào các nhà hát nghệ thuật hàng đầu trong nước, có vé VIP cũng chẳng có gì lạ.
Ngay sau đó, Nam Tịch lại nghe giọng Bạc Thận bắt đầu tám chuyện: “Cậu thật sự lén sau lưng tôi có bạn gái rồi hả?”
“Chú ý cách nói chuyện, đừng nói bậy.” Trì Cẩn Dư cảnh cáo, nghiêm túc lặp lại lần nữa: “Chỉ là bạn.”
Bạc Thận rõ ràng không tin, kéo dài tiếng “ồ~~~”.
Anh cố gắng phủ nhận mối quan hệ, lẽ ra cô phải cảm thấy nhẹ nhõm. Nhưng không hiểu sao lại thấy khó thở, như thể có thứ gì đó chặn trong ngực.
Lén nghe người ta nói chuyện thế này đúng là buồn cười thật. Nam Tịch nhìn vào gương, chỉnh lại nét mặt, rồi ung dung bước ra ngoài.
Chợt phía trước vang lên một câu: “Tôi vẫn đang theo đuổi.”
Cô khựng lại như bị đóng đinh tại chỗ.
Trì Cẩn Dư: “Nên chút nữa nhớ giữ cái miệng lại, đừng để cô ấy khó xử.”
“Vãi…” Bạc Thận không kìm được bật ra một tiếng chửi thô.
Trì Cẩn Dư tưởng anh chửi mình, liếc anh một cái như nhìn sinh vật lạ, ánh mắt khinh bỉ không che giấu.
Nhưng một giây sau, anh mới nhận ra ánh nhìn kiểu “sốc văn hoá” đó của Bạc Thận không phải dành cho mình – mà là nhìn xuyên qua vai anh.
Trì Cẩn Dư quay đầu lại, ánh mắt lập tức chạm vào đôi mắt phượng khẽ run, ánh nước dập dềnh nơi đáy mắt cô.
Bàn tay anh trong túi quần âm thầm siết lại, nhưng vẻ mặt vẫn bình tĩnh, trầm ổn: “Vào trong thôi.”
Anh vẫn đứng im, ánh mắt trong trẻo, như đang chờ cô bước đến.
Nam Tịch phải dằn lòng mới khiến nhịp tim không loạn nhịp, từng bước đi tới bên cạnh anh.
Hơi thở ấm áp đặc trưng của người đàn ông trưởng thành, thân nhiệt cao hơn bình thường một chút, cộng với hương thơm nhẹ nhàng riêng biệt từ anh — tất cả như cùng lúc xông thẳng vào đầu óc cô, làm rối loạn cả hệ thần kinh lẫn nhịp thở mà cô vẫn luôn tự hào kiểm soát.
Chỉ vì một câu nói đó của anh, Nam Tịch cảm thấy bản thân có chút… mất kiểm soát.
Mơ hồ nghe được tiếng thì thầm thấp giọng của Bạc Thận phía sau: “Đây không phải… chị dâu tương lai của tôi à? Cậu chơi lớn thiệt đó.”
“Sau này sẽ không còn là tương lai nữa.”
Bạc Thận không ngồi cạnh họ, không rõ là vì không lấy được vé gần hay cố tình giữ khoảng cách hai hàng ghế.
Nhưng ánh nhìn thiêu đốt từ phía chéo sau vẫn khiến Nam Tịch thấy ngứa ngáy khó chịu.
Thằng bạn chí cốt ấy ba mươi tuổi vẫn còn độc thân, lần đầu tiên chủ động theo đuổi con gái, hăng hái như muốn đốt cháy cả nhà hát.
Cho đến khi điện thoại anh ta rung lên, nhận được lời đe dọa không chút khoan nhượng từ chính bạn thân:
[Còn nhìn nữa, tao móc mắt mày ra.]
Bạc Thận: […]
*[Không tính giải thích à?]
Trì Cẩn Dư: [Cậu giỏi hóng chuyện vậy, còn cần tôi giải thích?]
Bạc Thận: [Tôi hỏi là: sao lại là cô ấy?]
*[Cậu không sợ Kỳ Cảnh Chi xử cậu à?]
Trì Cẩn Dư: [Tôi sẽ không cho anh ta cơ hội.]
Bạc Thận: [Mẹ, nghiêm túc thiệt rồi?]*
Trì Cẩn Dư không trả lời nữa.
Anh đặt điện thoại qua một bên, chuyển sang nhìn cô gái ngồi cạnh.
Cô có vẻ hơi khép nép, nhưng tư thế vẫn rất đoan trang, thanh nhã.
Chiếc cổ trắng ngần thon dài ẩn sau lớp cổ áo kiểu cánh hoa, để lại một vẻ huyền bí khiến người ta khó rời mắt. Rõ ràng chẳng hở chút gì, vậy mà vẫn có thể khiến cổ họng khô khốc, không dám nhìn thẳng.
“Anh không biết cậu ta cũng đến.” Trì Cẩn Dư nghiêng đầu, nhìn thẳng về phía trước, giọng hạ xuống rất thấp, “Nếu em thấy khó chịu, có thể không để ý tới cậu ta.”
Nam Tịch bật cười khe khẽ: “Em không khó chịu.”
Nét mặt trống rỗng lúc nãy chỉ vì đầu óc cô đang treo đâu đó.
Vì Trì Cẩn Dư nói… anh đang theo đuổi cô.
Cô đã quá quen với cái vòng tròn này rồi.
Con trai nhà giàu thì ngoài đua xe chỉ còn so bạn gái, mà bạn gái thường chẳng được coi trọng bằng xe.
Con gái à, cứ tán được là được rồi. Nghiêm túc sẽ bị chê cười. Sẽ bị bạn bè trêu chọc là “sợ vợ”, mất mặt. Với đám đàn ông kiểu đó, chuyện để phụ nữ nắm thóp là điều tối kỵ.
Kỳ Cảnh Chi trước giờ vẫn bảo cô nên để anh ta giữ thể diện, khi ra ngoài thì đừng làm anh khó xử. Kêu cô ngoan ngoãn, cũng là từ lúc anh ta bắt đầu tụ tập với đám bạn “anh em chí cốt” kia.
Thật ra trong giới cũng có vài người si tình, nhưng những người sạch sẽ, nghiêm túc như vậy… sớm đã không còn trụ lại trong cái vòng lẩn quẩn này.
Cô gần như đã tê liệt với cái môi trường bẩn thỉu và ngột ngạt xung quanh. Dù cô chưa từng sa vào, nhưng cũng không khỏi thấy buồn cho những cô gái tương lai buộc phải gả vào đây.
Cho đến khi người đàn ông này, chỉ bằng mấy lời nhẹ nhàng, như thắp lên ánh sáng giữa vùng đầm lầy đen kịt trước mắt cô.
“Tôi vẫn đang theo đuổi.”
“Đừng làm cô ấy khó xử.”
Dáng vẻ nghiêm túc đó của anh lại hiện lên trước mắt.
Cả khán phòng im ắng. Bên tai cô, lại vang lên giọng nói trầm khàn:
“Lần trước anh đã nói rồi, hãy cho anh một cơ hội công bằng.”
Nam Tịch giật mình hoàn hồn. Nửa người đột nhiên mềm nhũn không lý do.
Trì Cẩn Dư nghiêng người lại gần, một tay đặt lên thành ghế giữa hai người. Hơi thở của anh dừng lại nơi vành tai cô, cách chỉ vài centimet – đủ để tạo nên cảm giác mơ hồ, nhưng vẫn chưa vượt quá ranh giới.
“Nam tiểu thư, anh có vinh hạnh đó không?”
