Hoàng hôn buông xuống, ánh dương tà như dát vàng. Trên đại lộ bằng phẳng và rộng lớn, Đại Hôi tung vó, dốc sức chạy nhanh.
Ngồi trên lưng lừa, Phương Đào tay nắm dây cương, không rời mắt khỏi con đường phía trước, tính toán xem còn bao nhiêu canh giờ nữa thì về đến nhà.
Đột nhiên, một tiếng ưng minh trầm thấp truyền đến từ phía trên đầu.
Là Huyền Diên đến.
Phương Đào bất ngờ, vội vã ghìm cương, dừng Đại Hôi lại bên đường.
Chỉ lát sau, vai nàng bỗng nặng trĩu. Huyền Diên lượn vài vòng trên không trung, vỗ cánh đáp xuống đậu trên vai nàng.
Đôi mắt tròn xoe của nó ảm đạm và đau thương, rúc rúc kêu vài tiếng nghẹn ngào, rồi cúi đầu mổ nhẹ lên cánh tay nàng một cách thận trọng.
Một cảm giác bất ổn đột ngột dâng lên. Phương Đào vỗ nhẹ cánh Huyền Diên, khi mở lời, giọng nói mang theo một sự run rẩy khó nhận ra.
“Chủ nhân ngươi làm sao vậy?”
Nếu không phải Tiêu Hoài Tiễn gặp chuyện không may, Huyền Diên sẽ không có dáng vẻ này. Nhưng hắn có đại phu chăm sóc, lại có bao nhiêu người hầu hạ, còn có thể xảy ra vấn đề gì nữa?
Huyền Diên không thể nói chuyện, Phương Đào không khỏi nóng ruột.
Nàng muốn quay lại xem rốt cuộc Tiêu Hoài Tiễn ra sao, nhưng lại nghĩ hành động này là thừa thãi. Dù sao nếu thương thế của chàng nghiêm trọng hơn, nàng cũng không phải đại phu, đi cũng vô ích.
Ngay lúc nàng đang rối rắm do dự, phía sau đột nhiên vang lên tiếng vó ngựa hỗn độn, phi nhanh.
Một đội ám vệ đồng loạt xoay người xuống ngựa trước mặt nàng, chắp tay quỳ gối. Nam Tiêu dẫn đầu, hai mắt đỏ hoe, khẽ nói: “Phu nhân, Hoàng thượng thổ huyết hôn mê, vẫn chưa tỉnh lại, xin ngài hãy trở về gặp người.”
Trong biệt viện, Tiêu Hoài Tiễn nhắm mắt nằm trên giường, sắc mặt tái nhợt như tờ giấy. Nếu không phải lồng n.g.ự.c hắn vẫn phập phồng yếu ớt, người ta sẽ nghi ngờ hắn đã tắt thở.
Rõ ràng lúc chia tay hắn vẫn còn khỏe mạnh. Tuy vết thương trên đùi nặng, nhưng không đến mức nguy hiểm tính mạng. Vậy mà chỉ vài canh giờ không gặp, hắn đã biến thành bộ dạng này. Mắt Phương Đào cay xè, ửng đỏ, nàng hỏi vị đại phu đang khám bệnh cho hắn: “Rốt cuộc là chuyện gì đã xảy ra?”
Vị đại phu lo lắng vuốt chòm râu, vẻ mặt u sầu khó hiểu: “Theo lý thì không nên như vậy. Cũng không rõ vì sao, Hoàng thượng đột nhiên cấp hỏa công tâm, nôn ra rất nhiều m.á.u tươi, sau đó liền lâm vào hôn mê. Lão phu dùng châm cứu, giữ được tâm mạch của Hoàng thượng, nhưng hiện giờ Hoàng thượng hôn mê bất tỉnh, t.h.u.ố.c thang không thể vào, lão phu thật sự không biết phải làm sao.”
Trên bàn bên cạnh đặt một chén t.h.u.ố.c sắc đen sậm. Phương Đào sốt ruột nhìn lướt qua, hỏi: “Uống hết chén t.h.u.ố.c này, hắn sẽ khỏe lại sao?”
Đại phu gật đầu mạnh: “Uống được thuốc, ổn định tâm thần, bệnh trạng của Hoàng thượng tất nhiên sẽ chuyển biến tốt.”
Đại phu rời đi, căn phòng nhất thời trở nên vắng lặng. Nhìn người vẫn đang hôn mê trên giường, Phương Đào nóng lòng như lửa đốt.
Không hiểu sao, dù chỉ mới chia tay vài canh giờ, nàng đột nhiên cảm thấy Tiêu Hoài Tiễn nằm trên giường dường như gầy gò đi rất nhiều so với trước.
Mặt hắn hóp xuống, sắc mặt trắng bệch, tóc đen rối bời vương trên gối, cằm căng thẳng, mỏng manh và gầy guộc.
Không biết trong cơn hôn mê hắn đang nghĩ gì, đôi mày kiếm sắc bén kia nhíu chặt lại, đôi môi mỏng lạnh lẽo mím thẳng, thỉnh thoảng chàng mơ hồ thốt ra một tiếng thầm thì không rõ.
Cúi người lại gần, nàng nghe thấy hắn lẩm bẩm gọi: “Phương Đào, đừng đi…”
Phương Đào khẽ động, không khỏi thở dài, dịu giọng nói: “Ta ở đây.”
Dường như người c.h.ế.t đuối vớ được cọng rơm, người dưới vực sâu nhìn thấy tia nắng. Nghe thấy âm thanh quen thuộc, ngón tay Tiêu Hoài Tiễn khẽ động đậy, rồi hắn đột nhiên mở mắt.
Hắn trợn trừng đôi mắt phượng, vội vàng xác nhận, người trước mắt liệu có phải là người mà hắn một lòng muốn gặp.
Phương Đào thế mà thật sự xuất hiện trước mặt hắn.
Nàng vẫn như trước, mặc chiếc váy màu hồng phấn, b.í.m tóc đen nhánh nghiêng nghiêng rủ trên vai, khuôn mặt nhỏ nhắn trắng nõn không tì vết, đôi mắt to trong trẻo rực rỡ lấp lánh.
Tưởng rằng mình đang gặp ảo giác, Tiêu Hoài Tiễn chống tay lên giường, vội vã ngồi dậy.
“Phương Đào?”
Phương Đào mím môi gật đầu, “Là ta.”
Đáy mắt Tiêu Hoài Tiễn thoáng chốc hiện lên một tia kinh hỉ. Vì được gặp lại nàng, hắn luống cuống vuốt vài cái lên những ngón tay dài, vội vàng ngồi thẳng người.
Một lát sau, cố gắng kiềm nén niềm kinh hỉ trong lòng, hắn giả vờ bình tĩnh nói: “Sao nàng lại tới đây?”
Phương Đào không nói gì, bưng chén t.h.u.ố.c đặt bên cạnh, đưa đến bên môi hắn, dịu dàng nói: “Trước hết uống t.h.u.ố.c đi, uống t.h.u.ố.c vào, cơ thể sẽ tốt lên.”
Chén t.h.u.ố.c sắc đen sậm kia cực kỳ đắng chát khi đưa vào miệng, nhưng Tiêu Hoài Tiễn bưng lên, ngửa đầu uống cạn một hơi. Uống xong thuốc, hắn lại vội vàng nhìn Phương Đào, vẻ lo lắng ấy dường như sợ chỉ cần hắn chớp mắt, nàng sẽ biến mất.
Thấy nàng vẫn ngồi bên giường hắn, trời bên ngoài cũng đã tối, hắn hắng giọng khẽ ho một tiếng, nói: “Trẫm… Trẫm có việc muốn bàn bạc, vừa khéo nàng đã quay lại, trời cũng không còn sớm, cứ ở lại đã rồi hẵng đi.”
Phương Đào mím môi nhìn hắn, nhất thời không lên tiếng.
Nàng hiểu rõ suy nghĩ của hắn.
Từ khi tìm được nàng, dù là lừa dối hay cứu giúp, hắn vẫn luôn cố tình tiếp cận, muốn níu kéo nàng. Điều đó, nàng đều rõ trong lòng.
Nhưng mỗi lần nhìn thấy hắn,những nỗi đau từng được chữa lành trong quá khứ lại trỗi dậy trong lòng. Một lần bị rắn cắn, mười năm sợ dây thừng. Nàng không muốn giẫm lên vết xe đổ, từ khi hồi phục ký ức, nàng chỉ muốn tránh xa hắn, sống tốt cuộc đời của mình, không bao giờ muốn có bất kỳ liên quan nào nữa.
Suy nghĩ hồi lâu, giấu đi những suy tư phức tạp rối bời, Phương Đào khẽ nói: “Được.”
Khóe môi Tiêu Hoài Tiễn nhếch lên, thở phào nhẹ nhõm một hơi nhỏ đến mức khó phát hiện.
Nói là có việc muốn bàn bạc với Phương Đào, đó chẳng qua là cái cớ của hắn. Hắn chỉ muốn được ở bên nàng, dù chỉ là một lát cũng tốt.
Tuy nhiên, cơ thể hắn vẫn còn suy yếu lắm. Uống xong chén t.h.u.ố.c không lâu, hắn lại hôn mê thiếp đi.
Lo lắng hắn lại xảy ra chuyện, Phương Đào lặng lẽ thức bên cạnh hắn suốt một đêm.
Sáng sớm hôm sau, Tiêu Hoài Tiễn vừa tỉnh lại, đại phu liền tiến vào bắt mạch lần nữa.
Bắt mạch xong, đại phu vuốt vuốt chòm râu, thần sắc nhẹ nhõm hơn nhiều so với trước: “Mạch đập của Hoàng thượng vững vàng, đã không còn trở ngại. Chỉ là tâm thần vẫn chưa ổn, cần phải kiên trì dùng t.h.u.ố.c thang, tịnh dưỡng thật tốt mới được.”
Nghe đại phu nói xong, mày Tiêu Hoài Tiễn lặng lẽ nhíu chặt.
Khi hắn bị bệnh, Phương Đào sẽ ở bên cạnh hắn. Giờ bệnh tình hắn đã ổn, có phải nàng lại sắp rời đi rồi không?
Hắn không muốn nàng rời khỏi tầm mắt dù chỉ một khắc.
Nhưng nàng đã thức canh hắn một đêm, tận tình tận nghĩa. Nàng phải đi, hắn căn bản không có bất kỳ lý do gì để níu giữ nàng.
Hắn thiết tha mong mình cứ bệnh mãi, và nàng, cứ như vậy không rời không bỏ mà ở lại bên cạnh hắn.
Nhưng hắn không thể ích kỷ như vậy nữa.
Trong lòng nàng đã có người khác. Lần này, hắn chỉ có thể dừng chân nhìn từ xa, dành cho nàng lời chúc phúc.
Nỗi buồn khó tả bỗng nhiên lan tràn khắp ngũ tạng lục phủ. Hắn khó khăn mấp máy môi, nói: “Phương Đào, tối qua vất vả cho nàng, Trẫm…”
Hắn muốn nói sẽ sai người đưa nàng về, nhưng lại thực sự không muốn nói ra.
Điều nên làm và điều muốn làm, sao lại trái ngược nhau đến thế. Rốt cuộc hắn không phải là một nam nhân rộng lượng.
Sau khi bắt mạch, lại đến giờ uống thuốc. Chén t.h.u.ố.c đó có tác dụng an thần dưỡng tâm. Uống t.h.u.ố.c không lâu, hắn lại nhíu mày ngủ say.
Trong phòng, ngoài đại phu, còn có Nam Tiêu tận chức tận trách canh giữ bên cạnh. Phương Đào nhìn hắn một cái, nói: “Nam đại nhân, mời ra ngoài một chút, ta có lời muốn nói với ngươi.”
Đi đến chỗ vắng người bên ngoài, không đợi Phương Đào mở lời, Nam Tiêu đột nhiên vén áo bào, quỳ một gối xuống đất trước, hướng nàng cáo lỗi.
“Phu nhân, Hoàng thượng hôn mê bất tỉnh, trong lòng thuộc hạ sốt ruột, là ta tự ý mời ngài quay lại, chủ t.ử không hề hay biết.”
Trong lòng Nam Tiêu khó xử.
Nguyên nhân tâm trạng chủ t.ử không ổn thì hắn rõ hơn ai hết. Lúc chủ t.ử hôn mê, hắn có thể mời Phương phu nhân quay lại. Nhưng giờ chủ t.ử đã tỉnh, bệnh tình cũng ổn định, hắn không biết Phương phu nhân liệu còn nguyện ý ở lại không.
Gọi Nam Tiêu ra nói chuyện, Phương Đào không phải muốn chất vấn hắn điều gì. Thấy hắn hiểu lầm, nàng vội vàng bảo hắn đứng dậy, nói: “Sức khỏe Hoàng thượng chưa hồi phục. Mọi chuyện đi lại đều do ngươi sắp xếp. Ta chỉ muốn hỏi ngươi một chút, chuyến này về kinh đô, ngươi tính khi nào khởi hành, đi đường thủy hay đường bộ?”
Nơi này cách kinh đô cả ngàn dặm. Tiêu Hoài Tiễn mang thương, cơ thể lại suy yếu, nhưng nơi này lại không phải nơi thích hợp dưỡng thương. Chắc chắn họ sẽ sớm khởi hành.
Quả nhiên, nghe vậy, Nam Tiêu nhanh chóng nói: “Thuộc hạ đã sắp xếp thuyền bè. Chủ t.ử hôm qua đã dặn dò, sáng sớm ngày mai, chúng ta sẽ lên thuyền hồi kinh.”
Hỏi rõ kế hoạch về kinh của Nam đại nhân xong, Phương Đào đứng bên ngoài phòng, suy nghĩ rối như một cuộn tơ, khó lòng gỡ rõ.
Rất lâu sau, nàng lặng lẽ thở dài.
Hiện tại, nàng thật sự không biết nên làm thế nào cho phải.
Có lẽ, nàng nên đi đến kinh đô một chuyến.
Đó là nơi chất chứa nỗi đau của nàng, là nơi nàng từng chỉ muốn trốn thoát. Nhưng ở đó, có lẽ nàng sẽ tỉnh táo hơn lúc này.
