Cháo lá sen được nấu rất ngon, tỏa ra mùi thơm quyến rũ. Nếu người đút cho nàng ăn không phải là Tiêu Hoài Tiễn, Phương Đào chắc chắn đã ăn ngấu nghiến không chút do dự.
Nàng âm thầm nuốt nước bọt, cứng rắn dời tầm mắt sang một bên, cẩn thận tránh né sự thăm dò của hắn.
“Trước kia ta thích ăn cháo lá sen sao? Hiện tại ta không muốn ăn lắm, ngươi có thể nào... cho ta món khác ăn được không?”
Lời nàng vừa dứt, nàng cảm thấy ánh mắt ôn hòa đối diện đột nhiên trở nên trầm lạnh, sắc bén. Cẩu hoàng đế dường như lại muốn nổi giận. Phương Đào không khỏi lặng lẽ nắm chặt cổ tay áo.
Tiêu Hoài Tiễn rủ mắt nhìn chằm chằm bát cháo lá sen, trên mặt hiện lên vẻ phiền muộn và lo âu kỳ quái. Hắn im lặng một lát, rồi “bang” một tiếng đặt mạnh bát cháo về chỗ cũ, nhạt giọng nói: “Dặn nhà bếp dọn bữa tối.”
Bữa tối nhanh chóng được dọn lên. Các món ăn tinh xảo bày đầy bàn. Phương Đào cúi đầu ăn từng muỗng cơm, nhưng trong lòng lại bất an, lo lắng.
Vừa rồi nàng nghe lỏm được lời Tạ Nghiên nói khi hôn mê, mới hiểu vì sao Cẩu hoàng đế lại cưỡng chế giữ nàng ở trong cung. Căn bệnh ho khan hắn mắc phải hoàn toàn không phải bệnh ho thông thường, mà là một loại chứng dư độc mà nàng không rõ.
Cẩu hoàng đế giam lỏng nàng trong cung, vốn là để chờ thời cơ chín muồi, tiện bề lấy m.á.u nàng để chữa bệnh cho hắn.
Máu của người bị rút sạch dần dần sẽ ra sao? Đó chắc chắn là một cách c.h.ế.t vừa đau đớn vừa tra tấn đến tuyệt vọng.
Nhớ lại cảnh trong mơ Tiêu Hoài Tiễn cầm d.a.o găm lạnh nhạt, vô tình cắt bỏ huyết nhục của Tiên đế , cơ thể Phương Đào không tự chủ được mà run rẩy một chút.
Nàng rốt cuộc đã tạo nghiệt gì, mà lại cứu sống một kẻ ác độc, thâm hiểm như vậy? Nàng không phải chưa từng nghĩ đến việc Cẩu hoàng đế giận quá sẽ muốn mạng nàng, nhưng nàng không muốn c.h.ế.t một cách thê t.h.ả.m và tuyệt vọng đến thế.
Phương Đào ăn qua loa mấy miếng cơm lấp đầy bụng, liền buông đũa không chịu ăn nữa. Mặc dù mâm cơm đầy ắp này tinh xảo, ngon miệng, nhưng giờ phút này trong mắt nàng lại như t.h.u.ố.c độc gọi hồn đoạt mạng không khác.
Phương Đào ăn xong cơm, khuôn mặt vẫn trắng bệch. Nàng trông vẫn chưa hồi phục, cần phải nghỉ ngơi một thời gian.
Tiêu Hoài Tiễn sai người kê một chiếc sập nhỏ ở gần cửa sổ để nàng nghỉ ngơi. Chiếc giường hẹp này không xa long sàng của hắn. Ban đêm đi ngủ, hắn vừa ngước mắt lên là có thể thấy rõ nàng.
Tuy nhiên, khi ngủ, Phương Đào nằm nghiêng trên giường, đầu hướng về phía cửa sổ. Tiêu Hoài Tiễn không nhìn thấy mặt nàng, chỉ thấy đường cong mảnh khảnh phồng lên dưới chăn gấm màu hồng, và mái tóc đen như thác nước của nàng.
Trong nội điện thắp một ngọn đèn đêm. Trong ánh nến mờ ảo, thần sắc trên mặt hắn cũng tối tăm khó rõ như mây lạnh che trăng.
Tình hình Phương Đào hiện giờ khác hẳn trước kia. Nàng mất trí nhớ, không biết khi nào mới có thể nhớ lại chuyện cũ. Tiêu Hoài Tiễn chợt cảm thấy ngày đó hắn phạt nàng quá nặng. Nhưng một lát sau, hắn lại nghĩ nàng cùng Ninh Vương đi lại quá thân cận, thật sự nên nếm chút khổ sở.
Tuy nhiên, nghĩ đi nghĩ lại, đầu óc nàng trống rỗng hiện giờ không hẳn là chuyện xấu. Ít nhất nàng không còn tính nết bướng bỉnh như con lừa ngoan cố kia nữa, trở nên ngoan ngoãn, nghe lời hơn rất nhiều.
Nàng đối với hắn là t.h.u.ố.c giải chữa bệnh. Những lỗi lầm nàng phạm phải trước đây, hắn đều có thể rộng lượng mà bỏ qua.
Từ nay về sau, hắn có thể nuôi nàng bằng gấm vóc ngọc thực. Chờ khi cơ thể nàng dưỡng tốt, hắn sẽ ôn tồn dỗ dành đưa nàng vào phòng, biến nàng thành tì nữ có thể thị tẩm cho hắn.
Đương nhiên, tâm phúc cận thần đều biết hắn ghét nhất nữ nhân gần gũi phục vụ, chuyện t.ì.n.h d.ụ.c trước nay hắn khinh thường để mắt tới. Lần này muốn thu nàng thị tẩm, cũng là việc bất đắc dĩ mà thôi.
Tiêu Hoài Tiễn đã quyết định chủ ý, nhưng lông mày vẫn nhíu chặt không giãn ra. Ánh mắt hắn lạnh lùng, u tối nhìn chằm chằm bóng dáng ngoan ngoãn, gầy gò kia, đột nhiên bực bội mà xoay người.
Nghe thấy tiếng Cẩu hoàng đế xoay người sột soạt, đôi chân Phương Đào sắp cứng đờ liền lặng lẽ cử động vài cái.
Nàng im lặng phồng má thở nhẹ ra một hơi. Sự cảnh giác và lo âu trong lòng lại không dám thả lỏng nửa phần.
Nàng có lẽ nhất thời đã lừa được mắt Cẩu hoàng đế, nhưng không biết rốt cuộc có thể che giấu hắn được bao lâu. Hắn vốn là người không chấp nhận được sự lừa dối. Nếu bị hắn phát hiện chân tướng, e rằng ngày c.h.ế.t vì rút m.á.u cắt thịt sẽ đến sớm hơn mấy ngày.
Sáng sớm hôm sau, Tiêu Hoài Tiễn phải đi thượng triều . Phương Đào đã tỉnh dậy. Nghe thấy tiếng thái giám hầu hạ hắn mặc quần áo, nàng đơn giản nằm trong ổ chăn tiếp tục nhắm mắt giả vờ ngủ.
Tuy nhiên, ngay lúc trong lòng nàng đang thầm tính Cẩu hoàng đế còn bao lâu nữa sẽ rời điện Thanh Tâm, chiếc chăn gấm trên đầu nàng đột nhiên bị người ta kéo ra. Tiêu Hoài Tiễn nhìn từ trên cao quét mắt nhìn nàng một cái, nói: “Dậy đi, dùng bữa sáng.”
Phương Đào do dự một thoáng, rồi ngoan ngoãn vén chăn đứng dậy.
Nàng đã có một giấc ngủ lo lắng, sốt ruột nên sắc mặt vẫn tái nhợt không giảm, quầng thâm dưới mắt vẫn còn nhàn nhạt. Tiêu Hoài Tiễn không biểu cảm nhìn chằm chằm mặt nàng một lát, đột nhiên giơ tay sờ sờ mái tóc đen rối bời của nàng, ôn tồn nói: “Cảm thấy thế nào?”
Bộ dạng ôn nhu này của hắn chỉ có khi đóng vai Nhị Lang mới có. Phương Đào trong lòng chuông cảnh báo reo vang, nhưng trên mặt lại cố gắng biểu hiện như thường: “Tốt hơn một chút.”
Tiêu Hoài Tiễn khẽ nhếch khóe môi, nói: “Trẫm phải đi xử lý chính sự, ngươi nghỉ ngơi cho tốt, nhớ ăn nhiều cơm. Trẫm sẽ quay lại bầu bạn với ngươi sau.”
Dặn dò xong, hắn vẫn còn chút không yên tâm, lại phân phó người hầu vài câu, rồi mới rời điện Thanh Tâm.
Đợi Hoàng thượng rời đi, lập tức có người tới nói: “Phương cô nương, bữa sáng đã dọn xong, xin mời dùng cơm.”
Bữa sáng bày biện ở thiên điện, còn tinh xảo, đa dạng hơn cả bữa tối hôm qua. Ngoài những món ăn không thể gọi tên, còn có đủ loại d.ư.ợ.c thiện đại bổ. Có tì nữ kính cẩn đứng hầu ở bên, chờ Phương Đào vào bàn dùng cơm.
Phương Đào vô cùng không quen bị người hầu hạ, nhưng đây chắc chắn là phân phó của Cẩu hoàng đế. Nếu nàng không nghe, có khả năng sẽ bị lộ.
Nàng rề rà ngồi xuống. Đĩa thức ăn trước mặt đã được tì nữ gắp đầy món nhỏ. Phương Đào khó xử ăn xong một miếng, khi ngẩng đầu lên, đĩa lại đã bị chất đầy tràn trề.
Cẩu hoàng đế muốn nàng ăn nhiều cơm, tì nữ hầu hạ liền cẩn tuân phân phó.
Phương Đào nhìn chằm chằm cơm canh rực rỡ, chợt nhớ đến cảnh nông dân ở quê nuôi heo, dê. Mỗi khi đến ngày cỏ khô, đậu dồi dào, heo dê đều được cho ăn rất no. Đợi đến đầu thu khi béo mỡ, liền vừa lúc bán cho lò mổ để kiếm tiền.
Phương Đào theo bản năng nhéo nhéo mặt mình, đột nhiên cảm thấy một luồng hàn ý. Cẩu hoàng đế tỏ ra bộ dạng quan tâm, chăm sóc, nhân cơ hội bắt nàng ăn nhiều cơm. Chờ khi nàng dưỡng đến lúc trắng trẻo, béo tốt, khí huyết sung túc, e rằng đó chính là lúc mạng nàng bị đòi.
Phương Đào chỉ ăn lưng chừng no bụng, liền vội vàng rời khỏi bàn ăn. Nàng liên tiếp mấy ngày đều như thế, khiến người ta không khỏi nghi ngờ nàng mất trí, lại còn bị hỏng cả dạ dày.
Khi dùng cơm cùng nhau, Tiêu Hoài Tiễn lạnh lùng quan sát. Phương Đào chỉ ăn chưa đầy nửa chén cơm đã thần sắc nặng nề gác đũa xuống. Nàng ăn ít, thân hình cũng càng thêm gầy gò. Khuôn mặt trắng nõn không chút tươi nhuận, thần sắc cũng uể oải.
Buổi tối đi ngủ, Tiêu Hoài Tiễn không lên long sàng của hắn, mà nhíu mày ngồi ở mép giường hẹp của Phương Đào, rủ mắt nhìn chằm chằm bộ dạng nhắm mắt của nàng.
Cẩu hoàng đế không nói gì, cũng không có bất kỳ hành động nào, cứ như vậy nhìn chằm chằm nàng với ánh mắt khó hiểu. Ánh mắt kia quả thực như có thể đốt cháy người ta thành một cái lỗ. Phương Đào hầu như không thể giả vờ ngủ được nữa.
Một lát sau, nàng vừa khó chịu trở mình thì chăn gấm đột nhiên bị tốc lên. Một bàn tay to duỗi đến bên cạnh nàng, thoáng cái đã ôm nàng lên.
Phương Đào chớp mắt trước còn ở trong ổ chăn, chớp mắt sau đã bị Tiêu Hoài Tiễn ôm vào lòng, ấn ngồi trên đùi hắn.
Nàng theo bản năng muốn mắng to, nhưng tay Cẩu hoàng đế đã rất nhanh đặt lên eo nàng. Hắn nhéo nhéo vòng eo nàng, ngữ khí có chút lạnh lùng, không vui:
“Vì sao không chịu ăn cơm? Thân hình gầy gò đi nhiều như vậy. Gầy thêm nữa, sẽ thành cây gậy trúc mất.”
Lời mắng c.h.ử.i của Phương Đào nghẹn lại nơi cổ họng. Tim nàng lập tức căng thẳng như dây cung.
Nông dân nuôi heo dê trước khi ra lò bán thịt đều phải cân trọng lượng. Cẩu hoàng đế đo eo nàng, phát hiện nàng gầy gò, khí huyết không đủ, đã vô cùng bất mãn với nàng.
Phương Đào ngồi trên đùi hắn, như đứng đống lửa, như ngồi đống than. Bàn tay to kia nắm lấy eo nàng, giống như một con d.a.o găm lạnh buốt sẵn sàng hành động, có thể đòi mạng người bất cứ lúc nào.
Phương Đào cứng ngắc cơ thể, gượng cười: “Ta ở trong điện quá buồn, không có gì ăn uống.”
Kể từ khi nàng mất trí nhớ, nàng vẫn luôn ở tại điện Thanh Tâm. Nơi đây bốn bề bị người canh gác kín kẽ, ngay cả một con ruồi cũng không bay ra được. Tiêu Hoài Tiễn hơi nhíu mày, nói: “Ngươi muốn đi đâu giải sầu?”
Hắn vừa nói, bàn tay to lạnh buốt kia lại chậm rãi di chuyển lên dọc theo sống lưng nàng. Phương Đào chỉ cảm thấy con d.a.o găm lạnh kia đang cân nhắc lên xuống, dường như đang tìm kiếm vị trí thích hợp nhất để xuống tay.
Phương Đào lòng lạnh toát, hơi lạnh nháy mắt bò từ xương sống thẳng lên khắp người.
Nàng cái khó ló cái khôn, một tay đột nhiên chế trụ cánh tay Tiêu Hoài Tiễn, đột ngột nhào vào lòng n.g.ự.c hắn.
Hương thơm thanh đạm, tự nhiên của thiếu nữ len lỏi khắp nơi chui vào phổi. Tiêu Hoài Tiễn hơi ngẩn ra một lát. Khi rủ mắt, hắn thấy hàng mi dài sum suê của Phương Đào đang rung động nhẹ cùng chiếc mũi thanh tú, thẳng tắp của nàng.
“Ta mấy ngày chưa thấy con lừa của ta. Nó ở đâu? Ta muốn đi xem nó.” Phương Đào sụt sịt cái mũi, nhẹ giọng nài nỉ.
Tiêu Hoài Tiễn không mở lời, nhưng lại vô cớ nhìn chằm chằm đôi môi mềm mại của nàng. Đường cong môi Phương Đào rất tuyệt đẹp, luôn hơi cong lên phía trên. Dù lúc buồn rầu, khổ sở nhất, khóe môi vẫn mang theo vài phần ý cười nhẹ nhàng, đáng yêu.
Qua hồi lâu, Tiêu Hoài Tiễn đột nhiên hoàn hồn, nhạt giọng nói: “Đại Hôi hiện đang được nuôi ở chuồng lừa Ngự uyển. Trẫm cho phép ngươi đi xem nó.”
Cẩu hoàng đế mở miệng ân chuẩn, Phương Đào thoáng thở phào nhẹ nhõm. Cơ hội khó có được, nàng cần phải nhanh chóng nắm lấy.
Nàng nhẹ nhàng chớp chớp hàng mi dài, nói nhỏ: “Ta muốn ở lại Ngự uyển vài ngày, để bầu bạn với Đại Hôi.”
Tiêu Hoài Tiễn nhìn nàng một cái, đột nhiên nhíu mày quay mặt đi chỗ khác. Ánh mắt hắn dừng lại ở một điểm vô định nào đó trong điện, không rủ xuống nữa.
Bộ dạng cầu xin này của Phương Đào khiến hắn dễ mềm lòng. Cơ thể nàng còn chưa hồi phục, ở lại phòng tì nữ Ngự uyển không người chăm sóc. Hơn nữa, Đại Hôi chỉ là một con lừa mà thôi, có gì mà cần bầu bạn?
“Không được.” Hắn lạnh giọng từ chối.
Cẩu hoàng đế nói không dung nghịch ý. Phương Đào trong lòng thầm mắng hắn vài tiếng, nhưng lại không chịu từ bỏ dễ dàng như vậy.
“Vậy ta đi một mình, dắt Đại Hôi tản bộ trong Uyển. Về muộn một chút, được không?”
Tiêu Hoài Tiễn hờ hững nhưng lại có chút mất tập trung đ.á.n.h giá xung quanh. Nghe thấy Phương Đào nói, hắn không lên tiếng, nhưng cơ thể lại hơi cứng đờ. Sắc mặt tái nhợt, trầm lạnh vô cớ trở nên kỳ quái.
Phương Đào vừa nói chuyện, lại theo bản năng ghé sát vào n.g.ự.c hắn. Sự mềm mại, ấm áp kia vô tình áp sát đến, khiến người ta đột nhiên nhớ đến cái đêm hỗn loạn, khó coi mà hắn cũng chưa từng nghĩ lại hay để tâm đến.
Yết hầu Tiêu Hoài Tiễn lăn nhẹ (nhỏ đến khó phát hiện), rồi hắn đột nhiên đẩy Phương Đào ra, phất tay áo đứng dậy.
Hắn không thích nữ nhân gần gũi, Phương Đào tự nhiên cũng không ngoại lệ. Trước đây nàng uống phải rượu k*ch t*nh, hắn hạ mình cố gắng cùng nàng trải qua một đêm, chẳng qua là vì lo lắng nàng c.h.ế.t mà thôi.
Khóe môi Tiêu Hoài Tiễn nở nụ cười lạnh dày đặc. Hắn không quay đầu lại mà bước đến trước long sàng. Màn giường màu đen lạnh lùng được vén lên rồi đột ngột buông xuống, mờ ảo toát ra cơn giận trầm lạnh khó nắm bắt của đế vương.
Phương Đào bị đẩy ra bất ngờ, lảo đảo vài cái, phải đỡ mép giường mới đứng vững được.
Cẩu hoàng đế lên giường xong không nói một lời, hoàn toàn không có ý định để ý đến nàng nữa.
Công việc chưa hoàn thành, cách một tấm màn đen lạnh lẽo, u ám, Phương Đào chán nản c.ắ.n cắn môi.
Tuy nhiên, ngay sau đó, giọng nói u lãnh, bạc bẽo của đế vương truyền ra từ sau màn giường:
“Trước khi trời tối nhất định phải trở về, không được về muộn.”
