Sáng sớm mờ mờ. Khi tỉnh lại lần nữa, cơ thể Tiêu Hoài Tiễn đã không còn suy yếu như lúc vừa thổ huyết.
Thế nhưng, vừa mở mắt ra, phát hiện bên giường không có bóng dáng Phương Đào, lòng hắn đột nhiên trĩu xuống. Hắn không kịp quan tâm đến cái chân bị thương đi lại bất tiện của mình, vội vàng đứng dậy xuống giường, tập tễnh đi tìm nàng.
Đột nhiên, một tiếng "ầm" trầm đục vang lên từ phòng chính.
Trong nhà bếp, Phương Đào nghe thấy tiếng vật nặng rơi xuống đất từ xa, lòng nàng giật mình kinh hãi. Nàng vội vàng đặt chén t.h.u.ố.c vừa mới sắc xong vào hộp thức ăn, bước nhanh mang đến chỗ ở của Tiêu Hoài Tiễn.
Vừa bước qua ngưỡng cửa, nàng đã thấy hắn tóc đen rối bời vương trên vai, chật vật ngã sóng soài dưới đất. Hắn đang c.ắ.n răng vịn vào chiếc ghế bên cạnh, cố gắng đứng dậy.
Phương Đào đặt hộp thức ăn sang một bên, chạy nhanh đến bên cạnh đỡ hắn.
“Ngươi không nằm trên giường, đứng dậy làm gì?”
Khó khăn lắm mới đỡ hắn đến mép giường ngồi xuống, Phương Đào không nhịn được trách mắng hắn vài câu.
Lúc xuống giường đi lại, hắn không chống gậy, bị vấp ngã xuống đất làm vết thương trên đùi bị va chạm. Vết thương vốn đã khép miệng lại bị rách toạc ra, m.á.u tươi gần như đã thấm ướt lớp trung y màu trắng.
Phương Đào tạm thời chưa rời đi, nhìn thấy nàng, khóe môi Tiêu Hoài Tiễn khẽ cong lên.
Hắn cười, nhưng vẻ mặt nhanh chóng lại ảm đạm.
Hắn không biết Phương Đào có đi hay không.
Hắn thậm chí không có đủ dũng khí để hỏi nàng.
Hắn thiết tha mong, xét vì hắn đang bị bệnh, xem như là thương hại hắn, nàng có thể ở lại đây, bầu bạn với hắn thêm một thời gian nữa.
Phương Đào lấy vải băng, băng bó lại vết thương cho hắn. Đúng lúc này, Nam Tiêu đến bẩm báo rằng thuyền đã được chuẩn bị sẵn ở bến đò, chỉ chờ chủ t.ử hạ lệnh là có thể khởi hành hồi kinh bất cứ lúc nào.
Việc khởi hành hồi kinh, Tiêu Hoài Tiễn định trì hoãn lại vài ngày. Phương Đào sẽ không theo hắn về, hắn chỉ muốn lấy cớ dưỡng thương để nán lại đây thêm vài ngày nữa.
Thế nhưng, ngay lúc hắn đang định phân phó xuống, Phương Đào đã bưng chén t.h.u.ố.c đến trước mặt hắn, nói: “Thương thế của ngươi vẫn chưa lành, ta sẽ cùng ngươi về kinh đô.”
Nghe vậy, đôi mắt phượng sâu thẳm bỗng lóe lên một tia kinh hỉ. Tiêu Hoài Tiễn luống cuống v**t v* chiếc nhẫn ban chỉ cái, rồi mới hỏi lại như để xác nhận: “Nàng muốn cùng Trẫm về kinh đô?”
Phương Đào không ngẩng đầu lên, chỉ "ừ" một tiếng, rồi thúc giục: “Nhanh lên, uống thuốc, xuất phát sớm một chút.”
Tiêu Hoài Tiễn dường như vẫn có chút không thể tin được.
Đợi đến khi ánh mắt hắn, không biết là lần thứ mấy, muốn nói lại thôi mà nhìn sang, Phương Đào vô ngữ liếc hắn một cái: “Ngươi không nghe lầm đâu.”
Nghe rõ lời nàng nói, Tiêu Hoài Tiễn đột nhiên vịn ghế đứng dậy. Khi hắn vội vàng đi về phía nàng, ống tay áo vung lên suýt làm đổ chén t.h.u.ố.c trước mắt.
“Ngươi làm cái gì vậy? Cứ hốt hoảng như thế…” Phương Đào vội bước tới đỡ hắn, hắn mới không bị ngã.
Nghe Phương Đào trách mắng liên tiếp, Tiêu Hoài Tiễn lặng lẽ cong khóe môi, không nói một lời mà cúi đầu nhận lỗi.
Nàng đưa chén t.h.u.ố.c đến, vẻ mặt cầu khẩn vô cùng. Nhưng khi đưa vào miệng, chén t.h.u.ố.c lại giống như uống một chén mật ong, ngọt ngào tưới thẳng vào đáy lòng.
Cho đến khi cùng Phương Đào bước lên thuyền trở về kinh, trái tim treo cao của Tiêu Hoài Tiễn rốt cuộc mới tạm thời rơi xuống.
Hắn đi lại bất tiện, mấy ngày nay lại tích tụ rất nhiều công vụ triều chính chưa xử lý. Tấu chương được mang lên thuyền, buổi chiều, sau khi ngồi sau án thư phê duyệt một lúc, nghe thấy tiếng bước chân nhẹ nhàng chậm rãi truyền đến bên ngoài khoang thuyền, hắn liền ném sổ con ra sau án, lấy chiếc sáo trúc bên cạnh, kéo cái chân bị thương nằm xuống giường.
Thương thế của hắn đã đỡ hơn một chút so với trước, không cần phải luôn túc trực bên cạnh nữa. Nhưng mỗi lần sắc thuốc, Phương Đào đều tự mình ra tay.
Tựa vào đầu giường, nhìn thấy Phương Đào bưng chén t.h.u.ố.c nóng hổi đến, Tiêu Hoài Tiễn uống một ngụm, mày nhăn lại, suýt phun ra.
“Sao mà đắng quá vậy?”
Phương Đào khẽ cong môi một cách đầy ẩn ý.
Trước đây khi nàng bị bệnh, hắn luôn lạnh mặt ép nàng uống hết t.h.u.ố.c đắng. Hôm nay sắc thuốc, nàng cố ý cho thêm hắn hai lạng hoàng liên.
Phương Đào mặt vô cảm nhìn hắn một cái: “Đắng sao? Đắng cũng phải uống hết.”
Vẻ mặt đau khổ rót hết chén thuốc, Tiêu Hoài Tiễn cầm chiếc sáo trúc trên đầu giường lên, nói: “Phương Đào, mấy ngày nay ta tập một khúc sáo mới, không biết có được không, nàng nghe thử xem.”
Hắn vui vẻ thổi sáo, đằng nào cũng không có việc gì, Phương Đào liền ngồi nghe một khúc.
Chỉ là, khúc sáo của hắn lúc đầu còn du dương êm tai, sau lại giống như một điệu nhạc ru ngủ, nghe chưa được bao lâu, nàng đã bắt đầu buồn ngủ.
Mấy khúc trôi qua, Phương Đào chống tay lên má, gật gù như gà mổ thóc, rõ ràng đã ngủ say.
Tiêu Hoài Tiễn buông sáo trúc trong tay, không tiếng động đi đến bên cạnh nàng. Chịu đựng cơn đau nhói ở chân phải, hắn dùng hai tay ôm lấy thân nàng, cẩn thận đặt nàng lên giường của mình.
Ngồi ở mép giường, rủ mắt không chớp nhìn chằm chằm khuôn mặt trắng nõn của Phương Đào, đáy mắt Tiêu Hoài Tiễn chất chứa niềm vui sướng, sự hối hận, bực bội và tự trách.
Mấy ngày nay, vì chăm sóc hắn, Phương Đào không được ngủ một giấc trọn vẹn. Lúc này nàng ngủ say, hắn mới dám vô tư nhìn nàng gần gũi như vậy.
Hắn bị thương, vị tuần kiểm kia cũng bị thương. Nhưng xét về sự so sánh, Phương Đào quay lại giữa chừng, nguyện ý đưa hắn về kinh đô, liệu có phải ý nghĩa là, trong lòng nàng, hắn quan trọng hơn vị tuần kiểm kia nhiều lắm?
Nhẹ nhàng sờ ngón tay mảnh khảnh của Phương Đào, Tiêu Hoài Tiễn đưa bàn tay lớn ra, bao trọn tay nàng trong lòng bàn tay mình.
Chỉ cần Phương Đào nguyện ý cho hắn một cơ hội, phần đời còn lại, hắn sẽ bảo vệ nàng thật tốt, bồi thường cho nàng gấp ngàn vạn lần, không để nàng chịu thêm bất kỳ ủy khuất nhỏ nào nữa.
