‘Dự án tốt nghiệp à….’
Ở thế giới này, tôi đã trụ được gần một năm.
Sắp đến lúc tốt nghiệp đại học lần thứ hai rồi.
Lời của chị Shin Cha-eun nghe có lý.
Có lẽ dự án tốt nghiệp sẽ là biến số cuối cùng.
Tôi quyết định nghe theo lời khuyên của chị Shin Cha-eun.
Dù sao thì để liên lạc với Kim Sang-sik, tôi cũng cần một mối liên kết.
Vấn đề là…
– Điện thoại của quý khách đang tắt máy, xin quý khách vui lòng để lại lời nhắn sau tiếng ‘bíp’. Sau khi kết nối, cước phí cuộc gọi sẽ được tính.
Việc gọi Kim Sang-sik ra ngoài khó hơn tôi nghĩ.
Tôi gọi vào số điện thoại tạm thời mà Kim Sang-sik dùng khi tự đi quay mà không có quản lý, nhưng không ai bắt máy.
Sau đó, tôi đã thử liên lạc với công ty vài lần, nhưng câu trả lời nhận được luôn tương tự.
– Các em ấy sắp comeback nên đang có lịch tập nhóm. Xin lỗi.
– Xin hãy gửi kịch bản và sách, chúng tôi sẽ xem xét và liên hệ lại.
– Có lẽ lần này khó có thể tham gia được.
Đó là một lời từ chối rõ ràng.
Tôi đã dành thời gian và công sức để đề xuất, nhưng cuối cùng mọi chuyện đều vô ích.
Trong khoảng thời gian đó, EcL:pse không comeback cũng không hoạt động.
Tôi không có ý định đổ lỗi cho ai cả.
Chỉ là cảm thấy hơi bứt rứt.
“Vẫn chưa liên lạc được với Sang-sik à?”
“Vâng.”
“Cái công ty đó thật là… Bình thường chị không hay nói xấu công ty người khác đâu, nhưng thật lòng mà nói, công ty của Sang-sik hơi bứt rứt thật.”
Khi cuộc tái ngộ với Kim Sang-sik không thành, chị Shin Cha-eun tiếc nuối như chuyện của chính mình.
Càng tiếc hơn vì chị ấy đã nhiệt tình giúp đỡ tôi trong suốt quá trình.
Hiện tại, tôi đang chuẩn bị quay dự án tốt nghiệp và thường xuyên đến studio của chị Shin Cha-eun.
Vốn dĩ, giới này là nơi mọi người giúp đỡ và kéo nhau lên.
Hơn nữa, không hiểu sao tôi lại bị gắn mác là “đạo diễn con cưng” của chị Shin Cha-eun.
Chị Shin Cha-eun cũng coi việc tôi đến làm việc là điều hiển nhiên và tự nhiên.
À, tôi thì cảm ơn lắm.
Được cho ăn ba bữa, được gọi đồ ăn đêm khi thức trắng.
Được đặt cả giường gấp trong phòng làm việc.
Khi bí ý tưởng, còn được chị ấy cho lời khuyên thẳng thắn đến mức tai muốn chảy máu.
Quan trọng hơn, tôi còn có thể mượn ké những thiết bị đắt tiền mà tôi không dám mơ tới.
Chẳng có lý do gì để phàn nàn cả.
À, nghĩ lại thì có một điều.
Đó là nơi này là một thực tại giả tạo do hệ thống tạo ra.
Nó bình yên đến mức đáng ghét.
Cũng chính là lý tưởng mà tôi từng mơ ước.
‘Phải giữ vững tinh thần.’
Dù sao thì tất cả cũng chỉ là trò lừa bịp của hệ thống mà thôi.
“Giờ phải tìm diễn viên mới thôi. Hết thời gian rồi, đâu thể cứ chờ Sang-sik mãi được.”
“Vâng, phải thế thôi.”
Miệng nói vậy nhưng tôi vẫn không dứt được sự tiếc nuối.
Biết đâu Giám đốc Park lại thay đổi ý định như trở bàn tay.
Thế nên, vai diễn mà tôi viết dành cho Kim Sang-sik vẫn còn bỏ trống.
Đó là một nhân vật có vai trò khá lớn, nên dù có thay bằng diễn viên khác thì tôi cũng sẽ phải suy nghĩ nhiều.
Lòng tôi nặng trĩu.
“Bên đó có gì mới không?”
“Không ạ. Ngày nào em cũng vào xem mà vẫn y chang. Chắc là bỏ bê rồi.”
Tôi và chị Shin Cha-eun đang nghiêm mặt nhìn cùng một màn hình.
Không có gì khác, chúng tôi đang xem fan cafe của EcL:pse.
Mỗi ngày tôi đều vào xem như một thói quen.
Giống như khi trở lại làm trợ lý đạo diễn, tôi đã đăng ký thành viên fan cafe của EcL:pse.
Nó vắng vẻ đến mức có thể gọi là fan cafe ma.
Số lượng thành viên bị đóng băng cũng thảm hại.
Không hoạt động thì đương nhiên là như vậy.
Mặc dù là fan cafe chính thức duy nhất, nhưng nó lại bị ngập tràn quảng cáo spam do ai đó bị hack đăng lên.
Tôi lần lượt nhấn nút báo cáo rồi tắt cửa sổ internet.
“Chị thắc mắc từ trước rồi, sao em lại biết Sang-sik và giới thiệu cho chị?”
“…Người quen của em là fan của EcL:pse ạ.”
“Cậu có người quen kiểu đó sao?”
“Chị đừng quan tâm đến đời tư của em.”
“Cái thằng hỗn xược này.”
‘Đúng là không nên nuôi cái thứ lông đen đầu bạc.’
‘Bao nhiêu năm nay mình nuôi nó ăn ở, vậy mà nó lại vô ơn bạc nghĩa!’
‘Sao thế giới này lại khắc nghiệt thế nhỉ? Tình người không còn nữa. Chậc chậc.’
Tôi nghe lời than vãn như rap của chị Shin Cha-eun tai này lọt tai kia.
Tôi mở file kịch bản.
Kịch bản và cốt truyện sơ bộ đã có sẵn.
Có thể bắt đầu quay ngay mà không gặp vấn đề gì.
Thời gian quay dự án tốt nghiệp thường là khoảng hai tuần.
Trong đó, một tuần có một ngày nghỉ.
Thực ra, người nghỉ ngơi chỉ là diễn viên hoặc nhân viên cấp thấp, còn những người khác thì đây là thời gian để sắp xếp lại cho các cảnh quay còn lại.
Dù không có lý do đó, thời gian quay cũng không quá một tháng.
Ngay cả chị Shin Cha-eun tỉ mỉ cũng quay lỏng lẻo trong ba tuần.
Trường hợp đó là do mất khá nhiều thời gian để chuẩn bị đạo cụ và thiết kế mỹ thuật.
Thực ra, tôi gần như được thừa hưởng mọi thứ nên không cần chuẩn bị nhiều đạo cụ.
Những gì không thể làm được bằng đạo cụ hay mỹ thuật thì có thể xử lý mạnh tay bằng hậu kỳ.
“Nhìn thế nào thì cũng thấy nếu cứ thế này thì quá giống với hình tượng của Sang-sik.”
Chị Shin Cha-eun đột ngột thò người ra từ phía sau.
Chuyện này xảy ra thường xuyên đến mức tôi không còn ngạc nhiên nữa.
“Nếu thay diễn viên thì kịch bản cũng phải sửa lại, không biết sao lại tự chuốc lấy cái khổ đó.”
“Sửa thì khi nào đến lúc thì sẽ sửa thôi ạ.”
“Sao tự nhiên lại lạc quan thế?”
“Thế giới này khắc nghiệt quá mà.”
Tôi nói qua loa, chị Shin Cha-eun mất hứng thú.
Trong phòng làm việc yên tĩnh, tôi sắp xếp lại suy nghĩ.
Giám đốc Park từ chối tham gia phim có phải chỉ vì cát-xê ít không?
Hay vì họ là công ty quản lý idol chứ không phải diễn viên?
Nhưng idol đâu chỉ biết hát và nhảy.
Các thành viên cũng rất tích cực tham gia các hoạt động cá nhân.
Đặc biệt là sau khi chuyển từ Ration Entertainment sang Weekend, họ càng hoạt động sôi nổi hơn.
Ngay cả trước đó, nếu có cơ hội, các thành viên đều không từ chối.
Giám đốc Park cũng vậy.
Khi Kwon Eun-tae nhận được lời mời tham gia , ông ấy đã vui mừng khôn xiết mà nói: “Cuối cùng công ty sắp sập của chúng ta cũng nở hoa rồi!”
Vì vậy, tôi càng thắc mắc hơn.
‘Có lẽ nào trong công ty có chuyện gì xảy ra không?’
Điều đó hoàn toàn có thể.
Giám đốc Park không chỉ có mắt nhìn người tệ mà còn điều hành công ty tệ hơn.
Có lẽ ở thế giới này, các thành viên sẽ không chịu đựng mãi.
Nếu các thành viên nổi loạn chống lại Giám đốc Park…
– Tôi là giám đốc công ty này! Nếu tôi muốn, tôi có thể chôn vùi tất cả các cậu khỏi giới này! Các cậu muốn thối rữa mà không thể ra một album nào trong suốt thời gian hợp đồng không?
Giám đốc Park trước khi mất đi sự độc ác là một người hay đe dọa chỉ cần có chút gì không vừa ý.
Thậm chí ông ta còn không ngần ngại làm điều đó với cháu trai của mình.
Nghĩ đến đó, tôi không thể ngồi yên được nữa.
Tôi vội vàng thu dọn áo khoác và đồ đạc.
“Ư? Kim Woo-hyun, cậu đi đâu đấy?”
“Vâng. Em đi đây.”
“Gì? Này! Cậu đi đâu thế?”
Chị Shin Cha-eun hét lên phía sau lưng, nhưng tôi giả vờ không nghe thấy.
Đầu óôi rối bời, và con đường phía trước còn dài.
* * *
Dù biết là liều lĩnh, tôi vẫn tìm đến tận công ty của EcL:pse.
Vì tôi nghĩ phải tận mắt nhìn thấy và xác nhận thì mới chấp nhận được.
“……”
Nhưng không chỉ văn phòng mà cả phòng tập cũng tắt đèn và khóa cửa.
Các thành viên và Giám đốc Park đều không thấy bóng dáng.
‘Thật sự là đóng cửa rồi sao?’
Nỗi bất an mà tôi cố gắng phớt lờ từ từ hiện rõ.
Tôi đứng trước phòng tập đóng cửa, sắp xếp lại suy nghĩ.
Mục đích rõ ràng nhưng tôi lại cảm thấy lạc lối, không biết phải đi đâu, làm gì.
Cuối cùng, kết luận của tôi lại quay về điểm xuất phát.
Trước tiên, phải gặp các thành viên.
Nơi mà các thành viên có thể ở, không phải công ty hay phòng tập.
‘Chỉ đến ký túc xá thôi….’
Nếu họ cũng không có ở ký túc xá thì tôi cũng đành chịu.
Vì tôi không có cách nào liên lạc cá nhân với họ.
Tôi lê bước về phía ký túc xá.
Ký túc xá của EcL:pse cách phòng tập một quãng rất gần.
‘……?’
Từ xa, tôi thấy một người đang lảng vảng trước một căn biệt thự cũ.
Gì vậy, không phải stalker chứ.
Nhìn trang phục lấp lánh và mái tóc dài thẳng, khả năng cao là phụ nữ.
Và người phụ nữ đó là một gương mặt quen thuộc.
“…Oa, chết tiệt.”
Đó là sasaeng từng theo dõi Kim Sang-sik từ khi cậu ấy còn là thực tập sinh ở công ty khác.
Đúng là stalker.
‘Ở đây cũng vẫn vậy.’
Không chết mà vẫn sống sót quay lại.
Tôi giữ khoảng cách vừa phải rồi gọi người phụ nữ.
“Này cô kia.”
“……”
Việc tôi phải bắt chuyện với phụ nữ là điều kinh khủng hơn cả cái chết, nhưng không còn lựa chọn nào khác.
Vì người phụ nữ đó là người duy nhất có thể biết tin tức về Kim Sang-sik.
Cứ coi như đây là một bước lùi để tiến hai bước vậy.
“Này cô.”
“…Gì vậy?”
Sau hai lần gọi, người phụ nữ mới quay lại.
Cô ta nhìn xung quanh, cảnh giác cao độ.
“Tôi có chuyện muốn hỏi.”
“Gì, gì vậy? Đừng lại gần, nói từ đó đi.”
Người phụ nữ lùi dần lùi dần như thể tôi là một tên b**n th**.
Tôi đội mũ lưỡi trai, nhưng chắc không đến mức đáng sợ như vậy đâu.
Nhưng cô ta đã không muốn thì biết làm sao.
Tôi đứng yên tại chỗ theo lời người phụ nữ.
Tốt nhất là hỏi nhanh những gì cần hỏi rồi tránh đi.
“Cô là sasaeng của EcL:pse đúng không?”
“…Gì cơ? Tôi không phải người như vậy!”
“Kim Sang-sik dạo này làm gì? Các thành viên khác thì sao? Công ty phá sản rồi à?”
Tôi hỏi dồn dập không ngừng nghỉ, người phụ nữ giật mình.
Quả nhiên là cô ta biết gì đó.
“Anh, anh là ai? Anh coi tôi là loại người gì mà dám nói năng bậy bạ thế? Anh biết tôi là ai không mà dám hỗn xược?”
Giữa khu dân cư yên tĩnh, tiếng người phụ nữ gào thét vang vọng.
Tôi đã làm gì mà cô ta lại tự nhiên nổi điên thế này?
Người bối rối là tôi.
Dù sao thì, việc đầu tiên là phải trấn an người phụ nữ.
Khi cô ta hét lên, những con chó trong khu phố cũng đồng loạt sủa.
Cả khu phố bỗng chốc trở nên hỗn loạn.
Tôi lại một lần nữa nhận ra rằng sasaeng là một sự phiền toái ngay cả khi không làm gì.
“Tôi không phải người lạ đâu, tôi thật sự chỉ muốn hỏi thôi. Nên làm ơn đừng hét nữa.”
“Những người tự nhận mình không phải người lạ thì không có ai là không lạ cả! Anh là người lạ!”
“Nếu cứ thế này mà có ai báo cảnh sát thì người gặp rắc rối là cô đấy.”
“Ha! Tôi cũng chẳng sợ gì đâu! Báo cảnh sát đi!”
Không thể nói chuyện được nữa.
Người phụ nữ nói thật lòng.
Cô ta còn dùng âm lượng lớn hơn để kích động những con chó trong khu phố, khuyến khích cư dân báo cảnh sát.
“Thật sự phát điên mất thôi.”
Đúng lúc tôi đang lúng túng.
Một giọng nói quen thuộc vang lên từ phía trên đầu.
“Trợ lý đạo diễn?”
“Sang-sik à!”
Người phụ nữ phản ứng trước tôi.
Kim Sang-sik thò đầu ra ngoài cửa sổ cầu thang, khuôn mặt lập tức cứng lại khi thấy người phụ nữ.
Ngược lại, người phụ nữ bám lấy Kim Sang-sik như thể vừa túm được sợi dây cứu sinh từ trên trời rơi xuống.
“Sang-sik à, giúp em với! Cái người lạ mặt này định làm hại em!”
“…Trợ lý đạo diễn đến đây có việc gì? Chuyện này là sao?”
Kim Sang-sik coi người phụ nữ như vô hình và phớt lờ cô ta.
“Chuyện là…”
“……!”
Tôi nhanh chóng chặn đường người phụ nữ đang định lao vào biệt thự như tên lửa.
Đi đâu đấy.
“Anh là ai! Tránh ra!”
“Vai trò của cô kết thúc rồi đấy? Trước khi tôi gọi cảnh sát, hãy im lặng mà về đi. Được không?”
“Anh nói cái gì vậy! Á á á!”
Người phụ nữ không kiềm chế được cơn giận, vò đầu bứt tóc và dậm chân.
Tôi ngẩng đầu nhìn Kim Sang-sik và hỏi.
Không biết từ lúc nào, Gong Seon-woo cũng đã đứng cạnh Kim Sang-sik.
“Tôi có chuyện muốn nói. Tôi có thể lên đó được không?”
“…Được thôi.”
Tôi quay lưng lại với người phụ nữ và bước vào biệt thự.
Không, tôi định làm vậy.
“Ôi, cẩn thận!”
Tiếng Gong Seon-woo vang lên đầy lo lắng.
